萧万立和周园嘉的武功中，兼有各门各派的招式。两人试招，时而是少林寺的掌法，时而是武当派的招数，虽然驳杂冗沉，但两人使得变幻自如。两人的武功不相上下，一旦对攻，便专心致志，于身旁发生的事全然不顾。因此少年在旁学招，两人竟没有发觉。直到罢手后，少年吐了血，这才发现。

　　萧万立和周园嘉虚指对攻之际，那少年从旁学招。先时只觉得有趣，试了几招后，便已入迷。他学萧万立的招数攻击周园嘉，又学周园嘉的招数防御萧万立。两人都是当世数一数二的高手，武功造诣精微奥妙，单是学他们一人的武功，便非花上十年八载不可，少年人一时之间学两人的招数，又自行攻击，自行拆解，如此两厢冲撞，无异于是在自杀。

　　幸好两人只是试招，一招一式使出后，就点到即止，并没有使出凶悍的杀招。否则，那少年自我攻击，早已自杀身亡。

　　周园嘉搭在少年的脉搏上，只觉得少年脉象雄旺，看来是没有受伤。萧万立左手贴住少年的前胸，催动内劲，以保护少年的心元。

　　过了一会儿，少年醒过来。刚刚在旁学两大高手的招数，那两人只是凌空虚指，变幻奇快。少年一时陷入其中，他武功根基十分粗浅，诸多精微奥妙的招数没能领悟到。强行习学，陷入招数之中，欲罢不能，以至神为之夺，终于支持不住，气塞胸间，憋出一口鲜血。醒来之后，便即明白，如此受挫，都是武功所害。说道：“武功是害人的东西，从今往后，我再不会练武！”

　　萧万立胡子一翘，他指望着将一身武艺尽数传授给少年。没想到那少年对武功却如此厌恶。沉着脸说道：“胡说八道，武功怎么就害人了？”

　　少年说道：“要不是因为武功，我刚才也不会吐血。难道这还不是害人的东西？”

　　少年这话，虽然浅白，但却是他的真心话。萧万立听了后，没再怪他，反而安慰道：“爻儿，你可知道，你刚刚为何吐血？”

　　少年说道：“我看你们指来指去的，觉得好玩，学了几手。才弄成这样的，都是为武功所累。”

　　萧万立道：“你武功修为不到家，强加习练，这才招致气血不畅。这可不能怪武功害了你，而是你不懂武功。吃不着羊肉，便说羊肉腥膻。世间焉有此理？”

　　少年一时语塞，自从他被萧万立呵斥了一顿后，对练武十分反感。听他爷爷又来训话，陡然间逆反心横生。说道：“言而总之，总而言之。我就是不学武功。”

　　萧万立武艺高强，他有心将一身武艺传授给少年。因为有了萧中泰的前车之鉴，对这少年期望甚高，要求特严。这少年一来吃不惯练武的苦头，二来正当血气方刚的年纪，聪明好动，喜好浮华嬉戏，对任何事都不肯专心功研。先时跟着萧万立学了一段，也是断断续续，受了那顿气后，更加无心于武道。

　　萧万立武艺高超，而习练武功，须得循序渐进。因此，不能将自身的武功硬塞给他。要他学，他又懒懒散散。学了几年，没学到自己的一成功夫。萧万立武功再强，终究肉眼凡胎，再过些年头，难免命归黄土。又从来没收过弟子，这少年是他的孙子，自然也就是他的衣钵传人，因此他对少年期望甚高。在临死之前，若不能将一身武艺尽数传授给少年，一身惊世骇俗的武功长埋于黄土之下。每每想到此处，萧万立无不痛心疾首。

　　萧万立一生之中，腥风血雨经过不少，仗着一身本事，安然挺过来。虽历挫折，总还算平坦。此时人到暮年，本想和顺安度，同时将这少年扶植成才。若然如此，自觉一生没有白活，纵然长逝，可谓死而无憾。偏偏这少年竟像是上天派来跟他作对的，总是违背他的心意。萧万立武艺精深，对于如何开导这少年，却是他生平遇到的第一件大难题。

　　萧万立看着那野狼，心念一转。说道：“你不学武，终究是不成的。连一头野狼都能将你吃掉，将来在江湖上行走，人为刀俎你为鱼肉。爻儿，那时候，你可成任人屠戮的绵羊了。”

　　萧万立久历江湖，深知江湖人心险恶，欲以大义劝告少年。少年反心既生，无论萧万立说什么，都觉得萧万立的最终目的，无非就是要自己学武。自己要是顺着他的心意，非中圈套不可。便说道：“江湖是有道理可讲的，江湖中人也都是讲道理的。我不去碰别人，怎会有人来屠戮我？世间的恩恩怨怨，大多是因为武功惹起的。唯有弃武修文，方才正途。爷爷，您痴迷武学，已然不可自拔了。”

　　一番话，让萧万立气炸胸膛。气极之下，丹田之内气息奔涌。举起手掌，便要发作。凝在半空，实在打不下去。要换做是别人如此顶撞他，他便一掌取人性命，但顶撞他的偏是他的孙子，是他在这世上唯一的亲人，唯一的传人。

　　萧万立一股劲力已凝聚掌上。呼了一下，插在野狼身上的那柄木剑已被他掠起。萧万立随即运劲，木剑凌空飞舞。哧的一声，插进了一棵大树里。少年像是早料到他不至于会伤害自己，见萧万立动怒，他有恃无恐。似乎萧万立越是动怒，他就越高兴。

　　周园嘉在一边看着他祖孙二人斗气，因为他与萧万立已生了嫌隙，一时也不便劝解。

　　萧万立怒气一消，叹息一声。忽然问道：“你是死也不肯跟我学武的了？”

　　语音十分严厉。少年昂首说道：“我说过不学，就是不学。一千个不学，一万个不学。”

　　萧万立道：“如此不肖子孙，养来何用？我萧万立自问英雄无敌，我没有你如此不堪的孙子！”

　　少年怒气填膺。说道：“我也没有你如此强人所难的爷爷。”说完，竟要离去。

　　萧万立大怒，他一番良苦用心。呵斥也好，挤兑也好，讥刺也好。全然是为了能刺醒少年，学得一身本领，将来在江湖中出人头地。没想到那少年倔强如此。萧万立虽然武功高强，但他先娇惯坏了儿子萧中泰。到了暮年，竟还是教不好他唯一的孙子。见那少年头也不回地走掉，想要叫他回转，但话又说得满了。萧万立秉性刚直，心中焦躁，委实拉不下脸，开不了口。

　　周园嘉在一边看着，他也没想到事态会发展成这幅情状。见萧万立焦躁，忽然觉得萧万立纵然天下无敌，但除去他一身武功后，他也只是个孤苦无依的老头子。霎时间，也不管萧万立是否还心存嫌隙。走上两步，拦在少年身前。说道：“爻儿，你这是要去哪里啊？”

　　那少年名叫萧爻。萧爻说道：“天下何其大，我此去关山万里，四海为家。周大爷，您是为我送行吗？”

　　周园嘉有意要化解这祖孙二人的怨气，他是个旁观者。面对萧爻，自然要比萧万立更多理智，更少感性。说道：“嗯，好男儿志在四方。我是你爷爷的老朋友，你得罪了你的爷爷，我当然不便为你送行。我想和你打个赌。”

　　萧爻和他爷爷闹翻，心情也不顺。说道：“我得走了，周大爷，恕我不能奉陪了。”

　　听他一口回绝，周园嘉倒也颇有些意外。心念一动，已有了主意。说道：“爻儿，我不会耽搁你。既然你要走，我就赌你走不了。”说完话，周园嘉在大路上划起线条来。他左脚立地，右脚划线，劲力到处，顿时在路上划出一条深约五寸的印痕。周园嘉的脚下划过的地方，有的是岩石，有的是泥土。岩石自然比泥土硬得多，但周园嘉划过的印痕，深度尽在五寸左右。萧万立见状，也不由得心下暗自佩服。自问要划这样一条印痕，自己也划的来，但要做到如此均匀，却又难了。由衷的赞道：“好功夫！”

　　周园嘉道：“献丑。”

　　周园嘉守在线条边上。说道：“爻儿，我就赌你跨不过这条线。”那条印痕是萧爻走出树林的必经之路。萧爻见他拦在线条边上，已大略猜到了他的心思。那是要用武力将自己拦住。

　　萧爻虽然和萧万立闹翻，但周园嘉向来亲和，萧爻对他向来敬重。见他已划出了线条，不愿拂他心意。已打算与他打赌，心里盘算着：“不知他要跟我赌什么？可得先问清楚了。”说道：“周大爷，您和我打赌，赌什么呢？”

　　周园嘉道：“这么说，你愿意跟我赌啦？”

　　萧爻说道：“这、、、、、、我能不赌吗？”

　　周园嘉道：“不能，大丈夫言必信，行必果。你既然已答应和我赌，岂有临阵反悔之理？”

　　萧爻说道：“我并无反悔之意，只是想尽快离开这里。”萧万立一时也看不出周园嘉的用意，站在一旁看着。

　　周园嘉的脸色严肃起来。问道：“爻儿，那我问你。是尽快离开这里重要，还是信誉重要？”