朱志朋伸手在枕头底下摸一摸，金护胸还在。屋外还是没有什么动静，捕快们悄无声息的藏在暗处。朱志朋心里微微有一丝失望，看来高估了这个无孔不入，这家伙恐怕不会来了。

　　在黑暗中，房间的梁上响起了两只老鼠打架的声音，朱志朋又气又惊。他知道自己的房间里从不进老鼠的，那么这老鼠打架的声音，一定是叶随风伪装的。他暗暗道：“叶随风啊叶随风，你把朱某当成了什么？三尺孩童？用这些老掉了牙的招数来对付老子。不过，他是怎么躲过外面那些捕头的眼睛，进入到这里的？难道他有隐身术不成？这事真他娘的邪门！”

　　朱志朋不为所动，只要不中叶随风的调虎离山之计离开金护胸，谅他也没有法子将金护胸偷走。梁上两只老鼠越打越凶，动静越来越大。朱志朋有些耐不住它们的胡闹，侧起身子分辨清声音的方位，坐起身来，从床头边捡了两只鞋，猛力地向屋梁上掷出。只听得两只老鼠惨叫一声，似乎是从梁上跌到地上了。朱志朋暗暗觉得好笑，姓叶的，你枉费心机，口技还装得像那么回事，妄想骗老子上钩，老子偏偏不离开床半步，看你如何得手？

　　朱志朋躺下来，摸一摸枕下，金护胸仍在，那边两只老鼠掉到地上后，再也听不到任何响声了。他心想：“姓叶的，无论你用什么诡计，我只是不上你的当。你要跟我这样耗下去的话，我们就拼到天亮吧。”

　　朱志朋高度戒备，一只手按着金护胸，一夜未睡。外边天渐渐放亮，朱志朋有些得意：“什么神偷鬼偷，终是偷不走老子的金护胸。”他把枕下金护胸揣进怀里，从床上起来，看房间里面，掉在地上的赫然是两只死鼠，哪里有外人的影子？他走出住所，把值守在外面的众捕头邀过来，对众人道：“各位兄弟，辛苦了，张捕头，你把众兄弟带去吃早点吧，朱某请客。”给了几两银子张捕头。铁公鸡拔了毛，让众捕头一时之间难以适应，受宠若惊似地谢过了朱志朋，一齐告辞去吃早餐。

　　朱志朋兴高采烈回到住所，心道：“这一下让神偷栽了跟头，老子立马名声大震，什么无孔不入，遇到我朱大捕头，就是小鬼见了阎王。”他回到房间把两只死鼠扫出去。在扫死鼠的时候，他又隐隐约约想到：“这个第一神偷怎么会如此不济？至少他应该闹出点动静来才对。”

　　朱志朋蓦地发现，床上的枕头下又多了一张纸条，他顿时魂飞魄散，冲上去，捡了那纸条，上面写着：“朱头朱头，果然猪头。护胸掉包，另走别路。”他惊惧不已，解下胸前丝囊，把金护胸拿出来。看上去还是一面金护胸，大小重量与家里的差不多，就是锣面锣背上光秃秃的，没有任何图案与纹路。朱志朋怒如狂狮，双手抓住床沿，猛地将床翻转过来。只见床两边的下沿上，各嵌着五个深深的指印。朱志朋万念俱非，颓然坐在地上，喃喃道：“不可思议，太不可思议了！怎么会如此？这姓叶的会妖法不成？”

　　原来申不凡自从冒充叶随风给朱志朋送信之日起，就一直潜伏在朱家。他一开始并不知道朱家的金护胸藏在何处，更不知如何打开朱家的地窖机关，故意写一封信试探虚实。朱志朋疑神疑鬼，把金护胸从地窖中取出来，带在自己身边。申不凡带着事先预备好的仿制金护胸，悄悄给他设了一个掉包之计。申不凡潜伏在床底，天天伺机下手。这几日中，他也不是没有机会，只是起先，没有探明朱家底细之前，与朱志朋约了个两日之期，申不凡绝不肯食言，让叶随风轻视。他白天藏在房中，晚上就双手抓入床沿，紧贴在床底，为了不让朱志朋听到自己的呼吸声，他将自己的呼吸间隔调到和朱志朋的完全同步。到约定的这天晚上，申不凡在朱家宅子中抓了两只老鼠，算好时间，用*把老鼠麻翻了，放到朱志朋房中的梁上，让两只老鼠刚好子时醒来。在老鼠面前故意放一点食物，老鼠醒来后，为食物争抢厮打，引开了朱志朋的注意力。在朱志朋用鞋投掷梁上老鼠的时候，潜在床底的叶随风飞速调换了枕下的金护胸。等到天明后，众捕头稍有松懈，朱志朋出去和捕头们说话的间隙，申不凡趁机脱身。这中间他虽然使巧，但他潜伏在朱家，两天两夜，不吃不睡，和朱志朋斗智，引出金护胸，设巧计让朱志朋上当，这一份忍耐力，这一份智谋，实在是世间少有。

　　望着申不凡摆在跟前的金护胸，叶随风有些傻眼。他实在想不通，这个世上，还有这样坚韧的人，不达到目的决不罢休。与这样的人为敌，实在是太可怕了。

　　叶随风喃喃地说道：“申队长，你简直不是人！”

　　申不凡没有动气，他判断得出来，叶随风这种口气说出来的，百分百是由衷的赞叹。

　　叶随风的脸色随即有些黯淡，用低落的口气说：“枉我这么多年妄称神偷。这神偷二字，用在申队长的身上才合适。”

　　申不凡记起了一个问题：“叶随风，我想起来，我第一次抓你的时候，从你怀里搜到的赃物，也是一面金护胸。你又说过你有‘三不偷’的，究竟这个金护胸是什么了不起的物事，使得你几次三番地偷？这金护胸，一共有多少？”

　　叶随风摇摇头，说道：“这个问题，我也不知道答案。就是我知道这个答案，我也不会告诉你。我只知道，金护胸是窦大人想要的，他给我提供主人家的名称地址，我负责去偷。每交给窦大人一面金锣，他就给我五千两银子作为酬谢。”

　　“五千两银子？”申不凡的眼睛瞪成了铜铃，“这老家伙不地道，我带着一拨人为他出生入死，一次不过每人三千两银子。你只要轻轻巧巧地，偷鸡摸狗，居然是五千两银子。老子亏大了！”

　　叶随风含笑不语。

　　申不凡问他：“你到现在为止，在老家伙那里挣了多少银子了？”

　　叶随风斩钉截铁地说：“无可奉告。”（未完待续）