因着老爷子的病情加重，所以除夕夜很多事情都从简。

　　今年的团年饭，少了刘家三老爷和刘燕香，至于邓凝，刘琦去接了回来，邓凝本来早就想回来，只是欠一个下台阶。现在刘琦亲自上门接她，她拿乔了一下，就顺当地收拾东西给刘琦走了。

　　走之前，刘琦带着邓凝去跟王湘君道谢。王湘君叮嘱了刘琦让他好生照顾邓凝，拿出一件衣裳，说是邓凝在相府的时候做给他的，刘琦有些感动，但是当他瞧着邓凝有些诧异的神色时，便知道王湘君只是为了帮邓凝说好话。这件衣裳，不是邓凝做的。

　　但是刘琦也成熟了很多，他没有点破，只是微笑道谢，携着邓凝离去。

　　两人走后，王湘君的婢女问道：“小姐，那衣裳分明是你做给相爷的，为何说是邓小姐送给六爷的？”

　　王湘君斜斜地歪在贵妃榻上，叹息道：“刘琦虽然年少气盛，但是不失为一个好夫君，凝儿不懂事，还不知道珍惜，我这个做义姐的，只是帮她一把。”

　　“小姐对邓小姐真好！”婢女轻声道。

　　王湘君嘴角含着一抹浅笑，“嗯，她是我妹妹，我对她好是应该的。”

　　婢女笑道：“那是，义妹也是妹妹，而且相爷也十分宠爱邓小姐。”

　　王湘君便不言语了。

　　团年饭已经准备好了，但是管家却来报说老爷子还没睡醒，颜慧命人把饭菜先热着，等老爷子醒来之后再吃。

　　刘勤在正厅里坐着，瞧着这一大家子，无比感叹地说了一句：“今年除夕夜，是最安静和宁的一年！”

　　众人一愣，不由得回想起往年的团年饭，乱哄哄的闹做一片，不是你刻薄我几句就是我明骂你一通，针锋相对，刀剑往来。

　　大家都各怀心事地坐着，尹乐坐在椅子上，寿头则坐在小矮凳上，他日前染了风寒，至今还没好，所以把头伏在尹乐的大腿上，睡眼惺忪。

　　他抬起头，“姐姐，我脑袋有些糊涂。”

　　尹乐微怔，“脑袋怎么糊涂？是头不舒服吧？”

　　寿头揉揉眼睛，道：“我也不知道为什么糊涂，就是一想事情就乱糟糟的。”

　　尹乐伸手摸了他的脑袋一下，吓了一跳，他的头滚烫滚烫的，连忙抱着他的脸道：“你发烧了。”

　　“我知道！”寿头迷离地笑了笑，“姐姐，我看到你有四只眼睛，两只嘴巴.....”话还没说完，人一歪，就倒了下去。

　　漠岩急忙飞奔出去请大夫，刘安上前抱起寿头就跑回房间里。众人也连忙跟着过去查看。

　　尹乐怔怔地站在正厅里，看着众人脸上关切的神色，不管是装的还是真心的，她此刻都感动莫名。】

　　邓凝站在尹乐身后，有些怨恨地看着她，当然她也不至于这么愚蠢，会主动上前撩拨这头母狮子。她对尹乐，怨恨之余，多了一丝害怕。

　　林海海来了，为寿头开了药，小香趁着老爷子还没醒过来，马上下去煎药。

　　将近酉时，老爷子才缓缓醒过来，他见外面天色都沉了下去，手臂粗壮的蜡烛在燃烧，炭盘里的炭在噼噼啪啪作响，他喊了一声，“小竹子！”

　　小厮小竹子连忙过来，轻声地道：“老太爷，您醒来了？”

　　“嗯，什么时辰了？”老爷子觉得精神好些了，扶着床沿起身，小竹子连忙上前扶起他，“小心点。酉时了，大家等着您吃团年饭呢！”

　　老爷子精神陡然一振，笑呵呵地道：“快，打水给我洗脸，帮我拿五奶奶新给我做的衣裳过来！”

　　小竹子扶好他后，便出去喊人进来伺候。

　　管家也回来了，他搓着手道：“下雪了，老太爷，多加一件狐皮大氅，五爷都病倒了，您要注意！”

　　老爷子愣了一下，神情有些紧张，“病了？请大夫了吗？情况怎么样？”

　　“大夫来过了，现在好多了。”管家上前伺候老爷子穿衣，又披了一件狐皮大氅，笑道，“今晚有您最爱吃的红烧肉和清炖甲鱼，五奶奶命厨房炖了好久了。”

　　老爷子显得很开心，摸着肚子道：“那敢情是好，我都饿了。”

　　“当然饿了，您这几日都只是吃白粥。”管家怜惜地道。

　　老爷子嗯了一声，伸手摸了摸头发，又坐在铜镜前照了一下，道：“头发都白了，还真找不到一根黑发。”

　　“染染就好了。”管家笑道，“看，我的头发都白了大半了，无妨，白发总会有的。”

　　“说起染头发，谁都及不上你们奶奶手巧啊，想当年，她也不过见我有几根白发丝，就张罗说要给我染了。”老爷子微笑着说。

　　“那是，说起心灵手巧，哪个比得上老夫人？”管家扶起老爷子，微笑道：“走吧，大家都等急了，吃完饭之后，还得回来包红包呢，明日是大年初一，今年还是否跟往年一样，一百两银子一封？”

　　“嗯，按你的意思吧，今年不管小厮还是丫头，都跟主子一视同仁。”老爷子心情显得很好，一边走一边吩咐管家。

　　管家愣了一下，“这，不太好吧？这府中这么多人，一百两一封，得花不少银子。”

　　老爷子摆摆手，“无妨，无妨，他们也累了一年了。以后，还得仰仗他们多多照顾我这群身后之人。”

　　管家连忙呸呸了两声，“您说什么呢？什么身后之人？胡说，今个说了就算了，明天大年初一，可不能再说。”

　　老爷子只笑不语。

　　一行人经过账房，回廊里的八角风灯被北风吹得东歪西倒，小竹子眼尖，见账房里有两道黑影闪过，他惊道：“有贼！”

　　年近岁晚，许多毛贼出没，这刘府以前也有过小贼光顾。

　　这种毛贼一般胆小，进门也只是求财，恫吓一下会走的。

　　小竹子便带着两个小厮冲了进去，一边冲一边喝道：“哪里来的毛贼？敢偷到刘府来了？”

　　账房里一阵骚动，有两个黑衣人冲了出来，管家提着风灯照了一下，失声道：“是你？”

　　两个黑衣人慌乱夺门而逃，只是那边回廊有护卫听到动静，正率人走过来。他们连忙飞奔，管家上前拦着，那两人侧身避过，竟撞落在旁边的老爷子身上，老爷子本就弱不禁风了，被黑衣人这么一撞，整个地跌倒在地，他伸手拉住其中一人黑衣人的衣摆，“不许走！”

　　那人脚步停滞了一下，另一名黑衣人回头怒道：“看什么？还不快走？”说着，上前伸手拉了那人一下，那人慌乱中竟踩着老爷子的身子经过，老爷子哎呀地惨叫一声，那两人头也不回，往后门奔去。