吃中饭时，梅花没什么胃口，只夹了两块头豆腐丸子，便说吃不下，不肯再动筷。

　　午饭过后，顺子跟着梅花大嫂一齐来了，热热闹闹正厅里跟众人说起州府见闻，众人没笑一阵儿，王氏跟冯卓秀也进了屋，提了一篮子前些个才入窖的吃食，说是头一年两家并在一块过年，如意前几天十足帮干了大活，这下一下子闲下来，便带着卓秀过来瞧瞧这头有没的帮忙头。

　　张陈氏见梅花仄仄的没个精神，屋里人来人往的又吵嚷，扶着梅花上南头如意跟倩倩厢房里头歇着去，陪她说一阵子话儿，又惦记回堂屋里跟王氏说两句闲话儿去，这头给梅花掖好被子刚出门，没走几步，梅花便在屋里叫唤起来了。

　　陈氏慌忙赶回屋里，二话不说，先把褥子掀开去看，见闺女没见血，稍微松口气儿，又听梅花说是肚子起了阵痛，陈氏一合计，怕不是今个就是明个准要生了，急忙堂屋那头喊人去。

　　张家早半月前就已经把接生婆请了来，就安排在屋里吃喝伺候着等梅花临盆，两家离着片刻路程，这会儿顺子一听他姐阵痛，也没细问，二话不说，先撒丫子腿往自家屋跑去喊接生婆。

　　梅花大嫂本要拦他，陈氏笑笑，说是就让他去，虽说没见血，可见梅花那样子，怕是不舒坦，把婆子喊来了给梅花瞧瞧也叫人放心。

　　谁知道这话刚落，梅花大嫂便院子里喊起来，“娘，梅花见血了，见血了！”

　　门帘猛然从里头一掀，关全一听她外头喊，便头一个往外头炮，他跑不及顺子，也在后头紧赶慢赶着，留在屋里的一众人手忙脚乱忙成一团，还是陈氏有些经验，慌忙叫倩倩灶上备热水去，又跟如意几个齐齐上南头进屋去瞧。

　　梅花这时候早就疼出了一身的汗，只管直捂着肚子喊痛，陈氏一见这模样，说是也等不及明后个了，今个怕就要生，忙叫如意把前头准备好接生的那一套被褥垫子寻了出来，又取了一叠干净的棉布搁在一边儿备用。

　　梅花头一次生娃儿，没个经验，这会儿又是疼又是惧，苍白着脸儿直叫嚷着怕，王氏便在边上宽慰着梅花，叫她放松下来，百来步的路，接生婆片刻就赶来。

　　陈氏急的直在屋里转圈圈，忽然听外头有急促的脚步声，慌忙掀了帘子瞧，见是接生婆，喜的就赶上去拉她。

　　接生婆进了屋，瞧了瞧梅花的状况，说是破了羊水，手按着她肚子摸一阵儿，松了口气，回头瞧，见关全跟顺子俩大男人也跟了进来，笑着把一众人往外头轰赶，让把热水端进来搁着，留着梅花她大嫂在屋里打下手，旁人全出门去等。

　　关全头一次当爹，兴奋的当下就哎一声转身出门，见顺子磨蹭着不肯挪步子，瞪他一眼，起手给他推推搡搡拽了出去。

　　如意出门后，见关全院子里站着，一脸儿的焦躁不安，笑着宽抚他，“没事儿，产婆摸了我大嫂肚子，说是胎位正，问题不大。”

　　关全呵呵的笑了起来，“我说她今个是咋的了，饭吃两口不吃了，又说不舒坦上屋去。”话说着，朝南头望去，期盼中带上了几分紧张。又听着梅花在里头难过地一声声叫唤，心里头便一阵收紧，搓着手反复念叨着：“胎位正，那就成，那就成，你嫂子身子骨敦实，生娃儿肯定也顺畅。”

　　冯卓秀见他六神无主样，也走上前去拍怕他肩头，笑着宽慰，“关大哥，嫂子生娃儿是好事，可也急不来，你安心等着，梅花嫂肯定给你生个大胖小子，你这会儿有瞎着急的功夫，不如咱们一块合计合计叫啥名儿？”

　　关倩倩听了，跟着一寻思，忍不住笑起来，“先是梅花，又有了顺子，等我嫂子生了娃儿，不得挨着叫方块红桃？”

　　关全没懂她的玩笑话，琢磨着，倒是点点头，“生个闺女儿，叫红桃我看行，这名儿听着就喜庆，你嫂子肯定喜欢。”又咧一眼关倩倩，“只不过那方块是个啥名儿？叫着不顺溜吧？真生个小子，叫个虎子，今后盼着他个头高，壮实，好养活。”

　　张良友台阶上走下来，听着几人谈论这个，一本正经接话道：“方块儿咋不成？我看小名儿叫方块挺好，阿全做人实诚，不圆不滑，生个娃儿，将来长大也方方正正，规规矩矩做人。”

　　冯庆祥也在旁不住点头，难得开腔出谋献策起来，“大名叫个方文、方平、方荣，都叫的顺。”

　　如意听他们几人七嘴八舌说，咯咯咯咯笑着，“爹说的几个名儿都好听，方文，今后中秀才；叫方平，今后平平安安；叫方荣，今后全家荣华。”

　　几人说话间，南厢房里仍旧传来一阵阵儿叫唤声，并着产婆的打气声儿，也亏得几人这么说笑了一阵儿，各人心里的焦躁算是勉力压了起来。

　　陈氏跟王氏两个立在廊下愁眉不展，回头见几个男人倒是不紧张，只管在院子里说说笑笑，心里头倒是跟着松快一些，王氏趁这阵子的功夫，刚劝了陈氏一句，屋里便传来产婆吆喝着加把劲，马上出来的声儿，登时俩人紧张的半声儿也不敢出，齐齐凑过去，透着窗子缝往里盯着瞧。

　　这吆喝声儿一出，连院子里几个男人也住了嘴，一个个神色凝重起来，只管屏气凝神听着南头的声响。

　　没隔一阵子，一声婴儿的啼哭打破了平静。

　　关全眼里满含笑意，大步子往南头走，一群人拥了上去，不等几人上台阶，梅花大嫂便笑着开了门，“爹，娘，是个闺女儿！”

　　关全霎时松一口气，大步进屋去，从产婆手里接过孩子亲热地抱了一抱，自学自说地逗着她仿了几声儿‘爹’，马上就惦记起梅花来，上炕前儿拉着梅花的手，“梅花，叫你遭罪了，这下好了，生个胖闺女，跟你一样一样圆溜。”他温温地看着梅花，见她脸色憔悴，心里头满是心疼，“今后你在屋只管奶娃娃，旁的事儿，啥也别操心。”

　　他是个大男人，也说不来再细致的体贴话，今个难得说了几句，梅花听着打心眼儿就舒畅起来，低低嗯了一声儿。

　　关全往日里常叫喊着喜欢丫头，这会子见他又确实是高兴，对于闺女的出生，没半点儿埋怨神色，这才彻底放下了心里的包袱，知道他前头说的话儿不是宽慰自个，该是实打实喜欢闺女儿的。

　　陈氏跟产婆俩给娃娃冲洗了又换了衣裳，急匆匆抱去炕上给梅花奶着，陪她说一阵子话儿，如意见大家伙一窝蜂去逗奶娃娃，在旁瞧一阵儿，笑嘻嘻出门去，进灶房跟着王氏一起忙活着给梅花炖鸡汤。

　　走到廊下时，就听着爹跟卓秀哥几个在里头跟关大哥乐呵呵说起摆席一事了，她进了灶房，大老远关大哥洪亮的声音从南头传来，他“红桃、红桃”地逗着小侄子，间或还有张家婶子几人的笑声。

　　拾掇了北边厢房，炕头加了热柴禾，这边刚安顿着梅花跟红桃两个上北边厢房去歇着，王氏几个抱着红桃哄着睡，关全已经跟关倩倩几个商议着摆一桌了，今个也赶的巧，王氏几个都在，一会儿叫她上那头屋去喊了冯卓荣，他得了稀罕闺女，已经等不及满月酒，今个傍晚就先在屋置一桌丰盛的，两家人一块喜庆喜庆。

　　关倩倩见他也不知道避讳，明知道冯卓荣这会儿一个人在屋，还大声嚷嚷着，一时面儿上怪挂不住，没隔一会儿寻个借口张家那头去割肉，临走前让冯卓秀家去把他哥喊过来。

　　冯卓秀笑她平日干练，这会儿怎么脸皮薄，她也不理，瞪着眼睛横他一眼，虎着脸儿，扭头就出门去。

　　如意在旁瞧的心里欢畅，转头进屋去，见大嫂歇着了，悄悄拉着张陈氏跟她商量，这段日子她见天的来伺候梅花，年纪本就大了，又累了这些日子，赶上年跟前，她跟她二姐几个都在屋，能伺候好她嫂子一整个月子，叫她忙过了今日早回屋去歇两天。

　　陈氏却不放心的很，说是梅花没出嫁前，自小稀罕大的，这会子嫁了人，有没个婆婆照应，亏得两家离得近，累都累了这些日子，也不差这两天，又说明个叫顺子挑拣些好骨头带过来，往后天天给梅花熬汤喝，一顿也断不了。

　　她又絮絮叨叨跟如意说着月子里的艰难，她跟她二姐全是没生过娃儿的姑娘家，就算有伺候的心思，做起事儿来也不得力，就倩倩那脾气，帮着打打下手行，真在跟前儿伺候着，没一会儿不得嫌娃儿哭了闹了，饿了拉了？估摸着没几天就头疼。

　　如意被她说的怪难为情，便也不推脱，只是劝她注意身子，灶上的活计就别叫她操心了，眼下冬天，井水凉，洗尿布的也不叫她沾手，她跟二姐一年到头不在家，轻易照应不上兄嫂，到了年根回来了，还有啥怕苦怕累的？

　　陈氏早知道她懂事，又给倩倩调教的会说话，听了这些个别提多欢气，直在王氏跟前儿羡慕了好一阵儿，说是她得了个聪明体贴的好闺女，今后老了还怕跟前儿少人伺候？

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