一直走了五六里，三人才出了铁围山腹，但觉眼前豁然开朗，入目是一片浩瀚的大海，极目遥天，只能见到些许山峦起伏的影子。看来要到须弥神山，只有先行渡海再说了。

　　略一转头，却见迦垄从袖中取出一本经书来，抖手抛落于水面之上。

　　眨眼之间经书化作丈许大小，仿佛一叶扁舟泊在岸边。

　　迦垄率先上了扁舟，随即招呼两人上船。

　　叶昊天和兰儿心中惊奇，依言跳了上去，盘膝坐好，静静地看迦垄操舟。扁舟之上无帆无桨，却不知他如何操舟。

　　只见迦垄伸出手掌向后挥动了两下，扁舟便如离弦之箭向前驶去。

　　在迦垄挥动手掌的时候，叶昊天看到的不是清晰的五根手指，而是如蒲扇一般致密的一片，好像鸟儿的翅膀一样。

　　兰儿显然也注意到了，看了叶昊天一眼，轻轻地点点头。

　　迦垄回头看见两人凝视的目光，很快明白他们在想什么，当下毫不在意地朗声笑道：“佛光普度，众生平等，色即是空，空即是色，不必着于外相。我身为枷楼罗众，跟两位相比，形貌或有差异，向佛之心并无区别。”

　　叶昊天被说得很不好意思，只得躬身施礼道：“谢大师提醒，晚辈受教了。”一低头间，他看到脚下的经书上印着一行大字：“般若波罗蜜多！”禁不住呆了一下，喃喃自语道：“这经我也读过，只是有些囫囵吞枣。‘般若’应该是智慧的意思，‘波罗蜜多’乃到彼岸之意。若以渡海为喻，动身处为此岸，欲到处为彼岸，以舟渡海直至彼岸，这便是‘般若波罗蜜多’……然而此岸是什么？彼岸又是什么呢？这大海是为何海？此舟又是何舟呢？”

　　话音未落，忽听兰儿惊呼道：“快看，左边有一个绿洲，似乎有很多民居房舍呢！”

　　叶昊天抬头望去，发现左前方果然现出一片十分广褒的绿地，绿地之上似乎有个集市，不但能看到红墙绿瓦，还可见到川流不息的行人。

　　迦垄看也不看便笑着介绍道：“这片大海便是四方咸海之一，那洲叫做南瞻部洲。四方咸海各有一大洲，其名分别为东胜神洲、南瞻部洲、西牛货洲、北俱卢洲，每洲旁各有二中洲，住的都是六根未净的善男信女。”

　　叶昊天很是疑惑地问道：“很多书上记载东胜神洲便是中土，怎么这里也有东胜神洲？难道那些书都错了不成？”

　　迦垄闻言愣了一下，反问道：“中土就是东胜神洲？这我倒不知道。不过，此处的东胜神洲住的都是从中土来的善男信女，这倒是真的。”

　　兰儿也觉得奇怪：“极乐世界怎会有六根未净的善男信女？”

　　迦垄看了她一眼，说道：“过了七香海、七金山，才能算作真正的极乐世界，四大洲还是极乐世界的边缘，只能算作‘少忧世界’而已。苦由心生，如果六根未净，哪能享受真正的极乐？”说到这里，他略微停顿了一下，然后道：“四大洲和八中洲的存在，是为了广开佛路，保护佛心高的善男信女。佛国的大门始终敞开着，只要佛心数是人类平均佛心数的十倍，再加上临死前心中有佛，就能不入轮回，往生此间，若能认真修行，终究可以身登极乐世界。”

　　叶昊天看着绿洲上穿梭来往的行人道：“宇宙间总人口无法计数，即使是佛心数十倍高的人也有很多，只怕这些洲要住不下了。”

　　迦垄答道：“‘一花一念无量劫，大千俱在一毫端。’若能将整个须弥神山纳入小小的芥子之内，如此四大洲又能容得下多少芥子？”

　　叶昊天瞠目结舌，无以作答。

　　兰儿迅速岔开话题，望着四周淡兰色的海水道：“此海名为四方咸海，是不是海水特别咸?”

　　迦垄微微一笑道：“你尝尝。”

　　兰儿真个凑近舟边，伸出纤纤玉指在水中掠过，然后放入唇间尝了尝。海水方一入唇，她便皱起眉头，痛苦不堪地连连摇头：“这哪是咸海，明明是苦海嘛！”

　　迦垄哈哈大笑起来，笑毕解释道：“不错，咸海就是苦海；此舟叫做‘般若舟’；此岸代表苦海无边，轮回生死；彼岸标志着圆满佛果，离苦得乐；般若波罗蜜多意为‘慧到彼岸’，即彻见诸法实相，渡生死此岸至涅磐彼岸之菩萨妙慧。”

　　叶昊天顿觉恍然大悟，仿佛一下子明白很多。