长生谷,一个地势舒缓生机盎然的山谷,奇松怪石遍布谷内,鸟语花香洋溢空中,翠木葱笼,芳草青青,溪流蜿蜒,泉水淙淙。
踏着软软的芳草,迎着暖暖的和风,闻着沁人的花香,听着悦耳的鸟鸣,叶昊天和兰儿缓缓地走在谷中,仿佛回到暮春的江南,又像回到儿时的光景,一切是那么的舒心,那样的安详,那样的适宜。
他们依着地势缓缓下行,向着山谷中心的方向走去。
正当长生谷的中心,有一片方圆数十里的玫瑰园,千朵万朵的玫瑰正在绽放,星星点点,五彩缤纷,国色天香,娇艳欲滴。
玫瑰园的正中,却有座金光闪闪的宫殿。
叶昊天心中奇怪:“真是怪事?难道说长生谷中还有人定居?”
兰儿向着玫瑰园中的宫殿望了一眼,难掩心中的兴奋,双目放出神光,说道:“或许是女娲娘娘留下的遗迹,我们速去瞻仰一番!”说着加快步伐往前走去。
叶昊天觉得她说得有理,于是紧跟其后快速前行。
正行之间,两人忽然听见一阵轻柔缥缈的洞箫之声,箫音清雅婉约,若柳若烟,深沉含蓄,情意绵绵,如同炊烟袅袅,从宫殿所在的方向不绝传过来。
叶昊天心头一震,连忙拉住兰儿驻足倾听。
洞箫之音响了片刻,旋即有琴音、轻鼓和了上来,然后是黄钟大吕之声,看情形,奏乐之人非止一个,俨然出自数十人组成的乐队!所奏乐曲偏又极为好听,听起来竟是世间少见。
只听了一小会儿,兰儿就知道演奏之人无不十分高明,不由得惺惺相惜,连声催促:“快些去啦,这可是千载难逢的盛会,怎可当面错过?”
一向听话的叶昊天这次却没有动,而是在耐心地侧耳倾听。
他越听越觉得吃惊:“吹箫之人功力极高,兼又精通乐理,显然不是等闲之辈,却不知是什么人?为何到了此处?”
兰儿笑道:“去看看不就知道了?公子神功大成,还怕什么呢?”
话音未落,洞箫之声忽然变得极细极微,与此同时,却有一阵深沉婉转的歌声传了过来,音色优雅,一往情深,听起来饱经风霜,偏又有枯木逢春之感,似乎包容了无尽的辛酸和无奈,同时也充满万般快乐和幸福。
叶昊天闭上眼睛用心倾听,仔细分辨其中的旋律,只听歌声娓娓道来:“早春消息报梅枝,今宵情怀胜昔时。宁换红颜顷刻老,相看白首从此痴。君如明月分云照,妾是清溪抱影随。同心永结莫言弃,万丈嚣尘堪一掷……”
听到这里,兰儿心中一颤,又惊又喜地道:“这是云华夫人,是云华夫人!她怎么逃出来了?还建了那么大的宫殿……”说到这里,她忽然觉得不对,旋即心中一寒:“吹箫的莫非便是真神?不错,箫声之婉转犹在歌声之上,单以功力论之,此人远胜于我……”
叶昊天明白,兰儿现在的功力已可列入神仙榜百名之内,如此说来,宫殿之内吹箫的定然是真神了。听起来,真神和云华夫人已经和好如初,也不知是真是假。
“真神……真神!怎么又是你!你真是阴魂不散啊!”叶昊天在心中默念了两遍,转头望向兰儿,毅然说道:“你且在此稍待,我一个人前去看看。”
兰儿温柔而又坚决地摇摇头,轻声道:“不,我跟公子同去。”
叶昊天知道她在担心自己,于是宽慰道:“放心吧,我已修至浩气长存的境界,纵然打不过他,自保却是无妨。”
兰儿还是摇头,上前抓住他的手臂,咬着嘴唇没有说话。
如此一来,叶昊天只好作罢,不得不牵着她的纤手并肩往前走。
两人穿过大片的玫瑰园,小心翼翼来到位于长生谷中心的宫殿前。
放眼望去,眼前耸立着一个富有异国风味的宫殿,金碧辉煌,一尘不染。宫殿门前矗立着十余根高大的石柱,整整齐齐,气派非凡。
石柱边站着两个亭亭玉立的少女,明眸皓齿,仪态万方,远远地招呼道:“贵客临门,但请入内。我家主人正在厅内相侯。”
叶昊天心中一沉,问道:“贵主人知道我们要来?”
左边一女脸上有对迷人的酒窝,闻言酒窝一展,笑道:“主人吩咐我们在此候着,说是两位也该来了,再过十日不来,他和夫人就要离开了。”
叶昊天睁大了眼睛:“贵主人悟出了出鼎之法?”
少女笑道:“什么出鼎之法?这我可不知道。不过,主人神功大进,再非昔日可比呢。”
叶昊天的一颗心沉到了谷底:“真神的功力本就极高,如今占据长生谷,肯定又有了惊人的奇遇,功力不知高到何种地步。”
兰儿听少女说话很客气,不得不按下心中的敌意,柔声问道:“刚才唱曲的是不是云华夫人,她还好吗?”
右侧少女细腰纤纤,明艳不可方物,闻言躬身答道:“夫人容光焕发,如今每日欢歌,夜里都在笑呢。”
叶昊天与兰儿相视一眼,心中俱感疑惑:“莫不是云华夫人被逼无奈?不得不强颜欢笑?”
左侧少女将手一招请两人进去,自己则脚步轻快地头前带路。
叶昊天和兰儿心事重重地跟着少女往前走。
刚进大门,却见云华夫人亲自迎至厅前,张开双臂欢迎他们。
兰儿一见,当即纵身跃了过去,抱住云华夫人叫道:“好姐姐,你没事吧?可把我们担心死了。”
云华夫人面现红晕之色,神色略显扭捏,说道:“还好,还好……来,厅内用茶,好兄弟,你也来。”说着向叶昊天招手。
叶昊天无疑有他,跟着云华夫人和兰儿进入厅内。
刚一入厅,却见真神垂手倚坐于太师椅中,面上似笑非笑,似喜似忧,肃穆里显出威严,静谧中透着诡异。
兰儿心寒如水,站在门边不知所措。
她的双手正被云华夫人紧紧地握着,想要动手也施不出力气。
要说会碰到真神,她的心里早有准备。可是云华夫人竟然投向真神,这却是她做梦也没有想到的。
叶昊天略一迟疑,旋即迈开大步走了过去,径直来到真神面前,双手抱拳,沉声说道:“神君别来无恙?”
真神望了他一眼,神情淡淡地点点头:“坐!”
此时此刻,叶昊天的心里忽然变得极为平静,神情自若地在真神对面坐了下去。
兰儿也被云华夫人连拉带劝地坐在椅子上。
真神目光如炬,上下打量了叶昊天几眼,很快发现他再非昔日阿蒙,禁不住瞳孔骤然缩窄了几分,点头赞道:“不错,果然不凡……想与兄弟做笔交易,未知意下如何?”
叶昊天眉毛一扬,奇道:“神君要跟我做交易?真是匪夷所思。却不知所为何事?”
真神故作神秘地笑了笑,双掌轻击,回头吩咐身后侍立的少女:“将我精心准备的礼物取来!”
几位身材婀娜的少女齐齐答应了一声,随即鱼贯而出。
叶昊天知道该来的总会来,于是心静如水,静观其变。
不一会儿,少女们手捧托盘脚步轻盈地走进来,每人将一个盖着红布的托盘轻轻放在桌上,然后退开几步站回真神身后。
真神微笑颔首:“几件小礼物,看看是否喜欢。”
兰儿不知道对方葫芦里卖的什么药,连忙将一道神识传给叶昊天:“公子小心啊!”
叶昊天功运双臂,缓缓揭开距离最近的托盘上的红布,一眼看到非是别的,竟然是自己魂牵梦绕的开天神器——不久前才被真神抢去的瀚海神舟!
他微微呆了片刻,旋即伸手掀开另一块,这次看到的却是乾坤锦囊!
又掀开一块,托盘中盛着的却是镇妖宝塔!
再一块,赫然是监天御印!
失去的开天神器全都摆在叶昊天面前,看得他几乎呆住了。
幸而还明白自己正身处险地,他心念电转,迅速清醒过来,暗道:“这是对方在麻痹我呢!否则怎会有这种好事?万万不可上当!”
他强忍着收起神器的欲望,抬头望向真神,说道:“神君有何指教?小子愚钝,还请明示。”
真神看着他强自镇定的样子,微微一笑道:“在我说出交易之前,想请兄弟说句实话,是否已有出鼎之策?”
叶昊天心中一松:“原来是为了这个啊,出不了鼎,过来求我了!”
他故意皱紧了眉头,叹口气道:“难啊,原以为很容易,可是做起来却很难……”
说到这里,他忽然想到一个问题:“要说有所突破便能出鼎,自己悟通了浩然正气和济世仁心,同时将功力提高到浩气长存的境界,也算有所突破了,为何宝鼎还没有打开?若说修至大成,登峰造极才能出鼎,何时才算大成?所谓学无止境,功力进境也没有尽头,那不是要困在鼎中一辈子?”
想到这里,他不由得真的犯起愁来:“要说修炼,呆在鼎内确实比外面快。可是长此以往也不行啊,总得想办法出去吧?想想回到中土,月圆之夜撑起一叶扁舟,云帆高挂,清风徐来,多么惬意!”
真神见他沉默无语,微笑道:“或许兄弟有些良策,能够提前出鼎也未可知。我自己却不太乐观。据我推算,要想出去,没有个数千年的时间恐怕是不可能的。”
叶昊天不以为然:“以神君冠绝天下的才智,再加上无以伦比的功力,哪里会用得了那么久?”
真神摇摇头,面色变得暗淡起来,缓缓说道:“盘古大帝在鼎中孕育了数亿年,好不容易等到至尊宝鼎的第一次开启;家师和女娲辛苦修炼千万年,终于等到了宝鼎的第二次开启;即使按照逐级递减的方式推算,宝鼎每开启一次所需时间缩短十倍,那么第三次开启也需要数十万年、甚至上百万年的时间。兄弟想想看,困于鼎中百万年,你有那分耐心吗?”
叶昊天用力摇头:“不会的……果如此,女娲娘娘不会令我进来。娘娘待人仁厚,还会害我不成?”
真神避而不谈女娲,而是接着自己的话说道:“前些日子,我曾见过家师分身,论及鼎中修炼的事。他说若有龙凤盘旋于外,宝鼎开启加速万倍;若有数百高手护持,还可再提速百倍。那样一来,多则十年,少则两三年便可出鼎了。”
叶昊天闻言“嘿嘿”笑道:“龙凤早就准备好了!这个嘛,神君不必担心……”
真神“哼”了一声:“若是你独自入鼎,自然毫无问题!如今多了我,一切都不一样了!”
叶昊天倒吸一口凉气:“我怎么没想到这个?正道中人恨真神入骨,女娲娘娘正愁找不到对付真神的良策,见他困于鼎中,高兴还来不及,又怎会动用龙凤?想来无论如何都不会放他出来!这至尊宝鼎怕是一时半会打不开了!”
一念及此,他禁不住回头望向兰儿。
兰儿面色惨白,整个人变得失魂落魄一般。
莫说几百万年,哪怕是一千年,她也见不到疼爱自己的父母了!
在座之人只有云华夫人最为放松,笑靥生春,挥洒自如,俨然对鼎中的日子很满意,丝毫没有想出去的意思。
真神见叶昊天和兰儿都被自己的话镇住,这才回到先前的话题,望着叶昊天微微一笑,说道:“这正是我要跟你做交易的原因。你我共陷鼎中,合当同舟共济,齐心协力,力争早日出鼎,兄弟以为然否?”
兰儿双目无神地望向叶昊天,心中既盼他答应,又怕他答应。
“若不答应,难不成真的困在鼎中百万年?”
“若是答应,真神出鼎谁能制之?”
叶昊天抬头望着屋顶,考虑了很久很久,最后收回目光望向真神,心平气和地问道:“敢问神君,为何如此看得起在下?小子末学后进,只怕帮不了什么忙。”
真神笑道:“初入谷时还想收你做我的弟子。如今看来,是我不自量力了。兄弟才智在我之上,功力进境一日千里,即便此刻,与我也在伯仲之间。假以时日,定然远非我所能及。我愿与你八拜结交,认作兄弟,只恐你不肯呢!”
叶昊天避开八拜结交的事,双目盯着对方的眼睛,斩钉截铁地道:“合作可以,但要约法三章,否则,我宁愿困于鼎中,一辈子不出去!”
真神似乎早已料定他会有此说,朗声笑道:“好!你先说,请问是哪三章?说完之后,我也要约法两章!”
叶昊天正色道:“魔祖久不现身,神君便是当世魔尊,理应约束魔门,少做无边杀孽。这是约法三章的总则。”
真神摇了摇头:“魔门弟子众多,个个桀骜不驯,哪个肯受约束?我即使想管也管不了,除非……除非……我能得到那件宝物……”
叶昊天不知道他说的是什么宝物,见其吞吞吐吐不肯答应,不得不退而求其次:“只要神君自己能够做到,同时尽力约束门下弟子,那就可以了。魔门高手大都是您的弟子,剩下的零星魔头并不足惧。”
这样说的时候,他心里下定了决心,如果对方再不答应,便没有合作的可能了。即使为了合作,基本原则还是要保持的。
却听真神“呵呵”笑道:“那我就试试看,你说吧,具体都是哪三章?”
叶昊天道:“第一,神君若得出鼎,必须设法消除眼前的魔劫。”
真神沉吟道:“万事皆有因果,魔劫之起也是有原因的。只要玉帝能答应我几个要求,想法解除魔劫的起因,我看在小云的面上,就饶他这一遭,不跟他计较个人恩怨了。”说着他不忘回头看了云华夫人一眼,然后道:“魔劫因我而起,也可以因我而灭。我现在声势正盛,消除魔劫只是一句话的事!”
云华夫人眉头微蹙,显然知道真神说的几个要求并不简单。
真神却显得很是轻松,微微一笑又道:“我的要求等会儿再说,先让小兄弟把话说完。”
叶昊天一面捉摸对方的心理,一面朗声说道:“第二章,神君必须保证,从今而后,您和门下弟子不再做种族灭绝、种族清洗、大屠杀和类似的罪孽。已经犯下无边杀孽的人,该当接受天庭的惩罚。”
真神皱起了眉头:“怎么听起来这么拗口?你是从哪里引用来的?简单点说,就是不杀人,对吧?魔门不能杀人?你莫要说笑啊!”
叶昊天神情严肃地望着他,口气坚定地道:“这一条十分关键,神君若不答应,你我便无合作的可能。”
真神的目光变得敏锐起来,跟叶昊天四目相对,空气骤然变冷了下来。
叶昊天丝毫没有退让的意思,双目如电,功运全身,沉声道:“我宁愿一辈子不出鼎,也不想让您出去杀人!否则,尸横遍野,血流成河,我不成了帮凶?”
兰儿一颗心提到了嗓子眼,不知道一旦动起手来叶昊天胜算几何。
云华夫人却似乎没那么担心,面带笑意招呼众人饮茶,试图缓解紧张的气氛。
过了好大一会儿,真神的目光忽又黯淡下去,端起茶杯呷了一口,“呵呵”笑道:“若是一个月前,我无论如何也不会答应。现在嘛,我忽然改了性子,对杀人没什么兴趣了。干脆这样,我就大方一点,答应你从今以后不再杀人!至于以前所犯的罪孽,还是一笔勾销了吧。所谓放下屠刀,立地成佛,得饶人处切饶人……”
叶昊天不由得想起苏门惨案来,心中说不出的难过,用力摇着头道:“神君说得轻巧!您这么一折腾,多少人家破人亡!单是在下一家就死了百余口,罪魁祸首便是您的徒子徒孙!纵然我能堪破生死之道,答应您不再寻仇,只怕死难者魂灵难安!再说,有些人始终咽不下这口气啊。”
真神叹了口气:“本门是有些急于求成了,所用的手段的确是辣了些。不过,道统之争难免不动刀兵,刀兵一起,总会死人的。所谓‘顺我者昌,逆我者亡’,为了达成目的,有时须不择手段。古往今来,建邦立国之初哪个不要流血?哪个不是尸横遍野,民不聊生?这世界本就是弱肉强食的世界,看看那些开国元勋,哪个双手不是沾满了鲜血?也没见有人奈他们何!”
听到这里,云华夫人也从旁帮着真神说话:“我虽然藏身于古玉之中,也经受了中土数千年的风云变幻,秦皇、汉武、唐宗、宋祖,全都是马上皇帝,哪个没杀过人?也没见他们有过悔意。长平之战,秦将白起坑杀赵国降卒四十万;项羽灭秦,坑杀降卒二十万!若论罪行,还有比这更大的罪行吗?也没见他们接受惩罚!”
叶昊天心中愤然,当即为之气结,明知道真神说得不对,可是却难以反驳。
这时真神却现出难得的歉意,将几件开天神器推向叶昊天,同时柔声道:“收起神器说话。兄弟想开点吧。所谓胜者为王,败者为寇,如今你是强者,强者才有说话的份儿!看我哪个徒孙不顺眼,你尽管拿去修理!对了,你查明谁是凶手了吗?若知道是谁,尽管一掌击毙。至于别的受害人,谁有能力就来寻仇好了。”
叶昊天心中暗叹,魔门行事果然与众不同,真神的眼里看重的只有实力。作为一个没有实力的普通人,就像一只弱小的蚂蚁,只能任人宰割,任人欺凌!然后还没有报仇的机会!
真神说得不错,这是一个弱肉强食的世界,想想那些处于社会底层的老百姓,生活在水深火热之中,做牛做马,苦难深重,满腹酸楚无处诉说。
这世界不乏光明,然而却也充斥着黑暗。这是一个黑暗与光明相互交织的世界,若想完全杜绝罪恶,几乎是不可能的。
怪不得佛家说“放下屠刀,立地成佛”!那是因为,即使是大德高僧、菩萨罗汉,也难保心中没有缺憾,难保早先没有犯下过错,难保没有杀人害人的历史!只有昨日的罪恶能被原谅,才有今天获得新生的可能。
这样说来,真神犯下的罪恶也变成可以原谅的了。只要他从今而后不再杀人,就算是由魔返正获得了新生。
想到这里,叶昊天决定不再就这个问题纠缠下去,而是接着完成约法三章:“这第三章嘛,可能有些难度。希望神君和门下弟子不要随意欺压、侮辱他人,不要用残忍的、不人道的方式害人。”
他一面说着,一面神情肃穆地望着真神,以为这下可能要讨价还价了。因为他心中明白,对于魔门来说,这些条件实在是强人所难。魔总是跟恶字联系在一起的,恶魔常常是魔的统称。若是不得害人,那还能叫魔吗?所以,他也没想真神能一口答应,只希望给对方多一点约束,使其尽量减轻害人的程度。
果然,真神闻言摇了摇头:“这一条不好办,虽然我个人可以答应,却无法要求整个魔门都这么做。要想让更多的魔门弟子不害人,不是全凭功力就能解决的,必须借助适当的法器。如果能找到统一魔门的万魔之晶,就可以让更多的人听话了。”
叶昊天心里“咯噔”一声,暗道:“怪不得这么好说话,原来是因为有求于我!他为的竟然是魔晶!这才是交易的核心!哼,约法三章,他能真个做到?莫不是随口敷衍?”
想到这里,他故作惊讶地道:“哎呀,神君连这样为难的条件也答应了!几个月不见,您好像变了很多!变得比以前好说话了,多了几分生气,少了几分煞气。”夸了几句之后,他才微微一笑道:“君子一言,驷马难追,神君答应的话,莫要反悔啊!”
真神“哼”了一声,说道:“你放心,我虽然不是君子,说话却不会不算!你可以四处打听打听,问问我真神的信誉如何!有哪些承诺没有兑现!我最看不起不讲信誉的人,有些人看上去道貌岸然,行事却两面三刀,说起来是一套,做起来却是另外一套……”
叶昊天静静地看着真神说话,不知为何,他的心中始终有些异样的感觉,觉得真神所说的话都是发自内心的表白,对于约法三章也好像是认真的。
等真神将话说完,叶昊天禁不住转头望向云华夫人,笑道:“姐姐好手段……将神君改造成好人了……”
云华夫人面现红晕,用力摇头,意思是“这事与我无关”。
兰儿见局势大见缓和,心中的惊惧减缓了很多。
真神“嘿嘿”一笑,和颜悦色地对云华夫人道:“小云,你去殿后看看,那几枚果子也该熟了,取来大家享用。”
云华夫人答应一声去了,临走十分兴奋地看了叶昊天一眼,似乎是为他感到高兴。
真神见云华夫人去远,转头望着叶昊天道:“兄弟所说的条件我都答应了。现在该轮到我来说了。”
叶昊天点点头:“好,神君请讲。”
真神深吸了一口气,然后缓缓说道:“兄弟有所不知,魔门也有魔门的苦处。魔门弟子千千万,并非全是为非作歹的坏人。很多人本来不差,只是出身卑贱,命运多桀,或者因缘不巧,遭人误解。仔细说来,每个人都有一把心酸泪。因此,我希望你能帮我的忙,将这些情况转告玉帝、佛祖以及正派中人,帮我争取魔门本该享有的正当权益。”
叶昊天似懂非懂地点着头:“只要神君说得合理,在下当尽力而为。”
真神接着道:“首先,请大家尊重个人自由。魔门弟子最渴求的是自由,最怕的是受到无端的干预。人人生而自由,只要个人行为没有危害到别人的利益,那就是他自己的事,任何人不得干涉,不能说因为看不顺眼就出手压制对方的言行。在一个自由的国度里,多样不是失序,辩论不是倾轧,异议不是罪孽。天官应该信任他属下的修真者,让他们追求自身和门派的发展壮大。”
叶昊天听得心驰神摇,感到对方这番话讲得很别致。
真神继续说道:“其次,请用宽容的心看待异常的事物。魔门弟子跟普通人一样,都有双手双足,就连心地本来也差不多,只是因为行为稍有异常,便被极度妖魔化了,最后不得不铤而走险,酿成害人害己的苦果。这种悲剧不该一而再、再而三地发生。”
叶昊天用力点头:“神君说得有理,宇宙很复杂,稀奇古怪的东西多着呢。我们应该用宽容的眼光看问题,不该干涉别人的私事。”
真神觉得总算找到个知音,面色越发和善起来,语气也变得有些激动,接着往下说道:“第三,希望天庭尽快实行变法,改变玉帝一人独断专行的格局。玉帝从三天尊手中接过监理天下的权柄,独自掌握生杀予夺的大权,坐在凌霄宝殿动也不动,都过了数十万年了,也该换换了!”
叶昊天听得吃惊:“怎么?你还要推翻玉帝的统治啊?念念不忘入主凌霄宝殿?”
真神“嘿嘿”笑道:“个人恩怨可以不计,心中的理念却要坚持。玉帝总揽天下那么多年,宇宙发展却像蜗牛一样慢……他那套清静无为的仙家理论算什么啊?清净无为还怎么进步?假若将天下一分为四,他和佛祖各负责一块,剩下两块交给你和我,我们四人分别采用不同的方法治理自己的辖区,相互竞争,你说谁治理得更好些?”
叶昊天禁不住神往起来,最后又不得不摇摇头,“哈哈”笑道:“你这不是天庭割据吗?将一个完整的宇宙分成几个无法沟通的小块,彼此猜忌,征战不休,不见得是什么好事?”
真神也笑了,旋即又道:“除此之外,也可以皇帝轮流做,各管五百年,谁做得好再加五百年。如果这招也不行,那就让整个宇宙的所有人参加推举,谁得的票多谁来管理天下,时间久些也没关系。魔门弟子比例很高,我不见得吃亏!”
叶昊天连连摆手,语气诚恳地道:“您说的法子是不错,不过跟现有制度差别太大,很难被玉帝、佛祖和正道中人接受。若是谈判不成,必然又是一场争斗,如果非得拚个你死我活,那就没什么意思了。我这里倒有个法子,比神君的提议缓和得多,或许可能先被采纳。”
真神饶有兴趣地追问:“什么法子?说来听听。”
叶昊天望了他一眼,道:“神仙榜是所有高手综合实力的排名,排在头里的五万人被称为三清天神,除了佛道中人外,也有不少魔门弟子混在里面。请问神君,假如由五万名三清天神进行投票,你胜算几何?”
真神眼睛一亮,笑道:“如果现在进行投票,我的胜算并不大。但是如果将这样的制度确定下来,魔门再发展壮大一些,前途还是很光明的!”(未完待续)