俞家三兄弟静静坐着，没有一个人说话。
若是换了两年之前，莫说俞宜勤，就是年纪最长的俞宜简，这个时候也一定背着手没有仪态地在屋子里转悠。
不过，在俞国振崛起的这两年里，各种大事，他们都算见惯了，养气的功夫也随之见长。
客厅里的西洋座钟敲响，那是九点了。俞宜轩咳了一声：“大哥，南京那边的准备如何了？”
“只等着咱们这边发货过去，除了咱们自家的铺子外，徐家也有意分一杯羹，国雄那边寄来的信，说是年后徐东主会来咱们这拜望。”
徐东主便是徐林徐仲渊，俞家将棉布交与他经营，解了他的燃眉之急，而俞家所需的棉花、铁料、纸张，也都是通过他来收购的。在有俞国振支持而缓过气来之后，徐家的生意渐渐恢复旧观，俞家与他的生意，只占他家整个经营额的一成左右，但他与俞家的关系却未因此冷淡下来。
“国振对这些书寄予厚望，无论如何也得经营好来。”俞宜轩身为读书人，自然知道书的威力。
“嗯。”
正说话间，俞国振走了出来，三位叔伯都站起身，俞国振长揖行礼：“各位叔伯，请坐，请坐。”
“昨日你累了，我们便未来打扰，桐城之事，情形如何？”
俞国振笑了：“不过是一群土鸡瓦狗，手到擒来。”
他倒不是自我吹嘘，一来这是事实，二来他也想坚定一下几位族中长辈的信心。俞国振知道自己的短板，手中的少年家卫用来战斗是不成问题，可管理庶务，他们就嫩得多，必须借助族中的力量。
不过现在已经好些了，那些在战斗中伤残不能继续的少年，被俞国振有意安排到族中的店铺、田庄之中，他们在家卫中所学的东西，渐渐与如今新的职司相结合。
他将桐城之战的情形说了一遍，自然没有提那十余万两银子之事，听他说完之后，俞家三位长辈都是大感振奋。
“如今我们俞家的声名便是安庆府也知晓了！”
“只怕安庆知府现在在头痛，该如何向天子上奏折。”俞宜轩考虑问题角度与宜简宜勤都不相同，他笑着道：“东南腹心之地，却发生如此逆反之举，他一个失察之罪是脱不了的，那位被杀了的桐城县令倒好，一死百了。”
就如俞宜轩所言，安庆知府皮应举确实焦头烂额，当他的奏折递到了北京崇祯手中时，崇祯几乎愤怒地掀翻了御几。
“这便是朕仰赖的子民！这便是大明的缙绅！”
放在他面前的，除了安庆知府皮应举的奏折，还有南京提督操江马鸣世的奏折，两份奏折之中，都将桐城民乱的责任，归结于劣绅的恶行。
“陛下息怒，这等劣绅，自当严惩，东南局势，几乎为之所坏！”温体仁奏道：“好在贼乱已平，如今当善加安抚，以免再生事端。”
“卿既如此说，有何良策？”
“应天巡抚，当追其罪，另委贤达，替陛下分忧。”
温体仁此时仍未被任命为首辅，事实上，他只是以次辅代行首辅之权。崇祯皇帝在赶走周延儒之后，似乎对任命首辅一事起了戒心，温体仁虽然大权在握，却还是有诸多掣肘。在内有文震孟等东林遗老，在外各地抚臣之中，亦多是温体仁政敌，因此，他曾经想着在朝堂之上安插心腹，甚至不惜提拔当初魏忠贤一党，可这些都受到了抵制。
崇祯连连颔首，出这般事情，时任的应天巡抚难辞其绺。
所谓应天巡抚，又称苏松巡抚、江南巡抚，实际上是巡抚十府之地。崇祯想了一想：“卿觉得何人足任此职？”
“臣以为……唐世济素有廉名，可当此职。”
“唐世济？他如何能当得！”崇祯闻言不悦：“卿为何会荐他！”
温体仁心中一跳，没有想到皇帝对唐世济竟然如此不喜，不过他自有理由：“唐世济十六岁便为县令，向有清廉之名，善断案理财。陛下欲稳东南，所忧者不过是劣绅豪奴不法之事，世济擅处置，臣故荐之。”
“臣以为不然！”
这虽非大朝会，但在场的却也不只是温体仁一个，立刻有人起来反对道：“鹿世济欲引阉党入朝，已然被劾，如何能巡抚江南。论及抚乡安民，臣荐张国维！”
温体仁闻得此言，心再度一跳，不过，他并未再说什么。
崇祯看了温体仁一眼，心中有些不豫。
自温体仁将周延儒赶出朝堂之后，京城之中便流言四起，将这一年多来的天灾人祸，尽数归于温体仁身上。民间甚至有“崇皇帝，温阁老，崇祯皇帝遭瘟了”的童谣，这消息，自然也被厂卫传给了崇祯。
崇祯相信，温体仁是孤臣，不结党营私，所以才会被人如此攻讦，可国事如此败坏，总得有一个有才能的人出来收拾。温体仁有些才能，可比不上周延儒，而且此人声望不足，士林中反对之声极大，或许……该再往内阁中补充人手了。
江苏宜兴，张溥满脸喜色地看着周延儒，而周延儒则捻须良久不语。
“这是老师起复的机会，这个机会，不可放过！”见周延儒犹豫不决，张溥不快地道：“天赐不取，必得其绺，老师何必多思？”
“天如，你性子太急切……”
“老师，非我性子急切，国家大事，不急如何能行？”张溥道。
他的态度有些咄咄逼人，不过面对自己这个弟子，周延儒却硬气不起来。当初他为内阁首辅之时，与东林交恶，在士林之中声名实在不好，他想起复，没有士林支持绝无可能。
“如今内阁之中，有钱抑之在，我起复是否，无干大局……”
“如何无干大局，钱抑之虽是东林宿老，却不是温体仁对手，欲对温体仁，非老师不可！”张溥再次打断了他。
周延儒嘿然一笑，温体仁其是那么容易对付的，此次退归田园，他反思此前，自己还是小瞧了温体仁。即使现在天子对温体仁略有疑虑，可圣眷未失，此时去硬撼他，周延儒没有任何胜算。
“老师，你究竟是何意？”张溥有些不耐了。
他对周延儒虽然有几分尊重，那只是因为周延儒是他进士科的座师，那一科当中他与吴梅村同样上榜，吴梅村为进士第一，书商将中试之人的卷子印刷出版，按惯例应该由几位考官点评他们的试卷，可张溥毫不客气地抢了这个活儿，由此便可看出，他实际上是瞧不大起当时的几位考官。
周延儒看了他一眼，心中暗恨，脸上却笑得更加温和：“天如，你只想着我，我回家才一年，陛下未必会起复，倒有一人，若是你愿意大力支持，更胜过我。”
“孰人能比得上老师？”
“何芝岳。”
“他……上次老师不是力荐他接替首辅之职，他畏惧温体仁，不敢出来么？”
张溥知道自己将温体仁得罪狠了，若不能将温体仁拉下，迟早是要受其党羽迫害。听得周延儒推荐何如宠，想到此人畏温体仁如虎，张溥叹息道。
“此一时也彼一时，当时避温体仁锋芒，何芝岳不肯出山在所难免，如今却不同，他乡梓遭变，就是他自家也损失不小，愤然出山，匡扶天下，肃清妖氛，正其时也！”周延儒道：“他此前不肯出，是因为悠游林下胜过去朝堂上操劳，如今出了此等事情，他还不肯出？”
“况且，今上空着首辅之职已经有一年，温体仁始终只是次辅，今上虽简拔钱士升等相助，可首辅之位，迟迟不定，分明是今上虚位以待贤达，并未瞩意温体仁。何芝岳前次不明形势，不肯轻易入京，如今形势明朗，上有天子求贤若渴之心，下有天如等鼓吹抬捧之力，何愁他不去？”
“何芝岳……”
张溥有些犹豫，何如宠确实名声比周延儒更响，而起是东林前辈，与左光斗既是同乡又是好友。崇祯四年张溥考中会试那一次，他是周延儒的副手，也可以说是张溥的房师，因此倒不是外人。
相比名声颇有瑕疵的周延儒，何如宠要好得多，但正是因此，张溥并不太支持他。
张溥有自己的算计，何如宠在东林之中的声望太高，复社对他来说只是锦上添花，他即使就任首辅，也未必能采纳自己的计策，让自己能在乡野之间遥控朝堂之政。
“芝岳先生虽然也是合适人选，终究比不上老师，老师为了天下人，便勉为其难应了吧！”一念至此，他再度催促道。
“老夫说了，你操之甚切，何芝岳今年已是六十有六，温体仁六十有二，老夫则四十二岁，来日方长呢。”周延儒笑道：“如今温体仁风头正盛，且由何芝岳顶上两年，到时老夫再出山，为时尚且不晚。”
张溥犹豫了好一会儿，见周延儒心意甚决，也只能如此。
“天如，不过要成此事，须得钱牧斋等出手相助，你不妨再去拜访钱牧斋。”周延儒又道。
“老师为何不亲见钱牧斋，老师今后要再度初山，正需涤除旧恶，与钱谦益讲好，救既散之人心。”
“呵呵，此事老夫自知，天如你只管放心。”
张溥拱手而去，周延儒看着他的背影，摇了摇头。
这个张天如，自视甚高，竟然想控制自己，当真是一个目无纲纪伦常之辈！
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