昨天一接到这条消息，李自成便是肯定，这定然是那一支明军队伍干的。因为曹文诏的大军都在真宁县的东边，并且都在自己的监视之下，是不可能流窜到真宁县正北方向，泸水之南那个位置的。

　　李自成这般发火，有一小半的原因是因为那些战死的士卒，而大部分的原因，则是因为他那不知去向的兄弟陈大度。李自成是一个极其念旧的人，但凡对他好的，他总归会记在心上。陈大度跟他是老相识了，两人这么多年的交情，而且当初两人都在米脂县的时候，陈大度还对他极为照顾。

　　李自成到现在还记得很清楚，有一年冬天，因着那一年的收成不好，粮价腾贵，李自成没钱买粮食，到了冬天粮食吃完了，饿的没着没落的，心里火烧火燎，难受的要命。没多长时间就变得形销骨立，虚弱的躺在床上都快起不来了。

　　妻子韩氏都不管他，反而整日冷言冷语。

　　那段日子是陈大肚在照顾他，陈大度还把自己的粮食分给他吃，他便是饿极了，给李自成的那份粮食他也看都不看。

　　由此，李自成认了他这个兄弟。要知道陈大度那可是整个米脂县数天字第一号的大肚汉，李自成很肯定，陈大度饿肚子时候的难受劲儿绝对比自己饿肚子时候要大的多。那一年，两人都差点饿死，但终归还都撑下来了。

　　李自成很清楚，如果没有陈大度的话，自己肯定就熬不过来了。后来两人都加入了义军，李自成混得风生水起，陈大度却是不成，老是被人欺负。李自成一直觉得自己没能力照顾好他，心里也对此感觉很是亏欠。而现在终于能把他调到身边了，却没想到自家这位兄弟又遭遇了这般事情，他心中很是内疚。甚至李自成就想，若是自己不把他调过来，他现在哪怕是被欺负，但总归也不会碰到这种事。

　　昨天得到消息之后，李自成立刻跟疯了一样四处派人寻找，甚至都违反了他之前自己定下的规矩。之前他曾经命令手下人不准越过泸水，而现在，许多队伍连泸水之北十几里之外都找了，不过今日回禀过来，却是无一例外，全部都找不着人。

　　倒是找到一座不知道是不是这支队伍留下来的营地，瞧着倒像是有人在一两日之前在此驻扎过，但现在营地空空，一个人都没有了。

　　消息回报到李自成那儿，气的李自成暴跳如雷。

　　李自成指着面前一人破口大骂道：“刘芳亮，你这个贼厮鸟，你跟老子说一说，你为什么找不着人？难不成那些人都插了翅膀？”

　　他也是急怒攻心之下有些失态了，若放在以前，断然不会对着手下大将这般斥骂，而且是这等没什么理由的无端斥骂。

　　刘芳亮大约三十来岁，很精壮的一条汉子，个头不高，但身板很是结实。他穿了一身铁叶重甲，外面裹着红袍。此时闯将李自成麾下，最的重要的大将便是刘芳亮。后世那些大名鼎鼎的人物，如刘宗敏，李岩，孙可望，高一功等人，这会儿还都没起来。

　　刘芳亮在李自成麾下担任左营制将军，他手下的兵马是除了李自成之外最多的一位，很得李自成看重。

　　刘芳亮同时也是一位颇为沉稳的人，此时李自成这段说他，他却不动怒也不着急，只是苦笑道：“闯将，属下等确实已经翻遍了真宁县周围五十里，但着实是找不到陈兄弟。想来那些明军精锐骑兵，定然是把陈兄弟带走了，说不得审过了陈兄弟之后，得知了她的身份，也知道自己惹了大麻烦，生怕闯将你收拾他们，便赶紧连夜拔营，跑出去不知道多少里。”

　　“现在看来，委实是不好找，弟兄们也尽力了。若真要找陈兄，只怕要把手下的人撒出去上百里才行。但闯将，您可别忘了咱们现在还有更重要的事情要做。”

　　他这是委婉地提醒李自成一下，现在最重要的目标是彻底剿灭曹文诏所部，而不是跟这支不知道从哪儿冒出来的明军生气较劲。

　　李自成瞪着他，两眼红红的，咻咻地喘着粗气，面色狰狞道：“那照你的意思，我那陈兄弟就不管了不成？”

　　“倒也不是不管。”

　　刘芳亮苦笑道：“咱们现下着实是抽不出人手来了，那曹文诏有三千人，又都是官军中的精锐，咱们起码得动用一万五千兵力才能说稳稳妥妥的把他们给收拾了。若是要保险，那更是要竭尽全力才行。现下着实是没有人手派出去搜寻，若派出去的少了，哪怕是找到了陈兄弟，只怕也反而会被那些明军给吞掉。所以照我说啊，闯将，咱们先收拾了曹文诏，回头再收拾那一支明军精锐。而且……”

　　他顿了顿，观察了一下李自成的脸色，接着道：“那些明军抓了陈兄弟，能有什么用处？难不成还想着拿他来威胁咱们？所以属下看，有可能陈兄弟现在已经……”

　　接下来的话他没有再说，但在场这些人都已经听出他的话外之音来了。

　　而毫无疑问，他说的很有道理。对于他们这些闯军来说，陈大度是李自成的好兄弟，是需要客客气气——至少是表面如此——的人物，但对于明军来说，陈大度又有什么价值？

　　陈大度这么庞大沉重的一条汉子，说句实在话，要带他撤退反而会影响明军的速度。说难听点还浪费粮食，人家凭什么留着他？

　　可没人以为对面的明军会天真到拿陈大度来威胁闯军的地步，所以，陈大度现在最大的可能就是已经不幸了。

　　他们很多人都看出这点来了，其实李自成心里也明白，只不过他着实是太看重这个兄弟，打心底里不愿承认这个事实罢了。

　　而此时被刘芳亮一语揭穿，他变得满脸颓废，重重地坐回到椅子上，长长的叹了一口气，眼神怔怔地盯着面前的桌子，一句话也不说。过了好久，他才双手捂着脸，低声抽泣，眼泪滚滚而下，透过他的手指缝流了出来。

　　他口中喃喃道：“陈兄弟啊，我的陈兄弟，是哥哥我对不住你！”

　　声音悲切，让人听了不由动容。大伙儿心里都是叹了口气，不少人对陈大度都是羡慕的要死，能有闯将这么一位情真意切的好兄弟，这辈子怎么着也都值了。（未完待续）