跟陈正深酒后第二天下衙, 宗泽还没出门呢。陈正深已经过来找他了。
见到陈正深, 宗泽很是惊讶：“海甫，你这时候过来有事？”
陈正深笑道：“也没什么大事。昨日是你请的酒, 今日, 我请你喝酒。走, 我们边吃边说。”
见陈正深一本正紧的邀请自己喝酒，看来真是有事了。宗泽遂也收拾了下手头的东西就跟着陈正深来到了昨日的酒楼。
两人闲话了几句后, 陈正深就将话题切入了正题。听完陈正深的话，宗泽真是有点震惊了。想不到海宁陈家竟然想送自己如此大礼, 竟然主动提出来要跟他们这无名的陈家连宗。
“陈尚书说, 要跟我们家连宗？”宗泽讶然道。不怪宗泽如此惊异，海宁陈家是什么要的门庭，自己家是什么要的门第。海宁陈家主动提出连宗, 这份儿情义真是不小。
看到宗泽激动的不行, 陈正深也满意的笑了，看来，海宁陈家的名气, 就连宗泽这一向不是很自矜的人都是难以不震动的。陈正深点点头道：“正是。伯父正有此意。如果, 子季你愿意的话, 伯父即刻去信到海宁。子季你可愿意？”
这怎么能不同意，这也相当于海宁陈家将自己纳入了羽翼之下, 也是海宁陈家对自己的一种认可。在这豪强权贵遍地的京中，有个如此强有力的靠山，这是何乐而不为呢。
而且陈尚书这事儿做的也漂亮, 没有故意透出口风，让宗泽找上门去相求。而是主动提出来，这样一来，在外人看来，宗泽的分量更是不一般。宗泽更是里子面子都有了。
陈尚书释放出了如此大的善意，宗泽怎会不答应。听得陈正深问，宗泽赶紧站起来深深一揖：“如此好事，宗泽怎会不愿意能得海宁陈家的青眼，宗泽真是感激不尽。”
陈正深笑道：“既然如此，日后我们可就是真正的兄弟了。子季，兄弟之间不必如此客气。”
今日这场酒，宗泽喝的事有点意外的。想不到，海宁陈家如此看好自己。宗泽回到家，赶紧将这事儿跟他爹讲了。
陈忠运一听，思谋了一阵，对宗泽道：“好，跟海宁陈家连宗是大好事。我没有意见。”陈忠运虽然没读过书，但海宁陈家的名声他还是知道的。这样的名门望族要跟自家连宗，那是天大的好事啊。
宗泽见父亲同意了，也道：“行，那爹你明日就亲自去趟陈尚书府上，说下这事。估计你明天去时，陈尚书还没下朝回来。其实主要也就是打声招呼，就说下我下衙后，将去陈尚书府上拜见。”
陈忠运点头道：“这个我知道。我明日带上厚礼去跑上一趟。具体的你下衙后跟陈尚书好好说道就是了。”
父子俩计议好后。第二天果如此分头行事。宗泽下衙后，就跟着陈正深一道直奔陈尚书府上。
陈尚书也知道宗泽今日会上门来，早就等在了书房里了。陈正深将宗泽带进去后，宗泽赶紧对着陈尚书深深一礼。
因着决定了做子侄待之，陈尚书也是老神定定的受了宗泽这一礼。行礼毕，陈尚书请宗泽坐下，家人奉上茶来后，陈尚书就开始跟宗泽说起了话来。
作为长辈，关心后辈的工作学习情况是再正常不过的流程。陈尚书先是问了问宗泽的当差的一些日常情况，就将话题主动带到了连宗上面来了。
今日宗泽上门所为何来，大家都是心知肚明的，不必一定要人家主动提起。既然是送人情，那就大大的送好了。于是陈尚书道：“我听正深讲，你昨日是同意了我们提的连宗之事。此事你可决定好了？”
宗泽欠身一拱手，恭谨的答道：“回尚书大人，宗泽确已跟父母商议过了。能与海宁陈家连宗，实乃宗泽之幸。承蒙海宁陈家看得起，宗泽是无可不应的。”
听得宗泽这样说，陈尚书满意的点点头：“哈哈，好。既然如此，我今日就遣人送信至海宁。”
宗泽又欠身拱手道：“多谢尚书大人。”
陈尚书一摆手道：“待开完祠堂我们就是一宗了，同宗之间不必如此客气。日后，你就如正深一般，行寻常子侄之礼即可。”宗泽唯唯称是。
晚上回家后，宗泽跟他爹讲：“连宗之事我已经跟陈尚书说好了。他立时就会遣人去海宁的。”
陈忠运点点头道：“那就好。这事儿定了后，日后你在京中也好行走些。哦，对了，这事儿，还是得赶紧去封信回陈家沟，跟你爷奶他们禀告一下。”
宗泽点点头：“我也是这样想的，行，我今晚就将信写好，明天就发出去。”说到这个，宗泽也叹道：“好多年没见到爷奶的面了，不知道老人家身子骨怎样了。”
林淑芳道：“金洲那边不时有信来的，前次收到的信上说，他们身体都还好。宗泽你就别太担心了。”
“嗯，你爷奶身子壮着呢。你就别操心这些事了。将你的差当好了。你爷奶知道了比什么都高兴的。”陈忠运也道。
这话倒是真的，宗泽好了。陈汉鼎陈二婆老两口比什么都高兴。
现在，陈家沟河边的陈家，别说在风白县，就是在整个金洲府那也是名声响当当的。当日宗泽得中顺天府乡试解元的消息传回来后，当时风白临近几县的头面人家都是纷纷遣人上门送礼。当时，陈家那一片瓦房，日日人来人往，川流不息的，可是让人艳羡坏了。
是的，陈家院子现在是一片瓦房，再不是之前的几间瓦房了。宗泽家的生意越做越大，他们吃肉，几个伯父家也是狠狠的喝了肉汤的。大家手头都赚了不少钱，几个堂兄在外面走州过县的闯荡。见过的世面也是不少，对家里起瓦房的事，那是热衷的不行。因此，就这两年，陈家沟河边陈家院子焕然一新，全部都是一水儿的青瓦瓦的青砖房子。
看到陈家院子那一院青的亮人眼的瓦房，别说陈家沟了，就是整个风白县人说起来，那也是艳羡不已。
现在，有了让他们更艳羡的事儿。陈宗泽中解元了！解元呐，寻常人家有个秀才都很是让人说道的，何况是个解元。那还不得让人好好的巴结祝贺一番。宗泽这个解元，别说陈汉鼎他们，就是整个陈家沟都是与有荣焉。消息传回来的当日，陈家沟人奔走相告，真是比过年还高兴。
虽然陈家沟人大都是大字不识的农人，但对读书人的崇敬与艳羡，那是渗透到生活中的方方面面的。日后，别人说起他们陈家沟来，那也是解元故里，人文之地啊。可不得让人高兴的。
族里出了个解元公，现在的祠堂可是寒酸了一点。于是，陈家族长陈茂立跟里长陈茂怀来到陈汉鼎家，对陈汉鼎讲：“汉鼎呐。你们家宗泽可真是争气，竟然成了解元公了。这宗泽得了解元公，不光是你们家的喜事儿，也是我们陈家一族的喜事。我们就想啊，就借这个势，全族人一起好好贺贺。”
陈汉鼎乐的嘴都合不拢：“那是，那是。不过，不好让族里人出钱的。这个酒席前我们家出。我们家出。”现在陈汉鼎可是底气十足了，儿孙得力，家里可再不像之前，用一文钱都要算计一下才好的。百把十两银子，那是随便都能拿的出来了。
这事儿，不光陈汉鼎同意，就是宗泽几个在坐的伯父也是点头不已：“就是，就是。大家是为我们家宗泽来贺的，那可不得我们家出钱的么。”
伯父们现在走到哪里都喜欢强调“我们家宗泽”，哈哈，有个会读书的侄子就是长脸呐。
全族人一起吃宴贺宗泽得中解元的事定下后，陈茂立又道：“宗泽现在是解元公了。我们的祠堂也太旧了点，我就想趁此机会大修一下祠堂好了。这次不管是修补，还要再增大才行。总要解元公脸上有光才好。”
对这个，大家更没有异议的，解元公族中的宗祠，总不好寒寒酸酸的。这个不光是敬祖的问题，也是脸面问题，不可省的。反正他们陈家现在不缺银子了，这银子就由他们家出就行了。于是大家又一致通过。
陈汉鼎家出钱宴请，陈家沟又大摆了一场流水席。这次比上次宗泽中秀才摆的酒还要盛大。这次所有的酒菜都多备了好多，陈家族人也早放出了话去，临近的乡人有愿意一起来沾喜气的，尽管来就是了。这一场酒直从早上吃到了天黑才散场。整个陈家沟比过年还要热闹，欢笑吆喝声声震山梁，鸟雀齐飞的相贺。
酒宴过后，陈家沟祠堂也开始动工了。正在陈家沟人热火朝天的修着祠堂时。宗泽跟江松涛两人同时中了三鼎甲的消息也传到了金州府。
金州知府谢思升，听到他们金州府竟然一科进士科，得了一个状元加探花。真是高兴非常，这可真是值得大书特书的一番功绩啊。看来，今年升迁有望了。
兴奋的不得了的谢知府，立即命人赶紧将这个邸报发往各县知道。风白县马成洪接到这个邸报，真是差点乐背气了。哈哈哈，他治理下的风白县竟然同时出了个状元，还有个探花。这说起来不是自己政绩卓然么。
兴奋不已的马知县立即命人马上敲锣打鼓的去给陈家跟江家报喜。务必要让乡人们都知道这个盛况。
去陈家沟报喜的，是石典簿亲自带队的。陈家沟人前些时候才刚知道宗泽得中解元的喜讯。现在又接到宗泽高中状元的喜讯。众人惊喜奔走相告，哈哈哈，状元呐，这天下谁人不知道状元呐。看看那戏文里说的状元是多让人心喜憧憬的。
现在陈家沟可是状元故里了。这日后要是走出去，说是自己是陈家沟人，那谁人不高看一眼哪。
听得这喜讯，陈二婆真是高兴满脸泪水，自家这个孙子可真是长脸哪。看看，现在就连典簿大人见了她跟老头子，都是恭恭敬敬的行礼，口中直呼老太太、老太爷呢。
报喜人报过这个喜讯后，接着石典簿又拿出了花红银子，说是马县令从县里公库里拨出了银两，要给状元公建状元牌坊。
听得这话，看热闹的人兴奋之情又达到了一个高度。状元牌坊啊，这是多么荣耀的事，现在他们陈家沟也会一座了。
石典簿拿出银子后又道：“待牌坊建成之日，马县令也是要亲自来贺的。”众人又是一阵哗然，那到时他们可以看到县太爷了。要知道，他们这些山民，平日里见的最大的官也不过是个乡约，今日见到了典簿已是很了不得了，更何况是县太爷呢。一县父母官，那就是他们这些乡民头上的土皇帝啊。
因着马县令要亲自来贺。所以这状元牌坊也是先将日子定好，限期完工的。完工头一天，马县令果然跋山涉水来到了陈家沟。
看着这穿着七品官服的，敲锣打鼓被人护送着的县太爷，大家更是家家倾巢出动前来围观。不过看着那前呼后拥的差役，大家还是不大敢近前的。只远远的围观。
马县令径直到了陈家院子，现在陈家沟估计也只有陈家的青瓦院子能让马县令驻足的。陈家沟的族老们早早的行礼相迎，口中直呼：“老父母大人大驾光临，有失远迎，还请恕罪。”
马县令可是不敢大喇喇直接受着，这里面可是有状元公的长辈在呢。于是也轻轻拱了拱手道：“诸位客气了，客气了。”
可不是么，今日自己来，是他们对自己行礼。说不定下次自己来就要对他们行礼了。马县令可是有自知之明的很，他的为官之途，也就是个县令到头了。可人陈宗泽的前程那可是不可限量的。
县太爷既到，第二天一大早，状元牌坊完工揭幕仪式就如期举行了。今天到场之人不少，都是各乡的士绅族老。曹士文今天也被陈家人请来，奉为上宾。状元公的启蒙恩师，不能不敬呐。看着眼前这威巍的状元牌坊，曹士文感慨万千，他这一辈子也算是圆满了。
庄重的敬告天地的仪式过后，一阵响彻云霄的鞭炮响过。马县令背完了师爷写给他的文绉绉的讲话稿子，又大白话训示激励了一番在场的民众，揭幕仪式就此结束。
揭幕仪式结束，流水席开了起来。看着眼前这热闹的场景，马县令也一时感慨不已，举起酒杯祝了三杯酒。宴席达到了高潮。
对于此次陈家沟之行，马县令很是满意。不过，在诸多满意中，唯独一点，就是陈家沟的路太难走了。状元故里，这日后慕名来观瞻的人肯定是不少的，到状元公家的路怎能如此不通畅呢。
于是马县令当即许愿，要给陈家沟好好修桥、修路。陈家沟到县城的这条路，一定要早日修通畅。日后状元公回来了，也好顺畅到家。
陈二婆听得说宗泽日后归家的事儿，一时勾起了念想。好几年没见过乖孙了，不知道他现在怎样了。每次来信都说好，但怎样个好法，也不知道。
被陈二婆万般念着的宗泽，现在是真的还好。今年真是诸事顺利，一路解元、状元的考了上来；媳妇也定下了，只待来年迎娶了。现在，海宁陈家也看中他，愿意给他批上一层锦衣。
陈伯恒的信去到海宁后，很快海宁那边就来信了。对他的决定是没有异议的，虽说他们海宁陈家也算是天下闻名的。但有个状元郎做加持也是很不错的。
海宁宗长同意连宗。陈伯恒立即将这个消息传给宗泽知道。选了个黄道吉日，宗泽一家就在陈尚书家人的引导下，来到海宁陈家在京城的祠堂。
以陈伯恒为首的一众在京城的海宁陈家人等也已悉数到场。在族老的指引下，完成了一系列的仪式。宗泽跟海宁陈家连宗了。
腊月初九，陈尚书夫人杨氏亲自到安定侯府下大定。宗泽跟海宁陈家连宗的事，侯府也早已知道。今日见到尚书夫人，安定侯太夫人为海宁陈家这样给陈宗泽做脸很是满意。
既然陈家人来下大定的，真如这个主角自然是要出现的。看到真如，杨夫人一把拉过来细细的打量了番，对太夫人啧啧称道：“真是个好姑娘。太夫人，这么好的姑娘可是偏了我们家了。”
太夫人也笑道：“能去你们家捧笤帚，是这丫头的福分。不过啊，日后，这丫头有什么不周到的地方，还往夫人多多教导担待。”
杨夫人赶紧笑道：“太夫人客气了。贵府家的姑娘我们可是知道的，这满京城说出去，谁人不称道的。太夫人请放心，日后七姑娘到了我们家，我们必定当成自家闺女看待的。”
一阵说笑后，杨夫人也透了陈家希望成亲的日子。听到陈家说来年三月十八就成亲。太夫人也没有意见，真如也不小了，也该早点成亲了。
当然了，今天只是两家互相通气，认可这个成亲的日子。日后还要专门来请期的呢。不过，不管怎样，就此宗泽跟真如两人的婚期也定下了，看来是成亲在即了。
很快过年了，帝都更是有与别处不同的热闹之处。现在科考之路已经算是功成名就了，也能尽情的放松一下。从腊月里衙门封印起，就开始走亲访友，日日忙的不可开交。
宗泽忙着跟同僚友人联络感情，陈忠运、林淑芳也忙得的不行，忙着各处的回礼，还有整理家当。刚刚过完十五，就又急急的打理双桂街的宅子。
可是得抓紧打理的，他们预备在二月里搬进去，三月里好迎娶新媳妇呢。等宅子打理的差不多了。宗泽又亲自去了趟侯府，拜见了太夫人，跟她说了一阵话后，就说明了来意。他是来领人走的，早在去年，宗泽就拜托过侯府帮忙置办人口的。
双桂街那么大的宅子，当然不能就他们家这几口人的。虽说去年林淑芳置办了几口人，但是还是远远不够的。
本来林淑芳还想自己置办几口人的，可是老是没碰到合适的。最后宗泽干脆找上了侯府。这方面侯府是最有经验的，找他们最好。反正日后真如也是打理家宅的，让她自己挑人是最好不过的。
对宗泽的这个请求，太夫人想都没想就答应了。这事儿就交给七丫头自己来做好了。真如受了这个托后，立即就行动了起来，细细的挑人了。挑好后，早早的让送进来，她要用侯府规矩好好调教了一番。
对真如自己置办婆家人口这事儿，早就撕破脸的兰如，在路上遇到了真如，又是好一阵讽刺：“七姐姐真是辛苦啊。这还没到陈家呢，就又开始操起心来了。连人都要自己置办好，这次七姐姐可是又贴补了不少吧。我说七姐姐，别说做妹妹的多话。七姐姐，你这么贴补，别人还没到陈家，家底儿都被掏空了吧。”
听到这里，念西再是忍不住的。知道自家小姐是不屑于跟兰如口角的，念西就撸起袖子上了：“我说八小姐，你还是多操心操心自家的事吧，我们家小姐不劳你费心的。陈公子说了，日后那宅子要靠小姐来打理的，人还是小姐自己用的顺手才好呢。这不，就又送了五千两银子来了，让小姐置办人口，再买点自己喜欢的东西。”
“陈公子那么顶天立地的人，用不着我们家贴补的。陈状元可是读书赚钱样样都了不得的。你不知道么？陈家在金州府还有西京城的生意都是不小的。毕竟双桂街几万两银子的宅子也不是什么人都能买的起的。就是不知道胡公子有没有这个本事呢？”念西都不带喘气的一口气说了出来。
兰如听得一口气差点噎死，她心里何尝不清楚陈宗泽是远远好过胡风的。要不然，她也不会用陈宗泽出身单薄这个唯一弱点去刺人的。别的不说，就说陈宗泽这处处将真如放在心上的举动，也比胡风对自己不闻不问的好太多了，怎不让人嫉妒的。想不到，今天又没讨到好，兰如愤愤而去。
二月里选了个黄道吉日，宗泽一家就喜气洋洋的搬进了双桂街的宅子。
时光如箭，很快就到了三月，宗泽真如成亲在即。安定侯太夫人也大妆进宫觐见吕太后，要请太后赐婚。毕竟当日太后说赐婚的谕旨意还在呢。