未时过半的日头，比起午时的更辣更毒。白花花的太阳晃得人心里发慌，别说是下人躲去阴凉处避暑，便是那树上的知了都歇了聒噪。

　　檐廊下已然立不住人，这会儿的功夫沈氏只觉自己全身密密实实地布满细汗。她望着墙头上的裴元惜，示意对方赶紧下来。

　　裴元惜晒得嘴皮发干，哭过后有些脱水。明明瞧着怕得双腿发软，眼神还不停看向那花团锦簇，可怜巴巴的样子令人不忍责怪。

　　“母亲，我要摘花送给二姐姐。”

　　沈氏命人摘下那朵花，她立马笑得无比开心。

　　“我要送花给二姐姐，二姐姐就会对我好。”

　　“你先去前院，花的事交给母亲。”

　　她小脸一慌，好似这才想起要去和父亲读书一事。也不顾沈氏在后面喊她让她洗个脸换身衣裳，风风火火地跑出院子。

　　沈氏无奈，拿着那朵花去找裴元君。

　　裴元君的屋子清凉舒爽，家具妆台雕花刻纹，布置摆件件样样精美。落地珠帘烟粉轻纱，无一不流露出女子的雅致无双，显示其地位的富贵天成。

　　在看到沈氏手中的花时，裴元君端庄的脸上现出一抹讥意，“三妹妹找母亲告状了？”

　　沈氏屏退下人，与女儿亲密相近，“你三妹妹若是会告状，那就不傻。”

　　裴元君垂着眸，面上泛起一丝丝委屈。眼眶微微发红，抿着唇绷着脸，“母亲，我心里难受。我就是故意为难三妹妹的，我也不想这样，可我就是觉得不舒服。你骂我吧，是我做得不对。”

　　沈氏哪里舍得骂自己的女儿，只觉一颗心又酸又痛。如果有可能，她多么希望她的元君以后能独占夫郎的宠爱，哪怕背负着不贤的名声。

　　可是天下男人，有几个是不纳妾的。

　　能嫁到外家已经比其他的女子幸运，又岂能在拥有荣华富贵和婆家宠爱的同时，还奢求着忠贞不二的丈夫一生一世一双人。

　　“好元君，母亲知道你心里难受，但这道坎你自己一定要跨过去。你若是连三娘这样的痴傻女子都容不下，又怎么能当好一个侯府主母。你可知道许多世家的后院，妾室众多魑魅魍魉，如同秋姨娘那般的女子比比皆是，甚至还有一些烟视媚行之贱籍女子。”

　　“我知道。”裴元君扑到她的怀里，“母亲，我什么都知道，可是我就是难受。我也没想怎么样，就是和三妹妹逗着玩的。她是个傻子，我让她给我摘一朵花她要是都不听，我以后还怎么管她。”

　　沈氏道：“你三妹妹没有不听，她听着呢。她爬在墙头上下不来，又摘不到花急得大哭，恰巧被我听到。你以后少作弄她，有空多教教她。她一个孩子，你教得多了她自然会听你的。”

　　裴元君闷闷地应着，缠着自己母亲撒娇。

　　沈氏爱怜不已，想到裴元惜心下叹息。

　　裴元惜跑得满头大汗，春月在后面都追不上。等到进前院书房的时候，她厚重的刘海和碎发已被汗水打湿，脸红得像个苹果。

　　“爹，爹，我来迟了。”

　　宣平侯蹙眉，不悦地看向春月，“你就这么侍候你家姑娘的？不仅走得比她慢，还不知道给她打伞？”

　　春月吓得要跪，浑身颤抖。

　　裴元惜一把提着她，对宣平侯解释，“爹，不怪春月，是我光顾着摘花来晚了。”

　　裴济取出帕子递给春月，“还不快给你家姑娘擦擦汗，这大热天的妹妹摘什么花？以后想摘花让下人去摘，或是等天凉些再去摘。”

　　裴元惜乖巧无比地点头，“我听哥哥的。下次二姐姐再让我摘花，我就让别人去摘。”

　　宣平侯闻言皱眉，元君让三娘去摘花的？这么热的天气元君身边的没有下人吗？为什么摘花这样的事要让三娘去做？

　　他心下正疑惑着，那边裴济已经代问。

　　裴元惜一脸向往，“二姐姐说以后我要跟着她，她能保我什么富贵，还说我要哄她高兴给她摘花，我才有好日子过。”

　　一番话说得没头没脑，裴济听不懂，宣平侯却是听懂了。他自来严肃的脸上现出一分羞臊还有两分难堪。

　　裴元惜这才注意到书房里除了爹和哥哥，还有一位锦衣华服的公子。那公子看人时眉眼带笑，清朗中温润无双。年纪应该同裴济相差无二，端看那面如冠玉俊逸雅致的长相，不由令人心生好感。

　　此人不是别人，正是昌其侯世子沈长寅。

　　宣平侯让裴元惜叫人，介绍沈长寅是沈家的表哥。

　　裴沈两家是姻亲，沈长寅和裴济是豫章书院的同窗。两人常有往来，沈长寅亦时常出入宣平侯府。

　　因着此前裴元惜被李姨娘拘得紧，是以她并不曾见过沈长寅。

　　方才裴元惜的话，不仅宣平侯听出裴元君话里的意思，沈长寅一样能听懂。两家有意结亲，裴元君若无意外将来定会嫁给他。那么依裴家表妹之意，裴家三姑娘将做为陪嫁媵妾跟过去。

　　他状似不经意看一眼裴元惜，很快移开视线。

　　如果是以前宣平侯也许会觉得沈氏的主意不错，比起独独把三娘这么嫁出去，有亲姐姐的拂照更好。只是他现在改变主意了，他的三娘既然不适合嫁人，那不嫁便是。

　　更何况，他不愿意在一个小辈面前折损宣平侯府的尊严。昌其侯府哪有那么大的脸，一个只靠祖荫混日子的侯府，凭什么让他嫁一个女儿还送一个女儿。

　　“别听你二姐姐的，我们侯府养得起姑娘。有爹在一日，爹会护着你。爹要是不在了，还有你哥哥。”他看向儿子，“你愿意养你妹妹一辈子吗？”

　　裴济表态，“父亲放心，有我在一天，我一定会保护妹妹不受委屈。”

　　沈长寅闻言，再次深深看一眼裴元惜。

　　裴元惜大眼天真，瞧着听得迷迷糊糊，那双大而无神的眼明明什么神采都没有，但是那漆黑的眼珠子像上好的墨玉一般，透着说不出的清明。

　　她懵懂又难得有几分懂事，“我听爹的话，听哥哥的话。”

　　沈长寅道：“小侄听人说三表妹写得一手好字，不知今天能否有幸一睹三表妹的墨宝？”

　　宣平侯面色大霁，心道沈老侯爷和沈侯爷都不是什么出众之人，这位沈世侄倒是心思细腻为人世故。

　　当下命人铺纸研墨，欲让裴元惜露上一手。

　　裴元惜歪着头，迷茫中带着娇憨，“爹，这位沈家表哥可是你时常夸赞的那一位？我看他也没有爹说的那么好。我哥哥可比他好多了，个子比他高，长得也比他好看。”

　　裴济脸一红，心里却是如饮过冰酪一般通体舒爽。没有人喜欢拿来和别人比，且还是被比较的那一个。明知妹妹此言偏颇，他还是十分受用。

　　沈长寅表情错愕，尔后笑得如沐春风，“三表妹说得对，我当然没有你哥哥好看。”

　　“算你懂事。”裴元惜昂着头，一脸的骄傲，“你来我们家做客，不如先写几个字给我看看，我替你点评一二。”

　　她说话的神态和语气，颇有几分宣平侯平日里对待裴济的样子。宣平侯眸中止不住得意，并不制止她。

　　沈长寅从善如流，“三表妹所言极是，是我失礼。”

　　他果真提袖拿笔，很是郑重。

　　一笔定骨，二笔成形，三笔生花。

　　不多时一首五言绝句跃然纸上，一气呵成。

　　他搁笔，作揖，“还请三表妹鉴评。”

　　裴元惜托着下巴，迷瞪瞪的眼眯起来故作深沉状。宣平侯一看她这架势，心知她是把自己的那一套学去，眼底更添几分笑意。

　　沈长寅不知她在学宣平侯，心道这位三表妹真是傻女吗？

　　“落笔尚可，中锋不利尚有虚浮之处。还需要勤苦磨练，方能动笔自如，墨洒成章。沈表哥你这字不行啊，还不如我哥哥写得好。”

　　“胡言乱语！”裴元君刚到书房门口，满脸的娇羞在听到裴元惜这番话后怒火中烧。一个傻子，父亲吹捧几句还真当自己是书法大家，竟然敢这般贬低长寅哥哥的才华。

　　她掀着帘子进来，一下子撞上宣平侯不悦凌厉的眸。

　　心下一慌，绊着裙裾往前扑去。