池宁对于这种死后满脑子就只剩下了情爱的执, 并没有什么特别的想法, 他既不会觉得感动，也不会觉得不对。人这一辈子，总要追求点什么，他求的是升官发财认儿子, 自然也要允许旁人只求一个爱情。

　　只是池宁真的无法理解，这种为了一个人生一个人死的深情。

　　更无法理解……

　　为什么他大师兄江之为能在旁边哭得像是死了爹。

　　【你在哭什么？？？】池宁还得分心给江之为递手帕, 就很烦。

　　江之为拿过那块可以买下京郊一间屋的双面绣手帕，真就一点不识货地用了起来, 一边擦一边继续哭：【太惨了，真的太惨了, 生不能相守，死不能同穴, 怎么会这么可怜呢？】

　　江之为是个共情能力特别强的人，这大概也是他想要当大启第一包青天的原因，他总是很容易被别人的故事感动，并把自己的情绪代入其中, 天真又愚蠢地希望好人不要被辜负，坏人总能得到应有的报应。

　　曾经有很长一段时间, 池宁都想不明白, 他师父张太监既然收了他和二师兄仙仙这样的徒弟，又为什么会有江江那样的弟子。

　　他和他们是不同的。池宁当年太小，说不明白到底哪里不同，只能简单地把江江的行为概括为傻, 在他们这样的聪明人队伍里，怎么能混进来一个傻子呢？简直有辱门楣！会让旁人怀疑师父的眼光，也会让人把他们与他混为一谈的，这还得了？！

　　羞于与之为伍，谢谢。

　　长大后，池宁其实依旧不能理解江之为，他是说，怎么会有人把口述的故事当真呢？就不先考虑一下疑点漏洞？主观认知与现实的区别？乃至于大家不同的立场和利益问题吗？

　　纵使故事是真的，那也是别人的故事，与他又有什么关系呢？

　　可江之为就是能够在听到莺娘与周生充满了遗憾与错过的爱情时，哭得不能自已。

　　池宁对此无奈极了。

　　莺娘在听到表哥周生死了之后，整个执都怔住了，她好像无法理解江之为的话，也好像不能接受，更多的是骤然得偿所愿后，不知道该何去何从的茫然。她为之坚守到现在的整个世界轰然倒塌，重建需要过程，她能够不当场狂化，已经是需要池宁去感谢原君的了。

　　而江之为这个只是听了个故事的局外人，却已经替当事人哭干了泪水，好不容易才抽抽噎噎地被师弟劝住。

　　他想把已经揉搓得不像样的手帕还给师弟，却被婉拒了：【你自己留着吧。】

　　江之为开开心心地收起了这值钱的玩意，他不是不识货，而是傻精傻精的，觉得洗洗还能用。他对池宁讲了他所知道的周生视角的事件始末。

　　那一日，周生明明已经被替换成功，离开了诏狱，即将动身被送出京城，想提前去与表妹约定的地方等待。却不想背后栽赃嫁祸他们家的人要斩草除根，不肯就这么放过他这唯一的血脉，一早就派人观察着诏狱的动向，在周生被送出城时来了个当场擒获，百口莫辩。

　　周生当天就又回了诏狱，因始终不肯说出到底是谁为他打通了关系让他得以逃出生天，被活活折磨至死。

　　但一直到死前他都是笑着的，他以为他这样便能护住表妹及她的家人，他可以慷慨赴死。

　　再后来，周生的执就诞生了，化身为诏狱中众多幽蓝鬼火的一分子，日日燃烧，浑浑噩噩。也不知道过了多久，他才终于重新抓住了一丝清明，找到了自己执着于人世的原因——他在庆幸，他早早地就被发现，而不至于在私奔途中连累表妹，但与此同时，他又在害怕，他的不招供起不到什么作用，他想要看着表妹平平安安地过完这一生。

　　他还想知道表妹过得好不好，她的家人过得好不好，她是否恼恨于他的失约……

　　他想知道的太多，千言万语最后却只汇成了一句，希望她能从过去中走出，珍惜当下的幸福。

　　他爱她至深，如珠如宝，她亦如是。

　　江之为其实早就答应了替周生传递口信，之前在红枫山庄里只是怕两个师弟生气，才撒了个小谎。只是周生的记忆剩下的实在不多，江之为又不像池宁掌握着东厂的大权，想要根据零星的消息，就在人满为患的京中找到一个闺名叫莺娘、应该已经嫁作人妇的小官之女，属实是有些困难，这才拖到了今天。

　　江之为也是受到了周生先入为主的观念的影响，一直笃信莺娘还活着，只是另嫁他人，说不定如今已是儿孙满堂。结果在他意料之外地，猝不及防地得到了这么一个造化弄人的结果，情绪一下子就上来了，无法自控，这才在师弟面前丢了一回人。

　　等江之为缓过来，就蹲下捂住了脸，自欺欺人地不愿意承认刚刚号啕大哭的那个是他。

　　池宁也蹲在了一旁安慰：“没事，你丢人的事多了去了，多一件少一件的又有什么关系呢？并不会影响我对你脑子不够用的认知呀。”

　　江之为：“……”并不觉得这是安慰好吗？！

　　池宁看江之为终于愿意抬头看他，便笑眯眯地继续道：“我知道你想说谢谢我，但自家兄弟，不用客气。”

　　江之为现在不仅不难为情了，还想谋杀师弟！怎么有人能这么厚脸皮！

　　池宁不紧不慢，悠悠然地点拨起了师兄，他到底是想发脾气，还是解决莺娘与周生的困局？

　　江之为当然是要解决问题啊：【你有办法是不是？我就知道！他们两人被这么天各一方地困在两个地方，等着彼此，也太惨了。】

　　都说情深不寿，江之为却只想有情人能终成眷属。

　　池宁却顾左右而言他道：【首先，他们不是人，只是执，是生者留在人间的一丝执念。真正的他们，大概早已转世成人。死在同一天，说不定连奈何桥都是手牵手一起过的，现在怕不是早已两小无猜，再续前缘了。你大可不必如此担心。】

　　【执怎么了？执也是有感情的啊，他们被留在人间，不能相守，一样是会难过的啊。】江之为这种感情充沛派，是没有办法做到足够的理智的。

　　池宁就知道他大师兄会这样无理取闹：【我确有一法，可以把鬼火从诏狱中带来与她团聚。但是谁也不知道他们遇见了会怎样，你到时候可别后悔。】

　　【不后悔，不后悔！保证不后悔！谁后悔谁是王八蛋！】江之为立刻破涕为笑，忙不迭的对师弟保证，他怎么会后悔呢？他不是故事中的人，却还是会为别人的悲喜哭笑，牵动神经。

　　莺娘也终于接受了现实，清醒了许多，正听到他们师兄的对话，不可置信地看着池宁：【我，我还能见到表哥？】

　　【可以，这算是完成了你的心愿吗？】池宁会帮忙，自然是因为他还需要莺娘告诉他真相，总不可能是被这劳什子的爱情感动，也不可能是为了迁就江之为！

　　原君冷笑了一声，没说话。

　　【算的算的，】莺娘忙不迭地点头，眼睛再次清亮了起来，控制不住地雀跃着，【感谢恩公成全，我一定把我知道的都告诉恩公！】

　　这一切还要从昨晚，山庄上来了一群人说起……

　　【停停停！】江之为忙不迭地伸手，打断了莺娘的话。他见事情解决了，那颗搞事的心就再一次冒出了头，大着胆子求师弟：【能不能给我个面子，让我自己先试着查出真相来啊？等我有了推断，莺娘再宣布我判定得是对是错，行吗？】

　　简单来说，江之为的探案游戏还没有“玩”够呢。

　　他之前虽然和池宁抱怨案子复杂奇特，但他是怀着一种挑战刺激的想法啊，知不知道什么叫家长式的谦虚？就是嘴上说着“啊呀，这孩子就是在瞎胡闹”，心里却恨不能全天下都夸自己孩子聪明！他其实很跃跃欲试，并不想直接知道答案！

　　【你定个调查期限，我要是查不出来，就听你的，行吗？】江之为也知道搞事总要有点限度。

　　池宁倒也没有那么着急，甚至觉得吊一吊涉案人员背后家人的心神，也不失为一个好主意。最终就点头同意了，放手让师兄自己先去查案了。

　　江之为再次来了劲头儿，非要拉着池宁和俞星垂当场讨论一番。

　　不知不觉，原君已经解开了江之为嘴上的禁制，让他重新叭叭了起来。目前来说，江之为的沉浸式探案体验，可以说是相当好。

　　“我先查看了汪全的尸体……”

　　江之为不是专业的仵作，但本身也是特意去找老手学过的，还有过一些去义庄研究的经验。锦衣卫里也有仵作，正在赶来的路上，可以补全江之为的不足。

　　而目前江之为自己搞出来的尸检结果，差不多就是尸体表面没有其他伤痕，只有脑后一处被击打过的痕迹。如果没有中毒的情况的话，这大概就是汪全的致命伤了。伤痕很新，血流不止，致不致死、致不致晕不好判断，但可以知道的是，这要么是汪全意外磕到了哪里，要么就是有人蓄意攻击了。

　　当然，也有一种可能是汪全是溺死的，曲水不深，但如果是在没有意识的情况下漂浮其上，也不是没有溺亡的可能。不过这个得看他肺部有没有积水，需要专业的仵作来判断。

　　“查看完尸体，我便和山庄的管事顺流而上，找到了案发的第一现场。”

　　整座曲水山庄依山势水流而建，与隔壁的红枫山庄有些相似，一栋栋小院星罗棋布，依次而上。小院门前有石阶，窗后便是青山绿水，充满了举子们会喜欢的文人调调。

　　但并不是所有人都能在曲水诗会期间住在山庄里，能住的要么名气大，要么地位高，要么有钱。汪全兄弟几人本来三样都不沾，但最近汪禄和孙太监、范进等人的八卦甚嚣尘上，他们作为汪禄的儿子风头正劲。不知道谁出于什么目的，就在山庄给汪家人安排了一间位置比较高的小院。

　　诗会开始的时候，汪家人悉数到场，一个仆从也没有留下，小院的门便从外面锁住了。

　　“但是，从我在现场的发现来看，汪全应该是从他房间的窗户里掉出去的，不管是意外还是人为，他跌到了曲水上游，然后才被溪水冲着，漂到了下面举办曲水流觞的活动现场。”江之为在汪全窗户正对着曲水的地方，找到了所有符合第一现场特征的痕迹。

　　现在场上等到了调查结果的人，都觉得这根本就是汪全失足落水，又不幸撞到河里的石头上，是一起意外。

　　鲜血染红了一整条曲水。

　　许桂年纪小，被吓坏了，之前忘记了和池宁介绍这个前情提要。当时大家分坐在曲水两旁，最先看到的其实不是尸体，而是蜿蜒而下的血水。有人惊慌失措，亦有人胆大结伴往上游探寻而去，在那之后，大家才看到了顺流而下的尸体，场面彻底失了控。

　　这个案件最为难的地方就是这里了，今天是曲水诗会最重要的活动，所有人都在活动现场，是彼此的目击证人。

　　他们根本做不到跑上去杀了汪全，把他扔下来，再来和大家一起目击整个过程。

　　“汪全的小院是从外面被锁住的？仆从就没发现汪全在里面？”池宁提出了他的疑问。

　　江之为摇摇头：“我问过了，他可以确定汪全当时不在。”要不然以汪全那个狗脾气，仆从把他反锁困在小院里，怕是不想活了。按正常逻辑来说，应该是汪全自己打开锁回去了，然后凶手在行凶离去之后，又给锁住了。

　　但奇怪的是，汪全房间的门是从里面锁住的。

　　也就是说，有两把锁。一把锁在小院外面，谁都有可能锁住。一把锁在了汪全的屋里，只有屋里的人才能把门闩插住。

　　江之为带着人去检查的时候，小院的门是仆从用手上的钥匙打开的，汪全的屋子却只能选择破门而入。那是一个完完全全的密室。

　　怎么看这都只能是一起意外。

　　既没有凶器，也没有作案时间和条件，唯一有的只有杀人动机。但想杀死汪全的人，在场的实在是有点多——被汪全欺辱过的女子和她的爱慕者，被汪全逼迫威胁到走投无路的书生，乃至范进的子侄……

　　最要命的是，范进的子侄范并，正是第一目击证人。

　　这也是汪家人咬死认定这是一起凶杀案件，而不是意外的原因。太巧了，巧到了不像是一桩意外，更像是精心设计的杀人事件。

　　池宁和俞星垂听完之后，都是一副若有所思的模样，他们一人给了江之为一个思路。案件的疑点目前一目了然的就两个。

　　池宁说：“第一，在咱们还没有出现之前，去上游查看血水来源的范并几人，有没有可能是在当时才下的手，血水是用其他办法伪造的。”

　　俞星垂道：“第二，你们破门时，不是你破的，是汪家的仆从，全程都是他在说，屋门打不开，门从里面闩住了，只能破开，有没有可能是他在贼喊捉贼？”

　　江之为有个更加大胆的想法：“有没有可能是鬼怪，我是说执念杀人？”

　　既然已经牵扯出了执，那自然可以有人效仿太后，利用恶鬼杀人。这样一来，可不就能神不知鬼不觉，在众目睽睽之下行凶，还能有不在场证明了吗？

　　池宁被自家师兄的野路子震了一下，但也不能百分百说江之为的大胆想象是毫无根据的，于是他就叫了个锦衣卫来，让他拿着他的拜帖，去请坐忘心斋的司徒望。对外解释的理由，自然是要给汪全超度。

　　不管汪全是死于凶杀还是意外，他的亡魂都不会得到安宁，一定得念经。

　　江之为去解释的时候，被汪全欺辱过的女子当场就笑出了声：“对啊，可是得念一念呢。”她的眼睛里满是希望能镇压恶鬼的期待。

　　汪家人自知理亏，不敢与其争辩。

　　许桂与友人站在一起，一直在犹豫，他在诗会开始之前就看到了一桩也不知道算不算不寻常的事情，不知道该不该去告诉曾祖父。

　　与此同时，池宁和俞星垂换到了可以休息的亭中，一边下棋一边等待江之为调查的结果。

　　池宁执黑先行，占了天元，他下棋风格一贯如此，并不喜欢墨守成规，按照金角银边的定律来。在穷极无聊之下，池宁问俞星垂：“师兄觉得是谁？”

　　“我希望是……”赵唯。俞星垂一笔一画在棋盘上写下一个名字。他的措辞，是他希望，而不是他觉得。

　　池宁明白二师兄这是和他想到了一块去：“汪家、范家也很可疑。”

　　池宁怀疑的凶手，或者说他希望的凶手，要么是范家，要么是汪家自己。他之前给江之为的思路，也是从这三方的表现上反推，先假定他们是凶手，再推理整个的犯案过程是怎么样的。当然，赵唯牵涉其中就更好了。

　　“遇事不决，还是要宁错杀不放过。”俞星垂的意思是最好能找出来针对这三方的所有模棱两可的证据，把这些人都抓起来再说。

　　一网打尽控制住所有的小辈，后面和大人谈条件的时候，才会顺利。

　　孙二八肯定要救人，钱小玉则要借机生事。他们可以说是掌握着对于这两方来说最为关键的信息，说不定可以左右局势的那种。唯一的难点是，当江之为查到真凶之后，他们到底该怎么说服大师兄不要那么着急伸张正义。

　　唉。

　　有点发愁。

　　江之为不是个好说服的人，最主要的是，也不知道他俩这样的小算计，算不算得上是破坏了他们师兄对于寻求真理的坚持。

　　实在不行……

　　池宁看了眼莺娘，让她先把答案告诉了他，到时候不管江之为说什么，池宁都可以把答案变成他想要的。

　　不过，在池宁听完之后，他是既意外又恍然，原来如此。

　　“怎么了？”俞星垂在池宁和江之为之前一起看向他看不见的地方时，就猜到了这里面还有什么他不知道的事情。池宁会遮掩，江之为却还有的修炼呢。

　　“只是突然觉得，我大概就是气运之子吧。”池宁笑得真是一点也不谦虚。

　　原君肯定了他：【你是。】

　　池宁却在心里回：【不，我是被神明偏爱的人呀。】

　　如果不是情况不允许，原君都想放烟花庆祝了。

　　这边下棋下得风生水起，那边查案查得也是如火如荼。夏下带来了仵作和刑部的合法手续，还很懂地绊住了西厂的马太监，让他无暇捣乱。

　　仵作当场检验了汪全的尸首，给出的结果是让汪家人很不服气的一个结果——汪全后脑勺的伤，并不是致命伤，只是把汪全磕晕了，他真正的死因是溺水。

　　而一直在围观的其他举子也开始出现了怨言与骚动，他们想要回家了，这一次的事情实在晦气，他们不想在这里继续耽误下去。他们不是凶手，也不想被当作嫌疑人，希望能够早早以意外落水结案。

　　但仵作给出的另外一个尸检报告是，虽然死者的死因是溺水，但造成他昏迷的伤口却绝无可能是磕碰到哪里而造成，更像是被钝器所伤。

　　也就是说，汪全这事确实是人为的。

　　场上一片哗然。

　　汪家和范家差点因为这个结果而再次打起来。

　　等坐忘心斋的司徒望带着弟子来了之后，给整个案子更是添了一把火，他们也检查到了非自然的力量。一旦涉及鬼神，那在场的人就谁也不能摆脱嫌疑了。

　　最终，由锦衣卫介入，不管你是大儒的孙子，还是名师的高徒，说搜就搜。连女子也无法摆脱嫌疑，因为锦衣卫搜到了迷药。不是多么高明的东西，就是蒙汗药一类的，但足够令汪全昏过去，那不管男女都可以对汪全下手而不用担心打不过他。

　　一天之期就要到了，江之为终于带着他的探案结果，来到了池宁面前，本来只是师兄弟之间的密谈，却被赵唯点破。

　　“要说就当着大家的面说。”赵唯作为孙太监的外甥，也不是个傻子，虽然当时没想明白，现在一天的时间，也足够他或者他身边的能人猜到池宁等人的意图，真相到底是什么从来都不重要，重要的是池宁可以利用他们得到什么。

　　必须得掐灭池宁这个可怕的想法！

　　赵唯已经看出，江之为是个心思单纯的，他只想破案，让他在众目睽睽之下说出结果，池宁也就没有办法再捏造什么了。

　　池宁嗤笑，真以为这样他就没办法了？少年人还是太天真啊。

　　池宁有莺娘，在场的除了他就只有江之为可以看到莺娘，由莺娘从中传递口信，还不是池宁想让江之为说什么他就说什么？

　　“可以，那就开始吧。”

　　池宁落落大方的样子，让赵唯眉头一皱，池宁这么简单就让步，肯定有后手。

　　但池宁的底牌是什么呢？

　　池宁的底牌就是真相啊。到底是谁杀了汪全？汪家？范家？还是被欺辱过的小姐？

　　“你们所有人都是凶手！”江之为给出了一个震撼了众人的答案。

　　被欺辱过的小姐对汪全下了迷药，范家人发现了还没有死的汪全，眼睁睁地看着他没了气息这才让他的尸体顺流而下，而汪家人则事发后将计就计，想要让范家人身败名裂。

　　唯一可惜的是没有赵唯，他是真的无辜，啥也没做，就是一直被别人讨好而已。

　　池宁给了赵唯一个微笑：“既然是无关人等，那就离开吧。”

　　赵唯没想到自己会这么容易被放过，他带着人恍恍惚惚离开曲水山庄的时候还在想着，难道是我误会池宁了？他其实是个好人？

　　池宁站在山上，看着趁着夜色下山而去，哪怕明知道宵禁回不了京也不愿意继续留下的赵唯，再次笑了笑。

　　只有小孩子才会从表面上判断一个人的好坏。