冯玉贞看着两人一脸痴迷, 心里别提有多得意了，她自认算不上渣女，哪怕周旋在两个男子之间, 那也没什么可指摘的——何况这两个都是黄金单身汉。一个刚休了老婆, 一个还没有娶妻。

　　反正她也没违法犯罪, 不过是伺机攒点爱慕值罢了, 利己而不损人。

　　金吉娜看着就很生气, “她到底喜不喜欢我哥哥？”

　　夏桐：……

　　金吉娜虽然已经成年, 却仍保留一颗赤子之心, 这种大人的险恶机心还是别对她说明好了。

　　反正金吉利也不会认真娶冯玉贞回去，发乎情止乎礼, 这样正好。

　　夏桐就让人呈上金吉娜最喜欢的羊肉汤和烤饼来，她不喜欢宴上这样精致繁丽的吃食, 嫌一小碟一小碟吃着不过瘾，还是北戎做法更合她胃口。

　　羊肉煨得稀烂, 多加胡椒和八角，又鲜又甜, 金吉娜将烤饼撕成小块，放在汤里泡软了再吃, 甚是津津有味。

　　旁人多不理会，蒋太后离得近, 闻见那呛鼻的胡椒味，又见金吉娜粗野豪迈的吃相, 心里暗暗庆幸这蛮人没嫁去蒋家，真是上不了台面的东西！

　　听说皇帝有意为夏家那儿子说亲，如此看倒正好，破锅烂盖凑一对倒省事了。

　　蒋太后这般想着, 不由得将目光落到临江王身上，这蠢儿子的眼珠也不知怎么长的，净往冯玉贞身上瞟——原本蒋太后就担心两人做出不才之事，后来魏氏去了，刘放想带冯玉贞远行，还好冯氏自己倒有几分自知之明，不肯跟他离去。

　　可是这大几个月来，蒋太后一直想为儿子另寻一门高贵的妻室，刘放却只是推三阻四，说世子年幼，恐后母虐待，蒋太后情知这些不过是托辞，多半还是忘不了冯氏，否则天下佳丽千千万，怎的就找不出一个温柔贤淑又德才兼备的？

　　也不知那冯氏会什么妖术，男人们个个都为她着魔。

　　就连北戎大王子也一副被勾了魂的模样，就差对着冯氏流哈喇子了。

　　眼看三人眉毛官司打得热闹，蒋太后深觉不妥，遂重重咳了两声，朝刘放道：“临江王，你案前那道红烧猪肘都快凉了，若不想吃，就干脆给别人吧。”

　　其实是蒋太后自己嘴馋，年迈之人牙口不好，最爱吃这些稀烂绵软之物，又不好直说，才这般隐晦的提醒——也好让人看到临江王的孝心，给她这位母后长脸。

　　刘放虽然听进去了，却似乎并未留意是谁说的，更加领会不到蒋太后的言外之意，而是两眼发直将那碗冰糖炖肘子端到冯玉贞跟前。

　　金吉利一见也不甘示弱，急急取了盘炙羊肉朝前走去，免得让刘放占据佳人芳心。

　　冯玉贞：……

　　她一点也不想吃这些恶心肥腻的玩意，简直是仙女的毒药。

　　还好刘放及时清醒过来，见在座诸人皆望着这边，意识到自己举动有些不妥，于是硬生生调转了方向，勉强朝皇帝一笑，“陛下请慢用。”

　　金吉利这个学人精也有样学样。

　　刘璋才懒得理会两人虚情假意的奉承，转手就将两道菜赏了夏桐。

　　夏桐一向来者不拒，何况是这样美味的吃食，哪里忍心糟蹋，当即欣然笑纳。

　　蒋太后见那小蹄子吃得津津有味，愈觉气闷，怎么没人来照顾她的胃口？愤懑之下，略坐片刻后，蒋太后便借口困倦先回宫了。

　　夏桐看着蒋太后气冲冲的背影，小声问皇帝，“陛下，太后不会生臣妾的气吧？”

　　刘璋淡淡道：“不会，太后不是这样小题大做之人。”

　　夏桐一想也是，哪有因区区两道菜生气的，何况蒋太后出身名门，难道会喜欢猪肘这种粗俗的食物么？想想也不可能嘛。

　　多半还是她自己多心了，夏桐于是放心的大快朵颐。

　　诸藩王见没了嫡母坐镇，愈发把酒言欢，觥筹交错，好不热闹。

　　当然也不乏有人频频来向皇帝举杯。

　　夏桐看着甚觉忧心，“陛下，您还是少喝点吧，仔细明早起来头疼。”

　　刘璋摆手，“无妨。”

　　虽然酒量不好，但他其实挺喜欢饮酒。之前是因为酒醉可以尽快陷入昏睡，免得时时刻刻被外界的杂音困扰，但夏桐进宫之后，这项嗜好便被有意克制下来。

　　至于今天何以恢复原样，自然是因心里高兴——大周朝酿的甜酒看似不如北戎性烈，后劲却大，金吉利多饮了几杯，此刻已然歪歪扭扭起来。

　　刘璋已经盘算起该如何宰他一顿。

　　夏桐：……

　　难怪皇帝作为东道主如此热情，敢情根本就是不怀好意。

　　虽然冯玉贞自己喜欢利用男人，也甘心被人利用，可未免她真正失身闹出丑闻，酒宴散后，夏桐还是多派了几个侍卫保卫她的安全——免得有人深更半夜摸到她屋里去，这也不是没可能的。

　　夏桐自己则扶着醉醺醺的皇帝回关雎宫。

　　将身材高大的男人吃力往床上一扔，夏桐唤来春兰，“扶我去净房沐浴吧。”

　　被席上的酒气一熏，她也觉得胃里有几分难受，迫切的需要洗个热水澡松快一下。

　　春兰看着床头，“那陛下……”

　　夏桐淡定的道：“待会儿再说吧。”

　　反正大年三十不见得会有刺客过来——老实说除了书里和电视，她还没见过一个真正的刺客，想想还挺期待的。

　　主仆俩自去净房洗漱，满目黢黑中，一个鬼鬼祟祟的身影却偷偷溜入寝宫。

　　哪怕照不见月光，她也能凭想象描摹出那人英武不凡的姿容，如今主子不在，倘若她能借机承欢于陛下……就算日后主子知道了，可她也已然摆脱奴婢的身份，没人能奈何得了她。

　　倘若有幸再怀上个孩子，没准倒能和夏主子平起平坐了。

　　女子如此想着，心里只觉燥热到厉害，只要一夜——

　　然则还未等她靠近床头，眼前一盏油灯蓦然亮起，常青漠然看着她道：“小燕，你做什么？”

　　小燕脸上颇为难堪，讪讪道：“没什么，方才隐约听见主子传唤，想必是我听错了，常公公，您忙您的去吧。”

　　说罢匆匆退下。

　　常青没有追赶，而是提着油灯，缓缓照亮床中人的面容。

　　那位素来威严的天子，此刻也和寻常醉汉无异，毫无警戒与提防——就算此刻有人突然动手，他或许也来不及醒来，更来不及叫喊。

　　夏婕妤的梳妆台里就有一把银剪子。

　　只需轻轻往那人白皙脖颈上一扎，从此他便会陷入永远的深眠。

　　常青仿佛已能闻到粘稠的血腥味，这让他静滞许久的脉搏都隐隐跃动起来。

　　春兰的呼喊打断了他的遐思，“常青，你杵在那里做什么？”

　　常青很快恢复平静，“没什么。”

　　继而将小燕来过的事完整复述一遍。

　　春兰听着便皱起眉头，“这事我会告诉主子的，你先下去吧。”

　　常青没有半丝犹疑，优雅的施了一礼便转身而去，目光恍若无意掠过那座雕花精致的梳妆台。

　　夏桐沐浴完出来，春兰怕她受凉，小心的用热毛巾为她擦干头发，一面慎重地将小燕那件事告诉她。

　　本来主子怀着身孕，春兰不想坏了她的心情，可这种事可一而不可再，一旦放任，保不齐会生出多少麻烦。

　　夏桐倒没觉得有什么，似皇帝这种优质美型男，狂蜂浪蝶自然多的要往他身上扑。关雎宫里也不见得个个都是忠仆。

　　只是宜疏不宜堵，若她为这个大发雷霆，倒显得心胸狭隘了。

　　夏桐于是轻描淡写道：“不必声张，将她赶去浣衣局吧。”

　　她纵使气量宽宏，也容不得身边人心存异志，有了小燕这个例子，想必她们多少会收敛些。

　　春兰着实佩服自家主子简单粗暴的处事手段，可想起常青适才那一瞥，心里又隐隐不安，“还有一事，奴婢觉得有些奇怪，常青似乎对陛下很是注意……”

　　说不上有什么证据，只是一种天然的直觉——当时那种气氛，就好像她打断了常青的计划，尽管面上不显，心里却是很生气的。

　　夏桐讶道：“不会吧，你是说他也想爬床？”

　　可常青不是个太监么……唔，太监貌似也能做。可夏桐总觉得有些不可思议，毕竟常青平日看起来那样冷淡，她还以为这人是个无性恋呢！

　　春兰看着自家主子炯炯有神的目光，只能无力解释，“您想哪儿去了？奴婢不是那个意思。”

　　犹疑的补充道：“应该是奴婢多心了。”

　　常青怎么敢揣有这样大逆不道的念头？那可是皇帝！可当时他看皇帝的模样，眼神里似乎有种明明白白的恨意。

　　好像他当时就想杀了他。

　　这太可怕了，让人无法相信。

　　新年过完，金吉利就随诸位藩王一同离去了。这些天他跟刘放暗暗较着劲，两人都跟毛头小伙子似的，恨不得结结实实拼上一架。

　　还好有皇帝看着，否则恐怕会出现流血事故。

　　走的时候，金吉利为了表示对冯玉贞的深情，决定半卖半送将带来的一千头骏马交给大周——表示论脸他比不上刘放，论财富可是吊打。

　　他二弟金吉辽几乎晕倒，拼命在后头使眼色，无奈金吉利沉浸在美人的秋波中，毫无意外坠入陷阱。

　　结果回去时他高高兴兴，金吉辽却病了。光是想想北戎王会怎么责罚他们，金吉辽就恨不得一病不起，生意没做成，还亏了不少，哪怕是亲儿子也够堵心的！

　　想到北戎王会如何大发雷霆，金吉辽就感觉两条腿跟灌了铅似的，可他也不敢不回去复命，若赖在大周不走，不止惹人生厌，更有通敌叛国之嫌。

　　他又不能像妹妹那样找个如意郎君就此安居乐业。金吉辽看看呆头呆脑的大哥，再看看坠入爱河的三妹，深感自己是诸兄妹中最惨的一个。

　　刘璋看他病得神昏气丧，于是宽宏大量地让他带了些紫金锭、保生丸、十全大补丹之类的中成药回去，以备不时之需——刚得了一千匹骏马，这点小钱皇帝才不放在心上呢！

　　应酬完宾客，夏桐便再度投入保胎事业中，但比起皇帝踌躇满志等待孩子出世，夏桐的心情就略微忐忑了——听顾明珠说，她的预产期大概在一月底二月初的样子。

　　夏桐觉得自己真是倒霉，怎么偏赶在这时候？放现代是没什么，可偏偏赶在一个处处封建迷信的古代，她生孩子的时间未免太不凑巧。

　　民间俗传二月是败月，二月出生的孩子自然也是不祥之兆，哪怕皇帝不信这些，可也保不齐外头人胡编乱造。

　　顾明珠见她如此忧心，便道：“娘娘若信得过，微臣可为您开一剂催产的方子，只是，可能有所损伤，但微臣会酌情添减药量，尽可能将伤害降到最小。”

　　夏桐摇头，“还是不必了。”

　　不止为担心自己，她也怕孩子落下什么后遗症。何况，生育这种事本应顺应自然，为了区区一个洗脑包似的忌讳就去人为干预，夏桐总觉得有些对不起孩子——它毕竟不是物件，而是一条活生生的命。

　　还是让这个孩子自己选择该何时出生吧。

　　顾明珠见她主意已决，便不再多说。

　　关雎宫的众人都焦急盼望着小主子快来，平姑和春兰也将先前裁制的小衣裳小棉袄取出，准备清洗干净再挑些布料绵软的用作襁褓和尿布。好在初生儿的衣裳样式都差不多，倒是不用太区分男女。

　　眼看着正月即将过去，众人的心都提到嗓子眼，若真落到二月，可就成了美中不足。

　　幸好，正月二十九那天，夏桐终于发动了。