季云翼前脚到了孟府的庄子，后脚便有两对中年男女找了门儿，正是季二夫人的陪房家人。原先管着季二夫人的嫁妆铺子，这一回季云翼一闹，季家的家奴她不敢差使，使叫人专话给他们，立时把两间铺中的现银给收拾了，追着季云翼而来。

　　“你们走，我不要这些。”季云翼悠闲自得的坐在孟子然的书房中，品着茶眯眼儿赶人，“把银子也带走。我即没听母亲的话，必要走这武举的路子，家中的银子我定然不使。叫她留给妍儿吧！”

　　两位男仆苦着脸儿劝道，“少爷，这不是置气的时候。您一个人在外，叫太太如何放心得下。”

　　两位妇人也跟着劝。

　　季云翼只是不肯吐口儿，一味的赶他们走。

　　这四人无奈，转求单小葵和柳墨翰，“柳姑娘柳少爷，请帮着劝劝。少爷这般年纪，先要往京城，约有千里的路。被分到哪里还不知，若是边塞，又是几千里的路。世道虽平顺，也难保遇不着什么坏人……”何况太太又说，他小小年纪，独自出门在外。外头那花花世界，一个不小心陷进去，这人岂不毁了。

　　单小葵也担心，和柳墨翰对了个眼儿，正要开口说话，季云翼已抢先把她的话给堵了回去，“你莫说，你说了也不中用！我如此已连累了娘和妍儿，再不肯叫他们跟着。”

　　“可……”单小葵笑着劝道，“你这样，岂不是让季婶婶更忧心？你独自一人在外，她做娘的，哪里放心得下？”

　　“对对对。”一位姓许的男仆赶忙附和道，“少爷若不叫我们跟着，太太哪有一天安生日子过？我们虽没什么本事，衣食住行也能照看些。她知道我们跟着，也略放些心。”

　　季云翼默了几刻，仍旧摇头，“不要你们跟。你们回去和娘说，我先要往京中兵部报道，到了京城，我便去寻父亲。将来若派边塞，自有同僚同科的人随行，那么些人一道前往，还有什么不放心的？再说，我不管去哪里，哪有带着家人往军中去的？”

　　“这样……”柳墨翰插话笑道，“这几位送你到京城季老爷那里。到时再回，岂不也安安季夫人的心？”

　　那四人虽不大情愿，见此话季云翼倒没驳，只得点头应下。只是银子季云翼死活不收，“祖父赶我出家门儿，我曾说过，不靠季家，自己也能闯出一番顶天立地的事业。话即出口，决不反悔！”

　　那位许管家因这赌气话，满脸急色，“少爷，这是太太的陪嫁，与府中的银子无干！”

　　“那我也不要！”季云翼把身子一扭，神色沉下来。声音也不似方才爽朗，眼圈似微微涌上几抹微红，单小葵看在眼中，暗叹，他终是觉得委屈吧。

　　含笑起身打圆场，向那位许管家道，“银子你家少爷方才已同我说过了，我虽没什么财，凑个五六百两出来，还是有的。想来这些银子暂时够他花用了。不管到了军中，还是改派卫职，一上任便有俸禄。到时也亏不着他！”

　　“哈，就是这样！”季云翼故意轻松的哈了一声，音调却没控制好，略有些刻意夸张的尖利。他自己想必也觉察出来了，猛的站起身子向外走，“我去园子里转转，你们谁先去回太太一声。就说我落了脚，不必担心。”

　　话音未落，他身形已到七八步开外。急匆匆而去的背影，似是控制不住自己的情绪落荒而逃一般。让室内的几人立时沉默下来。

　　半晌那位许大叔轻轻一叹，向柳墨翰和单小葵行礼，“多谢柳姑娘柳少爷相助。”

　　柳墨翰摆手一笑，“这不值什么。你们快快家去回了你们夫人，让她莫挂心。”

　　单小葵也忙笑，“是，再回你们姑娘，就说我原本想去瞧她，你们家里正乱着，一时不敢去扰。季大哥的事，就是我的事。让她莫忧心。”

　　顿了顿，又笑道，“等过些日子家里安静下来，叫她或捎信来，我去看她。或叫她来我这里玩。”

　　那许大叔一一应了，又千恩万谢了一回，交待余下的几人在此好生候着，自己赶马车，径直出孟府的庄子，进城去了。

　　这边他一走，单小葵寻来早先给孟子然兄妹赶车的老刘伯，叫他把余下几人带下去安置妥当，又说，“季少爷在这里住的日子，你们好生照应，但也别太扰了他。”以他方才表现出来的点点异样来看。心中未必没有气，未必没有怨。

　　伤心太过，便是哭一场也没什么。

　　老刘伯一一答应了，又觑着单小葵笑微微地道，“少爷走时吩咐，说请姑娘没事也来这庄子里住住，散散心。这里头的人，都是早先少爷用熟了的，有什么事要差遣，只管言语。千万莫外道才是！”

　　“嗯。我知道了。”单小葵被这意味深长的笑意逼得有些赧然。他们如何认识，到后来如何相处，这老张伯从头到尾都知情的，虽没什么出格的事儿，在知情人面前，单小葵面上还是有些发热。

　　老张伯见状笑得愈发慈爱，当年初见时，她和自家姑娘绕着野塘子说话儿玩乐的时候，就觉这个姑娘与旁人家的不同，不想竟成了自家的少奶奶。

　　他跟着孟子然和孟清菲久了，这兄妹二人虽说不上对人人都和气。但早先在徐婆徐公那里，二人都没什么富家公子小姐高高在上的傲气，因习惯了，倒也不觉柳家的门户就低到泥土里。倒是乐见其成。

　　又极是热情地将庄子里留下十几个仆从招集到一处，叫他们和单小葵见礼。

　　惹得柳墨翰直笑单小葵，“哎呀，我们家青娘如今也是高高在上的少奶奶了……”

　　单小葵抿嘴儿笑，不接他这话儿，只与他商议，“二哥，现今田里也没什么事了。你这几日就留下陪陪季大哥，说说话儿，吃吃酒，陪着他解解闷儿。”

　　柳墨翰在孟子然书房窗前的一丛开得正盛的野菊花前站定，摇头晃脑，拉长了声音，“好……你这丫头只会使唤我！”

　　安排季云翼的事儿，单小葵便先坐马车回了家，到家中将季家的事儿一说，齐氏刘妈几人都感叹唏嘘不已。

　　傍晚时分，柳大老爷和柳大少爷回来，听说了些事，也摇头叹息，“虽不合老太爷的心意，如今事情已做定了，退一步又何妨？”

　　“谁说不是呢。”单小葵深感无奈。但世上人生百样，什么样的性子没有。倔强的，和善的，自私的，狠毒的……几人感叹好一会子，单小葵才又说了季云翼借银子的话。

　　虽是季云翼借，季家那样的富贵，这银子也不怕他还不起。柳大老爷略想了想，就点点头道，“从夏至秋上，铺子里的花木生意极好，今年秋上的花木比往年多，青娘弄来的那些杭白菊，卖花倒比卖茶更有赚头。大西瓜卖得也好。还有今年的果树盆栽有去年留下的，因照料得用心，倒有十来盆苹果盆栽卖了个好价钱，一盆约合十来两银子呢。这些合算起来，一年倒也有六七百两的银子。”

　　这是今年一年的辛苦所得……

　　虽知来之不易，但单小葵借给季云翼并不心疼。又怕大老爷和大少爷不舍，便笑着安慰他们，“咱们家今年才是第二年种这些，等到明年，花木繁殖得更多，和今年又不大一样了。还有孟大哥说要自江西再买些花木来，到时随船运来，咱们再赁些田，明年必定比今年挣得多。”

　　顿了顿自己又笑道，“如今家中普通的花木有了。往后，我抽出空子，咱们也培育些珍品。如盆栽一项，我看有书中有提及，说是杭州有个慧济和尚，专会侍弄盆栽。经他侍弄的盆栽，一盆售价百两。不过一是要有好砧木，二来也要花时间侍弄，一盆要培育五六年尚可。早先我图快些见着银子，没想时间侍弄。现在时机正正好……”

　　大老爷几人在这点上面，都极信服她的话。闻言都点头，大少爷也说，趁冬上的空儿，再人往南京周边的山头里寻些好根桩……

　　议定借银子的事儿，次日一早，大少爷便将这近一年所挣的银子连同帐目送来。单小葵是个防着人时，防得紧；一旦信任，又想偷懒的人。

　　一家子在一起住了这么久，她心里的防线早就坍塌了。也没看帐本，只拿了五百银子，余下的全给了齐氏，让她收着做家用。

　　用过早饭后，又带了刘妈和菊香往孟府的庄子里去，给季云翼送银子。

　　她们到时，季云翼和柳墨翰皆酒醉未醒，单小葵和刘妈苦笑，“季少爷虽面上儿显得不在乎，到底是心里不好受。”

　　“这事儿搁谁谁心底会好受？”刘妈叹息一声，“那季府的老太爷真是固执。”说着话头一顿，又笑，“好在孟府的老太爷是个通情达理的，不然姑娘这亲事也不大好办。”

　　“可不。”单小葵笑微微地接话。她在这点上还是幸运的……

　　……***（未完待续）