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　　旅顺，明军正在安置从辽南各地陆续迁来的汉民，总数有六万多人，除挑出其中的6000青壮外，其余的人都按保甲制进行军屯。

　　去年渡海之战，锦州军前后迁移辽地汉民28万余人，冻饿于半路的有5万多人，最终活下来的只有不到23万人。其中17万人由锦州水师运往登州安置，前后耗时四个月。余下这六万多人则就近安置在旅顺。

　　旅顺曾为大明金州中左所，清军攻占旅顺后，在原中左所的基础上扩建城堡。黄龙领军攻打旅顺时，城内建筑遭到一定程度破坏，锦州军收复旅顺后，出于在辽南建立桥头堡的考虑，大勇命令整修旅顺堡，以为将来复辽前沿。

　　旅顺前有南关扼守，后有旅顺口军港，易守难攻，且可随时从海路获得支援，堪称辽南前哨最佳所在。

　　大勇计划将旅顺打造成为可纳民10万，驻军两万至三万的军事基地，并以旅顺为中轴，建立东至朝鲜、皮岛，西至锦州、宁远，南至登莱的商贸中心。

　　此商贸中心说白了就是将辽东的皮毛特产运往大明内地，然后从内地运来大明的货物输往朝鲜，以此商贸的利润来供养锦州军。

　　大勇已开始着手利用水师从江南等地购买粮食，现在锦州军缺得不是金银，而是粮食。

　　登州、旅顺受地形所限，难以大规模军屯，受天灾影响，产出也有限，而大勇计划中的锦州军将扩军至十万之众，所以单靠登州、旅顺是难以养得起这支大军的。

　　自古打仗打得就是钱粮，没有钱和粮食，这仗就没法打。两者之中，后者更重，如果连肚子都吃不饱，拿一堆银子又有什么用。

　　海贸固然可以带来丰厚的利润，但是要将这利润转换成粮食难度却是不小的。

　　好在一切都已经开始着手，用不了多久，派往江南的使者应该能带回利好消息，毕竟大勇手头现在可是有那些商人们做梦也想不到的上等货物，更有从东虏抢来的大笔金银可以支撑他的大笔花费。

　　商人是逐利的，大勇相信只要他出的价格足够让那些商人动心，那他需要的粮食就会源源不断的送过来，甚至连原本应在运河上的漕粮都会有一部分送到登州来。

　　一切都开始上轨道，但随着事务的暴增，锦州军的改制和登州、旅顺地方事务衙门的增设就越加迫切了。

　　大勇很头疼，他从来不是一个擅长民政的官员，为此，他决定启用一批被免罪的汉奸官员，让这些读过书的家伙按照自己的意愿行事。但给他们个什么名头却真是难办，大勇可没有任免官员的权力，就连他锦州军都是暂时挂着他施大勇任命的官职，真正有朝廷武职的区指可数。

　　名不正言不顺，大勇现在很想得到朝廷的认可和放权，让他可以拥有登州和旅顺的军政管辖权，最好是仿孙元化旧例，设立登旅巡抚以方便管理。但这些在大勇一日不进京的前提下纯属奢望，而且大勇就是进京后，他也不敢保证朝廷会给他想要的东西。

　　时间，大勇现在需要时间，他在等朝廷不再猜忌他而是渴望他的那一天。

　　算来，这一天已经不远了。

　　看到最新塘报上说陈奇瑜已经在车厢峡围住高迎祥时，大勇对这一天的到来就更加有信心了。

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　　在左良玉的诱使下，高迎祥率部进入了一处山谷，谷中路倒是还算平坦，只是宽仅丈余，难以疾行。

　　夜色已浓，为了照明，贼寇们燃起火把，但谷中雾气蒸腾，饶是连成了一条火龙，所见不过三五丈远，两旁的山石变得迷蒙起來，奇峰突兀，怪石嶙峋，似要扑面而來。这等怪像让贼寇上下都是揣揣。

　　走了近一个时辰，估计后面的大队人马也都进入谷中，高迎祥才吩咐安营造饭，带领张妙才、高一功等人到前面巡视查看，却见李自成领着顾君恩急急赶來，问道：“闯王，这里是什么所在？”

　　“想必是车厢峡了。张德保呢？唤他过來问问。”

　　高迎祥四周看了遍，却是没有那张德保的身影，不由心下一沉。张妙才等人见没了张德保身影，也都急了，纷纷派人寻找，却是怎么也找不到那人所在，这一下，众人都急了，意识到似乎上了当。

　　“怎么办？”李自成低声问一边的顾君恩。

　　顾君恩皱着眉头抬头看了看四周的地势，然后对李自成说道：“闯将，此处是否车厢峡不重要，要紧的是此谷两峰加峙，形势险要，易入难出，咱们数万人马拥挤在这等狭窄之地，一旦官军守住两边的谷口，前后夹击，插翅也难逃了，万不可在此宿营停留！”

　　李自成听了大惊，急命道：“那你快和闯王说！”话音未落，山头上一声炮响，落下一阵石雨，随着射下无数的火箭，帐篷粮草霎时燃起熊熊烈焰。

　　众人惊呼着四下躲避，李自成大喝一声，“随我冲出去！”挥刀向前急奔，行了不足数里，眼前早已堆起了无数的乱石，将谷口堵得严严实实，山上灯笼火把照得一片通明，数十面战旗猎猎作响，旗下一个大汉哈哈大笑道：“流贼，你可还认得咱？”

　　李自成细看，赫然是失踪了的张德保，心头顿时有如重锤撞击，暴叫道：“张德保，是好汉的下來与咱见个输赢，用这般毒计算得什么英雄？”

　　“哈哈哈……你这不知死的草寇，到了这等境地还兀自嘴硬！实话说与你，咱不是什么张德保，咱乃昌平副将左良玉！哼，你等流贼身困于此，活是报应！告诉你等，这等妙计是陈大帅想出的，要是咽不下这口气也沒用，你怕是见不到他了。”左良玉挥动令旗，山上射下满天的箭雨，李自成等人急忙后退。箭雨下，至少上千贼军士卒被射中，一时谷中满是哀嚎。

　　明军只包围谷中贼军，也不进攻，只凭地利压制贼军反扑。高迎祥指挥各大头领组织敢死之士冲了几次也没有冲破明军的包围，反而葬送上千好汉性命，反观明军几乎无一伤亡，这让谷中的数万贼军都感绝望。

　　后半夜，下起了瓢泼大雨，将衣甲帐篷淋得精湿。折腾了一夜，高迎祥、李自成、张妙才、闯塌天等人又饿又冷，疲惫不堪。

　　天色微亮，高迎祥传下令來，众首领齐聚中军大营商议对策。李自成叮嘱李过等人，官军只想困守，不会入谷厮杀，小心山上的冷箭，不可轻举妄动，然后带了顾君恩急匆匆赶往大营。一路上，抬眼四望，不由惊出一身冷汗。只见两面绝壁陡起，势若刀削斧砍，直插云天。时值初夏，林草茂密，荆棘遍布，更觉狭长阴森，逶迤难行。

　　此时高迎祥也看清了谷中地势，不由暗暗叫苦，自己一时大意，竟给人诱入了绝境，上天无路，入地无门，眼睁睁困死在此，这可是数万弟兄的性命呀！顿时遍身冷汗，悔恨交加。

　　大营建在一个狭小而曲折的山洞中，点着火把，一块平坦的大石四周围坐着高迎祥、蝎子块、张妙手三人，个个神色沉重，高迎祥的右肩上系着一条白带，已给鲜血浸得半透。他上前问道：“闯王受伤了？”

　　“不打紧，中了一箭。箭头已取出，敷了金疮药。”高迎祥微笑着，略抬一下右臂，以示伤得不重，但却疼得嘴角抽搐两下，额头冒出细细的汗珠。

　　蝎子块看着李自成，阴阴一笑道：“都伤到了骨头，怎会不重？自成兄弟，你带的好路！这回怕是逃不过此劫了，你该不是与那左良玉串通一气，将我们卖了吧？”

　　李自成一怔，心头酸楚得不知如何辩解，洞口有人大叫道：“他若敢如此负义，咱老张头一个饶他不过！”

　　随着话音，张献忠大步进來，自顾坐下，对蝎子块道：“他若投了官军，还到大营來做什么？守在山头等着收尸就行了，何必來陪咱们！”

　　高迎祥也怪道：“是我叫那左良玉带路，关自成何事？”

　　蝎子块自知话说过了头，苦笑一声，掩饰道：“有自成兄弟替我收尸，倒是享福了，得个全尸，说不定还有个棺椁，总强过给那些官军乱刀砍个稀烂，喂了山里的虎狼！”

　　张献忠拍了他一掌，叫道：“你怎的如此丧气！咱就守在谷里，他來一个咱杀一个，多杀一个赚一个，怕什么？”

　　“官军肯进來就好了，拼死厮杀一场，或有生逃的一丝希望，就怕他们坚守不战，咱们的粮草烧毁了不少，能熬得过几天？饿就饿死了。”

　　高迎祥脸色凝重，叹了口气，忧虑道：“车厢峡南北两个出口都伏有重兵，东西两面山上有大炮和强弩，咱们近十万弟兄被围困于此，不少兵卒受了箭伤，又遇大雨，无处躲避，刀甲上都生出了斑斑锈迹，不少箭羽脱落不能再用，士气低落，人心浮动。要尽早想个法子，不然拖延一天，就多一天的危险。”

　　张献忠一拍大腿道：“冲出去！不然窝在这狭谷中，早晚是死路一条。”

　　高迎祥摇头道：“突围不是好法子，咱们在谷底，官军在高处，据险而守，可谓一夫挡关，万夫莫开，连飞鸟怕也难逃！咱们一味冲杀，无异是拿性命往刀口上撞。如今士气不振，再败只会自乱阵脚，一旦军心思变，就约束不住了。”

　　众人一阵缄默，李自成陡然感到洞中的潮气加重了几分。高迎祥见大伙神色有异，起身朝众人一揖道：“我高迎祥誓与众弟兄同生死，断不会见利忘义，卖身求荣！事情危急，切不可自相猜忌，只要咱们上下一心，此处并非绝境。”

　　张妙手不以为然，反问道：“不是绝境是什么？还是给自家宽心呗！依我看，拼了算啦！等到饿得拿不动刀枪的时候，就只有任人宰割的份儿了！”

　　蝎子块说道：“不如就此散伙，化整为零，各人顾各人，装成樵夫山民，先躲过这一关再说。”

　　张献忠取笑道：“老兄的相貌早就画影图形多日了，陈奇瑜的营中不认识你的兵卒怕是不多，若沒有上佳的易容术绝难蒙混过去。”说得蝎子块半晌无言。众人吵嚷了一阵，一时想不出万全之策，面面相觑，各自沉默。

　　“我有一计，不知众位头领愿不愿听？”顾君恩跨步上前，深深一揖。他一直站在阴影处，以致众人未曾发觉。

　　高迎祥招呼道：“原來是君恩呀！快过來坐，有话直说，只顾躲在暗处做什么？”

　　顾君恩四下作了揖，说道：“惟今之计，只有诈降一条路可走。”

　　“诈降？我还以为什么惊人的妙计，却原來不过是拾人牙慧，这一套哄鬼的把戏，神一魁、王嘉胤他们早就用腻了，官军吃尽苦头，岂会再信咱们？”张献忠拊掌冷笑，众人也觉问到要紧之处，都等顾君恩解答。

　　“八大王，你说的也属实情。但自古兵不厌诈，才有诸多妙计屡试不爽。对杨鹤使得，对陈奇瑜自然也使得。”

　　“怎见得？”张献忠听他说得颇有些自负，如何肯信？

　　“当年神一魁、王嘉胤是受杨鹤招抚，咱们却要主动请降，更显心诚。此其一。其二，咱们身陷绝境，兵卒无力再战，官军对咱们就少了旋抚旋叛的戒备之心。其三，官军贪利好功，咱们动之以利，将所得珠宝尽献给陈奇瑜，他自然乐得名利双收。其四，他若再有什么顾虑，可晓之以理。”

　　顾君恩环视众头领一眼，见他们微微点头，接着说道：“这最为紧要，洪承畴剿杀过滥，上干天怒，皇上有些疏远他，陈奇瑜当不愿学洪承畴。再说，咱们可以出关平辽东为诱饵，若是既可消弭内乱，又能攘除外患，陈奇瑜不是傻子，他也想着青史留名，岂肯将这等不世之功拱手让人？”

　　“谁能担此重任？”高迎祥目光闪烁不定，“我身上有伤……”

　　李自成毫不犹豫道：“闯王前去反会教人小看了咱们，大伙儿要赞成此计，我去见陈奇瑜！”

　　高迎祥思忖道：“自成啊，当心陈奇瑜拿你做人质。”

　　“他若拿我做人质，才是诚心受降招抚，不然他必是将计就计，诱咱们出谷捕杀，可要千万提防。”李自成神色凝重。

　　“那怎么办，还不是死路一条？”蝎子块、张妙手二人大惊失色。高迎祥微微一笑道：“那时就由不得他了。咱们置之死地而后生，弟兄们哪个不出力死战？”

　　张献忠厉声叫道：“我老张先砍下了陈奇瑜的人头做酒碗！”

　　“不用你砍，崇祯想必饶不了他。”高迎祥起身道：“拿酒來，给自成壮壮行色！”

　　七八只大海碗斟满了，山洞里登时弥漫着酒香，将潮气冲淡了许多，“保重！”众人一齐咕嘟嘟喝下，摔碎在地上。