蒋敬被西门庆突然问了一句意想不到的问题，不由得一愣，紧接着，他就拱手答道：“小人不敢欺瞒大官人，为因小人是待罪之身，方才实在是食不甘味，只胡乱填了下肚子。究竟吃了些甚么酒肉，小人都不记得了。”

　　西门庆闻言笑道：“蒋敬，你还是心思太重。身为江湖好汉，当笑对生死。脑袋掉了碗大个疤，该吃就吃，该喝就喝，怕它作甚？”

　　蒋敬羞红了面皮答道：“大官人教训得是，小人惭愧。小人斗胆敢问大官人，欲如何治小人之罪。”

　　“蒋敬，你虽是一介落科举子，未曾亲手害过百姓的性命。但你在黄门山落草为寇，后又上了梁山，先后辅佐欧鹏、宋江二贼作恶，也算是助纣为虐，罪不可恕。此番落在我的手中，本是要将你与那狗贼宋江一同交给官府问斩的，但有一人曾为你求情，要我抓住你后留你一命。是以，我欲给你一个改过自新的机会。”西门庆说道。

　　蒋敬一听西门庆有宽恕自己之意，急忙整衣谢道：“小人罪孽深重，多谢大官人手下留情。敢问大官人，是哪位恩公向大官人说项求情，免小人一死？小人欲向他当面谢恩。”

　　“哈哈哈～蒋敬，你口中的恩公，正是你黄门山的兄弟，九尾龟陶宗旺！陶宗旺兄弟现在我的麾下效力，他顾念当年与你之间的情谊，在战前特地向我求情，务必留你性命。”西门庆对蒋敬说道。

　　“陶宗旺兄弟？他、他如今可好？大官人，陶宗旺兄弟可是在这登州，小人能见他一面么？”蒋敬又惊又喜地问道。

　　在黄门山的四个头领中，“摩云金翅”欧鹏与“铁笛仙”马麟一个是守大江的军户出身，一个是小番子闲汉出身，都是江湖经验丰富，自有主见之人。他们二人对“神算子”蒋敬这个读书人是敬而不亲，不及陶宗旺与蒋敬之间的友情。

　　陶宗旺是个不识字的农夫出身，只有一身蛮力，自黄门山时，就多得蒋敬的指点，与蒋敬之间的关系可谓最为亲密。

　　然而自从祝家庄之战与陶宗旺失散后，蒋敬就再无陶宗旺的音讯。

　　虽然是蒋敬见宋江对陶宗旺起了歹意，提示陶宗旺脱离宋江的梁山军。但这些年来不见陶宗旺与自己暗中联系，蒋敬还以为陶宗旺早已死在乱军之中。

　　如今突然听闻陶宗旺还活在世上，并且托庇于实力超过梁山泊的西门庆大官人，蒋敬当真是喜出望外。

　　与此同时，蒋敬心头一动，明白自己的前途在哪里了。

　　西门庆盯着蒋敬，见他对陶宗旺的情谊不似作伪，就对他说道：“不错，陶宗旺兄弟投靠我之后，被我安排在这登州西门庄。不过，这段时日陶宗旺兄弟却不在登州，而是在渤海之北的金国婆速路。我在那里有一个新的庄园，陶宗旺兄弟在那里负责建造城寨。你要见他，过几日随我渡海去婆速路吧！”

　　“西门大官人，小人谢过不杀之恩。既然陶宗旺兄弟已经投于大官人麾下，小人斗胆，愿洗心革面，投奔大官人为一马前卒。只不知，大官人可愿给小人一个赎罪的机会？”蒋敬突然跪倒在地，对西门庆毕恭毕敬地问道。

　　“蒋敬，听闻你善于书算，江湖人称神算子。我这里备有算盘与算筹，你且起身，与我算一算这几笔账目。”西门庆递了一页纸给蒋敬。

　　“小人遵命！”蒋敬爬起身来，将那页纸放于桌案上，拿起算盘，“噼噼啪啪”地拨打起来。

　　西门庆站在一边默默观察，这蒋敬不愧是神算子，将算盘与算筹运用得出神入化。

　　不多时，西门庆特意给蒋敬出的几道算术题，都被蒋敬一一解答，没有一点错漏之处。

　　这蒋敬果然是个算术人才呀！可惜这大宋朝廷的科举没有专项的算术考试选拔，否则蒋敬也不会落第之后去当强盗了。

　　蒋敬这种算术好的人才，大宋朝廷瞧不上，对于要发展科技的西门庆，却是有用之人。再加之陶宗旺以性命为蒋敬作保，西门庆已决定收下蒋敬，让他为自己效力。

　　蒋敬为宋江出谋划策，在淮阳军大败呼延灼军一事，西门庆当然也收到了情报。西门庆由此知晓这蒋敬也有军师之才。

　　不过，对于新附之人，西门庆还要考验蒋敬一段时日，才会让他接触自己的军政之事。西门庆决定先让蒋敬给自己做账房先生，磨一磨性子，以观后效。

　　“大官人，小人都已算完了，请大官人查阅。”蒋敬恭敬地双手将答案捧给了西门庆。

　　“不必再看，蒋敬兄弟，你算得分毫不差。我在金国婆速路的生意差一个精明的账房先生打理，你可愿意去那里为我打理生意？”西门庆和颜悦色地对蒋敬问道。

　　西门庆这一声“兄弟”，就表示他接纳蒋敬了。蒋敬听了，诚惶诚恐地说道：“大官人折煞我也！小人是有罪之人，如何敢与大官人称兄道弟？如蒙不弃，小人愿奉大官人为主人。主人重用小人，小人愿去那金国为主人看管生意，虽死不辞。”

　　“蒋敬兄弟不必如此，陶宗旺兄弟与我兄弟相称，你也不必见外。既然话已经说开，你我自当尽弃前嫌，以兄弟之情相交。”西门庆说道。

　　“不，小人虽愚钝，却早已看出主人实非池中之物，他日定必一飞冲天。小人何德何能，敢与主人称兄道弟？小人愿附骥尾，请主人成全。”蒋敬再次正衣冠，行大礼，对西门庆正色说道。

　　“蒋敬，既然你有此心，我今日也不拦你。你我先以主仆相处，日后再作商议。”西门庆见蒋敬心意已决，也不再推脱，就此收下了“神算子”蒋敬。

　　当夜得知蒋敬也投入西门庆大官人麾下后，杜迁与宋万二人都来到蒋敬的临时住所，与他相庆。

　　蒋敬虽是被杜迁出卖，因而被擒，但却因祸得福，没有被杀死在海上。并且，他又得以投入比梁山泊更强大的势力，将来前途一片光明。

　　仔细想来，蒋敬反要感谢杜迁在海上对自己的不杀之恩。因此见到杜迁之后，蒋敬与他相识而笑，冰释前嫌。

　　与杜迁、宋万一番长谈后，蒋敬对西门庆的神通广大愈加崇拜，也更坚定了自己的判断。（未完待续）