与以往毫无差别，新的一天到来了，透过窗户玻璃洒落的阳光让沙条绫香悠悠转醒。她懒散地睁开眼。一脸消沉地戴上眼镜起身下床，不由自主地看了一眼挂在墙壁上的日历。在日历上每一天都留有记号。而今天则画着暗示不祥与死亡的×号。

　　不过不要紧，她的黑魔术占卜成功率低得令人不敢相信，今天也是一样吧。仅仅只是纯粹习惯使然地督了一眼，但一切都会和往常一样。

　　沙条绫香来到餐桌前坐下，独自一人用餐。桌子周围摆放着三张空椅，那是姐姐以及双亲的...一开始经常勾起不好的回忆，但现在已经习以为常了。

　　“稀松平常的一天又开始了。”

　　今天的城市依然和平，沙条绫香的生活也很安稳。

　　这是已经成为对于她来说如同日常一般的‘平凡的一天’。这是过去父亲在世时所无法想象的普通生活。假如被询问道过得开不开心，毫无疑问的，她一定会回答说我很快乐吧。

　　用完早餐之后，沙条绫香离开屋子前往花园。

　　花园中充斥着黑魔术的触媒——培植着药草灵草、饲养着大量作为活祭的鸽子以及作为使役的乌鸦。

　　沙条绫香淡漠地在有些年头的操作台进行着魔术仪式。

　　她自己并不抱有任何目的和理想。在父亲仍在世的时候，沙条绫香因无法违逆父亲而持续着的仪式，现已变成了一种习惯。

　　沙条绫香轻而易举地取出一只饲养在花园中的鸽子。鸽子一边发出咕咕的叫声一边用圆圆的眼睛看着沙条绫香。

　　沙条绫香吸了口气后挥起菜刀。鸽子像是意识到了危险，一个劲地挣扎着，不过抓着它的那只手远远超过了它可以挣脱的范畴，如果它具备人类的视觉感官，那么只会看见刀刃在眼前不断放大...

　　惯例的仪式训练结束，沙条绫香独自一人走在上学的路上，她的神情仿若是晚上没睡好一样的忧郁，但事实上，她一直都是这样。

　　消极、懦弱、眼光狭窄、虚张声势，简直是糟糕透了的性格。

　　这是她的自我评价。

　　而且最重要的是――

　　她左手无名指，有一道浅浅的伤口，虽然已经痊愈了，但仍旧看得出创口贴的痕迹。

　　时间倒退，回到0分钟前。

　　花园中，沙条绫香挥下了菜刀，但却堪堪停在了鸽子脖颈上，鸽子歪着头看她。

　　其实，因为过去的心理创伤，她始终无法下手杀死活物。

　　因此在伙食方面，她只能使用简单的，能够下手的材料做料理。

　　也正因如此，她家花园里圈养的鸽子越来越多。

　　沙条绫香的叹气并不是稀罕事。

　　“一如既往的天真，普通到极点的性格。今天早晨也没能遵照父亲的吩咐，而是无可奈何地用自己的血作为替代完成了仪式。话说回来。原本我就不喜欢魔术之类的东西。”

　　一天的校园时间转眼而逝，放学后几个好友向她搭话，大概是想叫她一起去玩，不过沙条绫香三言两语拒绝了。

　　“抱歉，因为我今天还有事，就先失陪了。”

　　“咦，沙条，我记得你并没有参加社团啊？”

　　“我要去扫墓。因为今天是父亲和姐姐的忌日。”

　　无懈可击的理由。

　　离开学校之后，沙条绫香乘电车前往邻市冬木的教会附近的墓碑群。据说一百多年前有一批外国人移民，后来全安葬在这，而她的父亲是在一次事件中死去的。

　　沙条绫香站在父亲的墓前，看似冰冷的表情中、隐藏着愤怒。

　　她在父亲的墓前放上花，正想转身离去的时候，却发现陌生的神父站在那里。

　　“你好，沙条小姐。”

　　居然直呼姓氏，沙条绫香毫不客气地问道：“您是哪位？我不记得我认识本地的神父。”

　　“我也不不认为你会认识我。但是，我希望你能放下敌意，因为如果你也是参与者的话，我们之间打交道的次数都一定不会少。再怎么说，纱条家曾经也是有力的竞争对手。”

　　闻言，沙条绫香嘴唇蠕动，却发不出任何声音，脸色苍白如纸。

　　顿了顿，言峰绮礼继续说道：

　　“你父亲的事让人遗憾，明明有机会参加上一次的圣杯战争，结果却死在了不知名的魔术师手上，你的姐姐也一样，试图找出杀人者，最后却....”

　　“抱歉，我还有事，先走了。”沙条绫香打断道，转过身刚迈出脚步——

　　“就这样仓皇逃走吗？可不像你们家的风格啊。”

　　听到这句话，仿若按下了时间停止的按钮，沙条绫香突然一动不动。

　　对此，言峰绮礼只是微笑，没有其他动作。

　　“你为何不做准备？到今天正好快十年了。明明战争终于要再次打响。其他人、大家，可都在做着最后的准备。

　　沙条绫香深吸了一口气，头也不回，似乎压抑着愤怒说道：

　　“请别管我，这些与我无关，我也没有丝毫兴趣。”

　　“这还真是可悲。因为，只要活着，就无法做到与世隔绝。想要一刀两断的话，就只能去死了。”言峰绮礼说出了，某种程度上来说极为危险的发言。

　　莫名袭来的寒意瞬间覆上全身，沙条绫香猛地转过身，冷冷地瞪着他：

　　“我不想和圣杯扯上关系，你听懂了吗？”

　　说罢，就像一秒钟也不想在这里多呆一样的迅速离开了。

　　言峰绮礼一边看着她的背影一边给出忠告。

　　“就算如此，具备才能的人注定不会被命运所遗弃，对它而言，这一定是不错的游戏。想躲到最后，这种可能性究竟有多么渺小呢？让我亲眼见证一下吧。”

　　沙条绫香宛如逃走般飞奔而去。

　　在空无一人的墓地群，言峰绮礼自言自语地喃喃道：

　　“因为，有那个家伙在呢。就算被命运所遗弃，他也不会任由你自生自灭吧，毕竟有价值的事物总是难言可贵的。”

　　夕阳西下，仿若吞噬一切的夜晚。沙条绫香如逃跑般回到家里，这是纱条家在冬木市购买的房子，原本是作为根据地而使用，不过现在只是她名下的不动产之一。

　　“无关...与我无关！”

　　她虽然看似冷静但其实在言峰绮礼登场后就陷入半狂乱状态。

　　沙条绫香并不是第一次来到这里。对她来说，除了自己家以外的场所都是充满危险的地方，所以她经常会随身携带一些用以保护自己的魔术道具，甚至特别收集一批备用品放在这间屋子的某个角落。

　　反手锁上房门，沙条绫香关了电灯后藏身在隐形衣中，蹲在房间的角落瑟瑟发抖。

　　失去血色的嘴唇颤抖着。

　　“我怎么可能同流合污！何况，对我而言――”

　　沙条绫香裹着隐形衣，宛如惊恐的幼童般不断重复着胡话。

　　“对我而言、那种事、绝对做不到！我不可能像父亲和姐姐那样奋不顾身地投向战场。”

　　不知道过去了多久，沙条绫香的意识回到现实，呆呆看着时钟。

　　不知不觉已过了深夜十一点。很快新的一天就将到来。

　　应该早点睡才行，明天还要赶电车上学。就如同要咽下神父那不祥的话语，沙条绫香喉中发出细微的哀鸣。

　　突然，起居室的落地钟指向了零点。

　　时钟发出“咚”“咚”的响声。

　　沙条绫香虽被吓得一哆嗦，但周围寂静无声。

　　“没错……事到如今应该不会再发生什么，父亲死了、姐姐也死了，事情全都结束了。”

　　正当沙条绫香松了口气时，却听见狗吠声远远传来了起居室。

　　“这声音？”（未完待续）