孙权不敢怠慢，连忙下令以吕蒙代都督之职，并召集幕僚开会。
会议开到一半，便接到急报，曹仁率十万大军进攻寿春，夏侯渊率十万大军进攻曲阿，陈到领十万大军进攻江乘。
张昭等人闻之，尽皆失色。步骘进言道：“曹军来势甚猛，可速调兵力增援。”
孙权将周瑜的遗信传示众人道：“周都督临终之时，就已料到此事。曹操三十万大军从东线来攻，恐怕刘备也会在西线出兵。没有王嵩的策应和救援，我们非曹刘联军对手。
为今之计，只有按公瑾所说，一方面火速向王嵩求援，一方面收缩兵力于坚城，拖延时间等待王嵩的策应和援助。”
众人皆以为然，孙权又道：“长安与我们道路隔绝，要经过曹操的辖区，使者到达长安只能扮做商队伙计，往来辗转，颇需时日。听说王嵩正在益州平叛，恐怕一时半会援军还不会到达。因此，我们要做好最坏的打算。先将文武官员的家眷及物资往南迁往南海郡，待战事结束再迁回来。”
说完之后，孙权一双“碧眼”不停地扫视着堂下众人，观察大家的反应。这就是孙权的高明之处：
其一，家眷迁往南海郡，名为保护，实则为质。堂上文武，多数是江东士族中的杰出人物，这些人如果看到曹操势大，为保全家族，必然很多人会暗通曹操。孙权抢先一步迁走他们的妻儿老小，谁若通敌降敌，便拿他们的妻儿老小开刀。
其二，孙权突然抛出这个命令，也是在观察手下文武的反应，看哪些人是自己坚定的支持者，哪些人是反应异常者。
果然，孙权命令刚下，堂下众人反应各不相同。武将们齐声应喏，文官们却有少数人面面相觑，甚至交头接耳。
孙权心中有数，又厉声喝道：“大敌当前，我们应该同仇敌忾，有不迁家眷者，按通敌论处！”
这下大家都不敢说话了，纷纷应喏遵命。孙权命大将陈武专门负责此时，各级官员皆不敢违抗。
然而，孙权只是杰出的政治家，却不是杰出的军事家。
接下来的战场形势急转直下，江东政权真正到了生死存亡的危急关头……
与原本历史不同的是，在原本的历史上，曹操此时是还没有水师的，直到几年之后才开始凿玄武池练兵，而且练的也是缺乏实战的花架子水师。
但在这个时空，因为王嵩建了黄河水师，导致曹操也建了相应的黄河水师，这些水师虽不精锐，但也可堪一用。又加刘表投靠曹操后，带去了大量的水师将领，其中蔡瑁、张允，尤擅水战。
在原本的历史上，如果不是曹操中了反间计提前杀掉了蔡瑁、张允，恐怕赤壁之战的结果会有所不同。
而此时为曹操统领南方水师的，正是原荆州刘表手下的水陆都督蔡瑁。
蔡瑁凭着人多船多和突然袭击，成功地在丹徒横渡长江，将十万曹军送到了长江以南并一举攻破了曲阿。
随后江乘和寿春也相继被曹军以优势兵力攻破。江东新任都督吕蒙只好收缩兵力死守秣陵。
而在东线，诸葛亮领十万大军进攻柴桑。因为有庐江郡可以做依托，诸葛亮在攻破了柴桑的水寨之后，并没有进攻柴桑城，而是绕过柴桑城，直接攻打南昌。负责南昌防守的老将程普也因兵力不足，只好下令韩当放弃柴桑，与程普一起退守南昌。
由于孙权主动收缩兵力，九江郡和豫章郡大部分地区便很快陷于敌手，只留下秣陵和南京在苦苦支撑。战局对江东非常不利。
曹仁和陈到攻占了寿春和江乘之后，迅速挥师向东，与夏侯渊会师秣陵城下，共三十万大军昼夜强攻秣陵。
秣陵城中只有吕蒙的八万江东守军，实力相差悬殊，但凭借着吕蒙卓越的指挥能力和甘宁、凌统、徐盛等猛将的超强战力，硬是顶住了曹军一波接一波的疯狂进攻。
曹军三十万进攻秣陵，打了七天七夜，仍然攻不下秣陵城，南征主帅夏侯渊也是心急如焚。
对于这一战，曹操是有严格的时间要求的，必须在王嵩回到长安之前解决掉江东！夏侯渊也拖不起啊。
正当夏侯渊束手无策，坐立不安之时，夏侯渊接到了一份江东地图，这份江东地图上非常清晰地备注了各大城市的人口情况、粮草物资情况和兵力布防情况
夏侯渊看过这份江东地图之后如获至宝，立即找来陈到和曹仁一起研究，最后制定了一个奔袭宛陵和歙县，孤立秣陵的计划。
于是，夏侯渊分兵十万给陈到，令陈到领兵乘虚而入，进攻宛陵和歙县等军事重镇。
由于江东的内奸不断将机密情报送给曹军，使陈到总是能避实击虚，势如破竹，短短几天之内便连破兵力空虚的宛陵和歙县，兵锋直指孙权所在的吴县！
宛陵和歙县失守，让秣陵的吕蒙再也坐不住了。吴县兵力不过三万，要是让十万曹军围困，那孙权就危险了。吕蒙别无选择，只能撤退救援孙权。
可是现在撤退也不是那么容易了，城外的敌兵还有十八万，吕蒙手上的兵力不足八万人，而且，曹军精锐更甚江东，若是只论陆上战力，即使兵力相当，在野战中曹军也可吊打江东军，何况此时曹军的兵力是江东军的两倍有余？
想了很久，吕蒙只好把将领们叫到一起来开会讨论。
吕蒙道：“陈到攻破江东重镇宛陵和歙县，兵锋直指吴县，主公危急，我们必须退兵去救主公。
而且，现在整个丹阳郡几乎都已落入曹军之手，死守秣陵也没有意义了。”
吕蒙低沉的声音在帐中响起，所有的战将都没有出声，大家都清楚现在的危局，只等着吕蒙发号施令。
吕蒙继续说道：“大军突围，曹军自然是挡不住我们，但突围之后，如果曹军衔尾追杀，我军将会付出惨重的代价，我需要有人断后。断后之人，凶多吉少，要顶着十几万敌军至少一个多时辰的追杀，可谓九死一生！”
“将军，我愿断后！”甘宁、徐盛和凌统三人几乎同时开口叫道。
吕蒙欣慰地点了点头道：“你们都是忠勇之将，可是我只需要一人断后。”
徐盛道：“我对丹阳非常熟悉，还是由我来断后吧。”
凌统道：“徐文响，你是琅琊人，我是馀杭（即余杭）人，你对江东能有我熟悉！”
甘宁道：“断后阻敌，跟家乡在哪有个屁关系？你们要是能打过我，我就不跟你们争！”
徐盛道：“既然争执不下，不如抽签决定如何？”
“何须抽签？“甘宁怒道，“论战力，你们都和夏侯渊交过手，你们谁能打得过夏侯渊？在这里，只有我能打败夏侯渊。如果夏侯渊杀来，你们被夏侯渊砍了脑袋事小，完不成都督的断后阻敌任务问题就大了！”
身为江东第一猛将的甘宁甚是傲慢，说话从不客气，同事之间的关系处理得并不好。但勇悍豪爽，关健时刻能挑大梁。也让凌统和徐盛非常感动。
而甘宁说的也是实情，在坚守秣陵这十几天里，甘宁、凌统、徐盛都和夏侯渊交过手，凌统和徐盛都打不过夏侯渊，而甘宁却能在对战夏侯渊时稳占上风。
最后，凌统和徐盛让步给甘宁，吕蒙又问甘宁道：“甘将领想要如何断后，可有方略？”
甘宁想了一下道：“若是寻常在撤退时断后，是无论如何也挡不住夏侯渊人多势众的追杀的。只能用佯攻来掩护了。”
吕蒙道：“要如何佯攻？需要多少人马？”
甘宁道：“你给我五千人，我在夜间虚张声势而攻，你带人乘机撤退。”
吕蒙道：“五千人太少，我给你八千。此战凶多吉少，兴霸要千万保重自己，一定要活着回到吴县去！”
甘宁不屑地说道：“哼哼，都督放心，就凭曹军那群土鸡瓦狗，恐怕还奈何不了我！”
随后，众将又在一起详细讨论一番，才各自回营。
当天夜里，甘宁带人早早地做好了夜袭曹营的准备。吕蒙与甘宁定的突围方案就是甘宁夜袭敌营吸引曹军主力，掩护主力从另外一个城门突围撤退。待吕蒙的主力大军做好撤退准备后，甘宁带领八千吴军出了西门，悄悄向曹营摸去。
这样的夜袭在秣陵城上演过好多次了，早就毫无新意，与其说是夜袭，不如说是夜战。
甘宁的吴军出城没多久，就被夏侯渊的斥候发现了，不过夏侯渊并不知道吴军出城夜袭的真实人数，加上甘宁故意摆了个稀疏的空心阵向曹营逼近，在黑夜里给夏侯渊造成一种人数众多的假像。
“吕蒙这是要在夜间决战吗？”夏侯渊有些不解，通常决战是不会放在夜间的，因为决战时，军队人数众多，必须要有很好的协调配合，而夜间决战不利于统一指挥，很容易打成混战，所以，自古以来，很少有在夜间组织决战的。