不但风尘仆仆大老远从府城和外县赶来应聘的书生们心灰意懒，就连本县的秀才们对翁春也是大为不满，心中直叫晦气。

　　作为年轻一代士林俊彦，翁春的才学大家是服气的。可就今天看来，这个翁应远的品德实在不怎么样？大家都是穷得过不下去了，才来坐馆赚这每年五十两银子的薪水。你翁春小日子甚是滋润，要追求梅二小姐自使你的手段好了，跑来跟咱们争这个西席先生的位置做什么？

　　还有，你怎么也学起周楠，一遇到这种比试，完全不给大家机会，咱们安东县怎么尽出这种人啊？

　　在大船后舱中，梅迟梅二小姐正和丫鬟小红坐在花格隔断后面，小声地说着话。

　　没错，今天她是这次招聘会的最后决策人。县试在即，这可是弟弟梅朴第一次参加童子试，也是梅家下一代唯一的男丁正式进入名利场，正式成人。不但关系着弟弟未来的个人命运，也关系着梅家将来的气运。

　　家中没有有功名的读书人，父亲梅康就算田地再多，手头的钱再多，也仅仅是一个商贾。是的，严格说起来，水上人家只算是商户。士农工商，商乃是四民之末。

　　梅家的家在安东也算是排在前几位的，可县中的士绅但凡有交集应酬，根本就不带他玩儿的。就算厚着脸挨过去，堂堂梅员外就算见了一个小地主，小乡绅，也得长长一揖，恭敬地喊一声“某某老爷。”

　　没办法，人家有功名，或者家中子弟是秀才、举人，乃是士，在大明朝个阶层中排名第一。

　　梅家委屈啊，也羡慕啊。

　　因此，为了弟弟梅朴的人生第一次科举，父亲可谓是操碎了心。

　　可惜弟弟总归比不上兄长的惊才艳绝，在读书上的天分也普通，没有丝毫的灵气。

　　前番因为读书不成，又将私塾先生给气跑了。

　　一个好的教书先生平日里或许看不出好处，可遇到科举的时候。已经久经沙场经验丰富的老师会告诉你该怎么温习功课，本科考官喜欢从什么地方出题，什么样的文章能入他的眼。如此，你却能少走许多弯路。

　　因此，现在最要紧的是立即找个有才学，有过科举经验的好老师教授弟弟。时间已然紧迫，或许寻不到一流的教师，但临阵磨枪不快也光，好歹也能在临场发挥上给梅朴一些指点。

　　梅家上下，梅员外只识得几百千余字，就是个文盲。因此，这次招聘教书先生的事儿就落实到梅迟身上。

　　做为一个大户人家的小姐，她不方便抛头露面，就和丫鬟坐在隔断后面聆听外面士子的应答，并最后拍板。

　　“可是……圣人经义，我虽有有所涉猎，却仅仅是一知半解，又如何能够看出这些书生们才学好歹？”看着外面几十号书生，梅二小姐梅迟忍不住微叹一声，面带忧色：“若是选错了人，却要耽误了弟弟的前程。”

　　身边的丫鬟小红也忍不住道：“小姐，若是大公子还在，自有他教授三公子，如何有今日的烦恼。”

　　“兄长若是在，只怕早就中举人，中进士，光耀咱们梅家门楣了。三弟是不能读书的，强要他去考，却为难他了。”

　　听丫鬟提起死去十年的大哥，梅迟心中一痛。是啊，大哥若在，多……好啊！

　　一瞬间，当年那两个弱冠少年和自己在春日的阳光下，冠服出行。童子二三，风兮舞雩，何等逍遥。

　　至夏日炎炎，两个书生大笑着跳进碧蓝的涟水，仓浪之水清兮，可以濯我缨。

　　“小迟，下来吧，好凉快，好爽利！”

　　“一个小丫头片子，还说什么男女大防，来来来，抓条鱼给哥哥们下酒。”

　　“啊，别拉我，别拉我！”

　　“扑通！”在梅迟的尖叫声中，两男一女三个孩子在水中大笑着嬉戏。

　　真是美好的时光，他们是那么的英俊潇洒……大哥、我……还有周……周楠……

　　想到这里，梅迟眼睛里沁着泪花。

　　小红见自家小姐如此情形，忙小声道：“小姐恕罪，小红一时口快，说错了话。”

　　梅二小姐勉强一笑：“算了，过去的事情也不要再提，你是无心失言，我不怪你。好了，招聘开始了，别说话，咱们听听。”

　　正在这个时候，小红忍不住呀一声：“是翁公子，他也要做咱们家的私塾先生吗？”说着就朝前指去。

　　梅迟定睛从花格的缝隙看出去，却见人群中不是翁春又是谁，禁不住吃了一惊奇。万万没想到这个县学高才生，竟然抹下脸要到梅家做西席，这不合常理啊！

　　顿时，梅二小姐楞住了。

　　小红突然一笑，低声道：“小姐，翁公子对你的心意难道你还不知道。他这是想每日见到你，这才来应聘私塾老师，也好每日都能见着你啊！”

　　听到这话，梅迟禁不住俏脸一红。然后心中又是大大地不快，喝道：“小红，你好大胆子，说这些不正经的话。我看这个翁秀才……也不是什么正经人，今日使出这种手段。”

　　哪个少女不怀春，女孩子到了二八年纪自然会对自己未来终身大事有一种莫名的期盼，期盼着哪一天有个英俊的少年迎娶自己过门。可是，大约是小时候对于兄长有一种盲目的崇拜，潜意识中，自己未来的丈夫应该是当年那两个白衣书生的模样。

　　这个翁春，说句实在话，见到人的时候，眼睛里有一种赤裸裸的欲念，看了叫人心中厌恶。

　　又如何比得上那时，那两个在春风中、夏日里歌以咏之，舞以蹈之的儒雅的清爽少年？

　　等金管家将题目一出，翁春就第一个跳出来解题。

　　听他解完，梅迟忍不住低讶一声：“见解独到，学养深厚，翁应元果然是个人才，能够从这么简单的一句话里探究出深刻的经义，真是难得。或许……我是误解翁应元了。”

　　小红一笑：“误解，那翁秀才看起来眼睛贼溜溜的，确实不像是个好人。不过，倒是生得不错。小红不识字，也听不懂。可看外面的情形，翁秀才好象把其他人都给震住了。也没有人敢上前同他较量，是不是不说，他要到咱们家做教书先生了？”

　　梅迟点头：“是的，他这么解题，别开生面，叫人耳目一新，果然了得。别人若再强解，也是老生常谈，如何比得过。今天，翁应元赢了。也罢，翁先生的才学在我县同辈书生中至少也能排名在七八名之间。有他教授阿弟，这次县试还有后面的府试、院试也多了几分把握。”

　　是的，翁春今天这个题解得当真是妙，不得不让人心中佩服。

　　“不孝有三，无后为大。”

　　不孝这有三种，阿意曲从，陷亲不义，这是其一。意思是，父母有错做儿女的却不指出来使之改正，而是一味顺从，使父母在错误的道路上越走越远。按照现在人的话来说，就是愚孝。

　　家贫亲老，不为禄仕，这是其二。意思是，家里贫穷，双亲吃了上顿没下顿。你却不发奋读书去做官，改善家中的经济条件。

　　不娶无子，绝祀祖先，其为三。一把年纪了，也不娶妻生孩，使得祖先血脉断绝。死去的先人不能享受香火祭祀成为孤魂野鬼，这是不孝中最恶劣者，断断不能容忍。

　　所以才有不孝有三，无后为大一说。

　　读书人在阐述这句话的时候，大多会从礼仪和祭祀祖先上引申解说，整个主题都味道着结婚和生孩子上面。

　　但今天这个翁秀才却说，无后二字并不是生娃，而是后人没有做后人的规矩，不修德，不守礼，这才是最大的不孝。

　　实际上，这个理论在后世也有不小的争议。在明朝，读书人将孔子的话奉为经典。在读的时候大多从字面上去理解，而不敢有丝毫的深究，生怕曲解了圣人之言，成为经学界的异端。

　　翁春今天提出这么的新鲜的理论，仔细一想，还真是这个道理啊！

　　或许，这才是孔子这句话真正的含义。

　　虽说对翁春心中厌烦，但梅二小姐还是眼睛一亮，大感佩服：翁秀才果然是县中最好的读书人之一，若他来教阿弟，没准这次童子试有戏。

　　小红忍不住问：“七八名之间？那么，排名一二名的又不知道是什么人，难道是当年的大公子？”

　　梅迟：“大哥的才学当排第二，至于第一，自然是周……”这个时候，当年那个一说话就露出白色牙齿，笑得如阳光一样灿烂的少年有出现在自己的眼前。

　　“飞絮飞花何处是？层冰积雪摧残。疏疏一树五更寒。爱他明月好，憔悴也相关。”

　　“最是繁丝摇落后，转教人忆春山。湔裙梦断续应难。西风多少恨，吹不散眉弯。”

　　这又是何等的才气过人，何等的精致美好。

　　能够写出这种诗词这人，天地间的灵气仿佛都聚在他身上。

　　可那个白衣少年已经十年前的事情了。

　　眼前仿佛又出现一个头戴插着鸡毛，身穿青布长衫，满面酒色财气的衙役。

　　“姓周的，贼子！”梅迟紧咬着嘴唇，心在滴血：“老天不公，怎么将那样的才华给了这么一个卑劣的恶贼？”

　　“周贼，是周贼！”小红突然一声低叫。

　　听到丫鬟叫，梅迟顺着她手指的方向看过去，大吃一惊。

　　却见船舱的角落里，那贼子和另外一个壮汉正挤在人堆里兴致勃勃地朝这边看来。

　　当即，梅迟就要叫人把他打将出去。

　　可就在这个时候，周楠却走了出来，笑道：“方才翁秀才这段阐述非常不错，不愧是县学生员。但今天若就翁应元一人唱独角戏，未免不美。小可平时也日日研读孔子的著作，有些小小心得。今日道来，还请各位同学指点一二。”

　　“周楠，是你！”看到周楠，翁应元大叫一声，心中却莫名其妙有点惧怕。

　　他和周楠已是仇敌，今天见面，本该直接说破他是衙门的典吏，没有功名再身，自然没有资格做梅家的教书先生。

　　可不知道怎么的，自从两次败在他手上之后，翁春已经有了巨大的心理阴影。今天之所以第一个跳出来答题，也是上两次比试受到巨大打击的缘故。

　　心道，本书生今天先声夺人，尽显平生所学，总该得赢上一场吧？

　　但现在见到周楠，他心中猛地打了个突，忽然感觉，就算自己第一个出场，只怕也未必能胜了这姓周的胥吏。

　　这厮实在是太厉害了，还好他有罪案在身，不混士林。否则，以他的怪才，只怕世人只知道有周子木，而不知有翁应元。