“娘，什么事这么着急要和我说。”叶严扶着他娘坐下。

　　“老大，你妹妹明年就十六了，也要从学堂毕业了，你想没想过她毕业以后怎么办？”

　　“娘，她自己有什么打算，是想继续上学还是想工作，如果她愿意也可以来巡捕房。”

　　罗氏看了看大儿子不知道该怎么说：“她和我说过，想去跟她二哥当兵。”

　　“她，她要去当兵？”叶严被罗氏说傻了，“女人哪有当兵的，榆林军也不招女兵啊。”

　　“谁说不是呢。”罗氏很是操心，“老二没回来，我也只能跟你商量了。她想去当兵不还是为了高晨吗？”

　　“这个小妹。”叶严是真的有些生妹妹的气了，“她怎么就非看好了高晨不可。高晨是不错，和咱们家的关系也很好，可人家是订了亲的，真是越大越不懂事。”

　　“老大。”罗氏拉住了儿子的手，“我生了你们五个，就这么一个闺女，你们也就这么一个妹妹。都说闺女是娘的心头肉，我可不能看着你妹妹嫁到别人家去受气。”

　　“娘，我明白。”叶严只好好言相劝，“等有时间我去劝劝小妹，把道理和她说清楚她会明白的。”

　　“老大，我要和你说的不是这个。原本这事是老二去问的许先生，但是现在老二没回来，许先生和高晨都回来了，所以我想让你再去问问许先生。”

　　“娘，您想让我去问什么事？”

　　罗氏把叶战临走前去问许朗的事和许朗的答复都告诉了叶严，叶严点头说道：“娘，您放心吧，我这几天会尽快再去问问许先生。”

　　叶严并没有直接去找许朗，他多了个心眼，觉得还是先问问高晨的意思比较好。

　　高晨被叶严请到了一个小酒馆里，两人面对面的坐下，叶严像突然不认识高晨一样仔仔细细的打量起来。

　　高晨被看的有些不自在：“大哥，是我有哪不对吗，还是您找我有什么事，干嘛这么看着我？”

　　叶严收回了目光笑道：“高晨，你去我们家的次数也不少了，有没有什么感觉。”

　　“感觉？什么感觉。”高晨傻愣愣的回答道，“叶叔和叶夫人拿我当儿子一样，大哥对我也很好，还要什么感觉？”

　　叶严觉得和高晨绕弯子很累：“咱们直截了当吧，你对我妹妹叶洁有感觉吗，你喜欢她吗？”

　　“大哥，您怎么突然这么问。”高晨低下头不说话了。

　　叶严却有些急了：“高晨，你也是当兵的，痛快点，到底喜欢还是不喜欢。”

　　高晨依旧没有抬头：“就算是喜欢能怎么样，我自己的事还没解决呢。”

　　“有你这句话就行。”叶严得到了答复很是满意，“我和你直说了，叶洁一直喜欢你，和我娘说非你不嫁。”

　　高晨这回抬起了头：“大哥，可我订过婚，你们都知道，到现在还没退婚。”

　　“这些我们都知道。”叶严并没有明说不让妹妹做妾的事，“不过许先生说过要帮你把婚退了。许先生和我们家一直不太清楚你对叶洁的态度，今天有你这句话，我抽空就去找许先生。不过高晨，咱们也得把话说透了，我娘的意思是只要你退了婚就一切好说。”

　　高晨知道退婚的不易：“大哥，就算我退不了婚，我也不会娶那个我根本就没见过面的女孩。”

　　叶严抽空去找了一次许朗，把叶家和高晨的意思都转述了一遍，并请求许朗的帮忙。许朗这才想起来自己的确是答应过叶战要帮着这个忙，只是后面忙于去北面作战，把这事给忘了。现在高晨的婚事实在是拖不下去了。

　　许朗让人把高晨叫到了办公室：“高晨，咱俩一起放几天假，回你家一趟，我去看望一下你的父母。”

　　高晨听许朗这么说就知道许朗的意思：“长官，属下想问问您想如何和我父母说？”

　　许朗还真没想好该怎么开这个口：“这个，你等我回家问问陆老和何阿姨，再问问你依依姐和芷若姐姐，他们应该会有好办法的。咱们明天就走，路上再具体商量吧。”

　　许朗下班回家的时候只有赵芷若在家：“芷若，帮我准备点礼物，我明天和高晨去趟崖州看他父母。”

　　赵芷若问道：“你亲自去？是不是要谈高晨的婚事？”

　　“可不是，只是我到现在也没想好怎么和他爹妈开这个口，你有什么好办法吗？”

　　赵芷若摇摇头：“我也没好办法，不过我觉着这事还是不能急，得慢慢来。”

　　“高晨都23了。”许朗笑道，“再慢慢来他就好33了。”

　　晚上一家人围坐在桌子边吃饭，许朗还在想着高晨的事，有些发呆。

　　程依依用胳膊碰了碰许朗：“想什么呢，又有什么心事，怎么一直发呆。”

　　“陆老，何阿姨。”许朗放下饭碗，“我明天要去崖州见高晨的父母，和他们谈谈高晨退婚的事，可我到现在也不知道该怎么说。”

　　其实众人都没有什么好办法，这事要是高晨的父母不同意，或者女孩那边不同意还真就退不了婚。许朗问了一圈也没问出什么好办法来，而且陆天翔也劝告许朗，尽量不要动用崖州知州或者周崇德的关系，这很可能会让人觉得是在以势压人。

　　吃完了晚饭，程依依和陈氏带着孩子陪着陆天翔夫妇出去散步去了，许朗一个人回到了卧室。

　　晴雯端了一壶茶走进来：“许先生，茶泡好了。”

　　“谢谢，先放那吧。”许朗仍旧在想着明天的事。

　　晴雯放下茶却并没有出去：“许先生是不是还在为高参谋的婚事发愁？”

　　许朗很奇怪晴雯为什么这么问：“晴雯，你有什么好主意吗？”

　　晴雯掩嘴笑道：“我要是给许先生出个好主意许先生怎么谢我？”

　　许朗盯着这个小丫头笑道：“你才多大，能有什么好主意。先说说看，你要真能把高晨这事解决了，条件你来提。”

　　晴雯又笑道：“许先生，我就提一个条件，我说出来之后不管行不行你可不准生气。”

　　“我能生什么气，你快说吧，只要别是馊主意就行。”

　　“其实吧。”晴雯在桌旁坐下，“那边不想退婚的原因也很简单，就是看好了高参谋的前途，所以情愿一直等下去。如果高参谋没有了前途，甚至身有残疾了，那边还愿意嫁给他吗。”

　　许朗突然问了一个问题：“晴雯，你今年多大了？”

　　“许先生，我十四岁了。”晴雯不知道许朗为什么要问她的年纪。

　　“你这个小脑袋瓜子，还真是挺聪明，我怎么就没想到呢。”许朗在晴雯的头上轻轻的拍了一下，站起身兴奋的说道，“这主意虽然缺了点德，不过也不是不行，咱们也没办法，只能这么办。”

　　赵芷若从外面走进来：“你们俩说什么呢，什么事把你高兴成这样。”

　　“高晨的事有办法解决了，是晴雯想的主意。”许朗把晴雯的想法说了一遍。

　　赵芷若虽然也觉得这个办法是有点缺德，但是现在真的没有更好的办法，况且许朗也同意，于是也就没再提反对意见。

　　三个人又具体的商议了一阵子，程依依和陆天翔夫妇都散步回来了，各人回到了各人的小院，晴雯也回去休息去了，许朗的卧室里又剩下了夫妻三人。

　　“我今天得早点休息。”许朗上了床边脱衣服边说道，“明天一早还要和高晨去崖州，先得把他爹娘说通了。”

　　“你先别急着睡觉。”程依依把许朗从床上揪起来，“高晨的事解决了，司琴和墨画的事怎么办，她俩今年可都不小了。”

　　“这事我也没办法。”许朗嘿嘿的笑道，“要是你们俩同意。。。。。。”

　　许朗的话说了一半，程依依的手已经掐住了许朗的耳朵：“我们俩同意你想干什么？”

　　“依依，你轻点，耳朵都快揪掉了。”许朗揉了揉耳朵，“咱不开玩笑了。说正经的，她们有没有意中人，或者你们觉得有没有合适的，我出去了好几个月，这种事也没法上心。”

　　“许朗，我和依依姐正想和你商量这件事。”赵芷若也走过来坐在床边，“我偷偷问过，司琴的确有看好的，是她原先的一个同学。你知道她俩进学堂的时间比较晚，所以现在也没毕业，但是她那个同学毕业了，我听说现在在工业局任职。”

　　“对了，这个事我还一直没问。”许朗问道，“你们原先不是说她俩今年就毕业了吗，怎么现在还在学堂上学。”

　　“她俩是应该今年毕业。”赵芷若说道，“不过她们还想继续呆在学校里，我和林校长打过招呼，让她们再读一年。”

　　“那墨画呢？”许朗又问道。

　　“她倒是没看好谁。”程依依答道，“但是有很多来提亲的，我倒是相中了一个。男孩子家是万州那边的，家里倒没什么，老实本分的庄稼人，不过这个孩子是在咱们榆林湾，长得也算是清秀。”

　　“庄稼人不行，不行，不行。”许朗连连表示不同意，“你总不能让墨画嫁到万州去吧，而且嫁过去还得下地干活，咱家的姑娘哪能受那罪，坚决不行。”

　　“你能不能听我把话说完。”程依依堵住了许朗的嘴，“我打听过了，这个男孩子家人口不少，家里的兄弟就五六个。陆老和何阿姨年纪也大了，现在有司琴和墨画照顾我和芷若还算是放心，要是她俩嫁出去咱们还得再找丫鬟。”

　　许朗把程依依的手从嘴上拿开：“你的意思是想招个上门女婿？这个倒是可以考虑，只是人家能同意吗？还有，墨画愿意吗？”

　　“你先别管她们愿意不愿意，现在是你愿不愿意。”程依依又说道，“要是你这边没问题，剩下的就交给我和芷若行了，反正你也管不了那么多。”

　　许朗倒还真是仔细的想了一会：“要不这样吧，这事先别定死。等我从崖州回来，你们找个机会把那两个男孩子都叫到咱们家，我挨个看看，审查审查。”

　　“你呀。”赵芷若笑道，“就是操不完的心。”

　　许朗伸手把赵芷若揽在了怀里：“孩子们的心操完了，现在咱们是不是该操点咱们自己的心了。”

　　程依依推了许朗一把：“你不是要早点睡觉吗，明天还要去崖州。”

　　许朗将两个人压倒在床上：“是啊，我说的就是早点睡觉。”

　　许朗和高晨骑着马走在榆林湾到崖州的大道上，现在道路的两边虽然还不是很繁华，但是各种建筑比以前多了不少，而且每隔几里地就会有一两处歇脚的地方。

　　榆林湾到崖州的大路只有七十里地，就算慢慢走傍晚也能到了。许朗和高晨走的都不快，一面走一面看着两边的风景。

　　高晨正在东张西望，许朗说道：“高晨，你这次的中校肯定是升不上去了。不但升不上去，你的少校也会被撤掉，一撸到底，下放连队从二等兵干起。”

　　“为，为什么？”高晨傻了，连长官都没叫。

　　许朗呵呵笑道：“为了给你退婚。昨晚我和你芷若姐姐想了一晚上才想出这么个办法来。不过你放心，只要你的婚事搞定，我保证不出一个月你还能回总参当中校。”

　　许朗把自己的想法都和高晨说了，高晨心里有点不情愿，但并没有表现出来：“长官，那我和我爹娘该怎么说。”

　　“我亲自和他们说，这事必须征得他们的同意。他们要是不同意我还真不能这么做。”

　　傍晚时分，许朗和高晨到了崖州。高晨已经半年多没回家了，见到儿子回来，两个老人很是激动，尤其是儿子的长官也一起来了，两个老人端茶倒水忙的不亦乐乎。

　　许朗以前见过高晨的父母：“两位老人家不用那么忙活了，我又不是外人，咱们还是一起说说话的好。”

　　“怎么能怠慢了许将军。”高晨的爹一面倒茶一面说道，“晨儿这孩子给您添了不少麻烦，他也经常说起许将军的好，以后还得将军好好管教他。”

　　“儿啊。”高晨的娘把高晨的弟弟喊过来，“你去酒楼知会一声，让他们给咱们留个地方，今晚款待许将军。”

　　“不必，不必。”许朗忙喊道，“不用去酒楼，在家就行，我还有事要和两位老人家商量。”

　　高晨家里摆上了晚宴，高晨的父母和弟弟陪着许朗坐在一起。高晨的弟弟比高晨小了四岁，现在已经是两个孩子的爹了。

　　高晨的父母听完了许朗关于退婚的建议并没有说话，而是沉默不语。

　　“两位老人家。”许朗开口劝道，“虽然我的这个主意是有些问题，可是高晨是真的不喜欢那个女孩。高晨今年的岁数也不小了，他也有自己中意的人，两位还是要为孩子的将来着想。”

　　“多谢许将军费心。”高晨的爹向高晨问道，“你真的就这么不情愿这门婚事？”

　　“爹。”高晨说道，“我根本就没见过她，她是高是矮，是胖是瘦，脾气秉性我什么也不知道，我怎么能同意。”

　　“那你现在中意的人是谁？”高晨的娘又问道。

　　许朗替高晨回答了这个问题：“两位老人家，你们知道榆林湾叶孙全叶家吧？高晨中意的就是叶家唯一的闺女，马上就十六了，人品模样没得说。关键是她也看好高晨了，还发下了誓言，非高晨不嫁。”

　　高晨的父母当然知道叶家，那可是在整个琼州府都数一数二的富户，何况叶战还是高晨的好朋友加长官。听许朗说高晨看好的是叶家的姑娘，两个老人多少放了点心，也就答应了许朗的建议。

　　许朗和高晨第二天便从崖州返回了榆林湾。

　　三天后总参下达了一道处分令：总参作战部副部长高晨少校工作失职，泄露军事机密，造成重大损失，罢免作战部副部长的职务，剥夺少校军衔，降为下士，划归驻田独矿警卫连。

　　又过了几天，再次传出一个消息，高晨在田独矿执勤的时候违反军纪，造成失火，自己也被烧伤。因此下士也没了，直接降为了二等兵。

　　不明真相的叶洁哭的像一个泪人一样，什么也不顾，直接跑到了医院非要见一见高晨。可等叶洁到了医院的时候却看见高晨正在生龙活虎的和自己的大哥有说有笑，一点不像是被火烧伤的样子。

　　“高晨，大哥。”叶洁不知道发生了什么，一时愣在了那里，“高晨，你不是被烧伤了吗，大哥你怎么也在这里。”

　　“我怎么就不能在这里。”叶严看着妹妹笑道，“不过我好像是不应该在这里。”

　　叶严已经知道了这一切都是许朗安排的，站起来笑道：“小妹，高晨真的烧伤了。我巡捕房还有事，你们聊。”

　　叶严说完拿起帽子出了病房，叶洁被哥哥说的又很着急，上来就要撩高晨的衣服：“你哪烧伤了，要不要紧，我看看。”

　　“没有，没有，大哥逗你玩呢。”高晨赶忙伸手拦住，“我真的没事，一点没事。”

　　叶洁的手被高晨抓着，一时间停在了那里。高晨意识到自己的莽撞，慌忙松开了手：“叶姑娘，我不是有意的，我真的没事。”

　　叶洁一把抱住了高晨，呜呜的哭了起来：“我喜欢你，我就是喜欢你，我不管，我什么都不管，我这辈子就要嫁给你。程姐姐告诉我，喜欢一个人就要去追，就要去表达，要把幸福把握在自己的手里。”

　　高晨也抱住了叶洁，把许朗的安排说了一遍：“叶洁，我也喜欢你。你放心，我一定会娶你，许先生做的这一切都是为了能让咱们两个人在一起。”

　　叶严站在门口一直没走，看到了这一幕，叶严轻轻的关上了病房的门。

　　高晨拉着叶洁在床上坐下，两个年青人第一次毫无保留的敞开了自己的心扉。高晨看着叶洁的眼睛，脑海里冒出一句《西厢记》上的戏文：“愿天下有情人终成眷属。”

　　叶洁不知道高晨的心里在想什么，看着高晨说道：“高晨，我明年就从学堂毕业了，我也想去当兵，这样我就能天天和你在一起了。”

　　“你要当兵？榆林军没有女人当兵的啊，这怎么可能呢。”

　　“我不管。”叶洁把头靠在了高晨的肩膀上，“反正我要和你在一起。”

　　高晨扶起了叶洁：“你现在放心了，知道我没事了。你先回去吧，恐怕还得等一段日子，等那边退了婚我就去你家提亲，好好等着我。”

　　叶洁乖乖的点了一下头，又很依依不舍的站起身：“那我回去了，高晨，我会一直等着你。”

　　高晨微微一笑：“你知道我的心，我也知道你的心。”