惠妃问了半天,还是没人回答,惠妃又继续说道:“都不说是吧!既然不说,每人拖出去杖责二十。”
接着,惠妃就朝着外面的侍卫大声喊道:“来人,把他们全部拖出去,杖责二十。”
只听见承乾宫里的宫人们通通跪到地上,正向惠妃求饶:“惠妃娘娘开恩啦!求惠妃娘娘开恩。”
过了几日,佟佳氏皇贵妃才慢慢的苏醒过来,当她醒过来之后,看到惠妃、荣妃和僖嫔都守在她的身边,就开口问道:“孩子呢!”
看到皇贵妃要她的孩子,荣妃回答说道:“娘娘,孩子已经没了,您就节哀顺变吧!”
皇贵妃说什么也不行,一定要她们几人把孩子给她,荣妃几人实在没有别的办法,只好陪着皇贵妃一起,失声痛哭。
过了半个多月,佟佳氏皇贵妃的心情才稍微有些好转。
这个时候,她原本是要严重的惩罚承乾宫里的宫人的,可是,当她又看到每一名宫人都已经被惠妃杖责,有一些甚至还走不了路,所以就暂时咽下这口气,没有再追究宫人,但是她的心情仍然好不起来。
承乾宫的宫人们没有再受到皇贵妃严惩,多数人都觉得已经是不幸中的大幸。可是,少数人仍然还在埋怨,埋怨惠妃下手太重。
有个别懂得分寸的宫人对那些正在埋怨惠妃的人说道:“你们就不要再责怪惠妃娘娘,若不是她将我们杖责成这样,依皇贵妃娘娘的脾气,恐怕苏醒过来的第一时间,我们的小命就已经不保。”
一些宫人听了之后,回答说道:“也是。”
突然有一天,皇贵妃将惠妃叫到承乾宫。
惠妃来了之后,皇贵妃就对她说道:“这件事,本宫不能这样就算了,本宫一定要亲自查个水落石出,查出害死八公主和奶娘的凶手。”
惠妃听了之后,回答说道:“娘娘,其实皇上已经私下派人去查了。既然娘娘也要亲自查个究竟,那臣妾也一定会陪着娘娘查到最后。”
“还有承乾宫里的这帮奴才,本宫也不会轻易就放过他们。”
“娘娘,他们已经被臣妾杖责得不轻,您不妨看看,有些到了现在,都还不能走路,您就放过他们吧!”
皇贵妃两眼望着惠妃,把想说的话都憋在了心里,失声说道:“倘若离世的是你的孩子,本宫看你心不心疼。”
无论如何,皇贵妃都执意要追查下去,惠妃也没话可说。
过了一阵子,皇贵妃又突然说道:“听大理寺的人说,当时的情况应该是奶娘抱着八公主正在向前方逃跑,那就说明后面有人在追着奶娘。”
皇贵妃说到这里,惠妃就从身上掏出一颗珠子,伸手递给了皇贵妃。
皇贵妃问道:“这是什么?”
惠妃娘娘说道:“臣妾擅自做了一会主张,还请娘娘赎罪。”
皇贵妃继续说道:“此话怎讲。”
惠妃继续说道:“臣妾担心大理石查案不够仔细,就让胤褆的教习将军又去查了一遍,结果,纳兰将军就在案发现场找到这个。”
皇贵妃接过惠妃递过来的珠子之后,问道:“那么,纳兰揆叙捡回来的这个珠子又是什么。”
“臣妾仔细看了看,发现像是太监帽子上的顶珠。可是臣妾又不敢确定,于是又去问纳兰将军。”
“那他怎么说。”
“纳兰将军说,这珠子的确是从太监的帽子上掉下来的。”
“那就说明,凶手是一名太监。”
“八成是这样。可是,皇宫里的太监成千上万,谁又知道这颗顶珠是那从一个宫里的太监的帽子上掉下来的呢!”
“不如这样,本宫就以心情不佳,特意让你协理后宫。你悄悄去一趟内务府,告诉内务府的总管,就说皇宫里因为太监的服饰不足,所有太监暂时不能领取服饰,需要在一个月之后,才能恢复正常领取。还有,这一个月之内,后宫除了太后和其他太妃太嫔,任何人不得出宫。本宫倒要亲自查看,究竟这颗珠子,是从那一个太监的帽子上掉下来的。”
“臣妾遵命。”
惠妃按照皇贵妃的安排,悄悄的行动,亲自将这个任务向内务府的总管交代。
就在当天夜里,僖贵妃对她宫里的首领太监说道:“你的这身衣服穿了也有一段时间了,明晨一早,重新去内务府领取新的。”
首领太监回答说道:“回禀娘娘,今日内务府的总管发话了,说是因为太监的服饰不足,所以公公们在一个月之内,暂时不能领取服饰。”
僖贵妃又问道:“那其他人呢!比如太妃、嫔妃、侍卫,宫女、这些人的服饰呢!也缺吗?”
“回禀娘娘,这些人的服饰,内务府的总管没说。”
“那就奇怪了,按照宫里的人数,侍卫和宫女,也不比太监的人数少,为何这些人的服饰不缺,就偏偏是太监的服饰不足呢!”
僖贵妃说着,就将目光扫向首领太监,从他的头顶到脚上上下下的观察了一遍,突然间发现他的衣端似乎有些不正。
于是就说道:“你走过来。”
首领太监听到僖贵妃说出的话,不敢不从,就立刻走了过去。
僖贵妃又仔细观察了一遍,然后说道:“连帽子也摘下来,给本宫瞧瞧。”
接着,首领太监又将帽子从头上摘了下来,呈给僖贵妃。
僖贵妃接过帽子之后,突然发现帽顶上的珠子不见了,于是就问道:“你帽子上的顶珠呢!到那儿去了。”
首领太监支支吾吾的说了半天,然后回答说道:“奴才也不知道,奴才也是今日才发现珠子不见的。”
“上面的顶珠都掉了,你还戴。这身服饰不能再穿了,立刻拿去烧掉。重新换上一身崭新的。”
“回娘娘,内务府已经说了,公公的服饰不足,奴才到哪里去弄新的服饰。”
“先把你身上的拿去烧掉。本宫这里还有一套是几年前领回来的,还没有人穿过,你先拿去应付一下。”
“多谢娘娘!”