程老太公下葬而后，程家却还不能闭门过活。年关将近，程谦虽则早已着手程家家业，这却是程老太公初过世，仍要做一交接。合家女眷，秀英起不得床，程谦须与各处主管相见，请吃酒席，逐一安抚，不致离心才好。又有事毕已交冬月，乡下佃户也到交租之时，也须得程谦去办。
这些且不算大事，更有一件：程老太公在时，他是户主，如今程老太公既亡，家中便是没了户主，须得另一新户主——这便犯了愁。
林老安人使人送信回娘家，叫娘家来相商。她是幼女，哥哥早亡，尚有侄儿在，侄儿也有个功名。林秀才到了姑母家，听林老安人：“你姑丈去了，事毕，须得新立户主哩。”便问他姑母：“姑丈临终，可有甚吩咐不曾？”
林老安人道：“你姑丈也犹豫哩，论来该是素姐。你也知道，素姐是个面团儿，甚用不。秀英原是好模好样，倒也样样做得，哪想她却有个大纰漏——过于刚强了。再则立了秀英，不日她便要做洪家妇，到时候哪怕有了个郎随了我家姓，也没长成，还要另立个户主，岂不麻烦？”
林秀才道：“究竟姑丈甚也没？”
林老安人忍不住流泪道：“他把这话与我，倒叫我看着办哩。还，都一样哩，终归是要看孙女婿哩。”
林秀才道：“姑丈是明白人哩，女子再刚强，终要倚着男人过活。”
林老安人道：“是哩是哩，孙女婿也不是凡人哩，既与县、府公子得上话儿，又能做事，转手拿了一大注银子回家。”
林秀才原本存的心思，便是与姑母家上下打，将此事办成，也提醒姑母一句，自家也能从中落些儿好处。林家人口多，日子过得实不如前，且秀才举人等有功名之辈，每替人做保、做证，情，总有些辛苦钱可拿，乃是常例。现听林老安人如此这般一，林秀才转问：“我亦听了前些时候他与县、府两处公子交好，又与那搬走了的余家大郎有些首尾，如今余家已走，他还能与两处公子有交情？”
林老安人叹道：“你不知道哩，他能耐着呢。”
林秀才见姑母不肯再言，心下犯起嘀咕来，暗道，姑母家素来会办事，手头又松，我便直白了，她还能亏了我这侄儿不成？何苦要做勒索亲戚的人？罢罢，真了罢，咳嗽一声道：“照常情，须是素姐为户主方合礼法。素姐实不得大用，不如以秀英为户主，纵然几年后秀英归了洪家，这几年难道就不过生活了？”
林老安人一拍大腿：“是极是极！就是这般哩，死鬼走时也不与我句明白话儿。他倒是曾，还有几个老友，也打过了，又有这街上纪主簿，也肯相帮的，只有一条——我无儿无孙，恐折了家业。”[1]
林秀才听了便笑道：“这有何难？朝廷从来怜悯女户，且那谦郎已与姑母家做了六、七年赘婿，按律，做过三年赘婿的，便可因妻承业哩，”见林老安人犹有愁容，更问，“姑母可是忧孙女婿太伶俐了？”
林老安人道：“可不是哩？老鬼在的时候，他肯看老鬼面儿，我与你，你再不敢出去的——往常我也见他诚实可欺，咳，却不想他这样的人发起狠来，心恁细、手恁黑，我那秀英，看着像个霸王，我就怕她是个楚霸王——面上硬、肚里草包哩！”
林秀才道：“秀英也是可怜！我也听了些风声儿，怎地忽地发怒跤了一跌？这却不是贤良女子作派，只盼她早些醒悟方好，甚样男子不好似水佳人，偏好怒目金刚？”
林老安人道：“连日来我总她哩，她如今掉了个哥儿，眼也直了，脸也黄了，我也不忍多哩。”
林秀才道：“不忍也须得与她明白了！上回改契，我也在，十年之契，还有几年？玉姐过年就六岁了，姑母自家算来。秀英还要守孝，出了孝，将养了身子，便是立时生养，也不定这孩子姓甚！做人家娘子，能与在自家做媳妇一般对丈夫朝打夕骂？这样儿媳妇，姑母乐意要？劝得住便劝，劝不住，打也要打得她老实了！挨自家打，总比挨别人家打强！”
林老安人把林秀才双手紧紧握住：“还是你得实在！总是她莽撞，遇事竟不与我们商议，孙女婿看她卧病面上且不与计较，心里不定如何想哩。这一家上下，不过仗着老鬼待孙女婿一丝情义，支使人家哩。日后都要看他脸色过活哩。”
林秀才道：“我瞧这些年，谦郎也不是没良心，秀英但能看得过去，也亏不着，万不可再犯傻。再者，不是还有玉姐？且休与他程家，好歹看顾着，一时没个哥儿，玉姐再归了宗，才是姑母祸事哩。”
林秀才又教授了林老安人许多事项，不外是看好程家独苗玉姐，再则严管秀英，令其将养：“好强也不看时候儿，偏要好丈夫的强。她那性情，不似女子，倒似个男子。姑母且想，谁个男子娶妻不娶女，倒要娶个男人！休教谦郎自不是娶个女娘，倒是迎个丈夫来！”
林老安人连连称是，送走林秀才，又命家中准备礼物，又唤了程谦来：“该立户哩，你阿公生前已打了些人家，这是与你舅家的，你亲往送与他。县、府那里人你也识得，主簿与里正那里也不要忘了，也与人家些礼物，休要心疼钱，不够只管与我拿。你岳母不用，秀英又病了，不要问她们了，便是交与你去办。秀英是我们教坏了她，她母亲不事，只能自家刚强，有甚对不住你的地方，但看我们老东西面。”
程谦道：“安人休要这般，如此，无地自容了。往年是太公收留我，否则不知流落何处哩。”
林老安人道：“你娘子也要管教才好，不须看我面，她有错，你便来，不听，我去她。爱子如杀子哩，只恨我明白得晚，才生出这等事端哩。她要再拧不过来，我自与苏先生，每日匀些时候儿，我亲带玉姐掌管些家务，管不叫你为难。”
程谦道：“我也有女儿，也知安人之心，总怕她吃亏。又恐她面上太强，心里又强，又怕她面不辞人，空生闷气。”他因见素姐、秀英如此这般，更怕林老安人将玉姐也教不好，然则自己是男子，女孩儿总要母亲、祖母等教导方好，不由平添一愁。
林老安人道：“你是好孩子，我都明白，你也是明白的，休外话，事交与你办。玉姐放在家中，自有我们看顾，总不好叫她似她那没用外婆、亲娘。”
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程谦得了林老安人之令，往外打礼物，又往见客。才出得林老安人房门，便见玉姐带着朵儿，李妈妈陪侍在旁，往来见林老安人。玉姐穿孝，头上扎着白头绳儿，因是曾孙辈儿，头绳儿上还钉着三寸长一段深蓝布条儿，更显粉雕玉琢。
见了程谦，玉姐快步走了上来，叫道：“爹。”
程谦弯腰将她抱起：“你功课做完了？”
玉姐面上一红：“做完了，先生看过了，使我得空儿多陪伴陪伴老安人与娘哩。”自得了苏先生教诲，玉姐又羞于自己之浮躁，提及此事，便有尴尬。
程谦笑笑，捏捏她的脸：“见过你娘了？”
“纪家何婶儿来了，与娘话哩，我见她们样儿，倒好有私房话，便来见老安人，”着也伸手捏着程谦两颊往外扯，“爹，你瘦了哩。”
程谦心下大慰，总算这一门女眷里，亲生闺女看着最牢靠。程谦心中，林老安人固有些儿势利，却是与程老太公处得久了，是以看事明白，只在教导儿女上头有些亏欠。素姐不消提，是人都晓得她没用，程谦纵是晚辈，口上不心中也道：只好做把刀，还须得有脑子的人用她，就如素姐与陆氏对哭。秀英自不必，程谦固知秀英刚强自来有因，也不能她样样妥贴。
现见闺女这般，方实心笑了：“捏疼了捏疼了，老安人在里头哩，你休淘气，爹还有正事哩，你且去。”又看一眼面前立着的李妈妈与朵儿，心道这老的老的，怎么能伺候好玉姐？须得再买两个好丫头方可。想到丫头，不免又想起梅香来，真是引个祸害来！亏得叫余家打死了，否则……
玉姐不安地道：“爹，脸歪了。”
程谦歉然道：“玉姐听话儿，去寻老安人，晚间爹回来与你一道做功课。”
玉姐偷笑：“好啊，每与爹一道交功课，先生总多夸我两句。”
程谦默默将玉姐放到地上，把她臀上拍了两下：“去罢。”看着玉姐一步三回头去了林老安人处，方出门去送礼，与各家联络。
却玉姐到了林老安人处，如此这般一，林老安人不免道：“你万不可学了你娘与你外婆，两个都是没用的！”秀英幼时，她也总这般，的只有休学素姐一个，如今秀英亦成了“不可学”。
玉姐默默听着，也不反驳，心中却想，外婆哭时哭得人头疼，然与念郎他娘对着哭，也实有用哩。娘这回遭了罪，家下、四邻，谁个又不怕她了？各有用哩。先生曾言，须明体用，外婆与娘的作为，乃是“用”；安家宁宅，不受人欺又得人尊重，方是“体”。既合了道义伦理，又得实惠，将事做好，处处便宜，才是体用双得。[1]
林老安人絮叨一阵儿，也看李妈妈与朵儿，不由也愁：老的老、的，如何用？还要买人来听使，只这王婆子做事不牢靠，今番便不用她，不如另薛婆子来。
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程谦是赘婿，却颇有能为，众人也知，这程家一门女眷，日后主事的必定是他。又走过之人，皆知程老太公亡故之前与他改了契书，未几便将归宗，便也不很为难他。又有一等消息灵通之人，知他新得一大注钱，一面讥其不务正业，诓了余家家财，一面也叹其能为，恐他生事，倒是客气。
程谦不多时跑了数家，众人或得程老太公先前嘱咐，或是林老安人老亲，或是亲近街坊，或与程谦交好，又得了他家好处，自然一力应承：“你家难处我待俱知，但有甚事，我等与你圆来。”
程谦走了一回，暗道事已办妥，回来与林老安人：“都应承下哩，只等过两日里正将文书往县里一递，主簿核过了，交与县令盖了印儿、存了档，便算成了。”
林老安人念一声佛：“祖宗保佑哩。我与老鬼上炷香去，你与秀英了，叫她休要担心。玉姐一年大似一年了，只有李妈妈与朵儿两个也不成样子，年前事多便罢了，过了年，细细查访，寻两个好丫头买与她使。”
程谦应了。
林老安人又：“年前不好挪动哩，年后叫些泥水匠来，把你岳母那屋子修整修整，我们两个老寡妇一道住去，将这里正房也休整，你与秀英搬来住，你们那屋子，留与玉姐来住。”
程谦道：“太公尸骨未寒，怎可轻动？且秀英还养着哩。”
“我先挪，待春天暖和了，秀英养好了，你们再搬。玉姐大了，不好总与你们一处住。你们两口子要做户头哩，哪有主人家不住正房的？叫人看了要笑话哩。”
程谦道：“我与秀英，她怕也不想搬哩，您且安心住下。过两日，便去衙里将事办了，旁事次后再。”
林老安人心道，我只管与你们腾地方罢了，老鬼临走前叫我识相些，果然不错哩。又想，自家年老，素姐不用，不如及早将一份嫁妆、私房皆移往玉姐手中，界时纵然秀英做了洪家妇，玉姐总还是程家女。明日程谦还要出门办事，正可趁机多秀英。
林老安人思来想去，一夜未曾安眠，次日程谦约里正等往衙里去，林老安人自与秀英话，将将起个话头儿，道：“你如今亏也吃了、苦也受了，孙女究竟是甚样儿，你也该看清了，可不敢再胡闹！那是你丈夫哩，样样来得，你再这般，仔细他真个与人跑了！”
秀英这一、二月遭逢大变，许多人安慰她，也有劝诫她的，左右不过与她越亲近，得越直白。她亦不是一味蛮干，总是掌了数年家的人，偶尔也有反思，眼下旁事皆不用她管，只管来回想这一、二月的大事儿。翻来覆去，只想：当时要是没有那么一下儿，孩子现在都能生下来了。抑或是，孩子要还在，太公也不会去了。
不免带上自责，也硬气不起来，只怨自己冲动。听林老安人这般，悔恨交加：“左右是我的错，不然太公也……”
林老安人亦哭：“你现知道了，可不敢再犯拧了……”
两人正抱头痛哭，外头捧砚的声气：“老安人，娘子，不好了，姑爷那里传来话，县里不许娘子做户头，必要……必要……必要依律，道是得咱家安人做户头。”
林老安人与秀英止住了哭，惶惶相对，甚？要素姐做户头？林老安人慌了：“这是又怎地了？那个烂泥糊不上墙的，她做户头，错眼不见全家叫她卖了都不觉哩！”
作者有话要：[1]关于继承法，中古的继承所谓在室女得子之二分之一，是有前提的，即这家没有亲子只有养子、嗣子等，或是遗腹子，即，女子要继承遗产，必须是特殊情况下，否则是没有继承权的。
有亲子在，与在室女留嫁资，但是不分家产，出嫁的女儿也没有继承权。所谓遗产，其实是嫁妆钱，也不是继承所得。当然，如果是无子而有养子，按照法理人情，就能多分一，出嫁女可能也能得一些，但是这些并不是必须执行的规定。事实上，女儿没有继承权，其所得财产是以嫁妆形式出现的，并不是遗产。相对的，男子如果未婚，于聘财之外，再与兄弟平分家产。
网络上流传的宋代分遗产方法，即在室女得四分之三，养子得四分之一，与“子承父分”、“养子与亲生同”的原则相违背。宋代案例分析也不是这样判的。有兴趣的同学可以看一篇论文。
至于法律规定，宋沿唐制，虽然有自己的宋刑统，但是总体还是沿袭唐代，司法考试似乎有四分之三这个考，但是某没看到这个法引用的第一手资料出处。
中国古代虽然有法律，但是与英美法系相似的一是有判例法，同时法官的自由裁量权也很大“法理不外人情”。这就会造成事实上的，女儿能够分得部分遗产，像是有继承权。实际上有继承权的是无子（亲子、养子、嗣子）状态下的女儿与赘婿，有子状态下的女儿女婿，所能分得财产，一看法律，二看是否入赘，还有遗嘱等，并要看官员判词。同时不能违背父死子继的大原则，养子、嗣子，在礼法上是同亲子的，即通常情况下，女子还是没有继承权，能分多少，看遗嘱、判官，还有嗣子人品。
对于程家来，有个嗣子，看似不错，但是，对于秀英、素姐等人来，财产不如现在得的多，如果嗣子人品不好，可能还没现在过得好。
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[]“体”和“用”，是中国古代的哲学的一对范畴。详情可百度，懒得百度的同学如果还记得中学历史课本，应该记得清末开始提倡的“中学为体，西学为用”，体会这句话，就知道体用是神马了。
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