“兄长，何出此言？”任得恭闻言问道。

　　任得敬苦笑一声，对二位兄弟说道：“今日我军在战场上逃走，那楚军主帅又不是瞎子，怎会没有发现？

　　我军乃是步骑混合，行军速度又怎抵得上骑兵？若是楚军主帅遣一支骑兵追杀，我等哪里能够从容逃到这天都山下？

　　今日撤军时事发紧急，我也不及细想其中关节。可是这一路行来，我却在马上想通了一些事。

　　那楚军主帅，眼中只有李察哥和李良辅那样的对手，并未将我等当作必须消灭的敌人啊！”

　　任得仁闻言，拔刀劈断了一根树枝，恼怒地说道：“楚军主帅竟然是轻视我兄弟么？哥哥，我等速回西安州招兵买马，定要让那楚军主帅尝一尝我任氏兄弟的厉害！”

　　任得敬听了，对任得仁呵斥道：“你这莽夫！怎地只知打打杀杀？我来问你，你能招募多少兵马，这些兵马能够胜过李察哥与李良辅的军队么？

　　李察哥与李良辅都不是楚军主帅的对手，你我兄弟与楚军硬拼，岂非以卵击石，自不量力？”

　　任得仁讪讪地收回刀，口中说道：“哥哥让我来领军，不就是因为兄弟我擅长打打杀杀么……我不明白，李良辅将军或许是败了，难道李察哥元帅也败了？”

　　任得敬摇了摇头，对任得恭说道：“得恭，你且说与他听！”

　　任得恭开口说道：“得仁，今日战场上你没有瞧见么，那楚军为了引李良辅将军入瓮，曾派军队伪装成李察哥元帅的军队。

　　那些战旗，可不就是李察哥元帅军中的？由此观之，李察哥元帅八成也败亡了！”

　　任得仁惊道：“晋王李察哥号称大夏军神，连他也败给楚军了么？二位哥哥，我等该当如何是好？”

　　任得敬叹道：“兄弟，你此时才明白过来么？这西北的天要变了！

　　我等当初投降夏国皇帝李乾顺，乃是因为夏国强盛，宋朝衰微，不如此难保我等一家老小和满城军民的性命。

　　今日你等也见识到了，那楚军的武器何其可怕！唉～从今而后，这西北再无夏国骑兵用武之地了。

　　以我观之，楚军锐气正盛，只怕不只是满足于御敌于国门之外。

　　不出意外，楚军会反守为攻，大举入侵夏国。

　　如今楚强夏弱，难道我等还要为党项人殉葬吗？”

　　任得恭与任得仁二人闻言对视一眼，一起开口说道：“哥哥历来最有主意，哥哥怎么说，我等兄弟就怎么办！”

　　任得敬开口说道：“我意，立即投降楚军，保西安州平安。”

　　任得恭问道：“哥哥，我等叛宋归夏，为陕西士人所不齿。此番投降，那楚军主帅会接纳我兄弟吗？”

　　任得敬苦笑道：“兄弟，我等只是叛宋，可却没有叛楚啊！

　　对于楚国和楚军而言，我任得敬就是夏国的知州，却算不得是叛徒！

　　于理而言，夏国官员带着土地、城池和军民投楚，楚军主帅没有理由不接受啊！”

　　任得恭闻言，又问道：“哥哥，道理是这个道理，只是楚军西北将领和官员大都是哥哥从前在宋朝的同僚，难道他们对哥哥你投夏没有恨意？

　　我等兄弟归楚，那些西军将领能够容我兄弟么？”

　　任得敬答道：“得恭问得好！为兄亦曾有过这层顾虑。

　　只不过，我说过西北已经变天，这不仅是指楚夏之间攻守易势，也是指楚国西军诸将已经失势，决定西北命运的，是今日这支楚国军队！

　　而这支军队并非西军，乃是从东京汴梁城来的京东军。这支军队的主帅，也是与西军诸将毫无瓜葛的京东人。

　　只要我等去投那楚军主帅，西军诸将也奈何不了我兄弟几人。”

　　任得恭问道：“哥哥知道那楚军主帅？”

　　任得敬说道：“那楚军主帅名叫西门庆，为兄从前就略有耳闻。

　　据我所知，当年梁山泊强盗造反时，此人就颇为活跃。听闻宋军能够剿灭梁山泊，多赖此人之力。

　　并且此人写得好词，在士人中也备受推崇。

　　更让为兄我佩服的是，此人本是没有功名的白身，但是在楚国建立后，他竟然能够从草莽英雄一跃而成为楚国枢密使，实在是有枭雄之资啊！

　　这样的人，想必也不会在乎我兄弟几人的出身吧！”

　　任得仁将信将疑地插嘴问道：“二位哥哥，我还是没有听明白，那楚军主帅不是关西人，就不会计较我等的过去么？”

　　任得敬说道：“原本我也拿不准那楚军主帅西门庆对我等叛宋的态度。

　　不过，今日他轻易放我等离开战场，却让我想明白了，他对我兄弟几人绝无个人好恶。

　　只要我兄弟对他有用，想他也会接纳我等。”

　　任得恭说道：“哥哥，我明白了。不如哥哥修书一封，兄弟我这就代表哥哥去平夏城向那西门庆投诚。”

　　任得敬摇了摇头，对任得恭和任得仁二人说道：“不，我此时叫你二人过来谈话，就是想要告知二位兄弟，我欲亲自折返平夏城，去拜会那位楚军主帅西门庆枢密使相公。

　　二位兄弟，你们连夜领军赶回西安州，将夏国派驻的官员和军队都秘密监视起来，等待我的命令。”

　　任得恭和任得仁二人闻言大惊，都说此时返回平夏城太过凶险，不如让自己代替兄长前去。

　　任得敬摇头说道：“非也！二位兄弟听我一言。此时只有趁着楚军尚未打上门，我亲身前去，才能在那西门庆枢密使相公面前展露诚意。

　　你等记住，能够保住我兄弟性命的，不是西安州的城墙，也不是这一万多军马。

　　唯有我等的诚意，才能在西门庆枢密使相公那里换来护身符。

　　我去，比你二人前去更安全！”

　　任得恭和任得仁二人还要劝说任得敬，但任得敬心意已决，让他们不必再言。

　　任得仁要分军保护任得敬，也被他拒绝了。

　　任得敬说，李良辅五万精骑都不是楚军对手，这些军队又济得甚么事？西门庆真要杀自己，一万军马也护不住自己的周全。

　　任得敬认为，带的军马多了，不仅无用，且显不出自己的胆气。不如数骑前往，让西门庆枢密使知晓西北也有我任得敬这般的人物！