在日本，每当大臣们争持不下的时候，或者说大臣们都想不去承担责任的时候，总会有大臣们提议“交由圣裁”，所谓的圣裁也就是御前会议，从日本开国至今三十余年，一次又一次的御前会议，一次又一次决定着大日本帝国的未来走向。

　　可以毫不犹豫的说，御前会议在很大程度上决定着日本的国运，今天也是一样，时针指向傍晚19时35分，日历撕到明治三十八年8月24日。

　　“为了这种局面，不要叫我们既进攻中国，同时又进攻露国人军，海军或许可以腾出来，可是如果不能露国媾和的话，那么就不要去惹中国。”

　　陆军大臣寺内正毅依然坚持着下午御前会议召开时，他提出的意见。当他提出这个意见时，并没有去看陛下，所谓的御前会议更多的是“御前争持”，最后由天皇去决定，如果天皇无法决定的话，那么就少数服从多数。

　　而这时海军大臣山本权兵卫却又说道。

　　“如果我们现在不去进攻中国，那么不出五年，我们就会在各个方面被中国远远甩在身后！”然后，他说了一些与海军大臣身份不符的怪话。

　　“我们要么是流血，要么就开展外交。流血好些，同样也简单一些，而且还可以解决问题。”在过去的几天中，他一真阐述自己的这个观点，现在依然坚持着这一观点。

　　陆军参谋总长儿玉源太郎这回答道。

　　“我们不能够让露国人意识到我们的想法，如果我们现在就谋划对中国的进攻，势必有可能导致在美国谈判的失策。”

　　不能和中国打仗，至少现在不能！尽管儿玉源太郎在心里这么想着，但他并没有泄露自己的想法。他知道为什么大家会去讨论进攻中国，因为所有我都希望去进攻中国。

　　“一切取决于时局。我们不能同时齐头并进。”

　　桂太郎又一次吐出了磨棱两可的话语，可实际上谁不知道，在大臣之中，叫嚷着对中国作战最凶狠的，就是桂太郎，册子岛谈判上他被中国的皇帝蒙骗，虽说后来媾和时，伊藤为其承担了责任，但事实上，现在很多人已经在考虑是不是应该让他下台，最后如果不是天皇和政界要员担心倒阁可能影响到对露战争，才使他侥幸逃过一劫。

　　在伊藤归国于码头遭刺杀之后，桂太郎已经在多个场合公开呼吁“收复台湾！”，他支持对华作战并不是为了日本，而是为了个人的利益。

　　“在北方我们什么也捞不着，从现在的谈判来看，我们不可能从露国得到那怕一个卢布的赔款，或许土地可以得到一些，第七次谈判结束后，罗斯福总统已经告诉我们的谈判代表，尼古拉二世的态度是“一寸土地，一个戈比也不会交给我们”，所以希望我们可以做出巨大的让步，谈判或许陷入了僵局，但最终谈判还是需要进行下去。这场战争对于我们来说，从现在来，早一天结束，比晚一天结束更好！”

　　大藏大臣曾祢荒助用有些嘶哑的声音说道。

　　“我们和露国的战争耗尽了22亿日元的军费，可现在看来，除非我们能打到莫斯科，否则，一个卢布的军费都无法得到，露国或许会让步，也许会割让给我们一些土地，可是，如果我们进攻中国的话！只要击败他们的海军，我们便可以威胁到他们的首都，然后还可以支持中国的共和派进行颠覆性的起义，他们的那个皇帝除非愿意看到自己失去对中国的控制，否则到那时一定会同意我们的要求。”

　　事实上大藏大臣曾祢荒助的逻辑，充分代表了日本内阁上下在的一种逻辑，在露国没能得到的，就在中国身上得到，总而言之，日本必须要得到在战争中失去的东西，必须要到属于日本的回报。

　　“对露战争，日本的战费开支近22亿日元，日本的国债从6亿上升到26亿，每年仅利息就需要支付1.7亿元，人均纳税负担从2年前的5日元增长至现在的10日元，无论是金融企业界还是的民众都渴望得到巨额的战争赔款，大部分民众都相信露国会割让萨哈林、海参崴、滨海省及堪察加半岛，并获得20亿日元的赔款，就连最保守的也会认为俄国会赔款10亿日元……可事实呢？”

　　不可能！

　　在千种厅内众人又岂会不知道日本的实力，他们当然知道这不可能，但是现在日本却又必须要想办法解决现在的问题，如果没有露国赔款，一年1.7亿元的利息，就会拖垮整个日本，更不可提未来还要面对中国人在海上的军备竞赛。

　　“一年向外国支付1.7亿元的利益，然后还剩下不到一亿元的预算，我们拿什么去和中国人竞赛，拿什么去造致远舰？即便是我们得到了朝鲜，又能改变什么？什么都不可能改变！所以，如果要解决问题，就必须要向中国宣战，击败中国人，得到至少20亿的赔款！”

　　“如果我们向中国人宣战，美国会不会支持他们，向我们宣战?”

　　“这不是不可能的。美国对于我们的海上力量非常警惕，中国向其它国家采购军舰除了德国外都拒绝了，可是美国一开始便答应了下来，当然如果他们有足够的军舰的话，或许他们会向中国出口战舰，而不是装甲巡洋舰，但在战争中，一切都难说。”

　　1.7亿日元的利息、未来的海军军备竞赛，一个个问题随着大臣们的谈话，不时的冲击着明治的大脑，表面上看似威严的他这会整个人完全陷入了挣扎之中，在内心里，他并不想继续战争下去，他明白，继续战争下去对日本而言，意味着什么。

　　在这场对露战争之中，日本已经耗尽了财富，仅外债便相当于日本16年的财政收入，每年支付的利息相当于政府财政收入的80%，这无疑是危险的，过去他们曾经计算过获得满洲市场和进一步开拓中国市场带来的收益，可是现在呢？这一切都失去了，沉重的利息足以拖垮日本。

　　解决问题的关键就在中国，只要能击败中国，所有的问题都会迎刃而解，可如果失败了吗？尽管心里这么想着，可神情极为严肃的明治却什么都没说，他只是静静的听着大臣们的讨论，圣裁，并不是他的决断。

　　“如果我们现在不去着手解决中国问题，那么随着对露战争的结束，美国对日本的警惕，必将导致，中美近盟，那么在外交上我们将一事无成。假如现在立即进攻中国，美国就不能参战。”

　　“如果我们像现在这样坐等结果，不出十年，我们就必将受到中国、美国，以及急欲复杂的俄国的包围。我们必须要结束同露国的战争，然后向南，进攻中国，彻底解决中国问题，必须不惜代价的打断中国人的进攻。”

　　说到这里时，山本权兵卫几乎象受到强迫似地不断讲下去，直到他看见他的话毫不发生作用时方才罢休。未了，他想强行解决这个问题。

　　“我希望就是是否对露国作出巨大让步的问题作出决定。”

　　“不行!”

　　这时寺内正毅突然开口说道，他看着山本权兵卫断然拒绝了他，在寺内正毅看来，山本权兵卫之所以急欲对华作战，根本原因是想利用现在的海军优势，解决掉中国海军，可是海军有优势，陆军却没有优势。

　　如果海军胜利了，而陆军战败了到时该怎么办？

　　“那么就请圣裁吧！”

　　在这种会议上，天皇历来一言不发地坐着，听取大家对审议的政策的解释。然后，他以御玺表示批准。参加御前会议的成员就是参加联络会议的成员，再加上一、二个专家，还有枢密院议长，他以代表天皇的文官身份出席会议，在天皇不便启口时代表他发问，这是为了显示的他的超然于世俗事务之上。

　　此时坐在朝南的御座下的明治，他看了一眼寺内正毅，他明白为什么海军希望打仗，陆军不希望的原因。尽管下面与会者坐的位置与他保持一定的角度。他们双手放在膝上，象木头人似地彼此凝视着。但在寺内正毅出言打断山本权兵卫的话时，明治还是看到山本权兵卫强压下去的怒意，在山本面前，寺内正毅根本就是晚辈。

　　朝着在伊藤遇刺后，接任枢密院议长一职的山县有朋看了一眼，然后递过一张纸条。

　　从天皇那里接过纸条后，山县有朋鞠躬，他先看了一眼纸条。

　　“如果对中国宣战发展对帝国有利，我想我们也应该用武力解决这个问题，以确保帝国未来之安全。”

　　在整个会议过程中，天皇始终一言不发地坐着，毫无表情。按传统习惯，他的出席只是使会上作出的决定合法化并具有约束力。

　　而这时随着山县有朋念出纸条上的这么一句话，最终的圣裁还是由这位“不发一言”的人作出了，接着一份早已似定的文件被送到内阁官房，用公文纸写出一份由首相、陆军参谋总长和海军军令部总长三人签署，呈报天皇，最后交到宫内省，加盖御玺。

　　几张单薄的纸张，便就成了国策，日本朝着战争的方向迈出了一步。