不管人间发生了什么，太阳照样升起。当金色的光芒撒在古老的金陵城头，这座伟大的城市已经经历了一次血与火的洗礼。城中的火头已经熄灭，沸沸扬扬的喊杀哭叫已经平息，只有队队黑衣黑甲的燕军穿梭在大街小巷。偶尔传出的一两声惨叫已经如跌入湖中的灰尘，荡不起任何微澜。

　　应天城中经过一夜的扰攘，家家户户的门上都贴上黄纸，据说这样的话，燕军就不会入户骚扰。有的大胆的百姓，偷偷拉开大门，留出一条缝，几双惊恐而又好奇的眼睛，盯着门外走着的燕军。这些传说中残暴的边军，就是他们将朝廷百万大军打得落花流水。还好那些面色黝黑，胡子拉茬，膀大腰圆的燕军好歹还是人，没有三头六臂。

　　大内北面的太平门，从城外到城里，隔道排列着两行燕军，各个抬头挺胸，器宇轩昂。远方的官道上烟尘滚滚，旌旗招展。慢慢的为首一杆大旗出现在人们视线当中，猎猎飘扬的大旗上黄底黑边绣着一个斗大的“燕”字。

　　燕王朱棣一马当先，驰骋在队伍最前面。他经过夹道护卫的士兵，迎来的是阵阵欢呼：“燕王万岁，万岁！”虽然对外他一直宣称只是靖难，清君侧，但此时此刻达到了生命最顶峰的时候，满心的得意已经让他很轻松地接受着这些欢呼。

　　来到城门口，朱棣一勒马缰，胯下雄俊唏溜溜扬起四蹄，嘎然而止。朱棣抬头望去，城门上一方汉白玉石，上面镌刻着三个黑色的隶书——太平门。

　　朱棣仰望着三个黑色的大字，久久不动，两行泪水默默留下：“父皇，孩儿终于回来了！”口中念念有词，突然振臂高呼：“靖难功成！”四周的燕军疯狂地喊着：“万岁，万岁！”

　　滚滚长江东逝水，大江缓缓东去，江上船来船往，燕军后续兵马乘坐大舢穿梭过江。前面传来的捷报让燕军士气振奋，两岸擂鼓鸣号，高呼万岁。

　　突然从远方冉冉现出几片帆叶，自下游水天之间慢慢驶来。有的燕军眼尖远远看到，手搭在眼上极目眺望。长江两岸所有兵将都在问着一个问题：这是哪来的船？

　　蓝色的旗帜，上面一轮旭日初升，飘扬在白帆之上，如振翅的海鸥。点点的帆影按照顺序排成一列向下游延伸，一艘，两艘，三艘……十二艘，十三艘……一名燕军用尽眼力也看不到尽头。

　　随着时间的推移，这些白帆顺着东南风逆流而上，在视野中越变越大，直到变成横垣在江上的庞然大物。一名千户清楚地看到，当第一艘大船接近燕军的水营，侧舷两层舱门接连打开，在一个个小窗户里乌黑的炮口伸出窗外。直觉告诉他，这是敌人，那些乌黑的炮口和与辽东军交战时遭遇的大炮十分相似。

　　千户突然下意识地大喊：“辽东水师！辽东水师！备战，备战！”

　　很快，长江两岸的燕军阵营中响起了低沉的号角，这是战斗的号角，只是出营列队的燕军却不知道要跟谁交战。

　　当首一艘巨舰正是辽东水师旗舰“泰山号”，水师副提督萨里尼，站在艉楼之上，猎猎的江风吹起他的战袍，萨里尼举起千里镜望着北岸乱成一团的燕军，他缓缓放下，口中发出清晰的指令：“右舵三分，离北岸三百步，左舵三分。”

　　泰山号船头灵巧地向右一拐，成夹角朝北岸驶去，在离岸边还有三百步的时候，船头向左一瞥，拉成与北岸平行的航线。跟在后面的十三艘战列舰，十五艘巡洋舰跟随着旗舰的航线做着最后的修正。

　　看着泰山号进入射程，萨里尼回头用眼神询问。辽王朱植坐在船尾的平台上，手中举着千里镜观察着岸边的动静，身后围绕着璩义等辽东军将领。看到萨里尼的举动，朱植微微一笑：“老萨，你是主帅，看我干吗？”

　　萨里尼一声得令，转头朝下面下命令：“目标北岸军营，开花弹准备。”他的命令迅速被传递到甲板下的火炮官，也通过旗语传递到身后长长的战列中每一艘战舰。

　　当火炮管将准备号的信号旗升上船头的时候，萨里尼沉声命令“自由射击。”

　　“嗵、嗵、嗵……”泰山号右舷两层舱室里总共二十四门滑膛炮依次发射，震耳欲聋的声响将死神的礼物送到岸上，身后二十多艘战舰依次开火，每一次齐射就将三百多发炮弹轰在北岸滩头。

　　这是这个时代，或者说人类有史以来最强大的火力，橘红色的火焰，伴随爆炸产生的黑烟，笼罩着北岸的滩头，树林，田野，空地，离岸一里范围之内都笼罩在舰炮火力范围之内，炙热现代炮火奏响这个时代最强大的死亡交响乐。这里是燕军后队，大部分都是新征召入伍没有参加过战斗的新兵，他们根本没有见识过火炮的威力，当他们的长官命令他们出营列队的时候，他们本能地在岸边列队迎战。于是千万人被黑色火药、铁钉、碎铁吞没，这是一场现代化屠杀。

　　炮轰开始了片刻，岸边的燕军舰船才反应过来，有的人驾驶着那些相对来说小得可怜的大舢还有临时搜集的渔船，朝辽东水师的战列冲过去。这是一场自杀式的冲锋，在舰船侧舷，驻舰陆战队火铳兵以及船首和船尾有四门指向侧舷的小铜炮严阵以待。

　　当那些英勇的燕军冲到一百步范围的时候，战舰侧舷火力同时开火，小炮类似类似抬枪，每一次喷射都将成百上千的铁蛋铅仔扫向那些可怜的小船。在朱植眼中这是唐吉柯德向风车的挑战，十几艘小船还没靠近战舰，上面已经没有了活物。

　　上千发炮弹如犁地一般将北岸三里长的燕军渡口涤荡一空。囤积在北岸等待渡江的大批粮草物资，燕军后续部队损失殆尽。剩下的那些临时投入燕军的原南军官兵早就撒开鸭子做了鸟兽散。

　　萨里尼淡蓝的眼睛冷酷地看着北岸的血肉长廊，沉静地下令：“掉头，右舷靠南岸三百步，开花弹准备。”

　　长江过了大胜关之后江面豁然开朗，辽东水师八百吨的战列舰在将面上轻松地调过头来，缓缓朝南岸靠去，南岸的燕军看着这些嗜血的怪物朝自己方向而来，早就吓得魂飞魄散，南岸把守渡口士兵一哄而散。

　　看着燕军渡口已经被扫荡干净，朱植才站起身来，松了松筋骨，再将塞在耳朵里的棉花扯出来。璩义在后报告：“殿下，陆军是否登陆？”

　　朱植点点头：“一切按计划进行。”从泰山号上发出的旗语，一艘一艘向后传，舰队继续向逆流而上，向龙潭挺进。

　　辽东军奇袭应天的“囚徒行动”进入高潮。此次行动的核心就是，当燕军南下，突破淮河之后，辽东军的金州卫、宁远卫、铁岭卫三支部队在渤海湾装船，在辽东水师的护送下沿海岸线南下。到达长江口外洋之后，舰队停在外洋等候。燕军突破长江的消息由应天通过信鸽传递到一早就埋伏在吕四场的无间探子陈二春处，再由他传递给外洋上的辽东舰队。

　　然后舰队逆流而上，封锁燕军南下的渡口，隔断已经渡江的朱棣所有后援和粮草供应。三支陆军部队再在长江南岸登陆，在水师的支援下反包围应天，让攻入应天以为大功告成的朱棣，成为困在孤城之中的“囚徒”。

　　为了实施这个计划，自从遵化大战之后，宁远卫与铁岭卫便调到金州，日夜训练装船与登陆。过去六年里金州卫已经成为了这方面的行家，在他们的帮助下，宁远卫与铁岭卫终于可以胜任大规模的登陆作战了。

　　为了装载两万五千名全副武装的士兵，朱植下旨李朝，整个朝鲜包括王路朝手下的舰船全部抽调到金州集中，辽东水师总共动员三百八十五艘大小舰船参加了此次行动，其中包括从山东绑架回来的近百艘福船大舢。

　　这项计划最困难的就是消息传递，在没有无线电的时代，如果保证消息传递畅顺快速，是“囚徒行动”的保障，所以陈二春提早半年就来到吕四场做准备，放养信鸽，另外燕军可能南下的每一个重要城市也都埋伏了无间的信鸽传递点。整个战场通过这些小小的信鸽串联起来，直到一步步推动着朱棣落入陷阱。

　　朱植的行动还赖于他来自现代的思维，他知道朱棣肯定要冒险南下，以图一战而定天下；他还算准了普天之下，除了他之外，没有人能想到，通过大规模的海上运输，辽东军可以完全脱离陆地战场，不再与敌人一座一座城池地纠缠，直接投送到千里之外的地方投入战斗。现在辽东水师封锁长江水面，等于将最后一道拉链拉上，金陵已经成为一座插翅难飞的死城。

　　战列舰的大炮封锁着龙潭小城的城墙，金州卫有条不紊地在炮火掩护下卸船登陆。朱植志得意满地靠在侧舷上，观看着眼前一副壮丽的战争画面。

　　朱植抬眼眺望金陵方向，这里的炮声那边是否可以听到？当朱棣知道辽东军已经在龙潭登陆的消息时，那位曾经叱咤风云，纵横天下的燕王，坚守了一生的信念与信心将彻底崩溃。

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