知梅赶着几步上前，拦在二妮前头，福身道：“二少夫人这是作甚么，当是奴婢进去拜见您。”

　　二妮这才想起，大户人家并非来者都是客，而是尊卑有别的，不禁笑道：“这破规矩，倒显得我不热情了。”

　　她到底还是把知梅让了进去，命小丫头倒茶上来。知梅坚辞不坐，更不敢吃茶，站着递过包袱道：“大少夫人遣我来送两件衣裳给二少夫人穿，还望二少夫人不嫌弃。”

　　二妮起初以为是新衣裳，不肯收，后来听说是旧的，这才欢欢喜喜接过去看——在乡下，为了省钱，隔壁左右互送旧衣裳，是经常的事。

　　待得见了那两件鲜亮的衣裳，饶是她不懂绫罗绸缎，也瞧出价格不菲，慌忙掩上包袱道：“这太贵重，不是我能穿的，你还是拿回去罢，替我谢谢大少夫人。”

　　知梅不接，笑道：“不过是几件旧衣裳，二少夫人太客气。”

　　二妮指了指外头的纺车，道：“就是老太太赏的几件衣裳，我还嫌穿浪费了，这样精贵的衣裙我穿着纺纱织布，只怕过不了几日就磨破了。”

　　知梅看了看纺车，再看看那两件衣裳，也觉得的确不合适，但还是没伸手去接包袱，只道：“那二少夫人留着见客穿也是好的。”

　　二妮想了想，道：“你说的有理，那我就收下了，免得见客时丢了咱们贺家的脸面。”

　　这话知梅不好接，只得微笑着福了一礼，称要回去向孟瑶回话，告辞出来。她回到第三进院子，将方才的情景和丫头们的表现，一一讲给孟瑶听。

　　孟瑶听后不悦道：“我本想着既然二少夫人已入住归田居，那里的丫头我就不好再过问，不然好像对二少夫人不放心似的。现在看来，还是要管管，二少夫人太过好性儿，一个二个都要爬到她头上去了，叫人看见，倒要说我嫌贫爱富了。”

　　知梅道：“大少夫人恕奴婢多嘴，我看二少夫人倒不是好性儿，而是不太懂得尊卑有别，方才奴婢去送衣裳，二少夫人竟迎到了院子里，可唬了婢子一大跳。”

　　“当真？那是我粗心了。”孟瑶轻一皱眉，这些本该是贺老太太教导二妮的，看来如今只有她这个大嫂代劳了。

　　正好当天中午，贺济礼在州学没回来，贺老太太又学人吃素，孟瑶便借口独自吃饭太无趣，命人把二妮请了来，避了人细细教她些大户人家的规矩。

　　二妮知道孟瑶是好心，便用心记下，其实却不以为然，笑道：“大哥大嫂自然是大户人家，不消说得，我们二房连糊口都勉强，要那许多规矩作甚？”

　　孟瑶忙道：“我们是一家人，分甚么彼此，有我们的，就有你们的。”

　　二妮黯然道：“归田居每日里的吃穿用度，我都瞧见了，心里有数，我交的那点子伙食费，其实连买我一个人吃的米菜都不够的，全靠哥嫂贴补。我们二房看起来像个大户人家，其实都是沾了大哥大嫂的光。”又道：“大嫂你放心，你刚才讲的那些规矩，我都记下了，日后一定照着来，不给大哥大嫂丢脸。”

　　孟瑶听了，哑然失笑：“我只不过让你摆起二少夫人的款来，又不是叫你去受罪，怎么弄得这般黯然失色？你二房如今是难过些，全因济义刚出门当差，底子薄了，等他年底带了银子回来，不就好过了？你放心，哥嫂饿不着你，你安心在这里住着。”

　　二妮闻言不好意思笑道：“瞧我这是怎么了，其实我只是觉得那些规矩，大嫂你讲究起来，就仿佛是天生的，是理所当然的；叫我这个乡下丫头守规矩，实在像是在闹笑话，就怕亲戚们见了，要笑话我呢。”

　　孟瑶笑道：“谁叫你命好，嫁进了城里做媳妇呢，谁敢笑话你？”

　　二妮听了这话，又有些感伤，道：“甚么城里媳妇，济义还不是乡下人，等他回来，我们都回乡下老屋住去，只怕还过得好些。”

　　孟瑶凭着平日里对二妮的了解，也觉得她回乡下生活，恐怕还自在些，只是贺济义在扬州那花花世界待上一年，心里怎样想还不可得知，何况他还有两个官家小姐出身的姨娘，只怕一多半是不肯随他去乡下住的。

　　贺济义已然成婚，这些都是二房的家务事了，因此孟瑶只在心里想着，没有说出来。二人用过早饭，孟瑶又细细问二妮晚上想吃甚么，二妮回答说还要加紧纺纱织布，晚上随便喝点菜粥便得，引得孟瑶好一阵唏嘘。

　　二妮走后，孟瑶左右想着不是滋味，于是等贺济礼回来后，便同他谈起，称自己想做点小生意，好拉二妮入股，帮帮她，免得她日夜纺纱织布的辛苦。贺济礼左顾右盼，见今日没有傻姑娘前来烦扰，很是高兴，一掀袍子坐上高座，笑起孟瑶来：“就你？在后宅管管家算算账还成，做生意就算了，你又没做过，哪晓得其中的门道。”

　　孟瑶虽说没亲身做过生意，但娘家却是有铺子的，一些基本的生意经，听也听过不少，于是很不服气，还嘴道：“难道你是一生下来就会做生意的？”

　　贺济礼听她提及自己的生意，十分得意，摇头晃脑道：“我这生意，你做不来的。”

　　孟瑶被他这话勾起了兴趣，好奇问道：“说起来我只晓得你在外做生意，但究竟做甚么生意，我却是不知，这会儿仔细一想，你那生意很有几分蹊跷，一没个仓库，二没个铺子，三没个伙计替你跑腿——你到底是做甚么买卖的？”

　　贺济礼见她疑惑，哈哈大笑，愈发地想要卖弄，故意不说。孟瑶一生气，伸手招进傻姑娘，指着他道：“服侍大少爷去。”

　　贺济礼马上被吓着，一面躲闪，一面告饶：“我讲还不成？”

　　孟瑶得意一笑，挥退傻姑娘，拉着贺济礼并排坐下，道：“快快讲来。”

　　贺济礼十分谨慎，喝退下人，关紧了门，才与她悄声道：“我这门路，轻易不能与人道得，因为我做的是学生生意呢。”

　　“何为学生生意？”孟瑶不解。

　　贺济礼轻声笑道：“比方我有个学生的父亲，人称容老板，他家开着极大的绸缎庄，每逢要进货之时，我便托熟人弄些布匹来，卖与他家，赚些辛苦钱。”

　　孟瑶听了，却愈发疑惑，问道：“既然是极大的绸缎庄，必然有固定的进货门路，又怎会要你那边边角角的布料？”

　　贺济礼弹了弹了衣袖，笑道：“谁叫他儿子在我名下念书呢。不过他儿子如今毕业了，他那里也就不那么好说话了，不过不碍事，家里开绸缎庄开各式各样铺子的学生多着呢——谁叫我们是算术科，大多数学生都是因为家里做着生意，盯着‘学印’，才送他们来读书的。”

　　孟瑶讶然：“你这可算是旁门左道，怪不得怕叫人晓得。”

　　贺济礼不满道：“我只不过是个普通的教书先生，又不像那些吃朝廷俸禄的教授，做不得生意，怎么就叫旁门左道了？我不愿声张，是怕别的先生知晓了门路，要来抢生意。”他说着说着，却变相转了话题，道：“如今钱难赚着呢，你在家省着些花，听说你把自己的好衣裳，送了两件给二少夫人？你是好意我明白，不过她的衣裳，有娘操心呢，你跟着瞎掺和甚么？你把自己衣裳送出去，以后自个儿短缺了，还不得找我拿钱买？”

　　孟瑶听了这一大篇言论，是又气又好笑：“能小气成你这样，也算奇闻了，二少夫人可是你亲表妹，不过送两件旧衣，你都舍不得？”

　　“舍不得！”贺济礼理直气壮道。

　　孟瑶同他讲不通，索性撇开不理，坐到桌边对着算盘和账本，盘算起要做点甚么小生意才好。

　　一时知梅进来，听说了孟瑶的烦恼，出主意道：“大少夫人也说了是小生意，不如请二少夫人来商议商议，听听她有甚么好主意？”

　　孟瑶摇头道：“我何尝没想过叫她过来一起商量商量，只是怕她提前听说了，反而不肯了，毕竟入伙是要本钱的。”

　　知梅不解问道：“那难道事后告诉她，就不要本钱了？”

　　孟瑶道：“就是想把小生意做起来后，分几分干股给她，到时红头账本上记了名了，她推辞也不成了。”

　　知梅赞道：“大少夫人真是好心人。”

　　孟瑶望着她笑道：“你放心，我也分几分干股给你，到时与你做嫁妆。”

　　知梅见孟瑶突然提到她，脸一红，扭身道：“大少夫人再打趣婢子，婢子可就走了。”

　　孟瑶故意道：“那你走罢，我这就叫媒婆来，替你挑个好夫婿。”

　　知梅一时没转过弯，上了当，道：“哪有大晚上寻媒婆来的？”话刚出口，才发现自己上了孟瑶的当，登时满脸通红，下不来台，抬脚就要走。

　　孟瑶忙拉住她道：“不过是玩笑，怎么就恼了，还不快来帮我出主意。”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆www.qidian.com，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）