临近死期，方知难舍。
虽然吕光这句话说的浅显直白，甚至还有几分唐突，但他话里的真诚之意，却是令姜如望不禁心神一震。
眼前这个目光平和的年轻人，仿佛已看透了他的内心，猜到他还有许多牵挂，许多对人间的不舍。
寂静中，窗外的冷风在众人耳畔轻轻作响。
姜如望的心亦泛起波澜。
他心里忽然涌出一团勇气。
他想要跟自己的命运做一番抗争。
他沉吟半晌，忽地昂头道：“颜儿，小虎，夜深了，你们先去歇息。我跟你们的这位朋友，谈些事情。”
姜颜愣了愣，道：“父亲？”
姜小虎跺脚道：“父亲，是什么事，您要瞒着我……”
姜如望脸色一沉，威严道：“此事你们不该知道。”
姜颜不敢违逆他的意思，只好垂首应道：“好吧。”
说罢此言，她拉起小虎，缓缓退出屋子。
吕光凝注着他的眼睛，心中也感到甚为惊疑。姜如望要说的究竟是何事，居然还要瞒着他的这双儿女。
“诸位请坐。”姜如望指了指旁边的几个木凳。
白鬼等人分别落座。
姜如望静默许久，方才叹息道：“骨肉至亲，只怕他们待会见到我这副惨样，会控制不住怒火，到时更是乱上加乱。”
他伸手撩起盖在腿上的毛毯。
“诸位且看。”
“你们看。”
“看！”
姜如望一连说了三声，突然仰天大笑。
只是这笑容却是无比的凄凉。
几人侧头看去，全都身形微微一颤，饶是见惯了大风大浪的白鬼，此际目中也隐隐露出一抹不忍之意。
道林和尚面上虽仍无表情，但眼中却带着种冷意，一字字道：“施主的腿怎么会变成这样？”
自进入听雨轩后，便一直未曾发声的许人山，这时目中闪过一丝寒光，终于开口说道，“你是被双袖龙钟所伤？”
姜如望黯然一笑，缓声道：“不错。”
吕光目光一凝，低声问道：“双袖龙钟是为何物？”
白鬼眼神瞟向许人山，道：“你解释一下吧，这东西你熟。”
许人山一副书生打扮，气质寡淡，此刻浑身却陡然爆发出一股难以形容的戾气，他沉思片刻，继续道：
“双袖龙钟是荒州钟氏一族的家传至宝。此物几可与大周皇室的‘通天宝塔’并驾齐驱，皆有囚禁道人神念的诡异力量。不过，最让世人感到忌惮的是，此宝经由修真者的真元催发以后，竟能使得万物生灵，立时失去生机，实在是神秘非凡。花草落入钟内，便会马上枯萎，水流入其内，就会立刻干涸，人若被巨钟罩住……”
许人山的话只说到这里，最后几个字，他已不想再说。
因为，有姜如望这个活生生例子摆在众人眼前。
吕光凝视着姜如望此时皮包骨头的双腿，不，从膝盖往下到脚踝，姜如望的这双小腿，已不能说是一个人的腿。
看上去更像是鸡腿，蚊子腿。
细，太细了。
姜如望的这双腿，细的仿佛其内已经都没有了骨头，只剩下外面那一层干瘪瘪的肉皮。褶皱的皮肤毫无血色，像是西漠的那一堆堆沙丘。
一眼望去，令人怵目惊心。
“贤侄，这位老先生是？”
姜如望听完许人山的话，目含疑惑的望向吕光轻声道。
他之所以这般惊奇心疑，概因这老书生，说的竟是丝毫不差，就连对于双袖龙钟的特性功能，也是讲解的惟妙惟肖。
许人山安然坐在凳子上，冷冷的道：“我听过你的名字，但今日却是第一次见你。我乃一介书生而已，不足挂齿。”
姜如望知道这等修有道术的高人，脾气都有些古怪，故而倒也并未在意许人山骤然冷淡下来的神情。
吕光犹疑道：“双袖龙钟居然这般厉害？”
白鬼冷笑道：“灵器之中的极品。”
天下十九州共有三十六件极品灵器。
器分九品。
九品之上是为极品。
所谓极品灵器，毫无疑问，乃是超越了一至九品灵器的范畴，是灵器中至高无上的存在，是在岁月渺渺的天地之间，诞生出的种种奇珍异宝。
这等异物，天然拥有灵性，十分难得。
三百年前，周文王建国之初，曾有一位精通阵法机关，炼器制丹的大师，穷其毕生精力，撰写出了一册囊括天下各种灵器之称的名器谱。
其内，名器谱上，拍名第一的灵器，当然就是那玄之又玄的通天宝塔。而位列第二名的，便是如今极少在世间露面的‘双袖龙钟’。
诚然，有一些灵器，道人也能够使用神念之力催动。
可从本质上来讲，但凡是借天地灵气炼制成器的灵物，用灵气控制驭使，才会发挥出最大威力。
听见白鬼此话，吕光不由得一阵咋舌。
他对于灵器的等阶划分，极其明了。不想，这世代盘踞于荒州的修真世家钟氏一族，竟然握有此等神异玄妙的灵器。
一念及此，吕光问道：“姜伯伯，这件事为何不告诉小虎他们？”
“贤侄有所不知啊，别看我姜家表面上风平浪静，但内里事实上也是暗流涌动，我身为家主，三年前遭受钟家暗算，非是我不想报仇雪恨，与钟氏一族决一雌雄，而是……唉！”
姜如望停顿了半天，用力捶了下扶手。
他稍稍平复了下起伏不定的心情，接着道，“而是这个家我还没亲手交到小虎手上，如若让族中几位早有异心的叔伯们知道，我如今已彻底成了废人，恐怕这个家就真的要完了。”
“此事除了一直服侍我的这个贴身小厮，断无第三个人晓得。平常我隐藏的也很好，即使有族中亲人前来探望，多半也能被我遮掩过去。”
尽管姜如望脸上的表情还算轻松，但任谁听到这番话，心里都不免为之一震。他说的简单，但要想三年如一日的瞒过所有亲朋好友。
这其中的艰难，可想而知，恐怕和登天之难比起来也是不遑多让了。
道林和尚幽幽道：“难怪今晨施主突然面带不悦。原来竟是不想让我们戳破这个被你苦心隐藏的真相。”
……
夜更深了。
吕光的眉头也皱的更深。
他忽然发现，荒州之内的这种种事情，冥冥之中，似乎有一条暗线能将其给串联起来。而这条线，极有可能便是姜如望脑海之内的那头‘鬼王’。
白鬼沉声道：“你身上的伤，我们虽无能为力。但这缕潜伏于你脑海间的‘魔念’，却是有法子消除。”
白鬼看了许人山一眼。
后者点了点头，从腰间解下一个色如水银的小铃铛。
吕光眼见此景，心神微觉诧异。和许人山一路行来，他竟是不曾留意到其腰上还挂有这样一个小巧玲珑的铃铛。
许人山手握铃铛，轻轻在许人山面前一晃。
铃儿叮当作响。
一阵清脆悦耳的天籁之音，即刻在屋中升起。
姜如望的眼睛竟瞬间闭上，神态安和的睡了过去。
吕光也随即感到一阵迷糊，困意如排山倒海般的涌来。
道林和尚在旁大声唤道：“尊主，醒醒！”
犹如当头棒喝。
吕光神情略带茫然的睁开眼睛，使劲摇了摇脑袋，待得他心智稍微清醒一些之后，便不由自主的望定那个银铃。
这是何物？
这声音居然带有一种乱人心神的奇力？
许人山的面色旋即变得凝重起来，他低声喝道：“此乃五魔之中，念头最为繁多的‘鬼王’！其念力只怕丝毫不输于鬼仙之威。你们小心！”
白鬼缓缓站起身，深深的吸了一口气。
道林和尚亦是神色凛然，双目一眨不眨的盯着那个铃铛。
白鬼朝吕光，郑重道：“你要小心。过去你或许也遇到过恶魂、阴兵，但那些魔念之力，跟鬼王比起来不过是小巫见大巫罢了。”
道林和尚补了一句：“并且这头鬼王还具有紫霄道雷的一丝法意。”
许人山再度出声嘱咐道：“小心了，道人五大魔念，以‘鬼王’为尊，非同小可！”话音刚落，他紧接着又晃了下铃铛。
铃儿响叮当。
许人山大喝一声：“梦驼铃，勾阴魂！急急如律令，速速显形！”（未完待续）