苏楠当峥终究还是运气不佳，眼看着就要踏入西营边缘的时候，一支羽箭没入后背，带着遗憾跌落马下。
西营的吐蕃士兵已经察觉到出现变故，正在探查究竟，尚未来得及列阵防御的时候，马蹄声与喊杀声已经到了跟前。
还没搞清楚是怎么回事，便瞧见一个人中箭坠马。营地门口火把高燃，火光之中苏楠当峥的面孔清晰可见。
主将死了！
这对本就混乱的吐蕃军而言，又是一次巨大的打击。本就糟糕的局势，现在又群龙无首，情况越发的混乱。眼睁睁地看着主将阵亡，心理上的冲击可不小，惊恐之后便是畏惧，吐蕃士兵顿时军心涣散，四散奔逃，何谈抵抗？
只是面对宋军铁骑汹涌的砍杀，他们逃无可逃，大部分人瞬间成为刀下亡魂，只有极少数人逃了出去。
天亮的时候，林昭赶到了龛谷。
两座营地已经夷为平地，灰烬中依旧冒着烟，尚未完全燃尽。
“将军，敌军几乎被全歼，只有极少数逃走！”种师道见到主帅，前来禀报战果。这一次，因为场合正式，对林昭的称呼自然有些许变化。
“做的不错！”快刀斩乱麻，龛谷能有这样收获已经不错了，林昭点头赞许。种师道年岁渐长，也已经能够独当一面了。这样的将才，尽早培养起来，于大宋，于自己而言都是好事。
“逃走的那些人……？”种师道略微有些担心，毕竟没有将吐蕃军全部歼灭。
林昭摇头道：“不必担心。只是极个别而已。在这茫茫雪原之中。靠两条腿走回青唐城吗？即便是有一两个骑兵逃脱，又能如何？茫茫雪地？没有食物草料，生存的可能不大。”
“不过……”林昭话锋一转，说道：“为了谨慎起见，立即出击，直达青唐城，抢在他们将消息传回去之前，兵临城下。打吐蕃人一个措手不及。”
“是！”种师道立即传令，大军即刻准备出发。利用雪橇，在速度上有一定优势，相信可以做到。
“那龛谷如何处置？可需要人来镇守？”
“龛谷地形是河湟防备东边来犯之敌的，向西没有防御价值可言……”林昭扫了一眼附近地势，说道：“何况，我们的前锋要往青唐城而去，此地已经纳入大宋国土，何须大军防备？留下千人打扫战场，保证补给畅通即可。”
“是！”种师道立即答允。然后带着人马朝西立即进发。
茫茫的雪原上，数千雪橇正在快速行驶。每个雪橇前都有两匹战马，速递加快了许多。龛谷一战，缴获了数千马匹，正好弥补了宋军战马不足的问题。
有了马匹和雪橇，本来是最大障碍的积雪反而成为最方便快捷的运输通道。厚厚的积雪上摩擦小，速度自然很快，而且雪橇面积大，运输量也大。运送士兵还是小事，最主要的是粮草和一些军械。
深入河湟，又是寒冬，最害怕的就是粮草和后勤补给了。有了雪橇，便可以在秦州、河州到青唐城之间架起一条快速运输通道。
至于寒冷的天气，也不再成为宋朝人敌人。不用穿皮衣，只需要船上棉衣就是了。近几年，孟家为主导的棉花种植已经在大宋的许多地方展开。
熙宁五年前期因为干旱，粮食作物无法种植。但是棉花却耐旱，孟家在江淮一带推广种植，之后又以粮食换棉花，救活不少人，积德行善的同时也产出了许多的棉花。林昭前往西北的时候，便要商行缝制棉衣，然后运送到西北来。
赶在冬天的时候，正好是宋军将士御寒的神器。耐寒不再是裹着一身兽皮的吐蕃人的专利了，使得宋军可以在寒冬中从容作战，保持战斗力。
这些都是吐蕃人没想到的！
其实，不管是阿里骨还是蔺逋比，甚至是董毡与头脑清醒的青宜结鬼章，他们都忽略了一个问题，那就是太过与轻视宋军。
当然了，这主要是定式思维的缘故。冬日天气严寒，路途多有不便，很难大规模的劳师远征。他们及时认定了这一点，认为宋军在短时间内不可能进攻青唐城，所以态度上就没有太过强烈的危机意识。
青宜结鬼章也只是因为，去往龛谷会有风险，却并不认为宋军会在短时间内进攻青唐城。如果当真有这种可能，那么应该是开春之后的事情了。
定式思维害死人啊！
吐蕃人明显是想错了，宋军来了，而且比想象的来得早，来得快！
过来龛谷之后，一路上有吐蕃人的部落或者城镇，不过一个个距离都比较远。这些城镇都没有什么防备，没想到宋军会突然出现在河湟腹地，所以首当其冲被偷袭了。
一个部落被袭击了，又一个部落被袭击了……
宋军的速度很快，当一个部落遇袭之后，他们很想将宋军来袭击消息传达给相邻的部落，然后在交到青唐城去。可是他们的速度始终快不过宋朝人，故而示警的讯号也完全是白费功夫，根本无法传递。
宋军就这样，沿着一条直线，直接冲入了河湟谷底。谷底之外的山林，还有许多的吐蕃人，羌人部落，但林昭没有去理会他们，现在不是管他们的时候，只要拿下了青唐城，效果会更好。
种师道带着宋军的前锋走的很快，以至于后面的补给线都快有些跟不上了。好在一路上劫掠的都是大的吐蕃部落，饲养的牛羊很多，物资储备也相对丰富。正好补充宋军的需要，从而在事实上形成以战养战的效果。
就这样，在吐蕃人毫无防备的情况下，宋军直接来到了青唐城下。好在青宜结鬼章小心。外围的警戒比较谨谨慎。否则还真有可能直接被宋军突袭青唐城。
宋军前锋在离青唐城数十里的地方被发现了！没能出其不意拿下青唐城。但是起到了震慑作用却是相当巨大的。
青宜结鬼章立即调动了一支大军阻击宋军，战火在离青唐城很近的地方燃起了。
站在山头上，隐约已经可以见到青唐城雄伟的城墙，河湟的统治中心，拿下他，这篇富饶的河谷之地差不多就掌握了多半。
林昭轻叹一声：“还是那座城，但是一别经年，身份不同了。心境还完全不同了。时过境迁，物是人非这句话说的一点不错。”
“是啊！”种师道点头道：“不过有些可惜了，终究没能直接兵临城下！”
“知足吧，我们用了最短的时间长驱直入，已经很顺利了，还能怎么样？难道让对方没有一丁点的反抗能力，不费吹灰之力被我打败？”林昭笑着摇摇头，和种师道分享人的满足感。
随即又沉声道：“其实这未必是坏事，有时候兵临城下不见得是最好的。一旦我们包围了青唐城，那么吐蕃人只有唯一的选择。会和我们拼命的，即便是我们攻陷了城池。所付出的代价也很惨烈，得不偿失！
现在虽然没有兵临城下，但是相应的威慑力却达到了，并且是有增无减，青唐城里还是会人心惶惶。不过尚未包围，他们有选择的余地，就很难上下一心，他们的处境会更加艰难，对我们攻城是大有好处的。”
“妙啊，上兵伐谋！东阳兄这是攻心之术啊！”种师道哈哈大笑，此战他是先锋，一路上十分顺利。这一仗打的当真有舒坦，顺畅。
“哪里，事实如此罢了，这和围师必阙是一个道理，不过我索性不围，如此让里面的人感受到压力，自己跳出来腾地方，这样自然最好不过。”林昭笑了笑，并没有什么可得意了河湟之战到目前为止还算顺利，如果最终圆满完成，那么自己以另外一种身份返回汴京的日子就越来越近了。
目光转回到青唐城，恐怕城中已经有些乱了吧？
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宋军突然兵临青唐城，消息传来，吐蕃王朝上下不啻于一场大地震，所有人都惊的六神无主。
尤其是阿里骨和蔺逋比，他们两人脸若死灰，他们都认定了宋军不会主动打进来。甚至还想要寻机会反咬一口，解释最终的结果呢？
宋军已经兵临城下了，他们才得到消息。这算怎么一回事？危险迅速弥漫在整座城里，吐蕃面临着一个巨大的危机，可以说是到了生死存亡的危急关头。
董毡强自镇定，问道：“宋军兵锋到了哪里？可否有抵抗？”
“青唐城以东三十里，已经有大军前去拦截了，不过未必能拦得住！”青宜结鬼章心中很不是滋味。很显然，这是林昭的手笔。一直觉得他不怀好意，却又心存侥幸，错误估计了宋军的行动时间，以至于酿成了如此惨剧。
“怎么会这样？宋军不是明明要和谈的吗？何以会突然发动进攻？”蔺逋比很是恼怒，然后大声质问道：“阿里骨，你说，这到底是怎么回事？”
“什么怎么回事？很显然是宋军背信弃义啊！”作为和谈最初的引导媒介，阿里骨心中也不是滋味。外面虽然已经火烧眉毛，但是有些责任还是必须要撇清的。
“苏楠当峥不是镇守龛谷吗？怎么会轻易让宋军突破防线，并且这一快出现在青唐城？你能给出个合理的解释吗？”蔺逋比咄咄逼人，他心中却是有怀疑阿里骨与宋人勾结的可能。当然了，更多的则是泼脏水。
青宜结鬼章轻轻摇头，龛谷？宋军能出现在这里，代表龛谷早已经灰飞烟灭了。至于那一万守军，应该也永远……
“还有脸说？你可是宋军打出的旗号是什么？说我们吐蕃背信弃义啊？”阿里骨冷冷道：“宋军有口实啊，你知道是什么吗？是因为桑吉次仁追杀宋军，结果被人家发现，并且打的落花流水……我弟弟是统帅不假，可篓子是谁捅出来的？可怜苏楠当峥还年轻，到现在为止却音讯全无，生死未卜，该怎么说？到底是谁的不对？”
阿里骨一连串的反问，顿时呛的蔺逋比无话可说。事实似乎确实如此。事情远比自己想想的要复杂，袭击宋军的那个决定着实是太草率了！蔺逋比后悔不已，奈何世上没有卖后悔药的。因为自己的任性轻率的举动，造成了这样可怕的后果。
一时间，阿里骨似乎占了上风，见蔺逋比不言语，大有咄咄逼人的态势。
董毡实在是看不下去了，谁的错误已经不重要了，宋军已经兵临城下，正是需要团结一心的时候，兄弟两人还要你真我多，喋喋不休！
“够了！”董毡一句话，立即镇住了场面。他实在有些看不下去了，这个局面必须要管管了。
“蔺逋比你自作主张让桑吉次仁偷袭宋军？你蠢不蠢啊？怎么会上这样的当呢？”董毡骂了两句，片刻之后又道：“宋军有心攻取河湟，根本就没有打算与我们和谈，之前的那些做法完全是为了蒙蔽我们，现在他们原形毕露了。他们出兵需要的只是一个借口，一个自欺欺人的借口，就算桑吉次仁不去，他们也会炮制出来一个合适的借口。”
所以事到如今，谁也不要责怪谁了。苏楠当峥和桑吉次仁之间到底是怎么回事？晚些时候再调查吧！当务之急是整合兵力，好好抵御宋军的进攻。
“鬼章，怎么样？青唐城的防御还算是……”董毡觉得，现在最能倚靠的反而是一个外人
“宋军前锋已经在三十里之外了，很快就能到达青唐城。至于城防，目前确坚实。只是能够是否能够抵挡宋军的进攻，能够支撑多久，这一点没有完全的把握！”
青宜结鬼章都说没有把握，青唐城完全处在一种剧烈的恐惧中，整个青唐城可以说是岌岌可危。
至于应对之策，吐蕃臣子的反应五花八门。
其中有人见状，急忙道：“赞普，若是实在受不住了，不若我们退守励精城可否？”
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