出锦州十里后，官道之上便再也不见明军一骑一兵，甚至连个百姓都没有，有的只有施大勇这支拼凑起来的出援队伍。
在他们身后，却远远又有十几骑不紧不慢的跟着，看盔甲，是辽东军的骑兵。
郭义奇怪的问施大勇：“将军，那帮人老跟着我们干什么？”
施大勇回头看了一眼，扭过头来笑了笑：“没事，他们是替咱们回去报丧的。”
“报丧？”郭义一脸晦气的呸了口：“去他娘的，鬼才要他们报丧呢！”
“干吗骂人家？”
施大勇一脸郑重的道：“人死了，总要有个报丧的，不然咱们是死是活没人知道。人活着是留个名，人死了也要听个信是不？犯不着骂人家，人家也是好意，总比死了也没人知道的好。想开些吧，谁让咱们这次是九死一生呢。”
闻言，郭义撇了撇嘴，没有再话。
………..
又行了几里地，气氛开始越来越紧张，队伍的速度也明显慢了下来。
刘泽义、王安二人部下都是卫兵，队伍中老弱都有，年纪最大的都有五十多岁的样子了，满手的茧子，一看就是握锄头磨的，而不是被刀枪磨出来的。年纪的怕才十三四岁，身体单薄的不行，扛着杆锈迹斑斑的鸟铳，抖抖瑟瑟的跟在大人身后。眼神中，依稀可见的是恐惧。
夏德胜挂念老上司的安危，见卫兵们走得太慢，不由有些着急，打马奔到施大勇身后，抱拳道：“将军，那帮卫兵走得太慢，照这个速度，什么时候才能到大凌河！末将去催一催他们！”
“不用。”
施大勇摆了摆手，示意夏德胜不必去催。转身向郭义吩咐几句，郭义听了忙打马朝后奔了去。
不多时，刘泽义、王安、葛清、郑国等统兵官相继赶到前面来，那两百多客兵是陕西榆林来的，领兵的是一对亲兄弟，哥俩一个百户、一个总旗。
哥俩姓武，照家乡风俗，老大叫大郎，老二则是二郎，因和那水浒故事中人物同名，所以兄弟二人平rì没少被人笑话。
武家兄弟和他们所带的那两百多同乡一样，已经被人为遗忘，没有人记得他们从哪里来，又为何留在了这异乡。
天启元年来的辽东，算来也有十年了。十年之间，发生了许多事，当年，一万多人来辽东，现在就剩下这两百多号人，其他人都化为白骨埋在这黑土之中了。同来却不同归，武家兄弟心中的痛苦可想而知。
在这辽东，客兵本就是无根之萍，更何况这两百多残兵呢。
十年了，当年二十出头，尔今却是尔立之年了。
看着别人娶妻生子，升官发财，自己却活得窝窝囊囊，没人管，没人问，守着个堡子不死不活的过着rì子，现在更要被拉出去送死，这心便更是难受。
不过，这十年也算是多活的了，想到当年那些战死的兄弟，武家兄弟便不禁觉得自己也早该死了。
………
“建奴围城后，便派侦骑四处驱赶我军的探马，根本不知那边情况。鸡鸣驿的人也早撤回来了，想必那里现在已经被建奴占了。咱们再往前走上几里地，不定就会和建奴碰上了，大伙心中都要有个准备。”
话的是丘禾嘉的亲兵队长郑国，此人早年是个镖师，后丘禾嘉被当地推荐入朝，因无人护卫，便有人将他引见给了丘禾嘉。此后便一直跟随丘禾嘉，永平一战，曾与官军共同登城立下大功。
听了他的话，施大勇头道：“一路而来，不见咱大明的一兵一卒，明前方早被建奴占了。不出意外，咱们多半会在鸡鸣驿和建奴交手，能不能活着回去，就看各位有没有这个胆量了。”
团练守备葛清忽道：“将军，听巡抚衙门的人，这次是奴酋洪太亲自领兵来的，有好几万人，凭咱们这人，真能救得了大凌河？”
他这一问，其他人顿时都看向了施大勇。
施大勇笑了笑，望着这个中年男人，问道：“怎么，你怕了？”
葛清倒也实诚，毫不隐瞒道：“回将军，末将我是害怕。”伸手朝身后队伍一指：“两千多人去和几万骑兵对抗，试问将军，难道你不怕吗？”
施大勇没有回答他，而是将目光转向刘泽义、王安他们，开口问道：“你们是不是也如葛守备一样，对那建奴怕得很？”
“这…”
王安犹豫一阵，咬牙道：“将军要真问末将，末将也不怕将军笑话，末将这会心可跳得厉害，恨不得马上掉转马头回去。”
“你呢？”施大勇目光转向刘泽义。
刘泽义的脑袋不由自主的朝下垂了垂，低声了句：“末将也怕。”
“嗯。”
施大勇没有再问武家兄弟，而是直接对他们了句：“那你二位不用，也都怕对吧？”
闻言，武大郎嘴巴一动，便要开口，却听施大勇在那又道：“其实我与你们一样，也怕！前面是几万八旗兵，我们呢，就这么人，真要冲上去，只怕死得连渣都没有！”
闻言，李一忠不由问道：“既然将军也怕，那为何还要领命出援呢？”
施大勇叹了口气，无奈的摊开双手：“这世上，很多事由不得我们做主。”顿了一顿，忽尔又笑了起来，扬声道：“不过既然来了，那咱们大伙就是在一条船上了，诸位不妨想开些，陪本将到这龙谭虎穴走一遭吧！想来不能同生，也能共死吧？”
刘泽义苦笑一声：“将军不怕死，我等自然也不怕死。将军怕死，我等也怕死。不过将军若进，我等便不会退。将军若退，我等自然也不会进。”
话音还未落下，却见前面的骑兵sāo动起来，抬眼一看，三里地外，突然出现了一排排的金骑，观旗sè，似是建奴正蓝和镶红二旗。
“将军，建奴果然在此等着咱们，末将这就为全军杀开一条血路！”
夏德胜一心救援老上司，拔出长刀便yù率部冲阵。
不想却被施大勇叫住：“夏千总且等一下！”
“将军？”
夏德胜在马上疑惑不解，此次出援，也就他和李一忠这五百骑兵能够打得头阵，为全军杀开一条血路。观建奴防线，尚未完全集结，正蓝与镶红二旗有间隙，此时不冲，更待何时？
施大勇没有理会夏德胜不解的目光，而是突然对武大郎道：“武百户，听你是陕人？”
武大郎怔了一下，回道：“回将军，卑职和所部皆是陕人。”
施大勇“嗯”了一声，头道：“我听人，陕人有一音，唤信天游，一嗓子吼来，令人荡气回肠。眼下我军士心不振，却不知武百户可会那信天游，又可否为我军将士吼上一曲，以振士气？”
“既是陕人，如何不会家乡曲！”武大郎掷地有声，“将军不嫌卑职粗卑，卑职如何会自弃！”扭着对兄弟二郎吼道：“老二，难得将军看得起咱陕人的曲，咱哥俩今rì豁出去了，就在这两军阵前吼上一段！”
“哎，中！”
武二郎重一头，扯开嗓子便唱了起来。嗓音极其沧桑，又显嘹亮，声音游荡在天空，流走于沟溪，回音于山峁，飘荡在人的耳边。
……………
正准备迎接对面明军的冲阵，不想他们却突然停了下来，也没有立阵，而是突然有人唱起了歌。阿济格不禁大为不解，扭头问身边的莽古尔泰：“三哥，明军搞什么鬼，这唱的哪门子歌？”
莽古尔泰早已听得明白，笑着道：“明人心怯，想用这曲子振奋人心，看来那明将也懂人心。只不过就他这区区两千号人也敢出城援救，这胆子也未免太大了。”
又听了几句，不耐烦的挥了挥手，对阿济格道：“老十二，这仗就交给你镶红旗了。哥哥我且去汗王那去一趟。”
“三哥放心去吧，就这明军，我一个牛录便能将他们吞了！”
阿济格信心十足，待莽古尔泰带人奔汗王大帐后，便开始排兵布阵起来，务必要将这支明军援军全部歼灭，叫锦州城再也不敢派援兵过来。
………….
“大个山咧，灯不见了咧…沙场英雄汗哎，马革裹尸还咧...”
一曲信天游唱罢，武家兄弟意犹未尽。明军上下听了这豪迈的秦音，先前的畏战情绪渐渐淡了下来。
夏德胜求战心切，见火侯差不多，再次请令：“将军，是时候了，冲吧！”
葛清、刘泽义、郑国他们也做好了冲阵的准备，只待施大勇一声令下便率部紧随骑兵之后突进建奴的防线。
岂料，施大勇却缓缓的举起手，定着远处的金军看了片刻后，从嘴里不紧不慢的吐出了几个字：“传令，全军撤退，咱们回去！”