“镜头总是照不到姐姐诶。”

　　游戏ID为【莉法】的桐谷直叶晃了晃金色的马尾辫，有点遗憾似的说道。

　　听到这话，坐在其身旁的西莉卡，猫耳动了动，并作出了回应：

　　“稍微有些意外啊。是桐子姐姐的话，还以为会一开始就冲出去。”

　　她在游戏里的种族是猫妖，一双灵动的耳朵配搭棕色双马尾显得十分可爱。

　　“不不，那家伙别看一幅天不怕地不怕的男孩子风格，其实心思很缜密的。她可能是躲在某个安全地方，等到参赛者打得差不多了再跳出来找一个个收拾掉。”

　　克莱因坐在套间的吧台边上摆手说道。

　　桐谷直叶和西莉卡，还有一同并排坐在沙发上的亚丝娜——结城明日奈听到后，都不由的笑了起来。

　　“无论如何桐子也不会这样做的，以她的性子是等不了那么多久的。”

　　结城明日奈说出自己的观点。

　　“是啊。桐子姐姐一定会以摄像机无法捕捉的速度，一瞬间移动到敌人身后，给予对方致命一击。”一个巴掌大的小妖精扑扇着翅膀落在亚丝娜肩上，很有气势地挥舞着拳头说道。

　　对于这很贴近现实的推论，莉兹贝特捧腹大笑：

　　“哈哈哈，说的没错。而且那家伙还真是死脑筋呀，在枪械主导的游戏居然还用剑。”

　　一时间，所有人不由想象到桐子挥着剑，慌乱躲闪着不断袭来的弹雨的狼狈模样。

　　六人聚集一堂的场所不是在现实世界，而是在虚拟游戏ALO的世界之中。充满幻想风格的西幻世界中心处有一棵无法以数字计量的【世界树】，在世界树顶端的天空都市——依格朵兰西城。

　　这里的房子月租只要两千柯尔，面积却十分宽敞。地上铺满了打磨得很漂亮的石砖，大厅摆放着一张大大的沙发，沙发背后还有一个家庭酒吧台。架子上并排摆放着的无数瓶子，都是在虚拟世界依然秉持着酒鬼性格的克莱因从九个妖精领地，以及地下市场中搜寻而来的。

　　其中好像是有一瓶‘除了不会让人酒醉之外，比起三十年的威士忌还要美味’的极品佳酿。但对于未成年的结城明日奈而言，当然是无法理解其价值的。

　　沙发对面铺设了一块大型落地窗似的玻璃，依格朵兰西城的壮丽风景可以尽收眼底。不过今天大家却没心思观赏夜景。这个巨大玻璃此时正放映着其他世界的比赛景象。

　　也就是——网络放送局‘游戏潮流’正在直播的GGO最强玩家决定大会【第三届BOB大赛决赛环节】的现场影像。

　　这次聚集在一起的理由，就是为了给偷偷摸摸闯进了这次比赛的桐子加油，或者说是声讨更合适？令人遗憾的是，另一名巨汉斧战士伙伴艾基尔，今天没有露脸。因为在现实世界中经营的咖啡店兼酒馆，现在正是人多的时间。

　　“不过啊，桐子那家伙，居然从ALO转换过去，参加这个大会啊。”

　　莉兹贝特端着一杯盛满翡翠色液体的杯子，并将疑惑的视线投向亚丝娜。

　　桐子是因为ALO内的合作伙伴，同时也是水精灵族的魔导师克里斯海特——也就是总务省虚拟课公务员菊冈诚二郎的委托前往GGO世界——这件事只有桐谷直叶和亚丝娜以及人工智能精灵唯衣知道。

　　结城明日奈考虑了一会儿后，回答道：

　　“是啊，桐子接到了一个奇怪的打工。好像是为了调查使用扎西德的游戏目前的情况，而GGO又是唯一一个有着‘通货兑换系统’的游戏，因为这些才选了那里吧。”

　　以上这些说明都是桐子的原话。不过，结城明日奈却没有认为这些就是事实的全部。但说到撒谎还不至于，总之桐子一定还有什么没说。

　　不过说到隐瞒的事实，结城明日奈其实也有。

　　比如昨天桐子以说不清道不明的语气述说那个人是如何如何战斗的，又是以怎样的姿态和‘愚蠢’的战斗智商输给了她。根据她的描述，与她战斗的那个对手，显然是结城明日奈所熟悉，并且近日经常梦见的身影，还有一段虽然没有那个身影，但却无比真实的记忆。

　　随着时间推移，梦见愈发清晰。

　　有的时候，在和莉兹贝特她们聊到过去一些趣事时，结城明日奈竟然发现有一种不真实感，好像那是一段被人植入的记忆一样。

　　每当深夜临近，她总会有一种莫名的恐慌。

　　然而，她却不曾向任何人，包括桐子在内的挚友吐露真心话。

　　因为她很害怕，一旦对方担忧地问她是否要去医院，或者最近是不是太累了之类的问题，岂不是说明这一切全是自我幻想？

　　不，绝对不是的。

　　可是...不是这样的话？那么真相又是什么？

　　如果是一开始不久，结城明日奈还有下定决心刨根问底，把这个现象的秘密找出来。

　　但事情到了这个地步。

　　她隐隐感觉到，真相似乎距离自己很近，但无论如何也不敢再往前走一步。

　　这一步跨出去的话....

　　兴许，她将不再是‘结城明日奈’，不再是自己所认识的自己，不再是大家所认识的亚丝娜。

　　这种无形的不安无时无刻都在折磨着她。

　　大概再过不久，她就将变成一个，谁也无法接受，谁也接受不了的.....

　　“亚丝娜？”

　　突如其来的询问声唤醒了结城明日奈。

　　“嗯？什么？”

　　“我们在讨论桐子为什么要参加BOB大赛....你脸色似乎不太好。”不光是莉兹贝特，连直叶和西莉卡也一脸担心地看向结城明日奈。

　　糟糕，不小心引起她们注意了。

　　结城明日奈一边暗暗自责，一边微笑着说道：

　　“没什么，只是学校快期末考了，想到最近有点放松了，也不知道会不会考砸。”

　　“怎么会呢，你的成绩在班上不是一直都前几的吗？不过听你这个一说，我忽然有种不好的预感，也许我是该开始复习了。”莉兹贝特摸了摸下巴说道。

　　“你难道最近都没复习吗！”西莉卡瞪大眼睛，揭穿了真相。

　　“啊哈哈...”

　　“别想蒙混过关，暑假可是有课外辅导。”

　　“诶！我差点忘了这个，可恶，我才不想去课外辅导。”

　　看到莉兹贝特抱头呻.吟，众人都不由笑出了声。

　　在此期间，换算成现实世界大概是三百英尺的巨大屏幕，正用多元的方式直播着现场影像。因为是枪击战，因此转播基本上都是视角跟在一名玩家身后的形式，所谓的第三视角。在虚拟摄像头追赶的同时，方框下部显示着该玩家的姓名，不过，被分割成十六份的画面上却没有‘Kiriko’的名字。

　　“那个人好强。”

　　西莉卡刚说出这句话，只见画面上一名青色身影兀然倒下了。

　　ID为【苍白骑士】，这名玩家刚刚才完成了对另一名玩家的单方面讨伐，还没来得及喘口气就遭到偷袭。虽然倒在地上，但并非是一击死亡。通过镜头放大，可以看到背后右肩部位有细细的电流窜动，整个人动弹不得。

　　正当他们为之惊愕的时候，偷袭者出现了。

　　令人瞬间联想到幽灵这个词的装扮，破烂不堪的深灰色斗篷随微风摆动，两只如同鬼火一般的眼睛在深处闪烁着，肩上背着一把大型黑色猎枪。

　　想办法封锁对方行动再拉近距离一招致命——这种战术无论在哪个游戏里都不罕见。

　　可是出乎众人意料，那个斗篷男却从怀里掏出一把老式手枪。

　　同样是枪械，但伤害比起肩上的猎枪实在不值一提。

　　难道是认定对方毫无反击能力，所以觉得用手枪也没关系吗？逻辑上说得通，但总觉得哪里不对劲的人却不止亚丝娜一人。

　　这时，那个斗篷男做出了一个奇怪的手势。

　　像是虔诚的基督教徒在胸口划了个十字一样。

　　对准苍白骑士扣下扳机的刹那——斗篷男突然不假思索仰起上半身，只见一抹光点从他面前掠过，以摄像机也来不及捕捉的速度打破了沉寂。

　　不远处的地上赫然出现了一个弹孔。

　　不用说，这是有预谋的狙杀，可惜斗篷男反应太快没有成功。

　　只不过，亚丝娜却因为他（她）之前的那个动作联想到了什么，胸口鼓荡着类似不安的情绪。

　　突然间，沙发后面传来一声尖锐的玻璃破碎声。

　　众人不禁回头望去，只听得克莱因低沉又紧张地说道：“那家伙...难道是...不，怎么可能？”

　　【微笑棺木】——在众人的逼问下，克莱因说出这个埋藏在许多SAO玩家心底，并带有恐怖色彩的组织名。

　　莫非桐子偷偷跑到这个游戏的真相是这个？

　　这下众人淡定不能了。

　　*******************

　　摘下游戏头盔，来不及和母亲打声招呼，明日奈穿好衣服溜出自己的房间，然而当她想悄悄打开门出去的时候，却意外遇上了几天难得回家一堂的父亲。虽说现在是九点多，还不到女孩子外出的危险时间，但大晚上莫名其妙跑出去，作为父亲的结城彰三自然不可能当做没看见。

　　“这么晚了你要去哪？”

　　面对父亲的质问，明日奈低着头说道：

　　“找朋友有点急事。”

　　“急事？有什么急事不能在电话里联系吗？”

　　“这个...她手机没电了，正好她家不是很远，大概不要几分钟就能到。”

　　明日奈想方设法说服父亲不要阻挠自己。

　　“所以说，大晚上到底是什么事值得你特地跑一趟？”

　　只不过结城彰三可没那么好糊弄，虽然在对女儿的管教上比妻子放松很多，但今天他的心情可不是很好。

　　“是关于期末考的一些题型。”

　　“这样啊，记得早点回来。”

　　果然一提到学习，结城彰三的态度就软化了许多。

　　可是没等明日奈松口气，他又突然说道：

　　“对了，你有没有玩GGO这个游戏？”

　　“诶？..不，我和同学都在玩ALO。”

　　“哦，这样啊。”

　　不知为何，结城彰三看上去松了口气。

　　但他还是很不放心地提醒了一声。

　　“记住，最近千万不要去玩那个游戏。”

　　“为什么？”

　　明日奈没有乖乖应声，而是多问了一句。

　　原因是【微笑棺木】的成员影踪和桐子的异常行为都与GGO这个游戏有关，她隐约觉得从父亲这应该能得到什么消息。

　　“这你不用管，只不过最近服务器稍微有点不稳定，万一出现什么事故就不太好了。”

　　结城彰三皱着眉头说道。可能他觉得找个借口能增添说服力，但明日奈的感觉却很敏锐。

　　“听爸爸的意思，最近已经有事故发生了？”

　　“.....算了，我跟你实话实说吧。”结城彰三犹豫了一会说道：“今晚服务器中了病毒，公司的技术人员正在竭尽全力的抢救，不过游戏却怎么也停止不下来，不光如此，似乎今晚登陆的玩家都出现了无法下线的状况，这简直就像...”

　　“SAO...”

　　浑身起了一片鸡皮疙瘩。

　　明日奈紧紧咬着嘴唇。

　　她想起了那段堪称人生最为绝望的日子。

　　无法下线就意味着，意识与现实完全隔离，如果是照搬SAO那次事件全貌的话，说不定在决斗中退场的玩家也会....

　　念及于此，明日奈立刻撇下父亲狂奔了出去。

　　眼看女儿的背影逐渐远去，结城彰三松开眉头，神情也不再那么严肃，取而代之的是一幅莫名的愧疚，从公文包里掏出手提电话拨出了一个号码。

　　“是我，结城彰三....嗯，我已经按照你的安排，把消息透露给明日奈了。你也该告诉我你究竟想做什么了吧，为什么要我对明日奈撒谎？哈？我不用管？小子，别太嚣张了，虽然我把股权转让给了你，但我依然是企业的CEO，这是我和你的协议，你要是不说清楚，我也有我的办法.....什么？该死，居然用明日奈威胁我，算了，我只希望你别伤害到我的家人。”

　　（两章合一）（未完待续）