西班牙舰队排出的战斗队形是一个传统的半月阵,由十八艘战舰在前列,呈东西展开,两个月尖凸起,中间内凹,两艘七百吨的主战舰分别位于两个月尖部位,而六艘运输舰在战舰的后列,并且渐渐减速,与战舰拉开距离。
西班牙舰队的队长桑切斯也驻立在船楼上,盯着正在向自己逼近的中国舰队,在途中遭遇中国舰队,确实有些出乎于桑切斯的预料,而且现在桑切斯也基本能够确定,台湾确实己经失守了,但他还是立刻调整好自己的战斗阵形,准备迎战中国舰队。
因为商家军的第一分舰队是纵队,而且和第三、四分舰队也拉开一定的距离,桑切斯并没有看到后面的舰队,以为对手的实力就是眼前这么多,因此到也并不畏惧。
不过第一分舰队的纵队阵形还是让桑切斯大为不解,这是英国人或荷兰人惯用的战术,难刻生理人也会吗?不过桑切斯也发现了,生理人的船队正在调整着方向,进攻的方向由正对着自己半月阵的中部,改为左边月尖,而且距离拉近了之后,桑切斯也认出,行驶在对方最前列的,不正是远征舰队的旗舰“银河战舰”号吗?这个发现也令桑切斯大吃一惊,比台湾失守还要觉得意外得多,难道说远征舰队真的是凶多吉少了吗?在桑切斯的心头上,也不禁蒙上了一层阴影。
但现在双方己马上就要进入接战距离,回头是来不及,只能迎头而上,先打完这一仗再说。因此桑切斯也立刻下令,命左边的一半舰队加速前进,也列成纵队阵形,迎战敌军。
而第一分舰队是商家军海军五支分舰队实力最强的一支,本来有二十五条各种战船,在出战之上,又把刚服役的二千料福船编入了第一分舰队。使战船总数达到二十六艘。其中主力战舰有十五艘,包括目前海军唯一的一艘战列舰,两艘巡洋舰、八艘驱逐舰、四艘护卫舰。
而在辅助战舰中,除了刚服役的二千料福船之外,另二艘新造的一千料福船,也都编入在第一分舰队中,甴其是二千料福船,从吨位上看,和银河号属于同一等级的,因此没按“福”字头命名,被商毅命名为“巨鲸”号,无论其战斗力如何,致少拉出去也非常能唬人,而另外两艘一千料福船则被命名为福兴号和福全号,至少也是护卫舰的吨级。因此第一分舰队的辅助战舰也是五支分舰队中实力最强的。
虽然商毅的计划中,福船在未来都是当运输船用,但在目前,仍然还是以多用途为主,因此这三艘在设计上,都考虑到它们的战争需要,做出了一些改进,首先在长宽比,“巨鲸”号为到一比四,两艘一千料福船达到一比五;船首虽然还是平头,但在吃水线附近,则改为尖形;而船帆在保留了中式硬帆的同时,也加设了西式的软帆和侧帆,使这三艘船的掠作更为灵活,速度也更快。
当然最大的变化,就是给这三艘船都加上了西式的甲板下侧舷火炮,巨鲸号设了三层甲板,七十二门火炮,褔兴号和福全号为二层甲板,三十六门火炮。虽然和同级的战船相比,火炮的数量都略少了一点,但和旧式的福船相比,这己经是一个非常大的突破了。也可以说,这三艘福船都属于改进升级版,商战两用的新型福船,其战斗力也不容忽视。
其实以第一分舰队的战船数量、吨位、火力,都己经有和西班牙舰队一决胜的实力了。因此商毅和亚莉桑徳拉在战前制定战术的时候,都决定让第一分舰队打头阵,也不是没有道理的。
这时商毅也发现,西班牙舰队改变了进攻阵形,西侧的一半战舰也逐渐拉成了纵队,迎了上来。商毅也不禁道:“西班牙也会使用纵队战术吗?”
亚莉桑徳拉淡淡道:“与荷兰人打仗打多了,自然也会学到一些,因此在战斗的时候,西班牙军也用使用一些纵队战术,只是在列阵的时候,还是会釆用半月阵或横列阵,就是像这个样子,但现在才变阵,己经来不及了。”
商毅也点了点头,因为一方是早有准备,而另一方是仓促变阵,双方相比,自然高下立判,而且第一分舰队已经占据了内则的航线,无论西班牙舰队怎样变化,都脫离不了被第一分舰队截为两断的命运。当然对于西班牙舰队来说,也可以将计就计,釆用两列纵队夹击的方法,来和第一分舰队交战。
事实上从双方相遇之后,又差不多过了半个小时,才进入战斗距离。而这时的时间,己是下午三时。
眼看着双方的舰队眼看着就要进入了火炮的射程中,而亚莉桑德拉也果断的下达了新的指令。“向左转十五度,后桅帆侧打,全速前进,命令火炮,目标对方的首舰,准备发射。同时通知后面的舰队,加速跟上来。”
虽然舰队的总指挥官是商毅,但在海战的实战经验上,商毅显然不及亚莉桑徳拉,因此在发出指令上,商毅总要比亚莉桑徳拉半一拍,但商毅并不是小心眼的人,而是按照亚莉桑徳拉的指令,一一发下命令。
“轰——轰——轰——轰——”
西班牙舰队的变阵还没有完全完成的时候,双方的首舰己经进入了交错距离,大约相隔着三百米的距离,几乎是同时开炮对轰,一连串巨大的轰鸣声也响彻了整个海面,从而也拉开了中国和西班牙舰队,历史上的第一次海战的序幕。
西班牙舰队西则的首舰是七百吨的斗牛士号,舰长叫弗朗西斯,全舰共有七十门火炮,单侧为三十五门,分三层轮流开火,炮弹呼啸着飞跃过三百多米宽的海面,在银河号的前后方激起了十余道冲天的水柱,其中有三颗实心弹击中了银河号的侧舷,只有一颗实心弹砸死两名水手,其由两颗连侧舷板都没有击穿,因此并没有给银河带来多大的损失。
而银河号共有九十二门火炮,一侧有四十六门火炮,分三层甲板,依次发射,所造成的声势更大,炮弹落入海中激起的水柱几乎把斗牛士号全都遮住,而且至少有六颗炮弹击中斗牛士号,两颗击穿了侧舷,还有两颗落到甲板上,一下砸死砸伤了六七名水手士兵。
两艘战舰毕竟不是一个等级的,抗击打性也有明显的差别,因此在第一轮炮击之后,银河号明显占了上风。但都没有给对方造成大的损伤,而炮击之后,双方继续前进,马上就要交错而过,但双方都还有一次炮击的时间。因此在两艘船的甲板下,炮手们都在以最快的速度清理炮膛,然后重新填装弹药,准备下一次发射。
受火炮射击的反震力量,银河号的船体也发生的巨烈的摇晃,商毅一面抓紧船楼后拦杆,稳住自己的身体,一面大声下令:“命令一层甲板的火炮,用链球弹。准备霹雳火箭发射。”
而这时在甲板上,商家军的士兵们早就准备好了霹雳火箭箱,趁着火炮发射之后的空隙,立刻架在发射架上,对准了斗牛士号的方向,点燃了引线。
“嗖——嗖——嗖——嗖——”
一支支喷吐着火舌的火箭,带出浓厚的烟雾,飞向对面的敌舰。这一次是商家军抢先一步,展开了攻击。
两个大霹雳火箭箱,一共有七十二支霹雳火箭,而且加设了尾翼之后,霹雳火箭的飞行的稳定性和准确性都有了极大的提高,虽然不能说是指那打那儿,但至少在发射之后,能朝一个方向飞行,而不是向过去那样漫无目地的乱飞。斗牛士号也不是一个小目标,而且火炮只能对船体射击,而霹雳火箭却可以以船帆为打击目标,尽管在风帆船的海战中,都会收起大部份的侧帆、辅帆,但还是会保留一定数量的主帆,因此目标也远比火炮大得多。
七十二支霹雳火箭虽然大部份都落到了海里,但至少有十几支都命中了目标,三支射中了船帆,还有四五支落到船甲板上。其余也都射中船舷。
在斗牛士号的船甲板上,立刻响起了一连串的爆炸声,其实爆炸到并不可怕,但霹雳火箭里面的铁片和石油会随着爆炸,四处飞溅,甲板上的水手,船员死伤无数,到处都是火苗,而更为可怕的是,一支射中主帆的霹雳火箭爆炸之后,溅出的油脂大部份落到船帆上,立刻燃烧了起来。而甲板上的水手们也是一片混乱,有人赶忙打水灭火,也有人七手八脚的去降下燃烧的帆布。
不过甲板上的混乱局面,并没有影响到甲板以下,双方的第二轮火炮发射,又几乎是在同时开始。
这一次炮击之后,银河号身中五炮,有一炮击穿了侧弦,四名水手阵亡。而银河号发射出的炮弹中,却有十几发是链弹,打着旋向斗牛士号呼啸而去,其中有两发链弹命中目标,将两根桅杆绞为两段,有一根桅杆己经降下了船帆,因此就是被绞断也没有太大伤害,但另一根桅杆上挂着的,正是己经燃烧起来的船帆,结果一头倒下,也将火势带到整个甲板上。
这一轮炮击之后,两条战船也错身而过,都驶向自己的下一个对手。而在西班牙舰队的另一侧,桑切斯也指挥着船队,向这一边靠陇过来增援。