叶昊天和兰儿辞别巫阳走向第四关，也就是由东门入昆仑山所必须闯的最后一关。其余三关都不是必须要闯的。所以这一关按理来说应该有一定难度，只是不知道会考些什么东西。

　　两人沿着石阶一路上行，只走了数百丈就来到第四关前。放眼望去，但见山间小径的要塞之处现出一个敞开着的朱红大门。

　　一位老者衣着整齐地站在门前，面带微笑地看着两人逐渐走近，还在十余丈外就率先开口道：“老夫巫履，欢迎两位到此，只要过了这一关，就可以常住昆仑神山了！”

　　叶昊天随着兰儿走近前去，深施一礼，朗声说道：“晚辈见过仙长。今天真是痛快，连着见了好几位博学多才的前辈，实在是受益匪浅。”

　　巫履笑道：“很多人都怕见我们，只有你们看上去好像是真的喜欢。不过见了我可不一定是什么好事。这一关要考的是‘祝由’，你们知道什么是‘祝由’吗？”

　　叶昊天回想读过的书籍，从容答道：“‘祝由’一词始见于《黄帝内经》，乃是一种通过念动咒语来移精变气治疗疾病的方法，与后世的符咒之术有些相似。‘祝由’连起来读的约音就是‘咒’。”

　　巫履点点头道：“你说得大体不错，不过祝由并不仅仅可以用来治病。低层的祝由可以通过调控患者的精、气、神来达到治病的目的，高深的祝由可以控制别人的精神和意志，将受术者变成行尸走肉。但是我要说的是，祝由的成功取决于巫师和受术者的合作，从某方面讲，它是受术者的自愿行为。受术者之所以心甘情愿地被控制，是因为他感到那样做很舒服。如果受术者意志坚定，就不会受到控制。所以这一关考察的是心灵和品德的缺陷，如果没有缺陷就会轻松过关。只要你们在我的全力施术下挺过一炷香的时间，就算过关了。”说到这里他略微停顿了一下，然后道：“准备好了吗？你们两人不必全部参加，有一人通过便可。不行就不要勉强，免得失败后受罚。”

　　兰儿看着老者胸有成竹的样子，知道这一关不太好过，心中踌躇，不知道自己是否应该参加。

　　叶昊天笑着对老者道：“仙长稍等片刻，且容我们商量一下，很快就好。”说完拉着兰儿走到数丈开外，将胸前的通灵宝玉取出来挂在她的脖子上，然后嘱咐道：“贴近胸口，可防心魔袭扰。”

　　兰儿越发清楚地感受到他的柔情蜜意，当下甜甜地一笑，道：“谢公子关爱。”

　　随后两人重又走回巫履面前。

　　叶昊天高高兴兴的道：“仙长，我们准备好了。不知还有什么需要注意的，还望您老一并告知。”

　　巫履道：“请跟我来，我们边走边说。”说着头前带路向里行去。

　　叶昊天跟在后面，边走边亲切地问道：“仙长，我还是不清楚其中的规则。是不是我们俩在您施术的时候只准硬撑，不得反击？”

　　巫履看了他一眼，道：“‘祝由厅’内不得妄动刀兵，不得有拳打脚踢或者挥刀动剑的情形，但可以使用防护法器，也可以适度反击，仅限于精神领域。在此我不得不提醒你：如果反击失败，受到的损伤将会很大！”

　　叶昊天嘻嘻笑道：“仙长，我们能不能在您施术的时侯开口说话呢？”

　　巫履看他越来越轻松，不知道他有何凭恃，心中暗想：“等会儿我一上来就全力施术，定会让他知道其中的厉害！”这样想着，他也禁不住笑了，语气舒缓地道：“只要没有身体接触，你想干什么都可以。”

　　说话间来到一个题有“祝由厅”三个大字的宫殿前。

　　叶昊天紧跟在兰儿身后进入殿内，入目是一个画满了各式符箓的大厅，不单地上满布彩图，连立柱和房顶也没有留下一丝空白的地方。殿内摆了几个蒲团和两张桌子，除此之外空无一物。

　　他在殿内转了一圈，发现那些图案包罗万象，不单有花鸟鱼虫、珍禽异兽，还有凶神恶煞、十殿阎罗。看来这一关不太好过啊。

　　当下他不敢大意，探手从乾坤锦囊中取出一块厚厚的玉心，放在大殿中央的蒲团上，让兰儿坐在上面。他在华山开采的玉心本来有三尺厚，先前被他切割卖掉了一部分。剩下的除了这块一尺厚三尺见方的大家伙之外，还有几个两寸厚一尺五寸见方的小块。

　　他把大块的玉心给兰儿用了，自己则直接坐在蒲团上，想好好体会一下祝由的威力，看看祝由和自己以前学过的青城派符箓以及茅山派符咒有什么区别。由于他对符箓曾经下功夫研究过，所以并不十分担心自己会遇到危险。

　　巫履看着被兰儿坐在下面的又厚又大翠绿无瑕的玉心，羡慕得连眼珠子都要蹦出来了，好一会儿才咽下大把的口水道：“年轻人，你很会关心体贴别人嘛！当心自己过不了关！”

　　叶昊天坐直了身躯，“呵呵”笑道：“佛说‘我不入地狱谁入地狱’，为了让兰儿高兴，就算下地狱我也不怕。”

　　兰儿知道他在开玩笑，可是玩笑的话语一样令人感动。

　　她没有说话，只是静静地注视着心爱的人儿，目光里充满了无尽的柔情。

　　巫履看了她面上的表情，心中有了底，暗道：“我可以从小姑娘的爱意着手，说不定能轻轻松松地将她击败！只是她现在有了玉心的防护，全身上下一尘不染，要想控制她的心灵，恐怕要费点儿功夫。”

　　他又转头看了看叶昊天，见其眉目含笑，细语温柔，禁不住暗想：“郎情妾意，管教你自投罗网！”

　　想到这里他不再犹豫，顺手燃起了一根线香，然后目注两人道：“好了，现在开始计时。我先写几个字，请你们猜猜看是什么字。”说着打开桌上放着的一只锦盒，从盒中缓缓取出要用的笔墨纸砚，平摊在桌面上。

　　他的动作舒缓而庄重，仿佛拿着的是珍珠玛瑙一样。

　　叶昊天定睛看去，发现符笔的笔杆长约五寸，前面的毫毛却有八寸有余，端得是十分罕见。墨也不是黑色的，而是鲜红鲜红的颜色，就像一刀断头喷出的血液一样。纸也不是常用的筮竹、苎麻制造的纸张，而是闪闪发光的金箔。砚台通体透红，不知由什么材料制成。

　　他心下明白这些都是对方施展祝由之术的关键，当下不露神色的道：“仙长，您那笔可真奇特，用的不是羊毫吧？”

　　巫履闻言面有得色，放声长笑道：“这是我费了五百年时间，集天地四方珍禽异兽之毛所做的符笔，其中有青康高原的灵犁牛毫，天山南麓的灵羊毫，昆仑山麓的灵狼毫，长白山北麓的灵鹤毫……漠北苦寒之地的秋鸿毫，天南大雪山南麓的孔雀翎毫等三十四种毫毛。若论符笔，我这支笔在天界诸神笔中排在第二位，比起南极长生大帝的春秋笔只差了两种毫。嘿嘿，其余诸笔皆在此笔之下！”

　　叶昊天心中默诵了两遍，将那些毫毛的名字一一记在心里。虽然他还不知道记下这些有什么用，但是技不压身，知道的东西多了总不是坏事，天知道以后什么时候能用得着？

　　关键时侯他总是抓得很紧，当下乘机问道：“真是可惜！不知道还缺了哪两种稀世之毫？”

　　巫履一边画符一边轻叹：“只差黑天鹅头顶的彩翎毫和王母座下彩凤的金绒毫。这两种都很难得到。王母答应过我，只要我在此守关一万年，她就送给我两根彩凤金绒毫。现如今还差八百年了！要是再找到黑天鹅的彩翎毫，我……我的祝由神功就可以大成了……”想到这里他心中激动，手一抖竟然将笔下的符画错了，禁不住苦笑一声，换了一张金箔重画。

　　叶昊天心中暗笑，没想到自己身上还有对方想要的一种神材。此时他不想让对方觉得自己有行贿过关之嫌，于是隐忍着未说出口来，将话题一转，道：“仙长所用的墨和砚台也与众不同啊！看上去真好看！”

　　巫履闻言又是一喜，很是自豪的道：“难得小兄弟慧眼识宝器，我也不想隐瞒。这些东西我说了你也很难找到。我用的墨是由含有鸡血石、朱砂、辰砂……守宫砂等十八种颜料混合而成的墨宝。砚台则是由昆仑山特有的极品紫朱灵石研磨而成。只有这种墨配上此种砚台，画符时才能一挥而就，达到惊天地、泣鬼神的效果！”这时候他说得眉飞色舞，滔滔不绝，低头看时，发现笔下的符又画错了，禁不住愣了一下，面色尴尬地撕了错符，瞧了叶昊天两眼，同时转头看了看燃了好大一截的线香，道：“奇怪！我画符画了近万年，从未出过这样的事！小兄弟，你是不是开始反击了啊？”

　　叶昊天并没有动用搜魂摄魄的大法，只是动用了儒家‘仁功’中“爱、生、通”的功夫，用非常亲切的语气跟对方慢慢交流，尽力化解对方心中的敌意，因此才出现对方气机弛缓提笔忘符的现象。

　　巫履显然也觉察到了这一点，急忙收摄心神，闭口不言，奋笔书符起来。

　　叶昊天也想看看对方的祝由神功到底威力如何，因此静静的看着他画符，不再以言辞干扰他了。

　　巫履很快画好了几张符，放下笔来，将一张灵符在空中轻轻抖动，同时语气平和而坚定的道：“你们仔细看看，试试能不能辨认出我写的是什么字？”

　　兰儿定睛看去，但见金箔上黄光一闪，仿佛有一道灵气直奔自己的髓海而来，不觉一阵迷惘，正在恍恍惚惚的时候，胸前的通灵宝玉和身下的玉心同时一凉，就像中暑之人忽然喝下冰水一样，神智一下子清醒过来。此时她知道了对方符法的厉害，急忙闭上眼睛、抱元守一，不敢有丝毫大意。

　　叶昊天心中紧守儒家中庸之道，浑身上下五脏六腑都充满了浩然正气，魂神魄意志五灵都正襟危坐于自己的宫殿之内，四肢百骸进入了气贯长虹的状态。他静静地看着巫履展示神符，黄光如电却不能透入他的体内。

　　透过黄光，他清晰地看到金箔上画了一个大大的“明”字，日月之中又各有一个小字，分别是‘魂’、‘魄’两个篆字。这是以光明震慑人心，然后趁人心惊肉跳的时候再勾魂摄魄的上乘符法。

　　巫履见两人没有反应，立即又抖起另外一张符来，口中也念起了奇怪的咒语。

　　叶昊天定睛看时，发现那分明是“风、雨、雷、电”四个大字。

　　果不其然，霎时之间，但见狂风大作，暴雨倾盆，惊雷在耳边爆响，闪电在眼前闪个不住。他依稀看到宫殿的房顶已经被狂风吹走了，大雨如瓢泼一样浇在身上，忽然间一道闪电劈在身前不远的一棵合抱大树上，将大树拦腰劈作两截，树冠从天而降，眼看就要砸在自己身上。此时他没有一丝移动躲避的意思，只是将一股真气游走于奇经八脉、十二正经和三百六十五络之间，心中只有一个信念：“正气存内，邪不可干。”

　　巫履见两人依然没有反应，当即又换了一张符，点燃之后奋力投入早已备好的符水中，同时口中“丝丝”地念个不停，声音低沉，又急又快，不知道念些什么。

　　叶昊天在他烧符的瞬间已经看清了符上的字迹，这次符上赫然写着“蛇”、“虫”两个字，禁不住心中一紧。

　　转头四顾，此时风停雨歇，天空依旧阴沉沉的，地上到处都是污浊的流水，他和兰儿居然坐在湿漉漉的田埂上，无数的蚯蚓和大小不等五颜六色的毒蛇，分别从四面八方聚集过来，其中还夹杂着一些蜈蚣、蟑螂之类让人一见就觉得难受的小东西。

　　蛇虫越聚越多，渐渐逼近到二人身前，有的已经爬到了叶昊天的腿上。

　　兰儿只看了一眼就吓得再度将眼睛紧紧闭上，面色发白，手足微微颤抖起来。所幸蛇虫似乎畏惧她身下的寒玉，所以只是爬到距离两尺左右的地方就停了下来。

　　然而蛇虫对叶昊天却没有那么客气，有的爬到了他的腰间，有的盘踞在他的脖子上，甚至有蚯蚓想钻进他的鼻孔和耳朵里去。他身上的护体神罡没有一点儿作用，根本挡不住蛇虫的侵袭。他明白这些并不是真的，全是巫履催动灵符做出的假象，可是一切又是那么逼真。他能做的只是不去理睬蛇虫的侵袭，任其将自己掩埋起来。

　　幸亏兰儿此时紧闭着双眼，否则看了叶昊天埋在蛇虫之中的景象，肯定会惊呼出来。

　　又过了一会儿，巫履再一次换了灵符。这次他轻轻将符吹在空中，等到落下时，灵符已经化作无数碎片，每个碎片都变成活生生的人，围着叶昊天和兰儿忙碌起来。

　　叶昊天在他吹符的瞬间已经清楚地看到符上画的是“婚娶”两个字。然后景象一变，仿佛到了雕梁画栋的府第，无数宾客纷纷举杯祝贺。那些人好多都是自己的朋友，闹哄哄的灌自己喝酒，然后有主婚人高声叫道：“吉时已到，婚礼开始。”回头看时有伴娘搀扶着头顶大红盖头的兰儿袅袅婷婷地走进来。主婚人叫道：“一拜天地，二拜高堂，夫妻对拜！”他虽然知道这些都是假的，但也不愿打破美梦，心中想的是如此良辰美景，多来两遍又有何妨？

　　兰儿也同样目睹了这一切，她虽然头面蒙在盖头里，还是清楚地知道跟自己拜堂的正是心爱的人，不由得心中充满了甜丝丝的感觉。然后是被人搀扶着进入洞房，静静地坐在铺满了绫罗绸缎的床边，等候心爱的人儿掀起头上的盖头。这一刻她已经糊涂了，先前留下的几分神智早就不知道跑到了哪里。身下虽然依旧传来玉心冰凉的感觉，可是此刻再凉的寒冰也不能冷却她心头的火焰。

　　“可是公子怎么还不来呢？公子怎么了？”正当她心中鹿撞，忐忑不安的时候，忽然胸前的通灵宝玉传来炙热的感觉，那种烧灼感简直令人难以忍受，当她留神胸前宝玉的时侯，神智忽然又清醒过来，睁开眼睛，发现自己依旧坐在画满了图案的大殿中。身边的叶昊天笑得傻兮兮的，似乎正沉浸在幸福之中。此时线香已经燃烧得只剩下不足两寸了。

　　巫履见兰儿本来面色微红、呼吸不匀、呈现出一副神魂颠倒的样子，正在暗自得意时侯，忽然看见她睁开眼睛看着自己，神清气朗、气定神闲，哪里还有一点被迷惑的样子？不禁心中吃惊：“小姑娘年纪轻轻，怎能摆脱我全力画出的神符？难道她身下的玉心竟然有如此神奇的功效？

　　当下巫履不敢迟疑，又是一道神符飞出，并且咬破舌尖在灵符上啐了一口鲜血。

　　灵符飞速地在空中转了起来，转眼化作一只恶鹰在空中盘旋。

　　叶昊天依旧沉浸在甜蜜的洞房花烛之夜。他的心中无比舒畅，神智也有一点恍惚，但距离神智丧失的地步还差得很远，他是抱着欣赏体味的心态去的，因此并没有完全迷惑。

　　当他正在欣赏掀起盖头的兰儿娇艳欲滴的花容时，忽然空中飞来一只恶鹰，闪电般向着美丽的兰儿俯冲过去。

　　兰儿猝不及防，竟然被恶鹰在如玉般的脸上重重地抓了一把，不但被抓去大块皮肉，连一只眼睛也毁了，禁不住以手掩面，又惊又苦，痛不欲生！

　　叶昊天心如刀绞，气得暴跳如雷，一提真气就要腾空而起向恶鹰追去。

　　正在这时，耳边忽然传来一个十分清晰的声音：“咄！色即是空，空即是色，万事皆空，回头是岸！”那声音竟然跟地藏王菩萨有些相似。

　　声音入耳，叶昊天大吃一惊、但觉浑身冰冷，汗如雨下，当即从乾坤锦囊中取出佛磬，重重地击打了一下！

　　清脆的声音发聋振聩，霎时间一扫阴霾、云消雾散！睁眼看时，心爱的兰儿依旧好端端地坐在身边。

　　佛磬响起的瞬间，巫履心中如受重创，一口气提不起来，竟然“哇”的一声吐出鲜血来，再想催动灵符已经无能为力了，只能目瞪口呆地看着叶昊天。

　　叶昊天的心中先是恼怒，觉得巫履不该欺辱心爱的兰儿；继而惭愧不已，明白此事不能怪对方，要怪只能怪自己，纯粹是自己一时大意，才险些一败涂地。

　　想到这里，他走上前去十分抱歉的道：“仙长，我败了，请原谅我的一时失态。我这就出关回去，您看该如何惩罚？”

　　巫履将一口真气在胸腹之间运转了几圈，好一会儿才缓过神来，长叹一声道：“小伙子，你已经过关了。不但过了关，而且还是数千年来过关最漂亮的。你不但功力深湛，更兼精通兵法。身怀如此神器，竟然能留到最后，也真难为你了！假如你开始就用上神器，鹿死谁手还很难说。你在我全力施术、久攻不下、气机衰竭的时候出手，只是轻轻一敲就胜了，非常难得！”

　　叶昊天心中惭愧之极，又无法说出其中的原因，只好呆呆的站在那里说不出话来。当巫履从锦盒里取出两颗“碧藕丹”递过来的时候，他说什么也不肯接受。只是道：“我不能收，算我过关就很是惭愧了，再赐灵丹只能令我无地自容！”

　　巫履奇怪的看着他道：“你这孩子，‘碧藕丹’可是稀世灵药啊，服下之后可以增长功力一百二十年，你怎么不收呢？惭愧，惭愧个鬼啊？来过关的人有几个光明磊落的，在那么多人中我看你最顺眼，你若是不收，我就把灵丹扔了喂‘钦原’。”

　　叶昊天推却不过，只好接了过来，同时从乾坤锦囊中取出两根黑天鹅的彩翎和一块两寸厚、一尺半见方的玉心来，对巫履道：“晚辈无以为敬，只有薄礼略表寸心。”

　　巫履一眼看见他手中拿着的竟然是自己梦寐以求的东西，禁不住双手颤抖，想接又不敢接，口中结结巴巴的道：“这……不行……受贿……天条……”

　　叶昊天明白天界的规矩，当下笑道：“前辈可以拿别的东西跟我交换，那样我们就是交易而不是贿赂了。”

　　巫履闻言如释重负，在殿中走了两圈，想找到合适的东西用来交换，片刻之后开口道：“等我片刻，我去去就来！”说着转身走了出去。

　　时候不大他又走了回来，手中托了个红布包裹的盒子，递给叶昊天道：“这是一只符笔，跟我刚才用的那一只本是一对，现在就用它来交换你的彩翎和玉心了。”

　　叶昊天很是吃惊：“这，这不行，两根彩翎加上玉心值不了多少钱，您这笔太贵重了！”说着就要还给对方。

　　巫履将他阻住道：“我是爱惜你的人才，以小兄弟的才华，假以时日必然是天界响当当的人物，说不定我们祝由一脉还要靠你发扬光大呢！只要等你功成名就的时候呼我一声老哥就行了！”

　　叶昊天听他说得亲切，只好连声致谢将符笔收了起来。

　　走出第四关的时候他浑身都是冷汗，心中暗暗自责：“这一关差点儿就闯不过，究其原因是因为不够慎重。乾坤锦囊中还有几块玉心，如果能早点儿取出一块来坐上就可以轻松过关，我却为了体会“祝由”的威力坚决不用。尤其不应该的是，明知道洞房花烛的景象是假的，却过于托大，流连其间，结果陷入危难之中难以自拔。幸亏有了地藏王菩萨的提醒才勉强过关。可是地藏王菩萨怎么会知道我有难呢?难道他老人家千手千眼、法力无边、无所不知、无所不晓?还是我身上携带的佛磬有什么奇功异能?”

　　想到这里，他一拉身边的兰儿道：“歇会儿再走，我要静静心。”说着在路边一个突起的山石上坐了下来，自嘲道：“刚才我只顾陶醉了，差点儿一败涂地！”

　　兰儿走到他的对面，挑了块光洁的石头坐下，笑道：“公子刚才的样子真好看，笑得傻兮兮的，像是村里的憨小子，你当时笑什么啊?”说着将手腕上的玉镯褪下来轻轻地抚着。

　　叶昊天“呵呵”笑道：“做梦娶媳妇呗。我看见心爱的兰儿揭开盖头的样子，花容月貌，美若天仙，一时口水直流，所以才让对方有机可乘。”

　　兰儿抿嘴一笑道：“你不是天天在看吗?还没有看厌啊?”

　　叶昊天回想先前所见的景象，道：“现实和梦境是有区别的。梦中的景象非常迷人，洞房的灯光变幻万千，给人一种朦朦胧胧的感觉，一切都那么的新鲜。”

　　兰儿想起自己也曾心头鹿撞差点儿神智迷失，叹到：“巫老先生的‘祝由神功’真厉害，只要闯关的人心里有一点儿波动，就会被他乘虚而入一举击败。刚才那一关很不容易，怪不得闯关之人成功率不足四分之一。”

　　“是啊！”叶昊天一边随声附和，一边将佛磬取了出来，托在手心里仔细观察。

　　他先是在阳光下翻来覆去的看，看了半天没发现什么。然后他放出神识继续查看，看了一圈儿还是没什么发现。最后他盘膝而坐，达到入定的境界，一道佛光由眉心而出洒在佛磬上，这才发现磬上出现了地藏王菩萨的影子，旁边还有几行字：“心即是佛，佛由心生，佛光普照，磬音涤心。”

　　看到这些字，他忽然明白过来：“难怪在金乔觉远赴九华山开辟一方净土的时候，地藏菩萨会赐给他佛磬，原来磬上有菩萨以无上法力印上去的影像，影像就是菩萨的化身！正因如此，佛磬才能发出正心涤虑、发聋醒聩的乐音，否则怎能渡化少康这样的高手？影像的存在不单使磬音变成了佛音，还能使持磬弟子面临危险时听到菩萨的教诲。所以说佛磬既是一件乐器，也是一位长伴身侧的师傅。”

　　他睁开眼睛低头凝视着手中的佛磬，一时之间感慨不已。他已经完全明白了金乔觉将佛磬转送给自己的用意。肉身宝殿的顿悟使他具有了佛门高僧的轮廓，但这轮廓还不清晰，佛学基础还不够稳固，作为一颗佛门新星随时都可能陨落。有了佛磬的随时指导，才能使他的向佛之路变得平坦些，也可以使他这样的天纵奇才距离佛门更近一些。

　　明白了这些，他对地藏王菩萨好生钦佩。

　　地藏王菩萨不愧为佛祖驾前四大弟子之一，佛功深厚，法力无边。估计他在神仙榜上的排名已经进入了前三十位。

　　正在他七想八想的时候，忽然听见兰儿的惊呼：“公子，快来看！”

　　抬头看时，他发现兰儿正紧紧盯着手中的玉镯，于是赶紧靠了过去。

　　兰儿将玉镯递给他看：“你看那人影，愈发清晰了！”

　　叶昊天凝神看去，发现玉镯的绿色已经淡了很多，玉中女子的影子却变得十分清晰，可以清楚地看到她长长的睫毛和面带微笑的表情，似乎早已明白周围的一切，只是在闭目假寐一般。

　　叶昊天没有经验，不知道还要多少天才能看到她破玉而出的情景，只能将玉镯给兰儿戴回手腕，叮嘱她小心呵护，千万别有丝毫损伤。

　　兰儿看着前方一座又一座的高山，问道：“公子，你说我们要不要将玉镯交给王母?”

　　叶昊天沉吟道：“要交只能交给王母本人。此时妖孽横行，难辨真伪，万一交托错了，就会后悔莫及。”

　　兰儿点头称是，美目流转笑道：“公子，下面三关全看你的了。我只是陪着看戏的小丫头，做不成大事的。”

　　叶昊天“哈哈”笑道：“我真是好福气，连身边的婢女都是达到神人界的当朝郡主。走吧，我们去看看下一关有什么。”

　　从第四关到第五关大约有五、六里山路。由于怕受到“钦原”的攻击，两人不敢腾空飞行，只能沿着崎岖的山道缓缓而上。

　　好在周围的景色还不错，所以两人并不觉得寂寞。

　　走了好一会儿，终于来到第五关前。

　　远远看去，数丈高的大门紧紧关闭着，大门的左下角却开着一个小门。

　　走近看时，叶昊天发现大门上有一张告示：“欢迎入关！诸位已过四关，可以直接从小门进入昆仑仙境，也可以选择闯关。闯关成功者赏赐甚丰，除了可以增长功力两百四十年的白橘丹之外，还有铜牌一只，可以享有昆仑山内交易免税的待遇！”

　　看到这里他禁不住“呵呵”笑了两声，心道：“我连通行天下不缴税的腰牌都有！似乎用不着您这铜牌呢！”

　　接着往下看去，后面还有几行字：“此关考的是算术。若想闯关必须先解一题：‘今有墙厚五尺，两鼠对穿。开始时大鼠和小鼠都能日穿一尺。以后大鼠每日加倍，小鼠每日减半。请问几日后两鼠相逢？相逢时各穿几尺？’自觉答对者可以重叩门环三下，老夫巫凡翘首以待。”

　　兰儿先笑出声来，道：“这个问题爹曾经考过我，似乎是哪本古书上有的。”

　　叶昊天点点头道：“这是《周髀算经》中的题目，早在西汉年间就有了。”

　　兰儿“嗯”了一声，叹道：“儒学六艺中最后一项是‘数’，可惜我只知道一点皮毛。据爹说，儒家的算术水平很高，不知是不是真的？”

　　叶昊天自豪地答道：“儒家历来重视‘数’，汉唐千余年间陆续出现过十部算术著作。唐代国子监内设立算学馆，置博士、助教，指导学生算术，规定算经十书作为课本。”说话之间他手持门环重叩了三下，“咣咣咣”的声音远远的传了出去。

　　时候不大，沉重的大门缓缓打开了，一个身材瘦小、面色灰暗的老夫子现出身来，面容严肃，没有一点儿笑意。看见面前站着的只是两位年轻人，他先是有些诧异，接着招手道：“请进来吧，老夫巫凡。这里已经十几年没人闯关了，大门都生锈了。”说着转身往里走。

　　叶昊天和兰儿随后入内，跟着他来到一个宽阔的书房里。入门看见屋内摆满了各种形状的模型和演算板，地上还散落着很多写满了图式的纸张。看来老夫子对算术投入的精力太多，才会气血不足，面色暗淡无光。

　　老夫子招呼他们坐下，淡淡的道：“这一关要考算术，我先讲一个故事给你们听，然后会有问题问你们。”

　　叶昊天坐正了身子道：“晚辈洗耳恭听。”

　　兰儿笑道：“好啊，我最喜欢听故事了。”

　　老夫子看她一眼，从她如花般的笑容里感到了春天般的温暖，脸上不觉浮现出一丝笑容，开口讲道：“话说当年，韩信在楚汉相争中百战百胜，为大汉统一天下立下不朽功勋，后因功高震主为皇帝刘邦所忌。

　　有一天刘邦请韩信前去赴宴。喝得醉醺醺的时候，刘邦单刀直入地问道：‘卿部下有多少兵卒？’

　　韩信答道：‘启禀陛下，兵不知其数，三三数之剩二，五五数之剩三，七七数之剩二。’

　　刘邦酒醒了几分，本来按照张良的计划，这次是要趁机捉拿韩信。如今韩信奉召在座，只要一声令下，埋伏的士兵便可动手了。可是不知道韩信手下有多少兵卒？会不会引起大乱？

　　动手？不动手？真是犹豫难决的事。

　　现在趁着酒酣耳热问了，结果却还是糊里糊涂。

　　到底有多少兵?刘邦带着询问的脸色望着张良。

　　张良正在心中紧张地计算着，满脸迷惑。当他接触到皇帝的目光，立刻低声而惶恐的回答:‘兵数无法算，不可数！’这位以‘筹策之术’著名当代，号称‘运筹帷幄之中，决胜千里之外’的人，竟然也如此回答！

　　大汉皇帝刘邦大吃一惊，一下子酒全都化为冷汗，再不敢想趁机拿下韩信了。这就是‘韩信点兵’的故事。”

　　老夫子讲到这里，看了看两人道：“这个问题的答案不难知道，你只要顺着从一到一百的顺序挨个儿数下去，很快就可以找到答案了。但是那只是知其然而不知其所以然。我要考的题目是：怎样才能通过演算的方法解决这个问题?”

　　兰儿听了摇头笑道：“我只知道二十三是一个合适的数字，至于如何演算却不明白。我只是公子的随从，如此复杂的问题还是请他回答吧。”

　　叶昊天还从来没有想过这个问题的演算方法，一时之间无法回答，只是抬头望着房顶出神。

　　老夫子等了一会儿道：“我可以给你们十天的时间思考这个问题。你们二人之中必须有人答出来，否则不但收回前几关的灵丹，还要加以惩罚。”说完，他转过身去蹲在地上摆弄起大大小小的石球来。

　　兰儿静静地看着叶昊天，并不担心他解不出来。

　　自从认识叶昊天以来，她很少见到叶昊天愁容满面的样子，简直认为他是无所不能的了。

　　再说即使闯关失败也没什么，罚去两百年功力只是小事一桩。唯一要担心的是，不知道失败的经历是否对日后练功有不利影响。

　　叶昊天闭起双目苦思冥想。过了大约盏茶工夫，他忽然睁开眼睛道：“我想到一个方法，不知道对不对。”

　　老夫子闻言放下手中的石球，转过来听他解说。

　　叶昊天道：“我们先求‘三数剩一，五数不剩，七数不剩’的解答，可以从三十五的倍数中，找‘三数剩一’的数目，譬如说，七十就是一个解答。再求‘三数不剩，五数剩一，七数不剩’的解答，二十一的倍数中，二十一本身就是一解。另外求‘三数不剩，五数不剩，七数剩一’的解答。在十五的倍数中，十五本身适合‘七数剩一’。七十，二十一，十五这三个数是解答这个问题的关键。把这三个数分别乘剩数然后相加，得二百三十三，这就是原题的一个解答。另外用三乘五再乘七得一百零五，二百三十三加减一百零五的倍数就可以得到所有解答了。”

　　听完叶昊天的解说，老夫子的脸上终于有了笑容，鼓掌道：“好！解答这个问题花了我八百年的时间，想不到你只是片刻之间就完成了，真了不起！从今以后，我们算术界又多了一位奇才！”

　　叶昊天躬身道：“晚辈侥幸得之，您老过誉了！”

　　老夫子道：“恭喜你又闯过了一关！希望你能连闯七关。”说着递给叶昊天一个包着红布的小盒，道：“里面有一颗白橘丹，还有一块在本地交易可以免税的铜牌。这都是王母提供的奖品，收好了！”

　　叶昊天接过盒子递给兰儿，让她感受一下赢得奖品的喜悦。

　　兰儿满心欢喜地捧着盒子看了看，然后抬头看着他，笑道：“恭喜公子了！”

　　当两人站起身来准备告辞而去的时候，叶昊天看到老夫子身后摆着的数个大大小小的石球，以及地上抛洒的写满了算式的纸张，知道他显然是在演算一个极为复杂的问题，那问题使他耗费了大量的心血，甚至连身体都快累垮了。

　　叶昊天很是好奇

　　，不知道那是什么问题，于是问道：“仙长弄那些石球做什么?是否在解答什么难题?不知晚辈能否帮上忙？”

　　老夫子苦笑道：“我在想一个很复杂的问题，已经想了五千年，还没有找到解决方法。”

　　叶昊天听了更加想知道那是什么问题，紧接着道：“请仙长说来听听。”

　　老夫子一面摇头一面道：“这是天界悬赏多年的三大难题之一，谁要能答出来，将会获得包括‘太上神丹’在内的九种灵丹妙药，不但可以骤然增加五千年的功力，还会得到通行三清境和神鬼各界的令牌，此后想去哪里就去哪里，再不会受到拦阻。”

　　叶昊天吃了一惊：“什么问题值得天界花这么大本钱去解决?”

　　老夫子一个劲的卖关子：“这个问题的解决对于天界管理非常重要，所以天庭才会不惜代价征求解法。只要有正确的解题方案就行了，并不要求得出具体的答案。”

　　叶昊天听得心痒难耐，抓耳挠腮的道：“您倒是说出来啊，看看到底是什么问题！”

　　老夫子看他急得不行，微微一笑道：“盘古开天开出的是一个直径一亿光年的球形宇宙，现在的问题是，没有人知道宇宙中到底有多少星球。别说精确的数字，哪怕是大体的概念都没有。就连法力无边的佛祖也只能看出周围一百光年之内的东西，再远了他也无能为力。天庭要想更好的管理宇宙，必须知道这一亿光年之内大概有多少星球，然后才能合理的划分郡县，委派神职人员，以及调拨各种物资。”

　　叶昊天听了一皱眉。这个问题确实不好解答。若是动用龟镜测算说不定可以完成，只是那不等于找到了解答问题的方法，而且不知道耗费多少天青石，更不知道要花多少年。如果没有龟镜应该怎么算呢?

　　他想了许久还是一筹莫展，感到短时间内无法解决这个问题，只好很抱歉地起身告别，将问题留着以后慢慢想了。

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