道林和尚满脸狐疑的道：“上古之时，十九州大地上，倒有几个道派，尊奉‘月光菩萨’‘和合二仙’‘月下老人’等等得道高人为祖仙星君。莫非这个爱神也是源出于这些道派？”

　　吕光笃定道：“绝不是。大师岂不闻上古之际的域外天魔，皆为身具无上气功的修真者。”

　　道林和尚默默垂下头，一时间也沉思不语。

　　吕光思索半晌，娓娓道来：“域外天魔，域外天神，乃至‘天子’，其实指的皆是当初在上古时代，撕裂虚空，侵入此界的天魔。但如今秦山郡王和金蟾仙童两方所用的召唤方法，却并不相同。这是怎么回事？”

　　白鬼也感到十分头疼；道林和尚亦茫无头绪。

　　灵舟在空中疾速飞行着，众人皆沉默不语。

　　彩衣眼睛瞅着吕光，道：“现在你们要去哪儿？”

　　吕光目光闪动，忽然笑了起来，道：“去姜水城。”

　　白鬼一怔，奇声道：“去姜水城做什么？”

　　吕光微微笑道：“守株待兔。”

　　彩衣皱眉道：“好吧，只要你们不杀我，去哪里都一样。”

　　吕光凝眸看向她，道：“姑娘说笑了。你只是被金蟾仙童他们所蒙骗的无知少女，我杀你作甚？”

　　彩衣不再说话，继续挥发体内灵气，催动灵舟。

　　风吹过，夜空中乌云密布。

　　天气更寒，像是要下雨的征兆。

　　荒州无雪，只好下雨。

　　……

　　天亮时，空中竟果真飘起了冷雨。

　　冬天的雨，冰寒彻骨，打在脸上，就像是刀子似得。

　　姜水城较之巫浪城，要小了不少，只有东城、西城，城门也不像那座侯国都城那般气派万千，巍峨宏伟。

　　阴天，寒雨，冷风。

　　西城桐梓巷。

　　这里有一片幽静别致的庭院。

　　在荒州赫赫有名的姜氏一族，便是落户在此。

　　院子很大，从门房走到后院，大概需要花上三刻钟的时间。

　　穿过后花园，有条青石子铺成的小径，顺着小路向西走，直到路的尽头，会看到一大片竹林。

　　在这样冷冽的天气里，竹叶竟仍是青翠欲滴。

　　听雨轩。

　　竹林深处有间雅舍，安静清幽。

　　这里人迹罕至，极其适合休养静心。

　　姜如望的心却还是很乱，他已在此静养了三年有余，可他身上的病，竟未随着时间的流逝，逐渐康复，反而越来越重。

　　他今年刚过五十，却已是满头白发。

　　他的样子看起来无比苍老，脸上更是浮着一层病态的惨白之色。只有那双眼睛，还算是略有神采，依稀可以从中看到他曾经英姿勃发的神态。

　　他是姜氏一族的当代家主。

　　从前他身上的担子很重，这几年猛地一下子放下多年把持的族中事务，姜如望倒并没感到轻松，相反，他还有些失落无奈。

　　因为，他心里的牵挂太多。

　　其中最让他牵肠挂肚的无异于是远在中州的那一双儿女。

　　儿女孝顺，自告奋勇的前去百草园，想要为他寻得传说中能使人百病驱除的‘绛珠仙草’。然而，快半年过去了，却依然未有一点儿消息传回。

　　身为父亲，他又怎能不担心？

　　也许，当初他不该答应自己女儿所提出的这个办法。

　　姜如望暗暗叹了口气，颜儿、小虎，为父不该让你们以身涉险的。

　　他半躺在竹椅上，两腿之上盖着一张厚厚的毯子，视线落向屋外的细雨，怔怔失神。竹影婆娑，雨打竹叶，瞬时荡起一阵悦耳悠扬，宛似龙吟般的长鸣声。

　　难怪这里叫做‘听雨轩’。

　　听，一片竹海泛出浪涛的声音。

　　足见姜如望一定是个很斯文高雅的人，他的身上也的确有股书生气质，不像是修有高深气功的炼气士。

　　他就这么静静的坐在竹椅上。

　　可无论是谁见到他，都是断然不会轻视他的。

　　姜如望在荒州的名声实在太大，甚至已把安南侯压了一头。纵使他现在已变成半残之躯，但仍然令人不敢小觑。

　　他的手指修长而有力，右手虎口有着一层很厚的茧子。

　　显而易见，他擅长使剑。

　　然则，使得姜氏一族扬名天下的气功，却并非剑法，而是一朵花。

　　相思花。

　　这是一件足以令得修真者陷入疯狂的极品灵器，后来，姜如望在步入中年以后，便将这件灵器传给了他最小的女儿。

　　那时，姜颜才刚满六岁。

　　姜氏族规，相思花，传女不传男。

　　因此，姜家嫡系之女，从不外嫁，只可招婿上门。

　　姜如望不止心乱，他还有些发愁。

　　他在想，该怎么回绝自己小女儿的这门亲事。他心里如是想道，幸亏现在颜儿不在府中，否则若是让她知道了柳家近来的所作所为，只怕非得闹得个天翻地覆，家中不宁。

　　谁让他最宠爱这个在修真一途上天资聪颖的小女儿呢。

　　竹椅旁，摆着一杯药茶。

　　茶杯已空，他低声唤道：“倒茶。”

　　给姜如望添茶的人，是平素服侍他的一个小厮，深得他欢心。

　　小伙子机灵清秀，善于察言观色。小厮正倒着茶，忽地眼神一亮，只因他看到门口多了两个人影。

　　一男一女，风尘仆仆。

　　小厮目中浮出激动之色。

　　他已经忍不住要开口大喊大叫起来。

　　女子猛地向小厮神秘兮兮的眨了眨眼睛，在唇前竖起一根玉指。很显然，她是在说：不要声张。小厮心领神会的悄悄点头。

　　姜如望背向门口坐着。小厮给他倒茶，来来去去，出出进进这个屋子，他从不留意，今天照样也不例外。

　　茶倒好后，小厮缓缓退出屋子。

　　窗外，风吹着竹叶。

　　姜如望的呼吸声也混杂在其内。

　　他的耳朵十分灵敏，他已听到屋里多了两道轻微的呼吸声。

　　姜如望的身子蓦然开始颤抖起来。

　　他慢慢转过头。

　　这二人自然就是自中州远道而回的姜颜和姜小虎。

　　“父亲！”他们异口同声的低呼道。

　　刹那间，二人已向前跨了数步，跪到姜如望脚边。

　　一向喜怒不形于色的姜如望，此刻也不免双目微红。

　　尽管骨肉分离才仅仅**个月的时间，但他这段日子，过的却是度日如年。没有儿女承欢膝下，再加上病魔缠身，终日受万虫噬骨之痛。

　　他的精神早已到了崩溃的边缘。

　　姜颜似乎清减了许多，她穿着一件青色连襟裙，外罩着披风，眉宇间满是疲惫之色。看得出来，她是赶了很久很长的路，才回到家中的。

　　姜小虎也是同样的困乏疲累。

　　二人跪在姜如望身前。

　　姜颜泣声道：“父亲，女儿不孝，未能给您带回绛珠仙草。”

　　姜小虎亦流泪道：“父亲，本来我和姐姐匿藏在百草园，平安无事。那株仙草，也大有希望能够得到。不想最后我那位朋友竟然出了事……”

　　姜如望嘶声道：“赶快起来，没事就好，没事就好。”

　　正在这时，屋外传来一阵急促的脚步声。

　　“老爷，府外有个叫吕光的人。自称是三小姐和少爷的朋友，想要见您一面。”那人站定在门口，朝姜如望恭敬回道。（未完待续）