赵权沉声问道：“为何会被辽军击破？你们不是一路高歌，将辽军打得落花流水的吗？”
曹向答道：“皇上，罪臣与李大人合力围剿南京，却不料张元直及时率兵从元国回来，然后罪臣的大军便遇到了孟恭作所部，结果……十万士兵，没了九万！而且……唉！罪臣有错，对不起皇上，也对不起大将军，更对不起死去的将士！”
一战折损了九万大军，也难怪曹向会这样自责了，而听到曹向亲口承认打了败仗，众人都是一惊。
纪平赶紧站出来对赵权说道：“请皇上明鉴，这次西路大军大败，实在是意料之外，另外曹将军以及西路大军的将士们都奋勇杀敌，而且他们深入辽国，本来就是九死一生……”
“不错！”曹刚也怕赵权现在就问罪曹向，于是出来对赵权说道：“请皇上恩准臣再向曹将军问几句话！”
“准！”赵权面无表情地说道。
然后曹刚对曹向问道：“曹将军，请将此次战败的经过说一下！”
曹向听了，痛苦地说道：“当日罪臣让杨洪和梁争以及种谔三位将军分别率领所部骑兵，共计十万余人北上攻打长城，然后罪臣与赵冠缨将军率领大军前往南京准备与东路大军合击夺城，却不料本路遇到了孟恭作大军。因为臣的大军都是步兵，只能靠着火炮与敌军周璇，但是后来……火炮却打完了！”
说到这里，曹刚对赵权说道：“皇上，火炮之事，乃是另有隐情，臣早些时候已经收到了庐州军营曾大人以及太原呼延将军的奏报，请皇上过目！”
太监从曹刚的手上将奏报接了过去，然后拿给赵权看，
看了奏报之后，赵权冷声道：“炮弹过不了黄河，前方的将士拿什么和辽军拼？这个呼延赫在干什么？”
说到底，还是炮弹的事情，赵权知道纪平他们想为曹向开脱，于是说道：“来人，将曹向先带下去，待朕查明原因，再做定夺！”
曹向被带走了，然后曹刚出来说道：“皇上明鉴，此次大败，实在是天时与地利的原因，不能全怪曹将军！”
赵权闻言冷声问道：“为将者不知天时，不晓地理，谈何为将？这个曹向，看来终究只能是做先锋，不能成帅才！”
众人听了，心道：那还不是你突然搞什么分兵两路，又把萧莫的大将军给撤了，不然哪有怎么多事情？
这样的话，大臣们当然不敢说。
赵权又说道：“罢了，传朕旨意，西路大军与东路大军合并一处，以李准为帅，朕相信李爱卿一定不负朕之所望的！”
到了现在，赵权还不肯重新启用萧莫，这也说明了他对萧莫的气还没有消。
但是祸不单行，这任命李准的命令还没有发出去，没过两天霸州传来消息，说是李准大军被围在霸州，狄青与孟恭作在白马又厮杀了一场，但是这一次孟恭作学乖了，骑兵居然玩起了盾牌，而且还出动了三万弓箭手，将狄青大军压制在白马镇一带。
这样一来，狄青大军与霸州就被分割开了，然后张元直率军包围了霸州，李准赶紧向赵权上表求救！
任命李准为帅的消息还没有发出去，就遇到这样的打击，赵权不由得一时气不顺险些晕了过去。
没有了火炮，没有了萧莫，安军居然在辽军面前居然如此不堪一击！
李准上表到了朝堂上面，只见李准说道：自大将军之后，我军对辽军动向一概不知，张元直又颇多计谋，先是建营挖地，骗了炮火攻击，然后又率领大军趁着大雪未化，对我军前后夹击，耶律阿鲁翰打着为耶律洪基报仇的旗帜，使辽军上下气势如虹，臣独木难支，请皇上速派大将军前来助战！
赵权见了，对纪平问道：“为今之计，如之奈何？”
纪平道：“耶律阿鲁翰尽起辽国之兵前来围困霸州，就是想趁着子衡被革职的时候，一鼓作气将我军击败，为今之计，只有让子衡回来主持大局了！”
赵权这时候病得很重，云雪和赵瑶也来看望他了，毕竟赵权是他们的父亲嘛……
一进门，云雪和赵瑶就听到了纪平的话，赵瑶抱着萧燕儿说道：“需要的时候喊回来救火，不需要的时候一脚踢开，我家官人，便由得你们这样对待么？”
说罢，赵瑶拉着云雪，然后抱着萧燕儿就要离开。
赵权见了，于是越加痛苦。
云雪将赵瑶拉了回头，然后坐在床头对赵权说道：“父皇，子衡听闻北方战事受挫，已经来了书信，说不日便回京城，请父皇不要担忧，要多注意自己的身子！”
赵权听了，有些羞愧地说道：“云雪，子衡他……不生朕的气么？”
赵瑶阴阳怪气地说道：“子衡他哪里敢生气？他对我父王说过，你们都是他的岳父，是泰山，只有你们生气的份，没有他生气的道理，偏偏皇伯伯你却对他到处都是成见！”
听到这里，纪平很自觉地退出了赵权的寝宫，把空间留给了这父女三人。出了赵权的寝宫，周常与石中元还有曹刚都迎了上来询问。
“纪大人，怎么样？皇上可是答应了？”
纪平微微一笑，说道：“有两位公主在，只怕皇上迟早也会让子衡回来，诸位不要担心！”
赵权听了赵瑶的话，有些生气地说道：“朕何尝不是为了你们？他萧莫公然要求迎娶别国公主，这将朕与你们置于何地？”
说到萧观音，赵瑶看了怀里的萧燕儿一眼，然后有些气苦地说道：“皇伯伯，安平也知道皇伯伯的苦心，以前安平也对那个辽国的皇后，元国的公主有些不满，但是……但是这一次，西路大军的将士得以安全逃脱，完全是受了她的恩德，而且……燕儿这么小，皇伯伯就忍心让她没了母亲么？”
赵权听了，对赵瑶问道：“此话怎讲？为什么说西路大军的将士，是靠那元国公主才得意安全逃脱的？”（未完待续）