这家青楼的位置不算太好，但是颇具规模，光是门口招揽客人的下番就有三四个。
这些下番并没有认出叶严和曹林，叶严正在抬头看着楼上的光景，一个下番过来招呼道：“两位公子是第一次来我们这里吧，不知公子是要拉铺住局吗？”
叶严听不懂这个下番在说什么，曹林摆了摆手：“我们就是过来喝点酒，去准备一间雅间，再去把你们的老板叫来，就说是姓曹的找他。”
下番没敢多问，扭头喊道：“公子两位，楼上雅间请。”
叶严和曹林在下番的带领下进了二楼的一处雅间，下番下去准备酒菜去了。
叶严看了看房间里的布置，还算是很雅致：“曹林，这家青楼开了多久了，开在这个地方生意能好吗？”
“没多久，好像三个多月吧。”曹林坐下笑道，“生意好不好我也不知道，我就来过一次，还是别人带我来的。不过这里面的姑娘们倒是很有姿色，也是从大陆那边来的。”
叶严指着曹林笑道：“你倒是很能注意姑娘的姿色，不怕回家嫂子和你算账。”
“不能够。”曹林边说边倒了两杯茶，“你嫂子贤惠的很，我没纳妾就很给她面子了，她从来不管我在外面的事。”
两个人正在说笑，一个老鸨推门走了进来：“两位公子可有相好的姑娘，咱家的姑娘个顶个的标致。”
曹林一抬头，老鸨认出了他：“原来是曹探长大驾光临，老身不知，有失远迎，曹探长别怪罪老身。”
“妈妈客气了。”曹林笑道，“劳烦妈妈准备些酒菜就行，我和这位公子还有话说，姑娘们就先免了。”
“老身这就去亲自给探长准备。”老鸨刚出去没多会，房门又被推开了，一个三十多岁的汉子站在门口，“不知是曹探长光临，小人慢待了。”
“是方老板啊。”曹林并没有起身，“我给你介绍一下，这位就是你一直想见的我们巡捕房的叶总探长。我可没本事把我们柳老大请来，不过叶总探长也是一样的。”
方老板听曹林说这就是叶严，赶忙纳头便拜：“小人见过叶总探长，叶总探长能来是小人莫大的荣幸。”
“方老板也不必多礼。”曹林拽住了方老板，回头向叶严说道，“这位就是这里的老板，叫方正。”
“方老板辛苦。”叶严淡淡的回了一句。
下番将酒菜端了上来，方正呵斥道：“赶紧端下去，这种东西怎么能让两位探长吃。去吩咐一下，上最好的酒菜。”
“不必了，方老板。”叶严拦住了下番，“既然端上来了就吃吧，曹探长的银子也是辛苦挣来的，莫要让他心疼。”
“叶总探长这么说折煞小人了。”方正陪笑道，“岂能让曹探长破费，今天小人请两位探长，还望两位探长给人小这个面子。”
“都甭客气了。”曹林招呼道，“方老板，我们一直还没吃饭呢，方老板一同就席吧。”
三个人坐下，推杯换盏的喝了起来。
方正在叶严和曹林面前一直小心翼翼，问一句说一句，也不多说话。叶严喝了几杯问道：“方老板，来榆林湾多久了？”
“回叶总探长。”方正回答道，“小人来榆林湾半年了，这个地方开了三个月。”
叶严又问道：“方老板，我看你这里地方颇大，人也不少，方老板肯定是投了不少银子吧。只是你为什么选在这个地方，这个地方的位置不是很好。”
“不瞒叶总探长，一言难尽。”方正说道，“小人原先家在大陆，家里有点薄田积蓄。可现在大陆隔三差五的打仗，小人听说榆林湾乃是世外桃源，人人安居乐业，故此小人就有了来榆林湾的念头。正好小人有一个同乡说是在榆林湾有一家酒楼要转让，酒楼的人也都是大陆来的，小人就动了念想。可谁知银子给人家了，到了这里才知道这间酒楼是做这个的。小人以前从没干过这行，也是没有办法，小人的银子已经全部投进来了，现在也只能勉强维持。”
“方老板，你这是让人骗了啊。”曹林笑道。
方正很无奈的摇摇头，冲着叶严和曹林端起了酒杯：“所以小人还要请两位探长多多照顾。”
“我们能怎么照顾。”叶严笑道，“总不能我们两个回去下令，让所有巡捕天天来你这里吧。”
“不敢，不敢。”方正连说不敢，似乎又有什么话想说却没说。
曹林看出了端倪：“方老板，当着我和叶总探长没什么不能说的，是不是有人找你麻烦？”
“唉。”方正叹了一口气，“的确如此。小人开业才三个月，就有两帮人来找过小人，要让小人每个月给他们一些银子，说是什么保护费。小人现在经营的颇为艰难，哪还有什么银子去孝敬别人。”
叶严放下酒杯问道：“他们都是些什么人？”
“这个小人也不太清楚，他们一个自称是海鲨帮，另一个说是。”方正努力的想了想，“另一个的名字小人想不起来了，不过他们都是从大陆过来的，听口音像是山西河南一带的人。”
叶严明白了，一定是那些北面的流民中出现了社团组织。这些人虽然现在大部分被安置下了，可也有一部分人开始混迹街头。
叶严和曹林正在问着这个海鲨帮的情况，隔壁传过来了一阵的吵闹声。
曹林问道：“方老板，你这里是不是天天如此？”
方正赶紧回道：“搅扰两位探长的雅兴了，两位探长稍坐，小人去看看。”
方正出去了一会，隔壁的吵闹声非但没有停止反而越来越大，中间还夹杂着叫骂声和几记清脆的耳光声。
叶严坐不住了：“曹林，一起去看看。”
两个人出了房间推开了隔壁的门。四五个人坐在酒桌旁，方正和两个歌姬站在一边，一个十六七岁的歌姬的衣服被扯破了，脸上有一道清晰的巴掌印。
酒桌上一个为首的人正在骂着：“老子告诉你，别给脸不要脸，在这里还没人敢和我们巡捕房叫板。”
旁边的一个人看见了门口铁青着脸的叶严和曹林，慌忙拉了拉正在叫骂的人，那人还没察觉，继续在骂着。
曹林认出来了，这几个喝酒的人正是东区警署的巡捕，不知道因为什么事和两个歌姬发生了矛盾。
叫骂的巡捕终于看见了叶严和曹林，坐着的五个巡捕全都站直了身子，低着头不再说话了。
曹林走上前冷笑道：“骂啊，接着骂，怎么不骂了。”
“曹探长。”刚才骂人的巡捕低下头，“卑职知道错了，求探长再给卑职一个机会，卑职下次再不敢了。”
“啪啪，啪啪。”五个人每人都挨了曹林的两个大嘴巴，曹林把今天在王华那里受的气都撒到了这几个巡捕身上，“混账东西，跑到这里给巡捕房丢脸。巡捕守则是怎么教导你们的，知法犯法，你们还像是一个巡捕吗？”
叶严走上前揪过了一个巡捕：“你现在去把你们东区署长叫到这里来，让他马上来见我。”
“是，叶总探长。”那个巡捕没敢耽搁，快步跑出了门。
叶严回头看了看方正和两个歌姬，脱下了自己的外衣给那个衣衫不整的歌姬披上，又冲她敬了礼：“我是榆林湾巡捕房总探长，这几个人是我的属下，有得罪姑娘的地方我先给姑娘道歉。一会我会处理他们的，还请姑娘做个证人。”
那个小歌姬两眼含泪，看着叶严没有说话。叶严又向方正一抱拳：“方老板，本人管教属下不严，还请方老板原谅，我会给方老板一个交代的。”
“不敢，不敢。”方正赶忙说道，“误会，都是误会。”
“方老板请坐。”叶严没再说话，拉过一把椅子自己先坐下。
屋子里的人谁也没再说话，小半个时辰之后，门外响起了脚步声。
东区警署署长关震海总督察站在门口：“报告叶总探长，曹探长，属下奉命前来。”
“关署长。”叶严抬头说道，“这几个巡捕都是你的属下吧？”
“是，是。”关震海赶忙答道，“属下教导无方，还请总探长责罚。”
叶严站起身指着关震海说道：“人你带回去，明天一早把处理结果告诉我，我在总部等着你。”
“属下遵命。”关震海瞪了几个巡捕一眼，“还不赶紧谢谢叶总探长。”
叶严挥了挥手，关震海带着五个巡捕走了。叶严没了喝酒的心情：“方老板，我就不打扰了，今日之事还请方老板海涵。以后有什么事情方老板可以直接去巡捕房总部找我，去找曹探长也行，先告辞了。”
“叶总探长慢走。”方正连忙将叶严和曹林送出了门。
叶严走了一会才想起来自己的衣服还落在了青楼里，停下了脚步想回去拿，想了想又摇摇头：“算了，权当是送给她了。”
曹林在一旁看着叶严嘿嘿的笑了起来。
“曹林，你笑什么啊。”叶严不解的问道。
“没什么。”曹林笑着说道，“你这么回去弟妹问你衣服哪去了你怎么回答，说落在青楼里了，还送给了一个歌姬？”
“你可千万别乱说。”叶严嘱咐道，“咱们去青楼也是为了了解情况。这要是传岔了，先别说佳怡会怎么想，我爹我娘就得先熊我一顿。”
曹林突然颇有感触的说了一句：“叶探长，跟了你这么多年，别的不说，你这个孝子当的，在咱们巡捕房是有口皆碑。”
“行了，你甭恭维我了。”叶严笑道，“赶紧回家吧，明天还有一堆的事要处理。”