阿蕙亲自和廖士尧谈了。

　　她得到了满意的回复。

　　廖士尧同意大肆操办。他更加喜欢阿蕙眼底的期盼。这样的赵嘉蕙，对婚礼很投入，让廖士尧瞧着就心情大好。

　　阿蕙的婚礼，是老式的。

　　大哥动用廖士尧的名头，请了粤戏班的三大名角，为阿蕙的婚礼助兴。

　　那三位大老板名角，毫无悬念的请到了。

　　出阁之前的午饭、晚饭都在赵家，新房也设在阿蕙原先住的院子。

　　这是廖士尧自己的意思。

　　他那新宅子，很多东西没有置办齐全，佣人也没有，根本不适合办喜宴。倘若阿蕙愿意办成西式的，廖士尧可以租下五国饭店。

　　可她非要老式的。

　　特殊情况，就特殊对待。

　　所以，一切的礼仪都在赵家。

　　大哥叫人重新布置了阿蕙的主卧，做了她和廖士尧暂时的婚房，只当是新婚之夜住在饭店一般。

　　阿蕙就挪到了自己院子的侧卧睡，把自己原先用的大房间让出来。

　　家里人都忙碌起来。

　　从现在到阿蕙的婚礼，不过二十来天。

　　甚至过年的事，都被放在了一边。

　　于是，这一年的新年，是赵家过得最简单随便的。

　　廖士尧占领了茂城的公共租界。

　　公共租界是英国人和美国人的。

　　英美两国领事馆被廖士尧拆了，领事馆的参赞们禁止入城。

　　两国领事馆纷纷向南京政府抗议。

　　南京政府态度也暧昧不清，给廖士尧发了封电报，让廖士尧撤出租界，把租界还给英国和美国。

　　廖士尧只回复说：“叛军余孽未除，茂城局势不稳......”拒绝了撤军，甚至向南京政府索要平叛的军费。

　　南京政府就睁一只眼闭一只眼。

　　一来一回，到了正月二十，廖士尧和阿蕙的婚礼当天。

　　一大清早，大嫂、二嫂和宁嫣然就来帮阿蕙装扮。大红色的喜服，是专门请了茂城最好的刺绣师傅连日加工赶出了的，精致华丽。

　　大嫂替阿蕙梳头。

　　有个小丫鬟进来找二嫂。

　　二嫂问她什么事，她支支吾吾的。

　　她有话要跟二嫂私下里说。

　　二嫂就跟在她出去了。

　　夏姨太在门口等着二嫂。

　　檐下声音悄悄：“……破了羊水，老钟就回来告诉了。只怕这会儿孩子都出来了。”

　　“今天？”二嫂怔愣片刻，表情有些踟蹰。

　　姜锦华今天产子。

　　二嫂是要除掉姜锦华的。

　　她都派好了稳婆和佣人，等孩子一落地就下手。

　　可这一刻…….

　　二嫂的心有些乱。她回头朝着屋内艳红的喜字看了一眼，脸上露出了几分迟疑。

　　今日是阿蕙出嫁的日子。

　　大喜之日见血，将来阿蕙会不会不吉利？

　　可是不除姜锦华，二嫂又咽不下去那口气。姜锦华不死，将来她和明尔后患无穷。

　　“太太，您今天定是走不开的，我帮您去看看。”夏姨太说。

　　夏姨太一直在帮二嫂密谋这件事。

　　“那你去吧！”二嫂最终下定了决心。

　　可看到夏姨太快步走出去，二嫂又心里一顿。

　　总觉得有些不安。

　　她上前几步，喊住了夏姨太。

　　“倘若是个男孩，就依计行事；要是个姑娘，就算了，连夜送她走，叫人把她弄到南洋去。”二嫂声音轻不可闻。

　　夏姨太脸上露出了惊讶。

　　“太太，当初说的好好的，您怎么又变卦？”夏姨太有些急。她不太欣赏二嫂这种心慈手软的做派。既然都开了头，还顾忌什么？

　　一口气做到底，才是胜出者。

　　“我也不知道她今天生。”二嫂叹了口气，“今天是四小姐出嫁。咱们做这种事，定是要遭天谴的。我倒也不怕，总不好连累四小姐。一条人命呢…….假如她生了个女儿，那是老天爷该放她一马，就饶了她吧。”

　　夏姨太也叹了口气，说知道了。

　　二嫂再回到阿蕙的屋子里时，有些心不在焉。

　　大嫂替阿蕙梳好头，宁嫣然为阿蕙化妆。

　　二嫂替阿蕙整理床上的陪嫁被褥，心神恍惚的。

　　大嫂走到她身边，问她：“是不是乡下来人说了什么？”大嫂看到了夏姨太遣小丫鬟喊二嫂，神神秘秘的，二嫂又是这副形容，肯定是乡下的姜锦华要生了。

　　否则，二嫂情绪波动不会如此大。

　　“姜锦华昨晚破了羊水，只怕现在孩子都下来了。”二嫂声音很低，“今日是小四的喜日子，我也不知道好不好。”

　　按说，孩子降生是喜事。

　　可生孩子的那个是姜锦华。认真计较起来，说姜锦华生的是个孽种也不算过分。

　　是不是吉利，大嫂也不清楚。

　　“我派去庙里问问？”大嫂说。

　　二嫂道：“也好。”

　　两位嫂子嘀嘀咕咕的，阿蕙也留意到了。

　　她趁着宁嫣然拿胭脂的功夫，扭头去瞧。

　　宁嫣然板正了她的脸：“别乱动。”然后，她也留意到大嫂和二嫂在嘀咕。她就偷偷问阿蕙，“她们说什么呢？”

　　“我也不是顺风耳。”阿蕙笑。

　　宁嫣然就想起他们上次去乡下避难时遇到的那个女人。那个女人肚子那么大，服侍那女人的老佣人对大嫂和二嫂说，再有一个月就应该会生，宁嫣然都听到了。

　　那女人怀着二爷的孩子，是二爷在北平登报娶的老婆。

　　“是不是乡下那个女人？”宁嫣然也是个聪明的。

　　阿蕙轻咳。

　　宁嫣然吐了吐舌头，没有再说什么。

　　现在的茂城，老式婚礼已经不多了。

　　规矩也不那么严格。

　　廖士尧非茂城人，他且无父无母，所以拜堂就设在赵家的花厅，摆了他父母的灵位。

　　阿蕙的五堂妹赵嘉盈也来送阿蕙。

　　茂城打仗的时候，她跟着英国领事馆的参赞跑出了茂城。后来，茂城太平了，那个参赞却回不来，赵嘉盈自己回来了。

　　她对男人从来没什么情谊。

　　能帮她，就是她的；不能帮她，就一拍两散。

　　“总盼着有这日！”赵嘉盈笑着对阿蕙说，“恭喜四姐。”

　　阿蕙笑了笑。

　　婚礼仪式定在了黄昏。

　　赵家的花厅，摆了廖士尧父母的灵位。

　　阿蕙和廖士尧三拜九叩，在一片祝福声中，完成了大婚的仪式。

　　从今日起，她就叫廖赵嘉蕙。

　　而后，阿蕙被送入洞房。

　　又照老规矩走了一圈。

　　廖士尧挑起阿蕙的头帕，却有新派小姐高呼：“新郎亲吻新娘。”

　　满屋哄笑。

　　阿蕙垂首坐着，低垂了眼帘，唇角却微翘。

　　到底是谁这样调皮？

　　然后她微微抬眸，看到了欧阳幼睿。

　　起哄的是欧阳。

　　阿蕙哭笑不得。

　　“亲吻新娘啊！”欧阳甚至上前推廖士尧，让他快点行动，别磨蹭。

　　喜娘便在一旁拦着：“没这种规矩！”

　　“现在还有规矩？”欧阳又笑。身边的女伴们跟着她起哄。

　　阿蕙把头压低。

　　一双粗粝又温暖的手，抬起了她的下巴。

　　在一片笑声和尖叫声中，有些凉的唇落在她的唇瓣，轻轻的吻。

　　阿蕙羽睫倾覆，掩盖住了情绪。

　　然后，又是满屋子的闹哄声，仪式彻底完成了。

　　闹了一会儿之后，新房里彻底安静下来。

　　阿蕙坐在新买的大床上，望着那对双人枕，久久没有挪眼。

　　她沉默着，时间已经悄悄流逝。

　　她没有去前面坐席，所以佣人帮她换了衣裳。她洗了澡，卸了浓妆，青丝披散着，坐在梳妆台前翻今日陆通给她的文件。

　　都是她的印刷公司的合同。

　　陆通很厉害，已经帮她接了好几批单子。

　　有些饿了，阿蕙就喊了小桃，让她端了碗粥给她。

　　吃了点粥，她继续看合同。

　　前头锣鼓铿锵，跟她无关。

　　到了晚上十点，廖士尧才回来。他已经一身酒气，走路却不歪斜。

　　小桃要来服侍廖士尧，阿蕙让她出去了。

　　她端了杯热水给廖士尧：“喝了很多酒吧？”

　　“还好。”廖士尧一开口，酒香就喷了出来，渲染了屋子。

　　他一口气喝了阿蕙递过来的水。

　　然后，阿蕙帮他放了热水，问他：“要不要我帮你洗澡？”

　　廖士尧一愣，继而笑了笑道：“不用。”

　　等他洗了澡出来，阿蕙已经换了睡衣。

　　新婚之夜，对于结过两次婚的女人而言丝毫不陌生。她的蕾丝绸缎睡衣贴着身子，领口却敞着。

　　廖士尧裹着浴巾，看到这一幕，喉结滚了一下。

　　他忙撇开了眼睛。

　　阿蕙拿过毛巾，要帮他擦湿漉漉的头发。

　　他一下子就抓住了阿蕙的手，猛然将她拉入怀抱。

　　唇落下来，酒香就在阿蕙唇角徜徉。

　　阿蕙手里的毛巾掉了下来，她轻轻搂了廖士尧的腰。

　　齿颊间都是他醇厚的气息，阿蕙的呼吸就乱了几分。廖士尧吮吸着她的唇，吸得阿蕙的唇发疼，却始终不见他的舌探过来。

　　阿蕙想，他没有舌吻过吗？

　　她的舌就趁机探入了他的唇角，抵开了他的牙齿，进入了他的口腔，纠缠着他的舌。

　　廖士尧愣住了。

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