宋彦离开房间之后, 自然也不敢将太子殿下一个人丢在这里，和一帮侍卫站在外面守着。

　　他本来想，等到齐徽收用了这个女子就离开, 以免发生意外情况，结果没想到, 这就还真出了岔子。

　　看见太子仓惶离去的身影, 宋彦简直都要怀疑那姑娘是夜叉变的，他追了两步，转念一想又停住了脚, 催促其他人道：“还不快跟上去，别让殿下有什么闪失！”

　　别的侍卫追了上去, 这种时候宋彦生怕齐徽迁怒于他, 才不会一块跟上去，转身进了酒楼，想看看到底是怎么回事。

　　刚刚进门，一个人从旁边走过来，挡住了他。

　　宋彦抬头一看，发现是谏议大夫陆越涵, 前惠阳知府朱成栾的小舅子。

　　他心不在焉地拱了拱手：“陆大夫也来这里喝酒了？好巧。”

　　陆越涵含笑道：“一点也不巧，陆某是特意在这里等着宋编修的, 可否借一步说话啊？”

　　宋彦还惦记着齐徽的事：“这……”

　　陆越涵见他犹豫, 便道：“这世上的事可真奇怪, 惠阳城中竟然会莫名其妙地冒出来一帮西羌人追杀曲长负……唉可惜，如此周密的计划, 终究是功亏一篑。”

　　他把声音压的很低很低，笑看着宋彦道：“宋编修，你说如果你的养父养兄都知道了你处心积虑想谋害自己的表弟, 会是什么反应？”

　　那个瞬间，宋彦头皮发麻，脸色骤变。

　　陆越涵笑道：“我在上面有个包厢，现在你愿意谈一谈了罢？”

　　两人一起进了包厢，眼看着陆越涵竟然还要不紧不慢地点菜，宋彦心里简直充满了惊恐。

　　那一日曲长负的行踪，就是他从宋府护卫口中打探之后，又通过自己在西羌做卧底的父亲透露出去，这才为曲长负招致了那场追杀。

　　这中间几经辗转，而且宋彦根本就没露面，原本是很难查到他头上的。

　　可惜曲长负最终还是安然无恙，他身边的护卫也更加警觉，再也不好动手脚。

　　宋彦也只能默默将这件事藏在心里，当做没有发生过一样。

　　他常年扮演恭顺谦和，演着演着，仿佛连自己都当了真，如果不是陆越涵突然又把此事挖出来，宋彦都要忘了。

　　他这一惊非同小可，将前来点菜上茶的小二挥退，压低声音道：“陆大夫，你方才说的话是什么意思？”

　　陆越涵道：“宋编修要是还装糊涂，咱们可就没法谈话了。”

　　宋彦道：“你空口无凭，上来就说我谋害自己的表弟，这样的闲言碎语如果传出去，我又如何在家中自处？”

　　陆越涵从袖子里掏出一份口供，摆在宋彦面前：

　　“我姐夫曾经是惠阳知府，在那里经营多年，再怎样也是有些暗埋的人手在的，当时的经过，我现在已经顺藤摸瓜，查的明明白白，非得要人证站在你面前才肯相信吗？”

　　宋彦将那口供拿起来，只看了几眼，便是满头虚汗，整个人几乎要虚脱一样。

　　他道：“你想怎么样？”

　　陆越涵道：“我听说曲长负家里还有个庶出的妹子，他平日里还算照料，我要她嫁到南戎去。这件事，有劳费心了。”

　　宋彦见过曲蓉几面，只是她长什么模样也有些记不清了：“为何？”

　　陆越涵嘲笑道：“宋编修的脑子是被吓得锈住了吗？要不是因为他，我姐夫不会身陷囹圄，姐姐不会遭受打击，病倒在床，这个仇我自然要报。就让他体会一下相同的痛苦，很公平吧？”

　　其实他心里有更多的盘算，曲蓉这么一个没有太多依靠的小姑娘嫁到南戎去，跟容易就能让她因为“南戎皇子的虐待”而暴毙。

　　如此一来，以曲长负的性格必然会记恨上南戎，南戎目前与郢国结盟，如果他采取手段报复，就等于是把把柄自己给送出来了。

　　到那个时候，要抓他的错处，指日可待。

　　不过这些就用不着跟宋彦解释了，反正这事他没有选择的权利，不干也得干。

　　果然，宋彦神色变幻之间，还是咬咬牙，说道：“好，我会设法。”

　　傍晚，相府，曲长负的书房里。

　　用过晚膳之后，刘元站在桌边研墨，曲长负面前展开铺着一张宣纸，正绘着一张地形图。

　　他落笔非常熟练，仿佛根本就不用细思似的，一边画出高地起伏的山脉与大漠雪山，一边在相应位置标出地名。

　　刘元在旁边看着，忍不住啧啧称奇：“少爷，这些地名都起的好奇怪啊。”

　　曲长负道：“这是南戎的地形图，在南戎语中其实另有其他含义，但按照中原的音调译过来，听上去就怪了。”

　　刘元这才明白过来，笑道：“原来如此。少爷从来都没去过南戎，对那里竟然如此熟悉。”

　　曲长负轻描淡写地道：“人没去过，书看多了也是一样。”

　　他何止熟悉南戎的地形，他还知道，南戎的统治者内部分为两个派别。

　　目前的大君想法还算开明灵活，愿意敞开国门，与中原通商议和，互利互惠。

　　这原本是个好现象，但有很多人，包括他的弟弟左思王，甚至几个亲生儿子，都不是十分赞同这个想法。

　　尤其左思王是个不折不扣的顽固派，对异族的仇恨很深，一直梦想着把郢国给打下来，屠城抢掠。

　　正因为如此，前世曲长负才会杀他。

　　他倒是真的在南戎教导过一个人，那是南戎大君最小的儿子，也就是赫连英都和赫连素达的幼弟。

　　因为从小被大君带在身边，所以他各种想法也更加肖似乃父，这么好一个苗子，曲长负不祸害祸害，简直就不是他的风格。

　　他教了点兵法剑术就把小孩撇下走了，后来又去过一次，助他夺位。

　　不过算来，如今这孩子才八岁，要成长起来，还远着呢。

　　左思王如果重生，想必局势会更加混乱，不过如今南戎大君在位，要镇住他几年，应该没有问题……

　　他满心思虑，耗神过度，只觉得太阳穴处又是一阵针扎般的疼痛，正在这时，外面传来很轻的敲门声，刘元过去开门。

　　进来的是个小丫鬟，低声冲曲长负说：“少爷，小姐想见见您。”

　　曲长负想了想，把笔放下，示意刘元收了他的地图：“叫她来罢。”

　　曲蓉平时没事也经常来他的院子里，在不知情的人看来这对兄妹虽然一个冷漠，一个自卑，但竟然来往还好像挺密切似的。

　　其实曲长负身边的人都知道，曲蓉每回来都是怯生生的，只把此处当成一个避风港，却非常识趣，不怎么敢打搅冷心冷面的曲长负。

　　她这次竟然破天荒地找过来，显然是有事，进门的时候眼睛还有些肿，鼻尖也红彤彤的。

　　曲长负冲刘元抬了抬下巴，刘元识相地为曲蓉拿了块冷帕子奉上，便带门出去了。

　　曲长负并不安慰她，开口还是那个语气：“发生什么事了？”

　　曲蓉的话里带着哭腔，眼泪汪汪地说：“哥，我可能闯祸了。”

　　她说完这句话，定了定神，把整件事情讲了出来。

　　像曲蓉这种闺阁小姐，平时能出门一趟不容易，通常要跟当家主母请示。

　　但就算借给她十个胆子，也不敢去找庆昌郡主，因此平日很少抛头露面。

　　今天恰好赶上庆昌郡主回娘家去了，又是曲蓉的朋友宋琳生辰，两个女孩便相约上街去逛胭脂铺。

　　谁料想，正好就碰上了同样出门闲逛的赫连素达。

　　赫连素达见了两个小姑娘，不但出言调戏，还试图去握曲蓉的手，被曲蓉踩了两脚，这才哈哈大笑着走了。

　　曲长负还以为她吓成这样，是闯了什么不得了的大祸，听完之后才知道原来是被别人给调戏了。

　　他道：“好了，别哭了。他不是没碰着你吗？等再晚点，我让小端去驿馆里揍他一顿给你出气。京城也不会有人传闲话的，你放心罢。”

　　曲蓉抽噎着说：“哥哥，对不起，我不是要出气，我身份卑微，承蒙哥哥庇佑才能活到现在，如果真的是这样的小事，我不会来给您添麻烦，只是、只是……”

　　她说着忍不住又哭了，一时说不出话来。

　　曲长负实在觉得头大，他聪明绝伦，平生很少有这种领会不了别人意思的时候，要是换个人敢在他面前这样磨磨唧唧，早就被轰出去了。

　　他不会安慰人，向桌上看了看，将点心碟子端起来，往曲蓉面前一放，命令般地说道：“吃一块。”

　　刘元站在房门口听着，都忍不住无语，简直服了自家这个大少爷。

　　这算个什么安慰办法，哪有人痛哭流涕的时候你还逼着人家吃东西的，这不是添堵吗？

　　他知道二小姐在府中的日子，还不如他一个在大少爷跟前的奴才好过，心里也一直对这个小姑娘挺同情，见少爷这个态度，怎不住就想进去劝一劝。

　　毕竟在刘元心目中，他家少爷其实是这天底下最好心肠的人，只不过脸色冷了些，也不好叫人误会了去。

　　曲蓉不敢违拗曲长负的话，已经随便拿起块点心咬了一口，然后红着眼睛愣了愣，又咬了一口。

　　她说：“真好吃。”

　　刘元：“……”

　　是兄妹没错了。

　　曲长负这点心还是宫里赐下的，香滑酥甜，把曲蓉对生活的渴望都吃出来了。

　　她之所以吞吞吐吐，是拿不准素来冷淡的兄长会不会帮助自己，向他求助，又会不会弄巧成拙。

　　但想一想，她还有好多好吃的没有吃，好多好玩的没有玩，还想在这个花花世界里好好活着，怎么也得试试。

　　曲蓉吃完点心，犹豫一下，压低了声音：“我觉得，赫连素达是故意冲着我来的。”

　　曲长负皱了皱眉：“何以见得？”

　　曲蓉道：“当时街上的女子很多，我并没有能被人在千百人中立刻看到的美貌，但他偏生只跟我说了话，甚至连旁边的宋家姐姐都没有理会。南戎来的使者怎会如此无聊？我怕……”

　　她的声音渐渐低了下去：“我怕我会被送到南戎去和亲。”

　　曲长负皱眉道：“去南戎和亲，怎么也应该是宗室女子，又怎会轮得到你？”

　　两人的思维方式不同，曲长负对这种内宅套路不太熟悉，曲蓉却十分敏感。

　　她见过一些小姐被家中姐妹继母陷害出嫁，便是通过这样的方式。

　　她觉得自己是被人坑了，但如果赫连素达真的要带她回南戎，她又怎么可能拒绝。

　　父亲肯定不会管，就算是大哥，也没有这么大的面子啊！

　　这时曲长负又问：“那赫连素达又是怎么知道你在那家铺子里的，今天出门的事，你都和谁说了？”

　　曲蓉说除了相府的少数人，只有跟她一块出去的宋琳知道。

　　宋琳是宋太师的第三个孙女，也是曲长负的表妹，跟曲蓉不同，在家里很受宠爱。

　　——所以她是要出来去哪里，同谁一起，太师府的人肯定是知道的。

　　曲长负顿时想到了之前被西羌刺客围杀的那件事，他的行踪也是莫名其妙走漏了风声，也或多或少跟宋家扯上了关系。

　　可惜，宋家这片净土，终究还是沾上了令人不快的麻烦。

　　他沉吟着，对忐忑的曲蓉说道：“事情我知道了，你不用害怕，回去罢。”

　　他如果不想沾手，会直接说“不管”，曲长负嘴里的“不用害怕”四个字，可比很多人千言万语的承诺都要来的可靠。

　　心里面涌上一股暖流，那根绷紧的弦一下子便松快下来。但不知道为什么，曲蓉却又想哭了。

　　她知道没有人喜欢别人上门来哭哭啼啼的，于是抿了抿唇，将泪意忍了回去。

　　曲蓉起身冲着曲长负认真地行礼：“是，妹妹告退。”

　　曲长负点了点头，看见桌上那盘点心，便吩咐刘元道：“把宫里赏的点心都包起来，让她拿走罢。”

　　与此同时，在璟王府的花园中，靖千江独自一个人坐在那里，面前摆着一只酒杯，一坛花雕。

　　自从上回在曲长负那里喝多之后，靖千江每回再提起喝酒的事，曲长负就会冷冷地盯着他看，看得他心里发毛。

　　靖千江不知道自己到底做错了什么，但深觉这酒量不练不行了。

　　否则随便一个人都可以和曲长负举杯对饮，他岂不是要白白遭嫌弃么。

　　整个璟王府的人都知道璟王殿下不沾酒，此物乃是一级违/禁/品，厨子连醉鱼都不做的。

　　为了防止下人们闻到酒味大惊小怪，靖千江才跑到这处四面敞风的亭子里“锻炼”。

　　他把酒杯凑到鼻子下面闻了闻，然后抿了一点，那股辛辣的感觉顺着舌尖在口腔中扩散开。

　　靖千江心中默念三遍“真好喝，我爱喝”，这才拧着眉头，又喝了一口。

　　一阵冷风吹过来，他突然听见里面夹杂着福保那聒噪的声音：“殿下，您在花园里吗？殿下！”

　　靖千江直接弯腰捡了块石头，看也不看，照着声音传来的方向用力丢出。

　　福保听见破空之声，熟练地“啊”了一声，当场趴倒在地。

　　石头打在他身后的树干上，又弹回来砸中了他的臀部。

　　靖千江趁机将酒坛子藏起来，双腿潇洒架在石桌上，淡淡道：“爷瞧着你是越发没规矩了，大呼小叫的，这里是王府还是你家菜摊子？”

　　福保揉着屁股，愁眉苦脸地爬起来道：“殿下，是小的没规矩，小的知错，小的该死。”

　　靖千江见他还敢贫嘴，倒是多看了福保一眼：“既然该死，那死去啊。”

　　福保反倒凑到他身边：“哪天死都行，就今天不成——殿下，您知道我在外边碰见了件什么事？哎呀，您在曲大人跟前献大殷勤的机会来了！”

　　自从曲长负上次被西羌人伏击失败之后，靖千江生怕他们还不死心，也暗中安排了一批人随时注意曲长负那边的情况，以保护他的安全。

　　听到福保这样说，他不喜反忧，立刻问道：“他那边是不是遇到什么麻烦了？”

　　福保倒也知道轻重，立刻道：“曲大人没事，是他的妹妹，今天被忽韩王给调戏了，小的恰好路过瞧见。殿下，您去给曲小姐出口气，曲大人肯定会觉得您体贴，爷们，侠义。”

　　福保说着，又把当时的经过讲了一遍。

　　他作为旁观者，讲的细节反倒比曲蓉详细。

　　靖千江听福保说，当时的情况是曲蓉和宋琳进了脂粉铺子，赫连素达带着随从在街的另一边。

　　赫连素达本来要离开，被他的一名随从凑在耳边说了什么，这才停住脚步，向曲蓉走了过去。

　　福保道：“小的当时就在赫连素达旁边，是听他说了句‘就那个吗’，才随在他后面跟了过去，想看看他要做什么。只是一开始并不知晓那位姑娘是曲大人的妹子。”

　　靖千江道：“也就是说，他先前不识得曲蓉，也没打算调戏哪个姑娘，是听了下属的话之后，才刻意朝着曲蓉过去的？”

　　福保道：“是。”

　　靖千江立刻敏锐地意识到，随从说的多半是“这姑娘便是打败你的那个曲长负的妹子”一类内容。

　　这件事的重点不在于给被调戏的曲蓉出气，而是那名随从为何要撺掇自己的主子找这名小姑娘的麻烦。

　　他沉吟道：“本王一直觉得你欠，看来欠也有欠的好处。这次干的不错，你的消息非常有用。回头重重看赏。”

　　福保顿时眉开眼笑，提醒道：“殿下，您还欠着小的一套宅子没给呢！”

　　靖千江道：“什么宅子，没听说过，你不要计较这些小事。现在去把那名挑唆的护卫长什么模样给本王画下来，再令王府暗卫照着画像去捉——务必要比相府那些个护卫动作快！”

　　他早就看那个天天跟在曲长负身边的小端小伍不痛快的，两个护卫，亲的跟亲哥们一样，什么立功讨好的活都让他们干了，哼。

　　福保得不到宅子的悲痛化为惊恐：“那是谈和使臣。殿下这样随便地捉回来，万一要得罪了南戎怎么办？”

　　靖千江不耐烦道：“先得罪了再说。滚去画，还想不想要宅子了。”

　　福保仰天长叹，自觉他福大人曾经也是少年英雄，自从跟了璟王之后日日委曲求全，便成了狗熊，被一套莫须有的宅子吊着做了多少苦累活。

　　他拖着长音道：“是——谨遵殿下吩咐——”

　　说完之后，福保走出亭子，又回头补充了一句：“对了，您脚边藏的那个酒坛子，小的一早就瞧见了。”

　　靖千江又是一块石头扔出去，福保捂住屁股，撒腿就跑了。