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年轻人站起，好整以暇地道：“姐夫，张伯谦身为丹国公世子与侯爵同列，而你也是帝国正式授衔的侯爵，身份毫不逊于他。只要红石城清清白白的，这事就牵连不到我们头上。”
温侯带着年轻人匆匆走到底楼大厅，不少惊魂未定的宾客已经回到室内，女人们手脚发软地坐在椅子里休息，男人们人手一杯酒镇定心神。
此刻温侯俨然又是大气威重的城主风范，先是与长孙骥、卫夫人了大段场面话，接着就在人群中穿插走动，安抚宾客。他作为红石城的主人，不仅要派出人维持秩序，打探消息，还将代表温泉向大秦特使交涉。
长孙骥依然懒洋洋地站在角落里，抬眼看见温侯身后紧跟着一个英俊倜傥的年轻人，表现得比温侯还要应对自如、长袖善舞，不由扯出一抹冷笑。
外面忽然传来一阵骚动，又迅速平息，刚恢复了一热烈气氛的大厅立刻安静下去，众人目光刷地聚向门口。
几名城主府护卫狂奔进来，不等他们开口，就被前后脚跟进来的一队战士推搡到旁边。
那些闯入的战士个个带着一股有若实质的煞气，一看就是久经战场的精锐之师，军靴在大理石地面踏出的声音，就像踩在每个人心头。他们在大厅中迅速分站成两列，紧接着一行数人走了进来。
居中一人身量伟岸，比在场大多数人都高出足足半头，气息凛冽如饮血无算的上古神兵，大部分人一眼望去就再不敢看第二眼，只觉扑面而来的锋锐之意恍惚会切开自己的血肉之躯。
温侯僵硬了刹那，深吸一口气，露出不自然的笑，准备迎上去，发麻的左腿却是差一软。紧跟着他的年轻人眼疾手快扶了一把，相比之下，那年轻人倒是镇定自若得多。
战平江从右侧急走几步，站到队列前方，对着温侯行了个军礼，道：“这位就是红石城主人扈均侯吧？”他一口叫出温侯正式封衔，然而话语中的轻慢也清晰可见。
温侯忍不住看了一眼身边的年轻人，后者踏前一步，展开潇洒笑容，道：“诸位贵人莅临，是我红石城之幸！”
他风度翩翩地侧身，伸手向温侯虚让了让，“温侯蒙帝恩世居扈均侯，在此地经营已超过五代，贵人若有差遣，莫不从命。”他又朝一旁人群中抬了抬手，道：“即使有温侯力所不能及之处，尚有‘黑水商会’长孙公子和‘浮游联盟’卫夫人在，定可助力贵人将帝国公务顺利完成。”
被到名的长孙骥和卫夫人只是矜持地略略颔首，“黑水商会”和“浮游联盟”其他人脸上就免不了露出各种神色，心中大骂他把大家都拖下水。
可众人也不能不承认这据是温侯妻弟，名为孟蹇的年轻人的确有一套舌灿生花的功夫，难得是不卑不亢，一上来既表明了态度，又站足了立场。帝国特使再严峻不近人情，也该留个回寰余地吧？
战平江似笑非笑地道：“诸位既然有这样的认识，甚好，省了我们不少手脚。”
即使全场都被来人所慑，战平江一出口仍是引起轰声，与孟蹇之前侃侃而谈相比，这话得可谓无礼之极。
孟蹇脸色微微一僵，随即恢复从容，就像没注意到战平江言词中的不善，道：“还请各位大人们出示公函，示下身份和所属番号，红石城当尽力安排。”
大厅中忽然响起几声短促的惊呼，但都只发出一两个音节就像被什么直接掐断。
一道浓重威压如幕帷陡然自天垂落，所有人顿觉陷入泥泞，全身原力胶滞。
而长孙骥、卫夫人这样级数的强者受到影响最大，好似面对无尽瀚海，滔滔巨浪遮天蔽日扑来，下一刻就是灭之灾。所幸他们都保持了一线清明，意识到这来自张伯谦的威压不是冲他们去的，死死克制住出手的冲动。
一片窒息般的压抑中，战平江的声音慢悠悠地响起，“你，孟蹇，深岩的主事人？”
随即狂暴的机枪声吞没了人们的听觉。
一道道金属火流倾泻在孟蹇身上，硝烟袅袅伴随着呛人的火药味，一颗颗子弹在他躯体里跳舞，有的钻入，有的被弹开，伤口被反复撕裂，血花四溅漫流，甚至还被高热蒸成雾。
放在平时，火药武器不管轰击多少次，也无法撕开一名十三级战将的强韧身体，就算孟蹇被张伯谦一出手就废了，三名战士也打光手中重机枪满箱弹夹，孟蹇才咽下最后一口气。
笼罩大厅的威压已经散去，众人仍像没有恢复行动能力般噤若寒蝉。
战士们开火前，战平江就把温侯拉到一边，后者双眼直愣愣地瞪着地上那具无数弹眼的残缺尸体，好像瞬间老了十多岁。
温侯突然激动地挥舞双臂，大叫起来，“你们怎么敢！我要去帝都申诉！”
战平江的表情从头到底就没什么变化，似笑非笑道：“申诉什么？国柱上将军事行动中的伤亡指标吗？”
温侯通红的眼睛转向战平江，深藏不安和惶恐。
大厅中忽然又是一阵骚动，温侯茫然抬眼望去，正看到张伯谦的背影消失在门外，这位国柱上将竟只是过来杀了一个人，就一言不发地离去。
这时，长孙骥和卫夫人走出人群，联袂走向战平江，事已至此，容不得他们再袖手旁观。张伯谦行事果如传，刚厉几近残酷，只希望他手下人多少讲道理，否则整个温泉都前途堪忧。
长孙骥更想深了一层，那个孟蹇五年前出现在温侯身边，深受信任器重，接手打理温侯名下多处营生，其中就包括深岩旅馆。这人做生意很有一套，把那些地方重新规划修整后，确实吸引了更多的客户。
不过长孙骥曾因一次很偶尔的机会，得知孟蹇此人身份应该有问题，然而再有问题，现在他都是一个死人了，翻不出任何浪花。
只不知道张伯谦这算是杀人立威，还是杀人灭口。
“深岩”旅馆所在的街区格外平静，张伯谦的私军占领“深岩”后，就把周围住户全部驱走。
虽然刚刚经过一场激烈战斗，旅馆并没遭到多大破坏。张伯谦一记毫无预兆的裂空击，压制住了林熙棠亲卫队大部分战士，只剩少数几名高级军官还能反抗，很快就被强者数量占绝对优势的私军制服。
旅馆门前的街面上，每隔五十米摆着一个先前从战列舰上吊下来的金属箱，箱体完全打开，里面是繁复的机械，青莹莹的原力光芒一阵一阵闪过，每个箱子边都围了数名忙碌的技工。
张伯谦停步，目光扫过一台台快装置完成的机械。
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