秦慧中道：“张老怪，亏你还在江湖上混迹多年。怎地这般没有见识？”
张春玖大为恼怒，胡须戟张。喝道：“老夫见识如何，江湖中人自有定论。岂是你这小丫头说了算的。”
秦慧中冷笑道：“我看你根本就是个无智无识的糊涂鬼。”
张春玖怒道：“胡说八道。跟你们这些无情无义的丫头片子，实在无话可说。”
秦慧中道：“那我问你，你在江湖中混了这么多年，你可曾看到过，我仙霞派中有哪一位前辈高人成婚的？你可知道，我们参研的是什么武学？我仙霞派自成立到如今，几百年来，又为何门中人才稀少？”
她这几个问题，除了仙霞派的门人之外，谁也回答不出。张春玖不以为然的说道：“那你仙霞派的私事，我方外之人，如何得知。”
邓佩如忽然叹了口气。说道：“师妹，他们不懂，你何必要问他们？”
秦慧中道：“师姐，你就跟他们说了，好断绝刘金雕的念头。省得他老是死皮赖脸，纠缠不清。”
萧爻心道：“她们仙霞派当中，当真没有人嫁人的吗？这岂不与少林出家僧人一样吗？”隐隐觉得，邓佩如要说的，必是仙霞派中一件极为隐秘的重大事故。
刘金雕道：“还请明言，倘若这事真会害死人。我绝不强求。”
邓佩如长长地叹了一声。心情颇显沉重，额上眉头深皱，似乎为难已极。过了一会儿，好才说道：“这件事当真是羞于启齿的。但若不说出来，你必定不会死心。将来痴缠怨结，对谁都没有好处。俗话说长痛不如短痛，如今我将这件师门隐事说出来，好让你们明白，这件事非人力所能办到，你也好知难而退。”
萧爻听到说是师门隐事，不禁想到：“林姑娘是她师妹。她说的师门隐事，必定也牵连到林姑娘了。”便留神倾听。向邓佩如看了看，邓佩如也正好看着萧爻。但见邓佩如摇了摇头，眼神中流露出一股悲悯的神色。萧爻心头一惊：“她这么看着我，那是什么意思呢？”
却听邓佩如说道：“人在江湖，总有许多不如意的事。人人心中都想着成畅情适意，皆如我所原，但又有谁能件件如意？学了武功，自然与常人不同，常人做不来的事，拿给有武功的人来做，可说轻而易举。虽然不能完全如意，但好歹多了项本事。是以江湖中人，人人学武，人人会武。或是剑法，或是刀法，或是轻功，或是内功。各有各的武艺，各有各的所长。”
邓佩如这番话，平实无华。可又自有一番见地，在场的人听了后，均点头称是，待她说出下文。
邓佩如又说道：“我们仙霞派既是武林门派，自然也有自身的武学。然而仙霞派自创派以来，就只有女弟子，又极少参与武林纷争。”
唐文豹道：“只有女弟子，那最好不要参与武林大事。武林门派中，总是以男子居多。你们一众女流，当然争不过。好得很，不参与武林大事，很有自知之明。”
他无缘无故的打断了邓佩如的话头，众人都朝他怒目而视。刘金雕道：“表弟，听这位仙姑把话说完。”唐文豹笑了笑，不再说话。
只听邓佩如道：“我们不参与武林纷争，倒不是贪生怕死。仙霞派原有这样的门规，若是一般的武林纷争，决计不能参合。但若所争之事，是关乎家国存续、民族兴摔的大事，仙霞派必要倾力以赴。仙霞派中虽是女子，但人人皆可为国百死。”最后这几句话她说得铿锵有力，在场之人都感受到了一股英豪气概。
众人都没去过仙霞山，对仙霞派本就不了解。更是谁也想不到，仙霞派中有这样一条门规。
吴佩薇忽然说道：“我们平时虽在仙霞山上修习仙霞剑术，但也是炎黄子孙。倘若得知有外敌入侵，意欲残害我中华同胞。仙霞派又岂能置身事外？只不过，自从戚将军剿除倭患以后，平静了数十年。近年来，除了后金鞑子扰乱北方外，也没再有别国来扰乱过。是以仙霞派极少出动，江湖中人不知道我们的门规，也情有可原。”
她这么一加分说，好叫众人知道，仙霞派不参与武林纷争，那是不屑参与那些勾心斗角之事。但若是有关家国的大事，仙霞派就会全力以赴。
邓佩如接着道：“因为我们极少在江湖上走动，又极少与人动手拆招，江湖中人对仙霞派的武学就不甚了然。连张老先生这等见多识广的江湖名宿都不知道我们门派中的武学，那其他的人就更无从得知了。”
众人听她说起仙霞派的武学，都大感好奇。学武之人，除了修习自家的武学以外，谁都想多瞧瞧别派的武功。加以融合变化，以为己用，以臻完善。众人都静心听着，料知她将要说出的，必定与武学有关的重大事故，就连唐文豹也没来插话。
只听邓佩如道：“我们仙霞派，最主要的武学有两种。一种是仙霞剑术，一种是内功心法。而这两大种武学之下，又各有很多种不同名称的剑术和修习内功的心法。仙霞派的武功最讲究轻盈灵佻，剑术上固然有很高的要求，而最为关键的还是内功。内功根基修炼得扎实了，再辅以剑招上的变化，方可称得上轻盈灵佻。”
张春玖忽然岔道：“这话不错，天下的武功当中，都讲究以内御外的道理。内功是本，招数为末。正如一棵大树，树根为本，枝叶为末。假如没有坚实的内力为根本，纵学得千招万招，那也是无力之招。一棵大树，若是没有了树根，繁花绿叶又从何而来？”他顿了顿。又说道：“嗯，仙霞派的武学讲究以内御外，果然很有道理。”
唐文豹说道：“有什么道理了？”脸上大为不啻。他见吴佩薇与秦慧中都受了伤，自然以为你仙霞派的武学再有什么道理，还不是不堪一击，给人轻轻巧巧的就打败了。
吴佩薇道：“这以内御外的道理，你当然不懂。不过，刚才张老先生也说过。一棵大树，以树根为本，枝叶为末。以此理理喻人伦，也未尝没有共通之处。人之为人，人品美德是根、是本。聪明才智为枝、为叶。枝叶败损，但只要根本完好，加以培育，未尝不能繁花似锦。若是根本已坏，纵然花团锦簇，早晚凋零残毁。似你此等为人，人品败坏，犹如树根烂掉。你此时尚且花枝招展，但大祸只怕已在不远。”
吴佩薇这番话，自是借人身的本末之理，来警戒唐文豹。
唐文豹怒道：“你懂什么？年纪轻轻，竟敢教训我？”吴佩薇横了他一眼，没再说话。
吴佩薇年纪轻轻，竟能悟得上乘武学至理。这得益于她的师傅丁秀英教之有道。
只听邓佩如说道：“仙霞派的武学既是注重以内御外的道理。我们自从入门以来，便开始修习仙霞派的内功。哎！”说完，长叹了一声。却见秦慧中和吴佩薇都低下了头，脸色大是凄楚，显是想到一件极为伤心的事。这件事又定是与仙霞派的内功有莫大的关联。
邓佩如缓了缓。说道：“人这一生之中，倘若不能有爱情，其间的苦痛，可想而知。然而若要修习我们仙霞派的内功，就不能有爱情。”
众人听到这话，都大为诧异。为什么修习内功，就不能有爱情？但又正好回答了为什么仙霞派人才稀少这个问题。
邓佩如说道：“修习这门上乘内功后，就不能有爱情，一旦沾染了爱情，就会散功而死。”
众人都不禁诧异起来，这也太不可思议。但众人心中的一个疑团，又已解开：难怪刘金雕磕头恳求，她们也不答应。秦慧中还说会害死她，原来是跟她们仙霞派的武学有关。
萧爻忽然背脊上一凉，仿佛一件重大的灾难降临。心中不住的想：“她们不能有爱情，林姑娘是她们的师妹，岂非跟她们一样。也不能有爱情。”
唐文豹忽然大声说道：“绝无此理。什么内功竟要人绝情弃爱？”
邓佩如缓了缓，待众人的议论声小了。才说道：“仙霞派最上乘的内功心法。名字叫做‘长春不老升仙同化功’。只有女子能修炼，修炼了这门内功，能延寿，能驻颜。但最大的难处，就是不能有爱情，一旦有爱情，就会功散身亡。”邓佩如说完，又向萧爻看了看，眼神中，仍然满是悲悯与同情。
猛然间，萧爻心中诸多的迷惑也得开解：“为什么那天在醉香楼，她见我跟林姑娘坐在一块，就来撵我走。此后林姑娘对我就变了，林姑娘邀我到八角亭诉说她的身世。她的身世固然可怜，她为此伤心也属人之常理。可她既然与她的父母这么多年没见过面，就算提起此事，也绝不至于会那么伤心。她真正伤心的，是她见到她的师姐们后，想起了仙霞派的这门内功。得知终生不能有爱情。”
又不禁想到：“我跟林姑娘坐在一块，她的大师姐自然一眼就看到我们非同一般。他撵我走，自是怕我跟林姑娘有爱情，因此害了林姑娘。她刚刚悲悯的看着我，定是以为我知道这件事后会难过，而又无可奈何。”
萧爻僵立当地，一动不动，竟似被冻住了一般。
只听邓佩如又说道：“因为这门‘长春不老升仙同化功’，太过无情。一旦修炼，就不能有爱情。想世间多数人是以爱情为重的，任谁听说要绝情弃爱，就对仙霞派望而却步了，是以仙霞派的人才那么稀少。”
吴佩薇道：“我们仙霞派的历代师祖，也是修习了这门‘长春不老升仙同化功功’。她们既知其间的利害，也就绝不肯嫁人。”
萧爻问道：“是否只要拜入仙霞派门下，就都炼过……炼过这门神功？”
邓佩如说道：“不错，只要是仙霞派的弟子，习炼仙霞派的武学，最先入门的就是这门‘长春不老升仙同化功’。”
萧爻又问道：“那么林姑娘……林姑娘你们的小师妹也曾炼过吧？”说话的声音竟然也在打颤。本来只要是仙霞派的人，就都炼过长春不老升仙同化功，这话是无可怀疑的。但萧爻还是存了一点侥幸之想，希望林佩如年纪小，她的师傅没有将这门神功传给她。
邓佩如道：“小师妹很小的时候，就来到仙霞山。但她习炼这门内功是在十六岁那年，她的容貌就定格在十六岁，就算她活到两百岁时，她的容颜依旧只是她十六岁的模样。我今年三十六岁，我习炼这门内功时，是在二十岁那年，我的容貌也就定格在二十岁。”
众人都向她看去，只觉得她除了嗓子粗一些之外，从面貌上来看，她确实不像是三十六岁的人，而只是个二十不到的少女。
萧爻又问道：“你曾说，令师千叮万嘱，不准你们与武林中人有所干涉。就是因为害怕一旦有牵涉后，会有爱情，而导致散功身亡吗？”
邓佩如自也知道，其实他更想问的是：‘林佩蓉炼过长春不老升仙同化功，一生便不能再有爱情。我跟她是不是就永远不能相爱？’
邓佩如点了点头。道：“我们这次奉了师傅之命下山，师傅千叮万嘱。就是害怕我们心性不够坚定，万一误陷情海，可就万劫不复了。”
萧爻长长的嘘了一口气。心中一个念头不住地盘绕：“林姑娘炼过长春不老升仙同化功，她不能有爱情的，她不能有爱情的。”
秦慧中道：“刘金雕，你现在总算能死心了吧？”
刘金雕长长地吐了一口气。只听他说道：“倘若我能早点得知，也就不会这么纠缠不清了。”转身说道：“文豹，我们走。”说完转出了舱外，一声呼啸，领着舱外的十多名帮众，径直去了。
唐文豹叫道：“表哥，你不娶这三位仙姑了吗？霸王硬上弓啊！”见刘金雕与众人都已去了，跺了跺脚，转身出了船舱。
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