就在这十分紧迫的关头，远处突然传来太监的喊声:“皇上驾到。”
这一声吆喝，更是将所有的人吓得魂飞魄散。
嫔妃们一直低着头，玄烨走近之后，分别在各宫嫔妃的面前溜转了一圈，然后又怒声的吩咐身后的人:“全部带回去。”
回到宫里，德妃、宜妃等人，一个个都跪在了仁宪太后的宫里，仁宪太后手里拿着拂珠，脸色十分严肃，慢慢的从座椅上站起身子，一边走着，一边开口说道:“方才皇上对哀家说了，说是不想看到你们，所以就将你们交由哀家处置。宜妃，你先说，这到底是怎么回事。”
宜妃支支吾吾的，说不上话来。好半天才说道:“臣妾与郭常在到寺庙去敬香，回来的途中就发现德妃带着勤贵人在外面幽会男子。”
宜妃正说着，德妃斜着眼神，立刻将目光投到她的身上，顿时也不知道该说什么好。
而是勤贵人回答说道:“宜妃娘娘还真是拜佛成性，您若是诚心拜佛敬香，宫里不是有寺庙吗？用得着您去宫外。”
仁宪太后一听，立刻回道:“是呀！宜妃，宫里也能敬香，你用不着到宫外去。”
宜妃又回答说道:“是因为一年前，臣妾曾经在那里许了一个愿，今年就得须去哪里偿还。”
勤贵人说道:“看来宜妃娘娘对宫外的寺庙，还真是爱不释手呀！”
宜妃反驳说道:“勤贵人说话请注意点，本宫何时对宫外的寺庙爱不释手了。”
勤贵人又说道:“难道不是吗？‘回云寺’你可是常客。”
勤贵人正说着，宜妃立刻将利索的眼光射向德妃。
此时，仁宪太后大声说道:“各自都给哀家少说两句。宫外私会男子，本该送去慎刑司，可你们今后都是要侍奉皇上的女人，就免去皮肉之苦。不过，这死罪可免，活罪难逃，宜妃、德妃，还有勤贵人，哀家罚你三人去菜园替换那些种菜的老宫女种菜三十日。”
仁宪太后刚说完，宜妃急得大叫起来:“啊……，去菜园种菜？做别的不好，太后为何要罚臣妾们去种菜。臣妾哪里受得了那浇菜的馊水味道，那馊水都是宫里人的肚子里拉出来的，臣妾不去。”
宜妃是臣女出身，自然没做过苦活，更别说让她去菜园挑馊水了。
然而勤贵人和德妃，两人都没有回拒，勤贵人连忙向仁宪太后说道:“太后，嫔妾和德妃娘娘愿意领罚，去菜园种菜。”
就这样，德妃、宜妃，还有勤贵人，各自换下宫服，穿上简单而朴素的衣物，带上自己需要用的物品，来到菜园。
进了菜园之后，德妃见到勤贵人还为范连辰的事愁眉不展，一边安慰着她，一边说道:“人死不能复生，你节哀顺变吧！早些忘了范连辰，对你们女子二人只会有益无害。”
勤贵人说道:“要突然之间忘掉一个人，还真不是一件容易的事。”
德妃为了能让勤贵人尽快忘掉范连辰，竟说一些与范连辰无关的事。
勤贵人和德妃在菜园里四处看了一下，周围都是绿油油的，倒觉得此时不是被处分，心情逐渐变得心旷神怡。
勤贵人先开口对德妃说道:“德妃娘娘，您有没有觉得，太后处罚咱们来菜园做苦役，嫔妾反倒觉得是一件趣事。记得小时候，父亲在京城当差，母亲也没空管嫔妾。嫔妾从小就跟着外祖母在会稽山下种菜，如今进了皇宫，衣来伸手，饭来张口，成天过着锦衣玉食的日子，反倒怀恋起那时候。”
德妃回答说道:“本宫也是，长辈们身为奴才，本宫从小就没过上一天的好日子，每日不是种地，就是种菜。自打进了皇宫，才算摆脱那种日晒雨淋的生活。”
德妃刚说完，勤贵人远远就冲着宜妃大声说道:“只怕有些人，要含诙谐意了。”
宜妃听了这话，气得将手里的东西扔到地上。
勤贵人没再理会宜妃，看着周围的菜苗都长得很好，就拿起木桶去挑馊水浇菜。
德妃见了，连忙说道:“还是本宫来吧！本宫力气要比你大，而且这馊水还很臭。”
勤贵人回道:“不要紧的，嫔妾可以的。”
“那本宫，也找两只木桶来，两个人要快一些。”
德妃说着，就去柴房找木桶。
德妃和勤贵人各自挑了几次馊水，勤贵人突然说道:“许久没闻过了，的确很臭。”
德妃说道:“那你拔掉蔬菜去柴房做饭，这里有本宫就好了。”
“这那行。”
就在这时，勤贵人又突然说了起来:“德妃娘娘，您还记不记得‘卧薪尝胆’的故事。”
德妃回道:“当然记得呀！春秋时期，吴越两国相争，越王勾践战败之后，据说他睡觉是睡在柴草上面，吃饭和睡觉之前都要先尝一下猪的苦胆，策励自己不忘耻辱，经过十年的集聚，后来才打败了吴国。”
勤贵人又说道:“德妃娘娘，听说从春秋战国之后，这个故事的精神广为流传，自今依然存在。尤其是在越国，会稽和诸暨一带，嫔妾曾经都看到过，那些以盈利为生的坊主，都学会了。尤其是在盈利失败之后，都习惯采取‘卧薪尝胆’的方式，期盼着来日能够光复盈利。”
“那你是说，如今咱们沦落到菜园种菜，也该采取这种方式。好，明日本宫去市场的时候，带两个猪胆回来，各自一个。”
德妃和勤贵人说着，不由得哈哈大笑起来。
接着，勤贵人继续说道:“娘娘，不过话又说回来，这越国人呐，真不会起个带头作用，比如勾践大王，只准你与他共患难，不允许你占到他的好处，在诸暨，这样的坊主多之又多。当然了，并不是每一个坊主都是这样，但及大多数的都是如此。哪像皇上一样，赏罚分明。”
“你在诸暨待的时间长，自然见多识广。”
“例如说，那些年嫔妾和秦姑娘她们在诸暨的时候，一心一意的做苦活，忠心不二，那些坊主与勾践大王一个样，甚至还比勾践大王更卑劣的。后来嫔妾就暗自起誓，往后追随头目人物，永远不会追随越国人，更不会追随诸暨人。”
“从前听说北方人看中的情意，南方人看中的是财物，看来这句话是有依据的。不过，听你这么一听，南方人再看中财物，也不像你方才所说的那些人士。先不说这些了，做饭去。”
德妃说完之后，就和勤贵人一道进入菜园之中，采摘一些蔬菜。（未完待续）