虽然这么多年过去，武当的大真人们也都默许了掌教师兄有个俗家弟子。
但是洪天寿不管在什么场合，却又都不会以武当弟子自居，甚至在掌教李玄同面前，喊得都是大真人而不是师父。
掌教在几年前曾问过洪天寿：“你心心念念要做武当弟子，为何至今连一句师父都没喊过？”
洪天寿磕头道：“弟子暂时还不配喊您师父，弟子能得大真人们承认，能得百姓们少骂几句已是天大福气了，若是今后能多做点好事，起码...起码得做满三五千件好事，到那时我才算有那么点资格喊您师父。”
掌教李玄同无话可说，只能在心里念叨洪天寿你这个绿林黑道份子真的很不像个坏人呐。
洪天寿三年没来武当，这是他自记事起，第一次隔这么久没来武当进香。
不过这并不是因为他不想来，而是因为掌教大真人不让他来。
三年前，掌教大真人忽然跟他说：“修行之道，不在其表而在其里。从现在开始，三年之内，你别再上武当，好好在尘世中修行，这是对你道心的一场考验。”就这样，不由分说。
洪天寿不敢违抗，只得乖乖听话。
到今天，刚满三年，其实确切的说，应该是到明天早上才算真正的满三年，但是恰逢洪天寿遇到了一些想不明白的事，所以就熬不住连夜上来了。
上山时，碰到巡山的道士，禀告清风明月，清风明月起初没认出来，后来洪天寿开口说话，他们这才认出来，笑说：“洪天寿深夜到访何事？怎么把头发都剃光了？这是要当和尚吗？”
洪天寿赔笑道：“二位小真人不要取笑了，我找掌教大真人有急事呢。”
清风明月看在洪天寿常带人来进香捐钱的份上，就放他上山了。
洪天寿摸摸自己的光头，忧心忡忡的皱着眉头说道：“掌教大真人，我有些事想不明白，不知该如何是好，想求教您。”
掌教李玄同点点头，示意他说下去。
洪天寿叹口气，道：“这几年，虽没有上武当，但我也想了很多，我想洗手不干了。为什么不想干了...因为我越来越发现，如今的绿林在变味，跟我们年轻时不一样了，现在的年轻人，跟我们年轻那会儿，完全不同。我们那会讲义气，讲信用，讲道义...但是现在，他们只讲钱讲利，只讲拳头，谁有钱谁就能一呼百应，就能拳头硬，就听谁的。前些日子，信阳城里有个新冒头的帮会，几十个年轻人，凭借着敢打敢杀，把信阳城的一个老帮会给挤兑的没生意做。那老帮会的帮主一大家子的人，不敢跟他们动硬的，也不是不敢吧，是不想。就找到了我，想让我约一下那个年轻帮会，大家坐一起吃个饭。我就答应了。那伙年轻人也给我几分面子，答应来赴宴。结果在饭桌上...唉，年轻人说话太难听了，根本就不顾咱们这些
老家伙的脸面...搞的最后不欢而散，俩家最后还是打了一场，互有死伤，而且看样子不分出个胜负年轻帮会是不会罢手的。”
掌教李玄同听罢，说道：“年轻人气盛好斗很正常，你混迹江湖多年，应该司空见惯了，怎么如今却像初入江湖的人，会被这种事困扰？”
洪天寿大力的拍拍自己的光头，不停的唉声叹气。
李掌教看看他，又接着道：“你这三年，道心修的如何了？”
洪天寿站起来，行个揖礼，道：“自觉进步不少，但所修的道心与这世上之事...格格不入，您看我这头发，就是这几年来急的掉的。”
李掌教打量一番洪天寿，微微点头。
接下来一个时辰，李掌教不跟洪天寿讨论帮会上的事，只问他修道之事。问他三年来，是如何修行的，有没有看哪些道经，有没有做哪些与修道相关的好事坏事。洪天寿一一道来。
原来，这三年虽然洪天寿没有跟以前一样每个月都来进香一次，但在家里还是设了真武大帝的香案，每日早晚都要上香念祷词。
而且，不能来武当，但是周边其他道观，他反倒比以前跑的更勤些。
帮会里的事虽然多，但每天都会抽出两个时辰来读道经和打坐。即便经常要出差，也仍旧读书打坐不缀，比以前还要更为虔诚更为小心谨慎。
帮里的其他几位元老甚至都有了意见，提出异议，说帮主你要以帮会为主，上上下下这么多人这么多张嘴要吃饭，您老把时间精神耗在修道上怎么行。
洪天寿在帮中的威望自然是不用赘言的，就是四个字，至高无上。帮会中无一人不服他。但虽然如此，他也不能违拗帮中大多数人的意见，尤其是元老们，跟着他出生入死多年，可不能寒了这些老人的心。
因此，这三年来，一方面是修道让洪天寿感受到道门之心的平静与淡泊、达观与坦然，另一方面，又是江湖之事与道心格格不入。两方面的挤压，让他无所适从，常常夜不能寐，以至于头发都掉光了。
掌教大真人问了洪天寿几个道经上的问题，洪天寿都答的很好。李玄同就明白了洪天寿的症结所在。
道门修行，会有几个必经的阶段，第一，是有修道的想法，并且开始学习道法，这个阶段，是修道的初始阶段，此时修道对于世俗身份事务，不会有任何妨碍，而且还会大有裨益，因为既然存在一颗修道之心，看人看事就会淡泊许多，人心一淡泊，就会少争许多，自然就能活的更自在些。
第二个阶段，是道心修到一定程度了，此时，世俗与道心会发生很大的冲突，此时，修道者多数就要做出抉择，要么放弃道心，一心沉入俗世，要么放弃俗世，一心归入道门。
第三个阶段就是李玄同这样的境界了，在世俗与道法中游刃有余的行走着，二者不仅仅
不会互相掣肘，而且还能互有帮助相互裨益。
而洪天寿现在，就处在第二阶段，所以当他发现，现在的年轻人的想法与他们老一辈人的想法，差别极大，而且卖面子想要调解两个帮会的门派，却无人给他面子时，才会萌生退意。
不仅仅是老了不想争了，而是有两个背道相驰的力各自拽着他，让他的心太累了。
掌教李玄同又给自己的这个不记名弟子倒了杯茶，看着他喝下，才开口道：“天寿，我们武当是名门正派，向来是不与绿林有什么来往的，你是个特例。从你非要拜入武当那天，我就跟你说过了，我们武当与绿林是绝不相同的，我也告诉过你，你们绿林道那套别跟武当沾上关系。你都答应了我，而且我们大家都能看到，时至今日你都做的很好，你很好的掌握着分寸，没越雷池，没触碰到我们武当的底线，这很好。但是现在你走到了一个分岔路，你需要做出抉择，起码要暂时做出抉择，是选择继续修道还是选择继续行走绿林，至少在这个阶段，你要有个决断。”
洪天寿茫然的看着掌教，道：“所以我放弃帮会洗手不干是对的吗？”
掌教李玄同摇摇头，道：“我说的抉择，不是让你放弃什么，而是对你的最终方向做出抉择，找到你心的归宿，你是归道心还是归人心，要你自己选择。”
对于掌教大真人说的这番话，洪天寿继续茫然，难以理解，难以听懂，如听天书。
李掌教让洪天寿想了半个时辰，见洪天寿越想越不解，越想越迷茫，于是出言道：“你必须自己悟出来，否则无人可以救你，你先回去吧，三日之后，若还想不明白再来找我，若想明白了，就再修三年，还是老样子，三年不上武当。”
洪天寿跪下冲李掌教磕几个头，站起来，似乎还想说什么，但最终还是什么都没说出口，道声‘大真人保重’，便转身走了。
李玄同轻叹一声，也不知自己这么做是对还是错。若是师父在就好了。洪天寿这个绿林中人，成了他这个武当掌教有名又有实的弟子。这在武当的前代记录中，是绝无仅有的，李玄同有时候会想，师父在会是什么情景，估计会拎着他的耳朵把他揍一顿。
或者师父也有可能会觉得他做的对。
反正以前师父在的时候，他们这群弟子就没有谁能猜透师父心中所想。
可能你上午下午都做了一件同样的事，但师傅的态度却截然相反，上午赞你做得好，下午却把你大骂一通。
没有人能确切摸准师父的心思。
到了师父晚年，他这个大弟子李玄同才开始有所领悟，偶尔能明白师父所想，但也不甚尽然。虽然如此，但比之其他师弟，师父自己都说过，唯玄同懂我。可见李玄同这个大弟子虽然他自己认为还差很多，但在师父晚年，实际上已经入得了师父的法眼了。