曲长负这几天忙碌的很, 户部两个人离开之后，下人立刻将刚刚做好的早点奉了上来。曲长负没有耽搁时间，一边用饭, 一边吩咐人去叫小端。

　　没过一会，苏玄倒是同小端一起进门了。

　　曲长负道：“苏大人怎么这么早就来了？快请坐, 只是这饭怕是要不够。”

　　苏玄唇边勾起柔和的弧度, 在曲长负对面坐下，用帕子擦了擦手，拿起一枚鸡蛋为他剥着, 含笑道：“你放心，我是吃过饭来的, 可不敢跟你争。”

　　他瞧着曲长负面色憔悴, 微微垂眸，将一丝心疼掩住。

　　两人都想让曲长负安安生生地吃完了饭，但也知道，他这个性格不可能把事情撂下不管。

　　曲长负也没跟苏玄客气，问道：“那些西羌人的事查出来了吗？怎么说？”

　　之前曲长负被西羌人围杀，想将他抓走去威胁宋家, 因此怀里他的护卫当中存在内鬼。

　　小端因为此事十分震怒，回来之后便不眠不休地调查, 总算得到了些许端倪。

　　“少爷, 那日跟着您一起行动的人并无可疑之处。唯有方海提到, 宋府的王管家写信来说，您这趟出来, 宋四公子十分担心，因此要方海多看顾着您点，若是去了什么危险的地方, 他要及时告知。”

　　王管家也是宋太师府当中的老人了，方海同样出身宋家护卫，两人关系不错，给这么个人情听起来也似乎合情合理。

　　那么难道查来查去，要害曲长负的人竟然在宋家？

　　曲长负缓缓喝了一勺白粥，没有说话。

　　小端担心道：“少爷……”

　　“派人回去看看吧。”曲长负道，“若是你所言属实，王管家现在只怕是已经死了。”

　　小端道：“属下把这件事说与二爷知晓。”

　　他口中的二爷就是曲长负的二舅宋鸣风，他没有跟着宋太师出征，目前算是宋家的管事人。

　　曲长负顷刻间便有了主意：“先不用。这事可算是帮了我一个忙，整死朱大人的大任，可就要着落在这些西羌人的身上了。你先去。”

　　小端起身行了个礼就走了，苏玄说：“说不定这王管家是被其他的人收买了，跟宋家无关。”

　　曲长负道：“有关无关都不是要紧事，查出来再说吧。”

　　这一句话，忽地让苏玄想起了前世，他发现曲长负身边有暗卫监视，并很可能是太子的人，于是前往告知，要曲长负提防齐徽。

　　当时曲长负的回答是，“是谁的人都无所谓，监视就监视罢，左右我暂时没什么见不得人的事。”

　　苏玄当时无法理解他的反应，像曲长负这样心高气傲的人原本没有必要容忍太子所为。

　　但后来曲长负死后，他再回想这件事，忽然意识到，对方大概早已经知道自己时日无多，所以抓紧时间去完成应该完成的事，被猜忌怀疑也就没那么值得在意了。

　　可他的死，不正是由于齐徽的猜忌吗？

　　先是太子，现在又是宋家，他并非全然不在乎，而是竖起了一座高墙，不容外人靠近，也不愿把真心显露给任何人。

　　他忍不住握住了曲长负的手腕，像是怕对方再一次消失那般，攥的极紧。

　　“你总是这样，什么事都自己撑着，不高兴也不说出来。”

　　苏玄无奈苦笑：“你是个人，再如何也是血肉之躯，非得让自己活得这么累吗？你啊你……”

　　曲长负反倒笑了：“苏玄，你是不是忘了，你有次酒后还指着我的鼻子说我狼心狗肺来着，怎么着，这辈子还没当上丞相呢，就变怂了？”

　　他提起这件事，苏玄又是想笑，又是拿曲长负没法子，松开了他的手：“抱歉。”

　　他自负聪明，唯独两辈子都没有看透曲长负。他究竟是个怎样的人，又想要什么？

　　他的言行处处透着矛盾，明明那么强悍冷漠，又总是……叫人揪心。

　　但即使看不懂，摸不透，这个人也早已成了渗进他骨子里的毒，叫人再也没有办法放下。

　　可是命运弄人，他又不得不放。

　　苏玄垂下眼：“你想把西羌人杀你的事透露给朱成栾知道？”

　　他的话题转移的太快，曲长负顿了顿，才说：“知我者，苏矜言也。”

　　苏玄轻笑一声，道：“既如此，交给我办吧。”

　　曲长负道：“好，左右交给你我也放心……不过我还有件事想问你，你一定要如实回答，不许隐瞒，不许推搪。”

　　苏玄怔了怔，而后笑着说：“你这可真是好强势的询问，都让我有些惊慌了。”

　　曲长负道：“我也只能在言辞上恐吓你一下了，毕竟你不答，我也没有办法。”

　　他看定苏玄：“我不问上一世到底发生了什么，你只要告诉我，你和璟王，到底都是怎么死的。”

　　苏玄的笑容有些淡了下去：“你主要还是想问他罢？”

　　曲长负说：“你们两个都要知道。说。”

　　苏玄总归也不是能拗过曲长负的人，沉默了一会，只好狼狈避开他的眼神，叹息道：“好吧，好吧。”

　　他语速略快，先说自己：“我上一世死的最晚，是因政治立场不合，被人当成了眼中钉，受到暗杀而死的。等到璟王——”

　　他顿了顿，还是心平气和地说：“你死后不久，他在你所跳的山崖之前自刎。这份心意，我很佩服，也很羡慕。”

　　曲长负执筷的手顿住。

　　关于靖千江的死法，他想过很多种可能，可是对方竟然会殉情，是曲长负说什么都没去考虑过的。

　　靖千江从头到尾，都是一个让他完完全全失算的人。

　　他向来擅长揣度人心，事事算无遗策，唯独靖千江，每一回的反应，总能出乎他的意料之外。

　　——明明两人相识这么久，自己应该最了解他才是。

　　但到头来，竟是靖千江明白他的所思所想，曲长负却老是弄不清楚，对方的脑壳里究竟装着什么东西。

　　那一瞬间心中急涌而上的怒火，连自己也不知道是因为什么。

　　靖千江连日奔波，早上起得晚了些，顾不上用膳，便要匆匆出城查看灾民的安置情况。

　　他还没走出驿馆，就看见曲长负领着人也正向着外面走，靖千江便喊了一声：“小瑕！”

　　曲长负面色冷淡，却好像没听见一样，径直向外走。

　　靖千江觉得有些不对，大步赶上去，握住他的胳膊：“你这是怎么了？”

　　曲长负甩开他的手，淡淡道：“没怎么，我要出城。”

　　靖千江怔了怔，打量他的脸色，心中暗猜自己是因为什么招惹了他：“我……也是，一起吗？”

　　曲长负这回心里面窝火，根本连看都不想看他，跟别提一起出城。

　　结果靖千江连半点眼力见都没有，还一个劲的往他面前撞，更加惹人烦躁。

　　曲长负秀气的眉峰拧了一拧，怫然道：“那就你自己去罢。”

　　靖千江道：“你呢？”

　　曲长负说：“我回去歇着。”

　　他干脆利落，说完之后转身就回房，靖千江在原地站了片刻，又追了上去，也不说话，就默默落后半步，在曲长负身后跟着。

　　两人这莫名其妙的一来一往，便把曲长负领出来的那些护卫给扔到了原地。

　　一帮人个个满头雾水地站在原地，想跟着又不敢，于是只能看小端。

　　小端：“……咱们先去城外罢。”

　　他们离开之后，只剩下曲长负和靖千江两人一前一后，重新折回了院子里面。

　　曲长负径直进了自己的卧室，也未回头，将门一带。

　　靖千江却及时用手挡住，同时脚下一绊，硬生生从门缝里挤了进去。

　　曲长负的眼神冷的几乎要把人给冻死了：“你跟着我做什么？”

　　靖千江后背靠在门上，防止他出去或者自己被他扔出去，微笑道：“我本来就是一路跟着你从京城来到这里的，自然要跟到底。”

　　他想了想，又轻轻叫了声“小瑕”，柔声道：“你不跟我说你为什么生气，让我怎么放心就走？”

　　“行吧。”

　　眼见他纠缠不休，曲长负紧绷的神情反倒慢慢松了下来，唇边的笑容却依旧带有几分寒意。

　　他抱着手，看了靖千江片刻，然后道：“璟王殿下，既然你非得找话说，那么咱们来聊一聊你上一世自尽的事情罢。”

　　靖千江被吓了一跳，而后他很快反应过来是被谁透露了风声，磨牙怒道：“苏玄！”

　　曲长负道：“看来是真的了。你为什么要这样做，你是有病吗？”

　　靖千江咳了一声，小声道：“我……应该没有吧……”

　　曲长负闭上眼睛，深吸了口气，说道：“你可知道，当初为了将你调开又不引起齐徽疑虑，我花费了多少心血？结果一番筹谋，付之东流，全都白费在你那一死上面了！”

　　他的声音中带着一丝隐怒，冷冷地说道：“我本来是想，能多保全一个是一个。你所做的都是没有必要的事情。下次不想活了早说，免得我费心耗力。”

　　靖千江把这些话听在耳中，不由得深深看向曲长负，初始被揭穿时那种慌乱无措逐渐褪去，心里却也不知道是什么滋味。

　　他过去握住曲长负的手，轻声道：“动怒伤身，别生气了……”

　　曲长负一剔眉，不耐烦地将自己的手抽出来，眉宇间犹带着怒意——尽管他自己也说不清楚，他真正恼怒的，到底是什么。

　　两人一时无言，过了片刻，靖千江才低低说道：“我做这件事，不是有没有必要的问题，我一直都知道你想让我独善其身。我只是……我只是没有了你，真的活不下去。”

　　曲长负凛然抬眼。

　　心头仿佛被一道银白色的电光刷一下擦了过去，而胸中一直沉沉压着的百般情绪倏忽涌了上来，缠绵而纠葛。

　　前尘往事俱上心头。

　　他对于情之一字，一直觉得不以为然，无论是曾经受到过的抛弃与陷害，还是而后选择了那条一往无前的路，感情都不是必要的东西。

　　因此对于那些甜言蜜语，倾诉衷肠，他一向不喜欢，对于身边追随的，迷恋他的人，他也是可有可无。

　　因为他知道，很多话，从出口的那一瞬间便已经违背了心中所想，大部分的承诺，也不过是说说而已，当不得真。

　　他自己便是如此。

　　可这么多年笃定的事情，如今全都在靖千江的身上一点点被推翻了。

　　曲长负原本以为，对方说的话自己都不在意，可他这个时候清晰地想起来，靖千江曾经说过，“你生我生，你死我死，你在哪，我在哪”。

　　他原本觉得矫情，并嗤之以鼻。

　　曲长负默然不语。

　　靖千江见他如此，心中忽觉酸楚，脸上却笑了笑。

　　他再次握住曲长负的手，拉着他到旁边坐下，故意笑着说：“无论怎样，都是已经过去的事情了！你若不高兴，咱们以后便不提了，难道不好吗？”

　　他用手指摩挲了一下曲长负的眉心，柔声道：“其实你在意我的死活，就是骂我，我也很高兴的……不过这件事确实是我有错，你费心保全我，我不应该辜负你的心意的，但我却……唉，所以我才一直不和你说。”

　　曲长负微一拢袖，看他一眼，说道：“你何必说这样的话，我又不是三岁的孩子！谁在意你的死活，我只是当时自以为已经将所有的后事安排妥当了，结果一到了你身上，却总是变数连连，让人不快！”

　　他似乎自己也觉得这番话有些说不过去，又补充道：“况且，咱们毕竟还有一些故友的情谊，熟识之人因我的缘故丧命，是我所不愿见。换了谁，都是同样。”

　　他说，靖千江就微笑着听，并不反驳：“是，你说的这些我都知道。”

　　“你——”曲长负没好气地看他一眼，似是原本想说什么，但终究只是摇了摇头，“罢了……”

　　那惯常冷峻寥落的神态，又如同飞霜一般，重新覆盖在他方才稍露生机的面容之上，曲长负缓缓叹息：“罢了。”

　　他欲起身，靖千江愈发握紧了他的手，凑在唇边轻轻一吻。

　　他道：“其实你什么都不用想，能跟你在一起，不论怎样我都很高兴。像这些事，都不是你的缘故，那只不过是我的一种选择罢了。我甘之如饴。”

　　他说的很认真，眷眷的目光自黑白分明的眼眸中望过来，温柔而动情。

　　在一片乱情与乱世的纷扰之中，曲长负的奏疏也送到了京城，得知饥民之事已经解决，龙颜大悦。

　　结果和曲长负料想的差不多，皇上赦免了苏玄的罪名，并且下旨，令曲长负进右佥都御史衔，兼领刑部郎中差事。

　　这样一来，曲长负原有的权力和职责保留，官职的虚衔却上升了一个等级，转正也是指日可待。

　　但对于朱成栾，圣旨上除了不伤根本的申斥之外，就再没有其他处罚了。

　　这道圣旨在几日之后，由御前洗马太监薛国恩亲自送了过来，又以曲长负疏散流民有功，赏赐了他各种宫中灵药补品若干，同时也对朱成栾提出了警告。

　　朱成栾和曲长负并肩接旨，两人心里都清楚，薛国恩来传旨是假，其实他就相当于皇上的耳目。

　　是隆裕帝打算让自己这个亲信好好瞧瞧，曲长负和朱成栾之间，到底是怎么一回事，此地的情况又是否当真如他们上奏的一般。

　　这些人都是人精，等到圣旨宣读完毕，朱成栾便说道：“薛公远道而来，实在是辛苦了，现在旨意已经传达完毕，若是不急着回去覆命，便让朱某一尽地主之谊，好好招待几日罢。”

　　他这话正好说到了薛国恩的心坎里头去。

　　薛国恩笑吟吟地说：“朱大人盛情，我也不好推拒。只是别耽误了二位大人的正事便好，你们都是国之栋梁，我离京之前，陛下还言道此地有二位大人镇守，乃是惠阳之福呢！”

　　话里话外的意思，就是在说，你们两个要和谐，要友爱，相互容忍，不要内讧。

　　曲长负和朱成栾都能听明白这层意思，于是各自在心里发出一声轻蔑的冷笑。

　　曲长负含笑道：“薛公说的是，我初来乍到，什么都不懂，很多事情能够办成，还是仰赖朱大人的配合。”

　　朱成栾亦是爽朗笑道：“曲大人……太客气了！你的能力才智才是让朱某佩服不已呢！”

　　他还是做不到像曲长负那么不要脸，说了这两句话之后咬咬牙，再说不出好听的来了，于是道：“薛公里面请，咱们有话坐下说罢。”