到达首都，经历了一番“整容”，路霄和林依终于将要与这次的对手们正式碰面了。
第一次会面被安排成一场晚宴。
二十四个来自各大区的“乡巴佬”齐聚一堂，满足观众好奇心的同时，也让副本中的契约者们有一次沟通的机会。
然而巨大的餐桌阻碍了他们之间的交流，路霄四下看看，肤色、发色各异的二十几个年轻男女都敌视、戒备的相互端详，看上去异常警惕的样子。
路同学突然觉得要想聊聊什么的，估计要等到晚宴之后才行，说不定还要冒上一些风险。
晚宴开始了，菜一道一道地上，摆了满满一桌，看上去丰盛至极。
先是奶油浓汤，然后是大块的肉排主菜，土豆泥、蔬菜沙拉、发酵奶酪、水果拼盘和作为甜点的巧克力蛋糕。
晚宴结束后，是这次活动的例行介绍影像。
二十四个少年在塞内卡·克林的带领下，一起到另一个包厢去观看收获节仪式的录像。
他们参与这项“选秀节目”的第一个舞台会进行全天的滚动播放，让首都的凯匹特人可以在千里之外观赏这场盛事。
他们不参加收获节仪式，不需要派出代表，只要看戏就够了。
林依仔细地观看那些少男少女的脸，他们是将是她未来几天的对手，而这其中有几个人让林依印象深刻。
这些都是来自各国的强者、明日之星，虽然不像她这样高二年级就完成觉醒，但不意味着他们没有与觉醒者相匹配的实力。
这里面有的是故意隐藏势力准备在这次大会里击败她，从而一鸣惊人，更多的则是将挑战通天塔作为一次商业活动来运作，准备卖个好价钱。
没错，就是卖钱。这些人大多都是资本供养出来的禁脔，从八岁接受天赋认证那天起就签订了长达几十年的“卖身契”，由大型资本规划好了整个人生，美其名曰“精英教育”！
这样“批量生产”的少年自然实力远超同辈，与他这个大众教育下诞生出的精英相比，实力也不遑多让。
只是历史已经证明了，这工具人少年往往有着不小的性格缺陷，结局可叹者多，能触碰到顶点的却少之又少如凤毛麟角。
…………
林依在发呆，路霄却好奇心点满。
他对这个世界的内层事物所知并不算多，自然没有林同学那一番感慨，而且就算知道了，也只会嗤之以鼻。
前世十几岁叛逆期的时候就被骗过，说什么国外的运动员都是业余爱好者什么的，以凸显国家队的无能。
可真正深入了解才知道，这些人是没什么体育队管理，但一个个都是背后的资本和广告商堆砌出来的，各个都砸了不知道多少真金白银，就等着功成名就后为金主代言走上人生巅峰。
那些普普通通的小老百姓，别说想参与奥运会这种盛事了，你就是想参加个区域性商业赛事，都没地方去报名。
现实就是这样，如果真的可以人人参与，那还搞个屁啊？参赛者全都预选一遍之后，第一批运动员都该筹备退役了吧？！
没人看的录像，就在这样的诡异气氛下进入了尾声。
不光贡品少年们蠢蠢欲动，场外早已等待多时的媒体记者们也迫不及待的举起了摄影设备，准备第一时间冲入场地进行采访。
而那些披着“贡品”外皮的契约者们的蠢蠢欲动也就可以解释了。
“一个个的还真他喵的都是营销鬼才啊！？”
路霄四下张望，发现一群人早已做好了划分片区、分工合作，而且好像隐隐形成了两个稍大规模的联盟，对他和林依这边形成了合围。
而那零星几个散户都离他们远远的，既不靠近，也不疏远，一副若即若离的样子。
“这波仇恨好像不应该算在我头上……”
背锅背的习惯的路同学不由得看向身旁的林依，这妹子在自己国是个人见人爱、花见花开的国民女儿，可到了对手眼中就不那么对味儿了。
还没开始，就已成众矢之的！
路霄想想，心道也是。
竞争其实在进入副本那一刻就已经开始了，大家目的虽然各异，但现在最大的利益争夺就是宣传自己，想出风头的多的是，想给对手使绊子的更多，自然不能放过这个好机会。
想借机成为媒体宠儿的人一大批，他们使出各种手段来夺取媒体的追逐，既是为了获得赞助商的帮忙，也是为了以后他们有机会能回来身披荣光。
而这些经历了十年商业熏陶，一切为了流量和包装而存在的资本宠儿们，最擅长的其实就是这个！
“唉……这下子要能者多劳喽~”
路霄看看身边一脸淡漠的林同学，心里大倒苦水。
这妹子也不知怎的，对变强之外的一切东西都丝毫不感兴趣，先赚钱再变强这种“磨刀不误砍柴工”的理论在她眼里似乎完全不存在。
也不知多少王牌经纪人和顶级合同在她面前折戟沉沙，长这么大仍旧出淤泥而不染，会考揭幕战居然是平生第一次直播，也算是这个全民娱乐化的世界中诞生出的一朵“奇葩”！
如此一来，林依这个小女子在大众眼中拥有如此高的人气和一面倒的正面评价也就情有可原了。
不过这么一来，路霄顿觉肩膀上压力山大。
先不说林同学的配合问题，光是和这么多“专业选手”竞争的问题，就足够他绞尽脑汁想到口干舌燥了。
…………
路霄脑中念头飞转，那边的录像却已经播放完毕。
自由采访时间开始！
一时间，早已饥渴难耐的记者们如脱缰的野生羊驼一般甩着各色器材冲向贡品们。
外围早已严阵以待的几个契约者默契的组成了一层圆阵，将视作死敌的林依和路霄紧紧围在正中，丝毫不留空隙。
“你……”
路霄看向身边显得有些无聊的林同学，想说些什么，结果不知为何，在对上那一对大眼睛的时候却突然不知该怎么开口了。
“算了，就让这小丫头再享受几年自由自在的生活吧。”
“这种脏活累活……还是我来处理好了。”
路霄看向朝这边走来那个比自己还要略高一些的金发少年，眼神中流出一丝玩味……