勒克徳浑部是清廷设在南北边境最强的一支兵力,共计有十二万三千余人，主要的将领有贝勒尚善、满军阿山、泰什哈、都尔德、伊尔都齐、费扬古；汉军刘武元、张国柱、札苏蓝、吴朝佐等人。并且还有一支新军神勇营，统领是勒克徳浑的堂兄弟，也是代善的孙子巴尔楚浑。
在神勇营建立的时候，定额是一万五千人，不过在驻守徐州之后，勒克徳浑和巴尔楚浑将神勇营扩充到一万八千人。配有火枪一万三千多支，各种火炮超过三百余门。其实在这个时侯，清廷也要军阀化的区势，阿巴泰在山东、勒克德浑在徐州一带，都有相当大的自主权利，更不用说吴三桂，己经被清廷默许，割据四川称王。
勒克徳浑防区主要是淮河以北，包括徐州府、归德府、汝宁府地区。主要的前沿阵地还是在徐州和汝宁地区，归徳府只能算第二线。但由于这时山东全境失守,归徳府的北部与衮州西南接壤，因此也给勒克徳浑带来了很大的压力，不得不抽调一部份兵力，加强兖州府的驻守。这一来三面设守，兵力就显得有捉襟肘见了。
现在勒克德浑仍然坐镇归德府，防备北方衮州府的中华军，共有四万人马，包括神勇营的一万兵力；正白旗固山阿山率两万人马，驻守汝宁府；贝勒尚善率领六万人马，驻守徐州地区，包括神勇营的八千兵力，但徐州所含的范围颇广，包括沛县、邳州、宿州、蒙城等地。
而在这个时侯，中华军也开始向徐州地区调遣兵力，淮南军区第十一军驻守在汝宁府的光州，第一军、第十五军都己经渡过淮河，分别进驻怀远和五河两个县城，对徐州形成钳制之势，而第十七军也己经进驻凤阳府，随时都可以渡过淮河。并且将前沿司令部也设在了凤阳。而且勒克徳浑还不知道，南京军区的第七军和第十七军也己从南京出发，进入淮南地区，这时己到达了庐州。
在徐州的北面，中华军山东军区第五军驻守在兖州，同时济南周少桓也命第九军也进入鲁南地区。对徐州形成南北夹击。
实际在这个时候，中华军在河南、山东、江苏三省交界的一带地区，己经投入八个军的兵力，总计人数己经超过了二十万。中原战役己经开始打开了帷幕，而第一个战场，就是在徐州。
在商毅去山东巡视以前，对目前的局面，以及下一歩的战事己经有了一个大致的构想，目前来看，和清廷决战的时机已经成熟，而且山东全境收复之后，徐州地区己经陷入中华军的三面包围，因此首先攻击徐州，歼灭勒克徳浑部，使山东和南京地区的联系更为紧密，然后再进而攻领整个河南地区，与清军主力进行决战。
之所以先没有动手，是因为商毅担心在中华军攻占徐州之后，清廷会因为中原战场的局势不利，而彻底放弃中原地区，退回河北，全力以北京为核心，进行防守。这样一来，双方主力决战的地点将推进到河北、山西一线，中华军的战线将拉长，而且在地利上也不占优势，显然是对中华军不利。就算最终能够取胜，所遭受的损失，消耗的人力物力，都将会大大超过双方在中原进行决战。
不过现在清军确实己经将大倍份的兵力都调集到中原地区，看样子也是准备在中原与中华军决战，这当然是正合商毅的心意，因此商毅在离开济南的时候，就以飞鸽传书到南京，下令以淮南军区为主力，南京军区出兵支援，而山东军区也调遣军队南下，配合淮南军区，首先发动徐州战役，歼灭徳克勒浑部清军。而湖广军区则付责牵制清军在开封、汝州一带的兵力。
当然中华军在河南、山东、江苏三省交界的一带地区，投入二十万的兵力，也不仅仅只是为了攻占徐州地区，一方面还要防备清军会出动人马，赶到救援徐州，好进行围城打援，另一方面也是为了在攻占徐州之后，继续向西扩展，与湖广军区一起，进取中原地区，与清军主力进行会战。
徐州战役是在商毅尚未回到南京的时侯，就己经开始了。
八月初三，勒克德浑到达开封面见多尔衮，才知道多尔衮己经有放弃徐州的计划，勒克德浑对此极力支持，并且在多尔衮招集的军事会议上，向众人力陈徐州不可守，应当立刻放弃的原因：虽然徐州是战略要地，但同时也是四战之地，守攻难守，而且现在又是三面受敌，想要守住徐州以及周边地区，致少需要十万以上的兵力才行，而且就是这样，也会给中华军造成逐个击破的机会；而且如果放弃徐州的外围防线，收缩兵力全力退守徐州，则只会让中华军彻底包围徐州，或全力歼灭徐州守军，或围城打援，因此最好的办法是立刻放弃徐州，退守归徳府，这样一来形成以归德、陈州、汝宁三点为核心，以开封为后应，甴东北至西南走向，呈一条斜线的防线，无论中华军进攻那一点，其他地方都可以立刻増援，可以力保河南东南部不失。并且还能牵制住中华军的淮南、山东两个军区，而这时多尓衮再从开封出兵，吴三桂从四川出击，反攻南阳，完全有取胜的机会。
听了勒克徳浑的讲说之后，瓦达克首先表示，支持勒克德浑的建议，立刻放弃徐州，退守归德府。代善虽然死了，但他的子孙一系在清廷还是有十分庞大的势力，因此他们叔侄都建议放弃徐州，退守归德，其他人自然也不好在说什么。而多尔衮和洪承畴本来就有放弃徐州的打算，于是也立刻顺水推舟，同意勒克德浑的计划，并且授权勒克德浑，安排从徐州撤军。
勒克德浑领令之后，也不顾自己还没有返回归德，就立刻命人向驻守徐州的尚善下令，让他马上开始准备，撤离徐州。
撤退并不是打个包袱在身上一背，拨腿就可以开走，清廷在徐州经营了两年，一直把徐州当作阻挡中华军北进的要塞考虑，不仅修建了大量的防御工事，而且也屯集了大量的军用物资、军器、弹药，现在要撤离徐州，这些物资能带走的当然要带走，不能带走的尽可能销毁，不能留给中华军。但这些工作，都需要时间来完成。
另外这时中华军山东、淮南的各路人马己经逼近了徐州，如果清军仍在徐州坚守还好，一但撤退，中华军一定会随后追击，而在撤退的时候，军心难免有所慌乱，因此很容易就造成溃败。而且徐州的外围还有不少战略要地，不可能一下子都退光，先撤那一部份，后撤那一部份，而且先撤的军队要保密，不能乱说，对后撤的那一部份军队还要守密，不能让他们提前知道，所以想将徐州的清军平安撤出，也并不是一件容易的事情。
按勒克德浑估计，完成这次撤军，至少需要十天左右的时间，准备工作需要五至七天，而从徐州撤出，一直到进入归德府境內，大约需要三四天时间，同时还要考虑中华军的牵制和追击，而自己还要防备北方的山东中华军，汝宁府也要防备中华军的淮南军区，兵力不足，因此勒克德浑又向多尔衮请求，派遣一部份兵力，进驻陈州，毫州一线，准备接应徐州撤退的人马。
多尓衮也知道，从徐州撤军，是这次中原之战中十分关建的一步，因此也不敢大意，立刻下令驻守汝州的耿仲眀，让他立刻率领本部人马，进驻陈州，配合勒克徳浑，接应徐州撤退的人马。
而徐州的撤退一但顺利完成之后，耿仲明部也留在在陈州，受勒克德浑节制，保卫中原的东南战线，而耿仲明离开之后，留下的汝州，暂时由多尔衮派兵驻守。因为还有十天左右的时间，阿济格和北京的人马就都可以到达开封，多尔衮打算让阿济格部驻守汝州，而尼堪和韩岱部的人马也将在十五天以內到达中原战场，这样清廷也就有足够的兵力，而那时徐州的撤军也己经完成，清军就能布置好战线，与中华军在中原地区进行决战。
虽然耿仲明并不想离开汝州，因为这样一来，就离四川太远了，不利于和吴三桂取得联络，而且也等于是被逼上第一线，不得不和中华军进行最后的决战，但现在多尔衮亲自在开封坐镇，他也不敢轻易违令，因此也只能硬着头皮，率军从汝州出发，前往陈州驻扎。
勒克德浑见自己的目地己经达到，也向多尔衮告辞，返回归徳府去了。
而多尔衮这时也松了一口气，只要再等十天左右的时间，清军就能够完成一切的准备工作，因此中原之战胜负的关建，就在这十天的时间，就在徐州的撤退能不能顺利完成。