原本这个冬季，襄安笼罩在湿笼的阴云之中，但俞国振回来之后，天空难得地晴了，在抱怨了好些时日之后，襄安镇里的百姓纷纷将自家潮濡的被服拿出来赶日头。
托俞国振的福，因为细柳别院要养这么一大批家卫，所以也带得襄安左右的百姓生计变得好起来。象是杀猪的雷九，以往只是走村过户，哪家要杀猪便去帮忙，换些猪下水罢了，可自从俞国振练家卫以来，每日里都从土桥运猪来杀，那猪下水也被他卤制起来，到附近的镇子码头去贩卖，家财据说也已经在数千金了。
因此，家家户户收入到了，生计自然也更好。冬日里的棉被里塞的不是芦花，而是棉絮，六斤的九斤的，盖得身上一冬天也不会伤风感冒。
雷九腆着肚子，慢慢地行在襄安镇的街上，周围时不时会有人向他招呼：“雷大官人。”
“哈哈。”
他确实是升格了，家里有了些钱，原本镇上称他为小九的邻舍们，如今改口称他雷大官人，就是他自家婆姨，现在在床上也是心肝啊肉啊的扭得欢，生怕他多了些钱后去娶个小妾。
不过……娶个小妾似乎不错，镇上稍有家当的，哪个不是三妻四妾，这年头，大姑娘不值钱，弄一白嫩嫩的养在别宅里……
“碰！”
就在雷九想入非非之际，迎头却撞着一个什么东西，还不等他清楚过来，又是一瓢冷水当头洗落：“兀那小九，敢来讨老娘的便宜，莫非是发达了便瞧不起老娘？”
正眼一瞧，却是镇子里的宋妈妈，雷九方才一头撞着的，她手里拿着一个扁担，正气呼呼地望着雷九。
“什么小九，本官人大号奔霄，雷奔霄！”雷九恼怒地道。
“切，你那点底细，老娘还不知晓，打小就是个蠢人，故此小名便是一个笨儿，只不过这两年托了俞小官人的福，有了点身家，便改笨为奔，又添了个霄字……可在老娘眼里，你还是当初的那雷小九雷笨儿！”
雷九苦笑，这宋妈妈可是个泼辣人，往常爱贪些小便宜，喜欢小偷小摸，整个襄安镇上，她可谓吵遍诸妇无敌手。只是这两年为细柳别院做些浆洗缝补之事，生计渐好，少与人吵了，只是偶尔还拿他这样的大老爷们练练嗓子，免得丢了当年的本领。争是争不过的，可被撞了一下，又被浇了一头冷水，不说一句又对不住自己。
“宋妈妈，若不是吃了我的卤杂，你如今还缩在灶堂前发抖呢，哪有精神在这里与我吵架？”
“你这憨货，若不是小官人指点，你那猪脑子能想到把自己的下水弄去做卤杂？”
他二人吵吵嚷嚷，从他们身边经过的一辆马车上，某人放下了帘子。
“济民倒是人如其名，当初老大人给他取这个字，当真是对了。”方以智笑着对坐在面前的孙临道。
“济民有实才，非你我能比。”孙临声音低沉，看上去有些沉寂：“不过他玩心，也不比你我差啊。”
“哈哈，游玩大半年，据说在钦州还与海寇交过手。”
俞国振在钦州的事情，方以智也有所耳闻，但仅限于知道他在钦州引来了海寇，与海寇交过手，其余的就一无所知了。
“也不知如今他是不是回来了，若是没有回来，咱们怎么办，去钦州寻他？”
“还是回桐城看看吧，既然出来，总得散散心。”
然后就是沉默，两人的心情都不是很好。
从镇子到细柳别院，不过是一会儿的事情，在别院门口，他们的马车被拦住，待得知是舅老爷方以智与连襟孙临来了，这才放行。
“你们小官人回来了么？”
“昨日刚巧回来，两位先生来的正是时候。”
得到这个回复，方以智大喜，回头看孙临道：“行了行了，不过就是一个花魁娘子，济民这边有三个，你过会儿请出来相见就是，莫要弄得这样一个模样！”
“却是让密之见笑了。”孙临也有些尴尬。
他娶的是方以智妹妹，却在应天城中纵意花丛，甚至迷恋上了一位名姬，但只可惜这位名姬被势大显贵所横刀夺爱，至使孙临闷闷不乐。
方以智便是带他出来散心的。
“密之哥哥，克咸兄长，你们两位来得可真巧，早一日的话，我尚未回来，晚几日的话，我就要动身去应天寻你们了，咱们几乎就要错过！”
俞国振听说这二人来了，笑着出来相迎，他们一别也是大半载，好友相见，少不得打趣一番，不过看孙临的模样，象是魂不守舍，多问了一句，才得知他喜欢的青楼女子，竟然被应天诚意伯府给横刀夺爱了。
“克咸兄这就不对了，男儿志在天下，岂可因一女子而颓唐至此！况且，你娶的是密之兄之妹，容德兼备，岂不远胜不知何处来的一姝，在手中的你不知珍惜，却去……”
俞国振正慷慨而谈，就在这时，柳如是出来奉茶，她颜色如玉眉目似黛，双眸盈盈如水，方以智与孙临也是有很长时间没见过她，所谓女大十八变，只能从眉宇中依稀找到当初的身影。她奉茶完毕之后，方以智与孙临都是盯着俞国振，于是俞国振到嘴的话说不下去了。
“哈哈。”孙临冷笑。
“哈哈。”方以智也冷笑。
“似乎济民你与子仪的婚事，眼看着就近了。”
“似乎济民你在金陵城中，得了个秦淮河上第一风流人物的绰号。”
“似乎方才那小娘，便是你从苏州带回的如是姑娘。”
“似乎你上半年，还拐走了秦淮八艳中的三位花魁。”
这二人你一句我一句，将俞国振说得抬不起头，然后三人齐声大笑，俞国振慨然长叹：“这正人君子装不得啊。”
“正是，正是，我辈英雄少年，正当纵意轻狂，岂效冬烘腐儒，闭目空谈心性？”
无论如何，经俞国振这一番做作，孙临失美的惆怅，多少消了一些。
“说起纵意轻狂，小弟新近得了一篇奇文，二位兄长可以提点一番。”
俞国振对于方以智、孙临的到来，是举双手欢迎的，他正要方以智有用。这大半年时间以来，方以智在《风暴集》上撰文颇多，在士林之中名声更胜，与徐霞客有些默默无闻不同，他可谓是儒林新锐。
而且，方以智家学渊源，在《易》上造诣极深，如果能得到他的帮助，那么俞国振这次准备挖东林、复社根本的计划，就成功了一小半。
“哦，连济民都说是奇文，一定很有趣。”方以智初时并不以为意。
“如是，如是，将我箱子底下，那份署了霞老名字的文章拿出来。”俞国振道。
不一会儿，柳如是将文章拿了过来，文章呈于方以智面前，方以智看完之后，默然无语，孙临觉得好奇，也接过来一看。
正题写的是“进化天演论”五个字，孙临不由得神情一变：“进化天演论，好大的口气，莫非私学天文？”
一边说，他一边看下去，结果这文章却是谈物种变化的，以自然之演进，与人类之变化相应证，最终得到“物竞天择适者生存”、“世道必进后胜于今”这两个结论来。
“当真是……当真是……”
看完之后，孙临也哑了，一时之间，不知道如何评价好。
明代儒林，特别是明末儒林，正值大激荡之际，而且因为商品经济活跃，外来文化的启发，再度出现了百家争鸣的迹象，几乎可以说有华夏文艺复兴的趋势。
若无外力打断，一个思想昌明文华繁荣的时代，就在眼前。
所以，孙临并不古板，对于新思维的接收，他丝毫不抵触，可这《进化天演论》中的观点，还是让他觉得不对。
他学问不及方以智，觉得不对，可究竟是哪里不对，怎么样的不对，一时半会却想不出来，思忖了好一会儿，决定向方以智求教，结果拉了方以智一把，却发现自己这位舅哥仍在发怔。
“密之，密之！”
“啊呀！”
方以智这才回过神来，他握着双拳，激动万分地看着俞国振：“这位霞老……究竟是何人？”
“江阴徐弘祖，与钱牧斋交好，因为喜好出游，无意于功名，我在钦州时，他随石电到钦州寻我。”俞国振笑道：“然后为峒贼所掳，困于贼寨之中，忽然大悟，得此奇论……密之兄觉得有理否？”
“有理，太有理了，我此前一直在想，为何北地树木多针叶，南方乔木多阔叶，此理便可证之了，北地苦寒，为适应其境，叶为针型，南方温热，为适应其境，叶子便宽大……”
“与我说这些没有用，霞老周游天下，二位兄台可要一见？”
“要见，当然要见，如此奇文，若是不见其人一面，岂不终身至憾！”方以智兴奋地道。
徐霞客倒就在襄安，但他也是个闲不住的性子，到处去游玩了，当俞国振遣人将他寻回来后，方以智恭恭敬敬向他请教，他也是见了方以智《物理小识》的，对这个年轻后辈极是赞赏，便将自己未写在文中的一些东西，也拿出分享。
俞国振对此极是满意，很明显，方以智是被徐霞客的理论说服了，徐霞客写游记很好，但笔战对骂，则未必是其所长，另外他在学术界中的地位也有限，可若多了方以智，接下来一期的《风暴集》，就很有些味道了。
“不是想要我的活字印刷术和油墨么，既然如此，让就先尝尝这两者的厉害吧。”俞国振心中暗想。
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