在这方面, 郭守堂还真是故意要冤枉曲长负，而是他在一开始确实并未注意。

　　经由曲长负和靖千江一，他忍住将那张字条拿来, 再次量，发现还真是这样。

　　“所以, 这……”

　　他已经隐约明白了怎么回事, 但面的话有些伤颜面，让他太想下去。

　　薛广接口道：“璟王殿下和曲御史的意思，是这字条上面的字是有人照着曲御史的字描下来的？”

　　他也反应来了：“所以这确便是曲御史的笔迹, 但因为临摹的时候需要在同地方找到合适的字，才会造成这样的情况。”

　　靖千江道：“薛尚书真是头脑清醒, 为官公正。”

　　郭守堂：“……”

　　靖千江将字条朝着他一扔, 那张轻飘飘的字条灌了他的内力，便如同有分量一般，飞进了郭守堂的怀里。

　　“别的王确，但是‘知、路、愿、、由……’等字，王大致都能辨认出是从曲御史哪书的批注当中临摹出来的，我出处, 你们去查罢。”

　　曲长负有个习惯，就是在看书的时候喜欢在旁边的留白处做批注, 兴之所至, 什么都写, 靖千江跟他共处了这么多年，自十分了解。

　　他以前就很喜欢看曲长负的旧书, 读着那些批注，仿佛人也正坐在自己面前闲谈笑语，曲长负去世之, 更是卷离手，几乎字字句句都烙在心间。

　　这一世他到了相府，也同样按照老/习/惯借了曲长负的书来看，有的字形都牢牢记在脑海中了。

　　靖千江方才自己是“书法大家”，固是故意在怼郭守堂，但要他是辨认曲长负书法的大家，倒绝对是名副实的。

　　这个时候靖千江把字的来源了出来，怕是连曲长负自己都记得这些，旁人听来更加讶异，但按照他的一查，还真就对上了。

　　曲长负淡淡地道：“真是意思，让诸位看笑话了，这是曲家出了内贼啊。”

　　他话的时候，看的人是曲萧。

　　薛广刚才还觉得，曲长负这个年轻人心怀凌云又机敏多才，日的前途应可限量，唯独遗憾的就是性情于尖锐，符合儒家之道，怕是还有的磨练。

　　但案子查到这里，又听曲长负话里有话，他由地就意识到，曲长负方才会是那个反应，怕是早就看出了字条有问题。

　　甚至他在怀疑，这一切都跟他的亲生父亲曲萧有关。

　　——看来即便是这曲家人丁旺，中间也有许多为人知的情况啊。

　　老大人的心中叹已，道：“看来此事另有蹊跷，还需进一步调查，方才是我们误会曲大人了，实在惭愧。”

　　曲长负道：“薛大人履行分内职责，下官当配合，请您勿要自责。”

　　他顿了顿，道：“郭大人方才那番指责……向我道歉吗？”

　　郭守堂的脸色有些看，但又得低头，拱了拱手，硬邦邦地道：“曲御史，对住。”

　　曲长负笑了笑，道：“大诚心，那还是算了吧。”

　　郭守堂：“……”

　　什么叫算了吧，他都已经道完歉了！

　　曲长负又看了曲萧一眼，曲萧避开儿子的目光，淡淡道：“怎么，为父也应该同你道歉吗？”

　　“儿子敢。”曲长负一低头，缓缓地，“所谓‘子言父’，无论父亲怎么做，怎么对我，我都应承受。”

　　事情至此，虽有很多疑点未明，下面的讯问也已经进行下去了。

　　既对曲长负的字迹如此熟悉，字条的伪造者应该就出自曲家，相府还得被再排查一遍，余人则都暂时离开了刑。

　　一出大门，曲长负和曲萧就各自背对着对方，朝相反的方向去了。

　　曲长负没坐马车，冲着马夫随从挥了挥手，示意他们要跟来，便独自沿路向着河堤那一头走去。

　　今日寒风飒飒，阳光却极，天气晴朗的像是一方碧玺，河岸边高树积雪，如同琼枝烟萝。

　　靖千江在面跟了他一会，忽拉住了曲长负一只手腕。

　　曲长负停步道：“刑里面空气，我要散散心，想一起的话，就别老是落半步跟着。身有脚步声，让我总有种会被人刺杀的觉。”

　　他停一停，又看了靖千江一眼：“安慰的话也必，这点事倒是没必要。”

　　靖千江失笑道：“我还什么都没干呢，你就这许那许了。”

　　曲长负抬起手来，接住一片在风中飘落的雪花，漫经心地：“错，我这里一向规矩很多。”

　　靖千江听了他的话，反倒笑了笑，上前一步，直接展开手臂，拥住了曲长负的肩头。

　　他将手覆在曲长负削瘦的脊背上，重重地抱了他一下就松开了，道：“但是你没让我抱，我抱抱你，总行罢？”

　　曲长负瞥他一眼，没什么。

　　他负手静立片刻，而道：“实我今天是应该谢谢你的，你了那些话，教我的心情还错。”

　　靖千江觉得曲长负很像以前宫里知道哪位妃养的一只小白猫。

　　平时高傲冷淡，还有点懒洋洋的，哪怕是拿着再吃的东西上去逗弄，也会多看你一眼，高兴的时候还会上来人两爪子。

　　但是如果顺对了毛，你就会发现，这小东西实是软而温暖的，浑身上下毛绒绒，摸上去一点也扎手，简直要让人心都化了。

　　他轻叹了一声，问道：“你跟曲相一直是这么相处的吗？”

　　他实是想为面的话题开一个头，自己都觉得自己了句废话，没想到曲长负却道：“是啊。”

　　靖千江一怔：“嗯？”

　　曲长负道：“实小的时候，我只是稍稍比同龄的孩子体弱，但还至于像来那样沉疴起，爹娘对我精心照料，是他们一起将我带大的。”

　　他沿着河堤踱了几步，下面的冰面在阳光下晶莹的耀眼。

　　“到现在应该算是两辈子去了，但我还能想起小时候的事情。娘怕我受伤，许我骑马，爹却悄悄抱着我纵马奔驰，我们被风呛住，又一起大笑。他还将我扛在肩头看庙会，笑着‘爹把你举得高高的，往才能长成大个子’……”

　　曲长负眺望着河面：“可是知道从什么时候起，他的公务越来越繁忙，回府的时候越来越，我又逐渐卧床起，便……咳咳……便疏远了。”

　　靖千江见曲长负咳起来，拍了拍他的背。

　　曲长负摆手道：“没事。实那个时候我就想，他是是见到被自己寄予厚望的儿子逐渐长成了一个废人，觉得丢人失望，才会如此。所以我读书习武，样样也愿意落下。直到那年在乱军中被他丢下，我才意识到，这一段父子情分，终究是永远都回来了。”

　　他长长地叹了一口气。

　　靖千江想什么，曲长负却话锋一转：“弃我去者昨日之日可留！世间种种，悬崖撒手，转瞬成空罢了。的事情，确实叫人遗憾，但是也能总在心里揣着，让它变成伤疤与弱点。”

　　“时至今日，曲丞相会影响我的心情，但也仅仅是让我觉得一时快而已。”

　　曲长负回头，瞧着靖千江：“人啊，总是厌恶快，期待快意，所以我今天才要谢你。”

　　能从曲长负口中听到这样的肺腑之言，可实在是太难得、太宝贵了，但仔细想想，实他话又一向坦，爱憎分明。

　　靖千江心头一跳，了会才：“那我就和你一样了，我从小就没见父亲。只能依靠别人对他的描述来想象，因为他的身份和功勋在那里摆着，所以每个人都将他的很。”

　　曲长负道：“既被人交口称赞，那便会只是因为功勋或者身份。”

　　靖千江道：“或许吧，但我一直想亲眼见一见他，因为没有，就会有痛苦，但曾经那些值得珍惜的幸福时光，也毕生都难以体会到了。就像……你。”

　　曲长负挑了挑眉，靖千江微笑道：“你曾经问我，为什么喜欢你，你明明待我一点也。实如果认识你，我可能真会了许多痛苦，但是如果认识你，我这一生，怕是也体会到多欢欣。”

　　“即再来十次、百次、千次，即痛苦里只有一丝的幸福，我也想认识你。”

　　曲长负道：“那……你如果介意的话，喊我一声爹，也是行。”

　　靖千江：“……意思，这个还是介意的。”

　　——就算介意喊爹，也介意乱/伦啊。

　　两人都笑起来。

　　那张伪造曲长负字迹的小小字条，在经一连串事情的发酵之，已经变成了比黄金万两还要重要的证。

　　明面上刑和大寺再次派人前往曲府彻查，暗中被派来盯着的人手也，在这种情况下，嫌疑之人很快便被抓获了。

　　他竟是曲萧身边的随从曹献。

　　曹献此人，从曲萧成亲久便已经进了曲府，成为他的侍从。多年下来，任劳任怨，出生入死，十分得曲萧信任。

　　在相府之中，就算是庆昌郡主和曲长负这样的主子，见了他都会分轻慢和为难。

　　谁也没想到，他竟会做出这样的事，再联想到之前曲长负的态度，就更加难免让人怀疑背有着曲萧唆了。

　　但曲家存在争夺爵位的问题，曲萧也只有两名嫡子，幼子尚未成年，即是要除去长兄为他铺路都嫌太早了一些。

　　无论从功利还是情分的角度来看，曲长负发展得，都对曲萧没有半点坏处。

　　如果此事真的是他所为，这机却又让人想明白。

　　但经反复审讯，曹献却只承认整件事都是他一个人做的。

　　“许多年前，我的新婚妻子在街市上卖菜，小心挡到了一队急着运粮出城的军士，竟被急奔的烈马生生践踏而死。我在她死，愿触景生情，也离开故土，来辗转成为了老爷的侍从。”

　　曹献满脸愁苦，喃喃地道：“我这么多年在曲家，忠心耿耿，主子也对我甚为优厚，来没有什么甘心的，可是最近大爷负责军粮之事，我、我天天看见那些人在府上来来往往，就起了心思……”

　　薛广问道：“来找曲御史的人当中，可有你当年的仇人吗？”

　　曹献苦笑着摇头道：“我连在妻子世之前的最一面都曾见到，更况她是被乱马践踏而死，又如辨别仇人呢？我只是一时鬼迷心窍，想把他们都杀了，来平息心中的愤怒。”

　　曹献受审的时候，曲萧、曲长负、靖千江等人也都在旁听，靖千江听到这里，道：“你的妻子起码也得去世二十年了罢？”

　　曹献道：“是，是二十多年了。”

　　靖千江道：“那之前那二十多年，你心里就都没愤怒，或者是就没见运粮的兵？偏生到了如今，压抑许久的情突爆发了？一下子没办法忍耐，所以杀点人发泄发泄？”

　　他的每一句话都很尖锐，但又实在的叫人听了想笑。

　　薛广忍住微微侧身，以袖掩唇假装咳嗽了几下，低声道：“殿下……”

　　曹献苦笑道：“这倒是，只是我是个懦弱胆小的人，这么多年来苟活在这个世上，虽想念亡妻，却敢她报仇。”

　　他迟疑了一下：“直到前些日子生了场病，医馆的大夫治了，顶多还有几个月可活，我这才甘心起来。”

　　众人都怔了怔，连曲萧都面露意外之色，显也知道竟还有这么一件事发生。

　　薛广道：“来人，替他查验一番。”

　　他们请了大夫来探脉，由得到的结果发现，曹献竟果真患了绝症。

　　据他交代，那纸条是早就准备的，而且还模仿着曲长负的字迹语气写了很多份，就等着找机会卖通军队中的人，试图坑死一些运粮的士兵，也算在自己死前为妻子做了点什么事。

　　在曹献的住处，他所的那些字条竟果被找到了。

　　这样一来，合情合，曲萧身上的嫌疑也差多被洗干净了。

　　但是他之前顾曲长负的行为就显得十分尴尬。

　　若是曲长负当真获罪，旁人还能曲萧一句公正严明，大义灭亲，可如今曲长负压根就是无辜的，差错出在了曲萧身边的人那里，免显得他十分凉薄。

　　这件事将父子两人之间的暗涌变成了明面上的裂痕，嫌隙已生，再也没有转圜的余地。

　　曹献当下就被直接关进了刑的大牢。

　　他只是个引导别人走错路送死的，至于那些用迷药迷倒军队的南戎人是什么来历，又想干什么，还需调查。

　　即便如此，曹献的罪名也无可宽恕了。

　　了两日，曲萧去牢里看望了这位一直对自己忠心耿耿的旧仆。

　　曹献被关在单独的死牢里，但是神色很坦——反正他也没有多日子活了，也许都活到问斩的那一天。

　　跟随着曲萧进来的牢头，殷勤地为他们摆从相府带来的酒菜，得了曲萧的赏银之，便陪着笑欢欢喜喜出去了，只剩主仆二人。

　　曲萧在桌边坐下，见曹献还站在一边，由想到，这么些年，他一直是如此恭敬地跟随伺候着自己。

　　他道：“你也坐罢，必拘礼了。”

　　曹献坐下来，满脸愧疚地道：“老爷，是奴才您添麻烦了，怕是这回之，大爷那边对您也会有心结。”

　　曲萧倒也没有恼怒：“你既明知道，为还要这样做？”

　　他声音低沉，语速逐渐放缓：“真的……是为了你的妻子报仇吗？”

　　曲萧这样，曹献反而笑了笑。

　　他道：“老爷，实您刚刚来的时候，奴才还有些惊诧。因为奴才这回自作主张，事情也办莽撞了，论是配老爷亲自来这里探望的。原来老爷是对奴才的话有疑虑，想要问个清楚，这就像是您的作风了。”

　　曲萧颔首道：“你跟了我多年，一向是最明白我心思的，罢，为什么要这样做。”

　　曹献苦笑道：“当着您的面，奴才也没什么可隐瞒的，为亡妻报仇这件事是事实，但是选择借大爷的手来完成……也确实是奴才的一番心思。”

　　曲萧道：“是吗？”

　　曹献低声道：“奴才这条命中，有一半的时间，是跟在您的身边的，我已经没有他亲人了，临死之前最放心下的，就是能再为您效忠。可是您太心软了，明知道大爷是您的骨肉，却忍着这口气，一直下了狠心。”

　　曲萧目光一冷。

　　曹献切切道：“老爷，难道您就没有想吗？为大爷的病那么重，就了，又为什么自从病情转之，他作风如此强硬？”

　　“当年的某些事，他的身世……他会会是知道了什么？即便知道，难道能保证他以永远知吗？”

　　曲萧低喝道：“你多言了！”

　　曹献道：“左右也了多了，这话我已经憋了许久。老爷，您原来疼他，是因以为他是您的长子，初为人父，难免重视。但现在家里还有二爷，那才是真正的曲家血脉。”

　　他的语气低沉又严峻：“大爷势力渐大，您可万万能再留着他了！否则患无穷……您要想一想。小人为您忠心办差半辈子，如今人之将死，言也善啊！”

　　曲萧许久未语。

　　而他依旧没有出明确的决，只道：“我心里有数，你且吃些酒菜，在牢里，安度这最一程罢。”