恩荣宴也就是民间所说的琼林宴。在仪仗队的导引下, 京城民众又一次观赏到了状元郎的风采。仪仗队一路将宗泽引至了礼部衙门。
状元郎到了, 一众差役小吏无不殷勤相迎。来至宴会大堂，诸位进士纷纷起身相迎。宗泽也即跟众人团团见礼。榜眼林俊、探花江松涛更是熟人, 传胪也是熟悉的不得了的陈正深。
宗泽环视一下, 发现今科进士的熟人还真不少。是真不少, 宗泽正在跟人寒暄时，这时又有新科进士走了过来。走到近前, 对宗泽招呼道：“陈状元，在下有礼了, 恭喜陈状元了。”
看到来人, 宗泽不意外，先前金殿唱名时，他都听到了冯仕进的名字。虽是位列二甲之末, 但终是一朝闻名天下知了。
宗泽还了一礼：“冯师兄。宗泽也要恭喜冯师兄高中啊。”冯仕进哈哈笑道：“同喜, 同喜。”看着冯仕进自如的跟自己笑谈，完全不见几年前的阴郁，仿若跟自己从未发生过节一般。宗泽暗道, 此人心思隐藏更深了。真是士别三日当刮目相待了。
不过, 不管他是什么样子, 宗泽都不打算跟他有所深谈。寒暄几句后，宗泽自如的避了开去, 复又跟别人寒暄了。
说得一阵，只听门口开始一连串的传呼声进来，参加这次恩荣宴的文武大臣悉数到场。众进士纷纷行礼相迎。
接着就是这次殿试的读卷官们到场, 众进士又是好一阵见礼。读卷官进来后，只听门口高声传呼：“衡亲王驾到！”这是本次宴会皇上指派的待宴大臣到了。
待宴大臣代表皇上主持此次恩荣宴，地位尊崇。在场的所有人等全部躬身行礼相迎。
衡王叫免礼后，大步走到居中主桌落坐，又哈哈笑着让在场诸人落座。
座位是早就定好的，次序皆是不可乱了分毫的。待宴大臣在主位落座后，读卷官们分列左右坐下。
宗泽跟榜眼林俊、探花江松涛各据一席，其他进士四人一桌。各参宴的文武大臣也各自坐好。恩荣宴可以开始了。
衡王笑着做了开场白：“今日看到这济济一堂的人才，真乃天下之幸也。……”洋洋洒洒说了一阵后，衡王示意簪花仪式开始。
教坊司奏起了《启天门》乐章，进士簪花正是开始。
礼部官员捧过簪花，礼部仪制清吏司主事，唱名请诸位新科进士来到主桌前接受簪花之礼。
宗泽是状元，理所当然的第一个被叫上近前。宗泽来到主桌前跪下听簪花。衡王接过状元簪花来亲自为宗泽簪上。进士簪花都是花剪彩为之，花枝上悬有写着“恩荣宴”三字的铜牌。唯有宗泽这枝状元簪花与众不同，宗泽簪的这花，枝叶皆是银制，并饰以翠羽，枝上的铜牌也不铜的，而是银抹金的。
能得代表皇上的待宴大臣亲手簪花的，也只有状元才能享有此殊荣。衡王簪完宗泽的状元簪花，众读卷官们也一一给叫到近前的诸位进士都簪上了花。
簪花完毕后，恩荣宴正是开始。侍从们鱼贯不停上菜，盛菜之物都是银质碗盘，果品佳馔有四十多种，都乃奇珍异味。看着这满桌山珍海味，宗泽感慨不已，从这招待也可以看出朝廷对天下取士是多么重视了。
衡王祝酒三杯过，宴席的更高潮来了，皇上遣内侍前来，亲赐御酒，宗泽等三鼎甲用金碗饮之，众进士用银碗饮之。
今日恩荣宴不光是吃宴，其实更是皇上所赐予的一种荣耀，因此，当然是没人敢真正喝醉的。酒过三巡过后，礼乐止。衡王宣布恩荣宴毕，并率先离席。
恭送完衡王以及各读卷官后，宗泽等人立即在礼部官员的引导下来到鸿胪寺，今日他们要在此练习上表谢恩礼仪。两日后即是谢恩礼了。
练习种种不必尽述。第二日卯时，宗泽被礼部官员引导至御前，今日皇上将会亲自颁赐宗泽状元冠带朝服一袭。
宗泽来到御前，对着建文帝三拜过后，建文帝即刻叫起。又命人将内府制造的状元冠带颁赐给宗泽。
袁忠亲自捧着状元袍服递到宗泽手中，宗泽连忙谢恩领赏。
宗泽这个状元袍服冠带与其他进士的服装有所不同，只见这状元冠带乃是：朝冠二梁（普通进士乃是一梁）；朝服乃是大红色，这也是明代上三品官员才能服之的颜色，以此颜色用在状元袍服上，是足见恩宠的；另外还有槐笏一把，纱帽一顶，光素银代一条，药玉佩一副，朝靴、毡袜各一双。这身状元袍服宗泽明日谢恩礼上要穿的。
宗泽接过冠服，谢恩不止。建文帝哈哈笑着叫起。
建文帝今天特别和蔼，一片慈和的如同普通长者一般跟宗泽说了几句话后，宗泽也恭谨的答着。见宗泽甚是拘谨，建文帝笑道：“你我君臣今日就如同一般说说话而已，不必太过拘泥。”
说着起身下了御座，对宗泽道：“也罢，这里也不是说话的地方，且随朕来。你我君臣二人今天好好的说几句话吧。”建文帝径自走了出去，袁忠示意一旁的内侍赶紧将陈状元带往乾清宫。
宗泽一路有点晕的被带到乾清宫，带来到近前，看到上书的“乾清宫”三个大字，真是心中激动不已，他今日竟然走到了大明帝国的心脏之处，真是让人激越难耐。
看到这几个大字，宗泽陡然清醒，不管建文帝今日叫自己前来所为何事，但必定是对自己恩宠有加的。所谓天子门生，也只不过是名份上而已，如果能趁此简在帝心，那是再好不过的。今日是个千载难逢的机会。自己必须要抓住，这第一步走好，后面就会顺好多的。
宗泽按捺住激荡的心情，等在乾清宫外，待里面传唤，宗泽赶紧趋步向前。进得殿内，建文帝已经坐在御座上了，宗泽不敢多看，赶紧跪下叩头行礼。刚刚行礼毕，就听建文帝叫起。
宗泽起来躬身站在一旁，建文帝却道：“赐坐。”袁忠听得建文帝赐坐，赶紧搬了个凳子过来给宗泽。
想不到皇上今天竟然给出如此礼遇，宗泽惶恐之余也很是高兴。皇上赐坐当然是不能推辞的，宗泽谢恩落座。当然了，宗泽却也不敢满座，只能挺直脊背，半坐在凳子上。虽是这样坐着还远没有自己站着舒服，但这也是皇上给的殊荣，足以让人荣耀不已的。
皇上召见乾清宫说话，当然不会是聊家常的。宗泽当日国子监的惊人之论，以及这次殿试的策论，条条有理有据的。对于如此国策，帝王当然是感兴趣的，建文帝也不例外。今日刚好有机会，就将宗泽叫进来，君臣二人可以好好说道说道了。
刚开始，当然不能说些太过敏感的话题，比如宗室降等袭爵的事，建文帝今日是只字未提。现在不是刚好大比结束么，那就从科举说起吧。刚好策论中，宗泽也谈到了教育问题。
建文认真的问起了宗泽关于国策等问题，今日，他不光是真的听宗泽说国策，更主要的，建文帝是想近距离的再看看着陈宗泽的水准。如此年轻的状元郎，如果真是才学实力俱足，那真是自己日后的一佳才，也更是后世儿孙的一佳才了。
听得皇上的问话，宗泽知道，今日也算是自己跟帝王的第一次认真对话。因此打起万分精神君前奏对了起来。
建文帝问着宗泽策论之事，听着宗泽的这些论述，比他的策论更详尽，更具有实施的可能。建文帝很是满意，更是频频发问。
因着宗泽在文中特别提到了帝王风骨的问题，对此，建文帝颇是感兴趣，问道：“朕观你的文章对帝王、帝国风骨看法很是不同。何解？”
宗泽先在也说上了劲儿，虽是心中谨慎，但到底没有先前的拘谨了。今日帝王问政，那就在合理的范围内好好的发挥一把也可。于是宗泽答道：“禀皇上......一个帝国如果没有风骨，那这个帝国是软弱无能的。可是，如果为了所谓的风骨、面子，而不顾实际情况，枉顾天下百姓之苦。那就不叫风骨，而是桀纣之道了。”
“面子固然重要，但帝国之大，所遇之事不知凡几。如果在面子跟里子不能兼得的情况下，微臣觉得里子更为重要……”宗泽侃侃而谈.
不怪宗泽在此事上如此忧心，实在是明王朝在理学上已经达到了极致，对人影响极为深远，不管是从帝王还是治国理念，都是受制甚大。
比如，崇祯皇帝，他完全不必煤山自尽的；当时不过是丢了北京，但北方的大部分领土是全然不损仍然是在明王朝的控制之下的.如果他不是因为无颜面对祖宗而自尽，而是逃出北京的话，说不定历史当会改写。
好吧，此乃比较靠后，时间再往前推点，如果明王朝统治层知道妥协，而不是为了面子，估计清军没那么快崛起的。
看看努尔哈赤的七大恨，说白了就是诉委屈，说明朝没有承认他没有给他主持公道。至少，在努尔哈赤颁布七大恨时，可以看出，他还没有逐鹿中原的野心。其实这时，明王朝如果愿意放下所谓的面子，妥协一下，给努尔哈赤一个封号；然后腾出手来，不要几面作战，而是专对一方的话，不会分崩离析的如此快的。
这些话，宗泽当然不好，也不能直接说出来。于是宗泽就从历史中举例，从历史教训中分析风骨对于帝国统治之道要有度有有道，不可太过，否则就是国家名族的悲剧。
听到宗泽的这一席论话，建文帝心惊不已，也更是对宗泽的心性有了一个了解。此子非常务实，这很好，为官最怕的就是浮于表面。建文帝更是满意。
这一席话，君臣二人真是说的甚是相得。直到袁忠来请用膳，建文帝方对宗泽道：“朕今日跟你说话甚是痛快。今日就到这里吧。袁忠，于西配殿赐宴陈状元。”宗泽赶紧磕头谢恩，帝王于宫中赐宴，这真是隆宠非常啊。
袁忠领命而去。宗泽于西配殿用完饭，正在谢恩准备辞去出宫时，门口内侍来报：“禀皇上，寿康宫来了。”
太后来人，那是必须马上要见，建文帝道：“宣。”
寿康宫来人进殿，建文帝问道：“太后那边有什么事么？”
来人躬身答道：“禀皇上，太后听闻今日陈状元进宫来了，想要见一见陈状元。因命奴才来前传召陈状元到寿康宫一见。”