柴进正在安排手下庄客收拾财物，突然听到庄外远远地传来捉拿反贼的叫声。柴进大惊，急忙让亲信的庄客搭着梯子上墙头张望。那庄客看了，对柴进回禀道：“大官人，庄前来了许多打着火把的官军，黑夜中看不分明，只怕有一二百人。他们口中都在呼喊捉拿梁山泊反贼柴进、吴用、雷横。大官人，这可如何是好？”

　　柴进听了，回头看向吴用，口中问道：“先生，那官军如何来得这般快？”

　　吴用也很纳闷，以他的计算，朱仝连夜赶回沧州，再点齐兵马杀到这柴进庄上，怎的也须半日光景。到那时，自己早已和柴进卷走这庄里值钱的财物，远走高飞离开了沧州了。可庄外那些官军怎地从天而降？莫非是朱仝在回城的路上就碰到了知府派来的官军？

　　吴用一时也想不明白官军来得如此迅疾的缘由。不过此时可不是琢磨的时候，吴用拉着柴进说道：“大官人，官军势大，不可硬拼。这庄子可有退路？你我三人须得速速离去！”

　　柴进说道：“这些官军不识我庄园地形，只知道奔我的前门而来。我这庄园还有后门，我等可以骑马撤离！”

　　柴进一边说，一边分付庄客堵死前门，自己与吴用直奔后门而去，途中雷横也闻讯追了上来。三人并柴进的家眷不敢稍作迟疑，纷纷上马之后，打开后门策马狂奔。柴进府上还有那不会骑马的家眷小妾，此时柴进也顾不得了，只得让她们分散各自逃命。

　　在柴进庄园的前门，洪振、焦挺和乔郓哥三人装模作样地指挥着手下抢占正门外的阔板桥，再砍倒一株柳树，抬着树干撞击庄园的正门，吓唬着庄里的众人。

　　西门庆对三人说过，此番不要柴进三人的人命，只需要将他们吓走，再在真正的官军到来前将柴进府上的财物席卷一空，即算是大功告成。因此，熟知柴进庄园地理的洪振故意给他们留下后门，让柴进他们能够及时逃走。洪振早已埋伏了得力手下在后门外，只允许柴进他们骑马孤身逃走。若是他们还要带走金银珠宝，洪振的手下就会立即杀出去，将财物拦截下来。

　　当焦挺问及西门庆，此番为何不将柴进和吴用等人一网打尽，却还要放虎归山，让这几个鸟人逃得一命时，西门庆是这样给他们解释的：当初自己答应过洪振，给柴进一条生路，所以这次不会下手除掉柴进。其次，如果将柴进等人都杀死或捉住，那么自己想神不知鬼不觉地抢运走柴进的财物就会困难重重。

　　想那沧州知府和官差、官军们岂会不盯上柴进庄园这块肥肉？若是柴进死了或落网伏法了，他家的钱财却下落不明，沧州上下官吏定会生疑。只要仔细追查，自己这一两百人的行踪也很难不暴露。

　　所以，为了不让知府和他的手下怀疑到自己身上，就有必要将柴进等人放走，让他们逃回梁山。唯有如此，沧州上下才会误以为是柴进畏罪潜逃时，已经将家中财物全都带上梁山了。这一招，就是有意将水搅浑，从而掩人耳目，浑水摸鱼。

　　洪振三人听了西门庆的话，明白了此行的任务，那就是柴进、吴用等人可以放走，但财物一定要留下来。自己三人将柴进庄上的财物洗劫一空之后，再放上一把火，伪装成柴进畏罪潜逃。

　　过得一些时日，当柴进上梁山泊落草为寇的消息传来后，就会坐实柴进谋反之事，也会让沧州知府认为柴进将钱财都转移搬运上梁山泊了。总之此番沧州之行是一个宗旨：闷声发大财。

　　当然了，西门庆此行也不可能吃独食。西门庆的目标是柴进两个庄上的金银财宝，各种方便携带的细软。至于柴进庄园管下的田地，西门庆可是拿不走的。土地这笔横财，就留给沧州知府等人去享用吧，西门庆也正好借机脱身。

　　柴进带着一二十个心腹亡命徒，与吴用、雷横一起出了后门，没命地骑马奔逃。他们逃离庄园的消息很快就传到了洪振和焦挺、乔郓哥这里。

　　洪振听了，对焦挺和乔郓哥说道：“二位兄弟，这庄子就交给你们了，我带人跟去柴进那厮的东庄。”说完之后，洪振就带了几十骑，向东庄方向追了出去。

　　不多时，柴进等人刚逃到东庄，还未及喝上一口水，更未及打点整理庄内的细软，洪振就带着人大张旗鼓地追了上来。

　　柴进三人只能自认时运不济，哪里还敢迟疑半分，纷纷爬上马背后，再次如丧家之犬般逃走了。

　　洪振带兵作势追了一里地，才朝着柴进等人的背影“呸”地一声吐了口唾沫，口中骂道：“既已被大官人盯上了，你等这些鸟人还想拿走一根针线？”

　　骂完之后，洪振立即带兵返回东庄去收拾金银细软。也不知大官人可到了沧州城？

　　……

　　就在洪振、焦挺、乔郓哥三人率领手下扮作官军，吓跑了心怀鬼胎的柴进等人时，西门庆也带人骑马护送朱仝回到了沧州城里。

　　此时的知府衙门内外，早已乱成一锅粥。朱仝带着小衙内出去看河灯之后，到了三更天也未回到府里。此时地藏寺里的放河灯早已经结束，百姓们都各自回家了，却没有朱仝与小衙内的踪影。

　　知府和夫人大惊，急忙派遣人手满城寻找。任这些人喊破了嗓子，却哪里有一丝回音！

　　待得这时，知府衙门上下都开始怀疑是朱仝拐走了知府相公的小衙内。今夜本是那夫人分付朱仝将小衙内抱出去的，此时急火攻心之下，她却埋怨起知府相公，责怪他不该如此信任朱仝。夫人哭哭啼啼的与知府打闹抓挠，将那知府的脸都抓出两条血痕。

　　就在知府怒火攻心，准备破口大骂朱仝这个忘恩负义的贼配军时，朱仝带着小衙内回到了知府衙门。

　　见到朱仝与小衙内都是一身鲜血，那知府和他的夫人又吓坏了，急忙上前查看小衙内是否无恙。

　　此时小衙内已经从昏睡中醒过来了，他口中吃着西门庆送的糖果，用清脆的声音告诉自己的父母，是“长胡子”和他身边的“大眼睛”救了自己。（未完待续）