高廉此番前来挂帅征讨梁山贼寇，河北、京东路各州却在身后暗中掣肘，让他早就憋了一肚子的气。此时见草寇晁盖等人也敢不将自己放在眼里，高廉就将怒火宣泄到晁盖等人身上，命令衙门里的公人们下死力痛打。

　　晁盖虽是硬汉，对着高廉破口大骂，但挨上几棍后，却也痛得咬紧了牙关，趴在地上生生承受。

　　这“托塔天王”晁盖身强力壮，打磨得一身好骨皮，还能硬挨几棍，“智多星”吴用却是武艺低微的文弱书生，哪里禁得住打？

　　吴用心中苦呀，自己不过是稍作姿态而已，怎地这个新来的知府不问青红皂白，劈头盖脸地就先来一顿毒打？这不是想就此了结了我等的性命么？

　　被押解去东京汴梁，或许还有中途脱身的机会，若是被打死在这公堂上，那可真是神仙也救不了了！

　　吴用忍痛回过头，给身边同样在挨板子的“圣手书生”萧让和“玉臂将”金大坚二人使了一个眼色。

　　“吴用哥哥放心，小弟还忍得住！”萧让和金大坚与吴用那厮一样，眼神不太好，没看清楚吴用的暗示，还以为吴用在告诫大家不可服软呢！

　　忍甚么忍啊！萧让、金大坚，你们两个一个抄书的，一个刻章的，就那柔弱的身子骨，还不快些求饶？你们二人在那里充甚么英雄好汉？真是好不晓事，你们两个不带头服软，让我这个梁山泊的军师怎么先开口呀！我军师吴用不能自降身份，我……好痛呀！萧让、金大坚，孺子不可教也！

　　大军师吴用又气又痛，险些晕死过去。他决定不再理会萧让和金大坚这两个蠢物，改为暗示“扑天雕”李应和“双枪将”董平二人服软。

　　“小人愿招！小人愿招！”不待吴用挤眉弄眼地对李应和董平二人使眼色，那武艺最高的董平抢先服软求饶了。紧接着，李应也牙关一松，伏地求饶。

　　董平这厮虽然有一身好武艺，却最无骨气，否则，也不会一被梁山泊强盗活捉，就立即舍弃官军身份投降强盗。宋江那厮们与董平并无多少交情，董平自然也不愿意为了和他们讲义气而让自己受苦。

　　李应本是独龙岗李家庄的大官人出身，只是一时糊涂，帮了不该帮的梁山泊强盗，反被赚上山去，再无回头之路。因此，李应肚子里何尝不是有许多苦水无处倾泻！有了董平带头，李应也不充甚么江湖好汉了。

　　“好！将这二人拖到一边等候，其余强盗接着狠打！本府却要看看这些贼骨头能有多硬！”高廉显然意犹未尽，瞪着双眼恶狠狠地盯着晁盖与吴用。

　　“小生愿招！知府相公，小生愿招呀！”吴用吓得连忙服软。再不服软，真要被高廉那厮活活打死。

　　见军师吴用服软了，一向以他马首是瞻的萧让和金大坚二人急忙跟着求饶。晁盖眼见得一众弟兄都服软认输，胸中好是气闷，口中喷出一口鲜血，只感到头晕目眩，顿时昏死了过去。

　　公人们见晁盖昏死过去了，以为是他吃不住打，急忙停了板子，以手去探晁盖的鼻息。见晁盖还有气在，他们立即回报知府高廉，请示该如何处断。

　　知府高廉见堂下一个个恶名昭著的强盗头领都被自己打怕了，贼首晁盖还被打得晕死过去，心中积压的一口恶气总算是出尽，浑身真是说不出的舒坦。他对着左右摆了摆手，示意不必再打，命人将晁盖先拖到了一边。

　　接下来，不消高廉再逼问，吴用、董平、李应几人就一五一十地将梁山分兵时，宋江军的虚实都和盘托出。宋江军有哪些头领，各自的江湖诨名，体貌特征，武艺本领，都对知府高廉一一详诉。高廉身边的文书将吴用等人的供述都一字不漏地记录下来。

　　当众人说到宋江军的副头领，“小旋风”柴进的来历时，那高廉突然双目一凝，对着吴用问道：“我那高唐州城内，有一个柴皇城，是这逆贼柴进的亲叔叔。柴进这厮不念皇恩，背反朝廷，该当死罪！我且来问你，那柴进上山后，可曾与高唐州的柴皇城暗中往来，互通消息？”

　　吴用眼珠一转，早已揣摩出高廉的心思，他当即答道：“柴大官人……不，是柴进那厮，他上山之后，也不曾与柴家的亲戚断绝亲情，逢年过节时，总是要与那柴皇城送一些礼物，互通一下声息的。小生以为，这也是人之常情……”

　　“你这厮住口！本府自有决断！”知府高廉喝断了吴用的话，对着身后叫道：“天锡何在？”

　　“知府相公，在下在此！”高廉身后的人群中闪出一人，满面笑容地看着高廉。此人不是别人，正是知府高廉的妻舅殷天锡。

　　殷天赐乃是高廉到高唐州去做知府时，从东京汴梁城里带去高唐州的。此番高俅让高廉到京东西路来抢功，高廉自然不会忘记提携自己的这个妻舅，因此也带上了他一路前来。

　　殷天赐在高唐州时，曾经看上了柴进叔叔柴皇城家的宅院，欲要强买强卖占了那宅院，怎知柴皇城死活不应允。殷天赐也曾带人上门闹事，那柴皇城却因柴进上梁山当了强盗，行事风格大变，对殷天赐的挑衅不愠不怒，让殷天赐也无可奈何。

　　高廉早知妻舅的心意，但柴家是前朝皇族，他也不能对殷天赐过于纵容，让他无故侵犯柴皇城家，是以暂时隐忍了下来。

　　如今从这些梁山泊强盗头领口中问得了供词，证明那柴皇城通匪，那可就是等同于造反的大逆不道之罪，高廉当然要乘机下手，为自己的妻舅捞取好处了。

　　殷天赐也听得明白，知晓此番要拿捏那柴皇城可是易如反掌了，所以按捺不住心中的喜悦之情，抢着站了出来。

　　“高唐州柴皇城勾结梁山泊贼寇，证据确凿，犯下谋反大罪！殷天赐，你速速带兵返回高唐州，将柴皇城一家尽数捉拿，打入死牢，不得有误！”高廉对殷天赐下达了命令。

　　殷天赐得了将令，兴冲冲地出门去了。

　　小生这般知情识趣，这高知府能否对小生网开一面？“智多星”吴用偷觑着高廉，心中暗自琢磨。（未完待续）