三桂？这子是吴三桂？！
施大勇呆在那里，满目狐疑的望着那年轻将，眉头微皱，眼神变得有些yīn沉起来。
蒋万里识得与祖宽同来那将领，在后低声提醒道：“将军，此人是人称祖二疯子的祖大弼。”顿了一下，又道：“他是祖大寿的堂弟，祖家在宁远的当家人。”
闻言，施大勇心中一突：祖家人怎么出现在这，他们不是留在宁远等侯朝廷处置的吗，怎么竟然领军到关内来了？
锦州大战后，祖大寿妻李氏曾经到过锦州，在得知祖大寿变节降金后，便匆匆返回宁远，流传李氏回到宁远后，便闭门谢客，对外宣称夫变节投敌，她无颜再见辽东父老，尔今要在佛堂替战死的将士超度，同时向佛祖忏悔丈夫的罪过，并等侯朝廷对祖家的处置。
祖家的另一重要人物祖大乐也交出将印，与李氏一样也呆在宁远闭门不出。与此同时，宁锦两地的祖家子弟和祖家有关系的官员将领行事也低调起来，以致一时好像祖家已经在辽东消声匿迹一样。
施大勇也道祖大寿一死，祖家便是树倒猢狲散，对辽东再无影响力，祖氏一脉彻底消零，再也不可能成为自己晋升的阻力。但是祖大弼的出现却让他有种不安，或许，他对祖家的判断过于乐观了——祖家这根大树的根恐怕扎得太深，便是砍去了主干，其余枝节也如百足之虫般僵而不死。
祖大弼率军出现便是一个危险的信号，背后有太多的耐人寻味。吴三桂的复仇之举更是给施大勇敲响jǐng钟——他不在的这段rì子里，辽东肯定出事了!
.........
“舅父...舅父...”
吴三桂只是被曹变蛟一拳打岔了气，没有ìng命之危，喘息一刻，便挣扎要起来。见外甥没事，祖大弼不由松了口气，忙扶他起来,待外甥站好后，祖大弼立即转过身来怒气冲冲的指着施大勇骂道：“姓施的，你我皆为辽镇，有同袍之情，可你为何不顾同袍之谊，对我外甥下这等毒手！”
话音刚落，就见曹变蛟往他身前一横，毫不避忌道：“人是我打的，有什么冲我来！”
“祖将军，此事完全是令外甥引起，若不是他要对我下毒手，我的部下也不会伤了他。”
施大勇边边笑着冲祖大弼拱了拱手，以示歉意，然后示意曹退到一边，最后视线落在恨不得一口咬死自己的吴三桂身上，嘴角微翘，淡淡对祖大弼道：“依我看，祖将军的外甥怕是对我有什么误会，这才冲了ìng子做了糊涂事，不过本将念他年幼，不与他计较，但若再有下次，那可怪不得本将了。”这话明显有恐吓之意在内，祖大弼听了脸皮一抽，眼中凶光一闪，却是没有发作。
“什么误会！”
见杀父仇人满脸笑容在那狡辩什么误会，还威吓自己，吴三桂气不打一处来，不顾胸口尚痛着，唾骂道：“就是你这见不得人的贼汉在大凌河袭杀了我父，又在锦州城下伏杀我舅父，此事辽东早已人尽所知，你还有什么好抵赖的！舅父，不要再和这贼汉罗唆了，咱们一刀杀了他替大舅舅和我父亲报仇！”完便要去取自己的长枪，却被祖大弼拦了下来。
祖大弼虽号称祖二疯子，但却不是真的疯子，施大勇杀害祖大寿和吴襄的事情毕竟是传闻，没有人亲见过，如何能仅凭仅闻而擅杀朝廷将领。这事，须得问对方个明白。
冷冷看向施大勇，道：“若要人不知，除非己莫为。姓施的，当着这么人面，你敢我大哥和妹夫的死与你无关！”
不想，听了这话的施大勇却惊呼起来，一脸的难以置信：”什么？祖帅死了！怎么可能，祖帅不是降金了吗，如何就死了！又如何会是我害死的，这如何起的！...“
”贼汉，你休要装模作样！“见施大勇还故作不知大舅舅已死的事，吴三桂气得身子直颤，恨不得一枪将他捅穿才好。
祖大弼强忍怒火，铁青着脸道：”我大哥的尸首在锦州城外荒郊被发现，尸首虽已破烂不堪，面目更被人剁得稀烂，但凶手万万不曾想到，我大哥身上的一件贴身之物明白无误的告诉我们，这尸首就是我大哥！“
妈的，光顾着毁尸，倒忘了仔细搜一搜祖大寿身上的物件了！施大勇暗骂一声，脸上露出难过的神sè，很是伤心道：”不想祖帅英明一世，最后却落得如此下场，真是叫人....唉！”话锋一转，反问道：“祖帅尸首既是在城外发现，那与我又有何关系，八成是建奴下的毒手！你们怎可赖在我身上！”
“赖在你身上？”
祖大弼冷冷一笑：“我大哥尸首离城不过数里，这么近的距离，如何会是建奴做的！如果是建奴下的毒手，又何必损坏我大哥尸首，这分明就是有人唯恐我大哥尸首被人发现才故意而为之!哼，此地无银三百两，能出城伏杀我大哥的除了你锦州参将施大勇又会是谁！”
听了这话，施大勇摇了摇头，叹口气道：“令外甥年少不知事，听信jiān人挑拨误以是我杀害了祖帅，可是在我看来，恐怕这又是东虏散播的流言，为的就是叫我们互相猜忌，自相残杀。难道祖将军忘记袁督师是怎么死的吗？东虏狡诈，祖将军千万不要上了他们的当。”
”好一个东虏狡诈，你倒推得干净！“吴三桂没见过有这般厚颜无耻之徒，气得抬手指天，喝道：“姓施的，你没有杀害我大舅和我父亲，可敢对天发誓！”
“你敢吗！”
祖大弼也喝了一声，紧紧盯着施大勇。
祖宽等人也一齐看向施大勇，眼神之中都有怀疑，便是锦州上下，也都不约而同的看向自家将军，想知道他是不是敢向天发誓没有杀害祖帅。
曹变蛟、蒋万里他们知道真相，见祖大弼和吴三桂要将军对天发誓，都是叫苦。
男子汉大丈夫最重誓言，且古人最敬上苍，这对天发誓可是极重的誓言，若是心怀不轨，极有可能会遭天谴。
绝不能让将军发誓！
蒋万里、李大山他们对视一眼，便要上前借故生事将这事化解掉，不想，耳畔却传来施大勇斩钉截铁的声音：“我没做过，有什么不敢！”
只见施大勇扬臂指天，一脸铁骨铮铮，扬声道：“苍天在上，若是祖帅乃我施大勇加害，便叫我施大勇受天打五雷轰，永世不得超生！”
誓言发完，施大勇一脸无畏的看着祖大弼和吴三桂，眼神之中绝无一丝心怯，就那么大义凛然的看着二人，看得舅甥二人都愣了。
难道真不是他杀的？难道真是东虏故意散播的谣言？
祖大弼和吴三桂心下吃不准了，施大勇敢于对天发誓是二人所未想到的。
对方发了誓言，祖大弼不好再逼迫，只好冷哼一声：“姓施的，你不要以为这事就能与你脱了干系，这事我一定会查个明白！”
“舅父！”
吴三桂却不相信施大勇，见舅父就这么算了，不由急了，但祖大弼却不容他再，拉过他翻身上马便走。
祖宽见祖大弼他们走了，也不知和施大勇些什么，在马上微一头，忙领着部下紧随而去。
待祖家人行得远后，蒋万里有些心虚，担心道：“将军，祖家的人怀疑咱们了，咱们怎么办，要是这事被查出来，可就...”
“怕什么...”
施大勇鼻腔一哼，随手作了个斩下去的动作，缓缓吐出几个字来：“斩草不除根，chūn风吹又生。”