大周弘武二十三年八月三十一日，谷城东，城下——当李寿与谢安率领着五万大军抵达谷城城下时，谷城守将早已率领着万余士卒，在城下整齐列队，严正以待。
望着那欧鹏持枪立在大军之前，冷冷地望向自己方向，李寿忽然说道，“谢安，本王忽然从你的计谋中发现一个漏洞……”
“啊？什么漏洞？”谢安愣了愣，诧异地望着李寿。
此时的谢安，正尝试着将五万大军摆成月牙阵，命费国以及李景二人充当月牙阵的两端，以方便待张栋举城投降时，他好趁着欧鹏军大乱的机会，将这万余叛军包围。
“你难道就没有想过？”皱了皱眉，李寿忽然压低声音说道，“虽说张栋两万叛军的加入，势必会给那欧鹏带来足够的胆气，使得他有胆量出城与我军交战，但你有没有想过，欧鹏也有可能会叫张栋出城迎战，而他自己则高居城楼……”
谢安闻言喟叹着摇了摇头，带着几分嘲讽说道，“寿殿下，您呀，就好端端地当你的傀儡统帅吧，啊？好不好？”
“你……难道你想到了？”
“这种事……”谢安哭笑不得，没好气说道，“这还不简单么？只要张栋向欧鹏建议死守古城、拒不出战就行了！——洛阳的前车之鉴就在眼前，欧鹏说什么也不敢不出城，他见张栋不敢出城迎战，势必会亲自出马，这还用问？”
“咦？”李寿愣了愣，继而诧异问道，“可这样的话，欧鹏不会怀疑张栋么？”
“有什么好怀疑的？张栋本来就谨慎，见函谷关的援兵将至，欲死守古城，拒不出战，这会引起欧鹏的怀疑么？”说着，谢安顿了顿，正色说道，“放心吧，我教给张栋的话，都是我反复思考过数十遍的，绝不会出错！”
“数十遍？”李寿眼中隐隐流露出几分难以置信。
“啊，数十遍……毕竟，一旦出现差错，便要付出麾下将士的性命作为代价，在没有必要的情况下牺牲部下的性命，这是将领的失职！”
“……”李寿张了张嘴，带着几分错愕、几分意外望着谢安，忽然叹服般点了点头，凝神观瞧远处的欧鹏，忽然，他转过头来，望着谢安轻笑说道，“对了，有一事方才忘记说了，本王忽然发现，你其实也很善于揣摩人心啊……”
“唔？”谢安一脸古怪地望着李寿，这让李寿有些无语。
“喂喂，是赞誉啊，赞誉！——罢了！”哭笑不得地摇了摇头，李寿再次将注意力放在远处的欧鹏军身上，正色说道，“让本王以及全军上下的将士见识一下吧，你那与长孙军师的[威慑]决然不同的攻心战法，[文伐]！”
“那就要看……张栋了！”说着，谢安抬头望向谷城的城楼之上。
根据他与张栋的商议，一旦张栋控制了谷城，他便会在城楼上悬挂西征周军那蓝条[川]字形波纹的旗帜。
但是直到眼下，城楼之上尚未出现这面旗帜。
说谢安不担心，那显然是自欺欺人，不过他也知道，张栋需要时间来控制谷城，因此，他也不急着与欧鹏决战。
毕竟在谢安的预想里，可是连欧鹏都要说服的，否则，单单五万西征周军，就算加上张栋两万军士，也不过七万人，这样的兵力，要攻打函谷关这座屯扎有十万兵力的险关，简直是难如登天。
别的且不说，至少从兵力上得与函谷关扯平，毕竟谢安可没有寥寥数万人便攻下函谷关的把握，他又不是长孙湘雨。
也不知过了多久，忽然，谢安睁大了双眼，因为他瞧见，谷城东城门的城楼上，已经悬挂起了西军周军那蓝条水波纹的旗帜。
“好！”望着那面熟悉的周军旗帜，谢安忍不住暗叫一声。
而与此同时，欧鹏依然骑马站立在大军之前，神色疑惑地望着距离他仅仅只有一里之遥的西征周军。
不得不说，对于周军列队整齐，却没有丝毫异动，欧鹏实在有些难以理解。
不过，他也没有主动要上前与周军决战的意思，毕竟在他看来，函谷关的援兵过不了多久便能赶谷城，只要在其赶到之前，谷城没有沦陷，就是他欧鹏的胜利。
说到底，他之所以率军出城迎战，无非也只是怕谷城步了洛阳后尘罢了。
忽然，欧鹏的眼中露出几分诧异之色，因为他瞧见，对面的西征周军中，有一人骑着战马缓缓步出，带着一名护卫，缓缓来到了阵前。
细细一瞅，欧鹏发现那人仅仅只有十七、八岁的年纪。
怎么回事？
派个乳臭未干的小子来喊话？
想到这里，欧鹏眼中徐徐露出几分轻蔑之色，挥挥手示意了一下麾下的士卒，也策马缓缓上前。
两人，在相距七八丈左右的地方停下了。
毋庸置疑，从西征周军中策马走出来的，正是有意想要说降欧鹏的谢安，而在他身旁充当护卫的，便是将领苏信。
“足下便是谷城守将，欧鹏欧将军吧？在下谢安，有礼了……”
“……”瞥了一眼谢安身旁虚按佩剑，一脸警惕之色的苏信，欧鹏抱了抱拳，望着谢安冷笑说道，“西征周军没人了么？竟派你这个乳臭未干的小子出面……说罢，何事？”
“呵，”谢安微微一笑，抱拳说道，“本官今日前来，乃是为替将军指一条明路……”
“明路？”仿佛是想到了什么，欧鹏脸上露出几分轻蔑笑容，嘲讽说道，“怎样的明路啊，说来听听！”
无视欧鹏话中的嘲讽语气，谢安脸上的笑容徐徐收了起来，正色说道，“欧将军，叛国举逆，乃重大之罪，望将军悬崖勒马，弃暗投明、戴罪立功，如此，或可抵消叛逆之罪！”
“可笑！”欧鹏闻言冷笑一声，撇嘴说道，“小子，你以为凭你几句话，本将军便会举城投降？少做白日梦了！明白告诉你，函谷关的援军即将赶来，倘若在我援军到达之前，你等无法攻克谷城，哼哼哼，你等这些兵马，皆要葬身此地！”
“攻克谷城么？”谢安的嘴角，渐渐扬起几分笑意，目不转睛地望欧鹏，徐徐说道，“谷城的话，本官已经拿下了！”
“什么？”欧鹏闻言一愣，继而哈哈大笑，笑声中充斥着嘲讽。
见此，谢安也不气恼，淡淡说道，“将军不信的话，就回头望一眼吧……放心，本官身旁这位苏将军，只为护卫本官，绝不会趁机伤将军一根汗毛，将军大可放心回头观瞧！”
“……”望着谢安那淡然自若的笑容，欧鹏皱了皱眉，在戒备着苏信的同时，朝着身后谷城的方向望了一眼。
刹那间，他的脸上布满了震惊。
而与此同时，他面前传来了谢安那淡然的话语。
“将军以为本官不知你在拖延时间？不不不，本官知晓的，本官之所以没有当即下令与将军交兵，其中缘由，与将军是一样的……啊，本官也在拖延时间呐！”
“……”欧鹏难以置信地望着谷城半响，忽然，他浑身一震，仿佛明白了一切，咬牙切齿地骂道，“张栋！——你这个贪生怕死的小人！竟然投靠周军！”说到这里，他猛地转回头来，仿佛一头被激怒的猛兽般，死死地盯着谢安，眼神中布满了杀意。
见此，苏信下意识地抽出了腰间的佩剑，然而，谢安却摆了摆手，继而望着欧鹏轻笑说道，“贪生怕死，没有什么不对！投靠我周军，更不会有什么不妥，将军别忘了，将军本也是我大周男儿，只因数年前南阳、洛阳一场误会，这才导致将军等走上歧路，与大周对立……”然而，他的话还没说完，就被欧鹏打断了。
“废话少说，事到如今，唯有死战而已！”说罢，欧鹏当即抽出了腰间的兵刃，继而抬起左手，似乎是要下令全军进兵。
见此，谢安眉梢一挑，沉声喝道，“将军且慢！——将军难道不想知道，张栋张将军，为何会投靠我周军，为何敢投靠我周军么？”
“……”欧鹏抬起左手的动作微微一滞，在深深望了一眼谢安后，缓缓放了下来，似乎是在等着谢安的解释。
“本官觉得，欧将军应该也了解张栋将军，是故，将军才会将古城交予张栋将军守卫……对于张栋辜负了欧将军的信任，本官代为赔罪，毕竟，那是本官的意思……”
“……”
“所以说，欧将军应当也该知晓，张栋将军并非是为了金钱等俗物而放弃将领尊严的人……”说着，谢安便将他与张栋的约定，向欧鹏悉数说了一遍，只听地欧鹏面色连连转变。
抬手一指周围，谢安沉声说道，“眼下的局势，将军应该也看到了，我军三面把将军围住，而将军背后唯一的出路谷城，却也被本官拿下，换而言之，将军以及将军麾下将士，插翅也难飞，既然如此，何不效仿张栋将军，弃暗投明？”
经谢安这一指，欧鹏才注意到，方才没有任何举动的西征周军，眼下已如谢安所言，将他以及他麾下的军队三面围住，然而谷城之上的守军，却对近在咫尺的城下周军视若无睹。
“弃暗投明？”欧鹏惨笑一声。
“明明有机会可以挺直身板做人，将军又苦要执意从贼？天下，总归是我大周的天下，叛军虽苟安一隅，但终究难以长久……区区司隶之地，如何能与整个大周抗衡？——望将军顾念麾下将士，顾念家中亲人，悬崖勒马，回头是岸！”
欧鹏闻言沉默不语，在频频望了谢安几番后，皱眉说道，“倘若欧某投降，你可能赦免我等之罪？赦免我等家眷之罪？”
“这个自然不能！”谢安摇了摇头，正色说道，“国有国法、家有家规，叛乱之罪，岂是轻易便能赦免的？——就如同本官对张栋将军所言的，一切皆看将军自身！——就好比张栋将军，本官曾答应他，只要他肯降，本官便出面替他向圣上求情，赦免其家眷连坐之罪，但其自身，仍旧难逃凌迟死罪……不过眼下张栋已按照承诺，替本官拿下了谷城，是故，凌迟死罪便可减为斩首，倘若张栋将军随本官在函谷关的战事中建立功勋，则将斩首之刑，减为充军，以此类推……”
欧鹏闻言又气又恼，咬牙骂道，“好一个张栋，竟然将我欧鹏当成是赦罪的垫脚石……”说着，他抬头望向谢安。
仿佛是看穿了欧鹏心中所想，谢安轻笑说道，“欧将军放心，只要诸位诸位将军真心实意、弃暗投明，一旦拿下函谷关，所有待罪之身，皆改判充军，免死罪！倘若在战事中建立功勋，则按步减免刑法，直到杖责……”
“我能信你么？”欧鹏目不转睛地望着谢安。
谢安点了点头，轻笑着说道，“张栋将军也说了同样的话，然后……他信了！”
“……”欧鹏微微皱了皱眉，回头望了一眼身后的谷城，继而深深望着谢安，忽然，他深吸一口气，翻身下马，单膝叩地，跪倒在谢安马前。
“罪将欧鹏，领谷城万余将士……愿降！”
见此，谢安亦翻身下马，走上前几步，伸出双手，将欧鹏扶起，微笑着说道，“将军请起……倘若将军不介意的话，本官倒是还有一个能令将军马上就赦免凌迟之罪的主意……”
欧鹏愣了愣，继而好似想到了什么，犹豫说道，“谢大人指的是……函谷关的援军？”
“正是！——不知将军可愿接任此差事？”
深深望着谢安许久，欧鹏重重点了点头。
与此同时，在距离谢安、欧鹏、苏信等人百余丈远的地方，东军神武营四将之一的严开正淡笑着望着前方的谢安……
“看来，至函谷关之前，是用不着你我了……”
在严开身旁，陈纲撇嘴说道，“难说！——这种冒险的用兵方式……”
“但是很有效，不是么？算算，我等眼下已有八万兵了，说不定到函谷关下前，还能凑够十万呢！”严开笑着摸了摸下巴的胡渣，脑海中不禁回忆起他在城门口与长孙湘雨的对话。
[长孙小姐，就算是磨练，这也有点过了吧？]
[是舞姐姐托你等照顾那家伙的么？——真是的！一面抱怨着自己的夫婿像个孩子，一面却又如此娇惯他……那个家伙，可是我长孙湘雨认可的男人！]
[可是他没有领兵的经验……]
[本小姐指挥冀北战局时，也没有什么经验，那又如何？——是你们太小看他了，那个家伙，只有在被逼到绝境时，才会舍弃那份懒散！才会展现出他那与众不同的能耐来！]
[……]
[不信么？咯咯咯，那你等就拭目以待吧！]
“有意思……”
望着远处与欧鹏并肩而立、好似对其述说着什么的谢安，严开抓了抓下巴上的胡须，嘴角旁扬起几分难以琢磨的笑意。
“比小姐还了解那小子……么？那位长孙小姐……”
身旁，陈纲皱眉望了一眼他。
时大周弘武二十三年八月三十一日，在函谷关叛军尚未赶到谷城的情况下，谢安说降了谷城守将欧鹏，兵不血刃便拿下了谷城，并且，继续着他那让日后冀京朝臣万分惊愕的[滚雪球]战略……——与此同时，洛阳以南七百里，大谷关——“周军杀上关了！周军杀上关了！”
“怎么回事？周军从何处杀来的？”
“不知……”
“啊……”
“破关了，破关了……”
在一阵喧杂吵闹声中，作为主将的刘奕身先士卒，攻破关隘大门，率领麾下兵马一拥而上。
关上的叛军虽然殊死抵抗，但遗憾的是，大谷关虽说是关隘，但城墙却比洛阳要低得多，在关门被攻破的情况下，已是无力回天。
更何况，项青、罗超所率领的弓骑兵，始终用弓箭压制着关楼以及关墙上的守军。
当第一个叛军绝望地丢下手中的兵器时，这场战事，便已经终结，剩下的，无非就是打扫战场，以及对俘虏的叛军做出处置罢了。
就在西征周军清理着大谷关附近尸骸的时候，长孙湘雨带着百余名护卫，缓缓来到。
见此，此军主将刘奕几步走到长孙湘雨面前，抱拳说道，“军师，末将已拿下大谷关！”
“嗯！”长孙湘雨微微点了点头，继而把玩着手中的折扇，轻笑说道，“比本军师所设想的，稍稍慢了些许呢……”
刘奕闻言面色微变，连忙解释道，“非末将等有心怠慢，实乃叛军起初攻势凶猛，未免损伤多重，不敢强攻，望军师恕罪！”
“好了，本军师只是随口说说，并没有要怪你等的意思……传令下去，埋锅造饭，待用饭之后，疾奔新城！——兵贵神速！要赶在溃军回报新城之前，抵达城下！”
“诺！”刘奕点了点头，忽然，抬头说道，“军师，俘虏的三百余叛军，如何处置？”
只见长孙湘雨站在城楼上，遥遥望着谷城的方向，头也不回地淡淡说道，“杀！——对了，记得将他们的衣甲剥下来，本军师有用！”
“……是！”
而这时，项青亦走了关楼，见长孙湘雨默默地望着谷城的方向，咧嘴嘿嘿一笑，说道，“长孙军师，莫非在挂念某个混小子？”
“不！”长孙湘雨摇了摇头，淡淡说道，“我有种预感，这会儿，他多半已拿下谷城了……真想去做了，还是做得到的嘛！”
项青闻言脸上露出几分古怪之色，迟疑说道，“军师就这般确定？”
“咯咯咯……”长孙湘雨轻笑一声，却不说话。
见此，项青也不再追问，站在关楼百无聊赖地环视着四周，忽然，他好似想到了什么，说道，“说起来，军师这几日的行程，是否稍微快了一些？倘若要与李寿以及谢安那小子的大军前后夹攻函谷关，我等这支偏师，可要放缓行程啊……”
“前后夹攻？”长孙湘雨闻言微微一笑，啪地一声合拢了手中的折扇。“啊，那个啊，那个只是我随口说说的，从一开始，我就没指望谢安那七万大军……当那家伙在函谷关下与叛军玩耍时，我会提前攻下长安，结束这场战事！——谢安，要加快哟，否则，会赶不上结束哦……”
“……”